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清末之帝国崛起 第175节

良久,卜鲁斯说道:“我觉得应该把剩下的联军和舰队调到天津来,上海也非常不安全。”

布尔布隆明白卜鲁斯的想法,上海的联军已经没了依靠,如果他们再出现意外,那两国的东方派遣军就真的全军覆没了,而且调到天津对他们二人也是一种支援,能让人心安不少。

“我同意,那咱们现在就去见奕亲王。”

随后二人与奕?见面商讨此事,奕?当然同意了,有了洋人的进驻,大沽就更加安全了。

十天后,四千联军在五艘战舰的保护下登上十四艘大船,分批来到天津。

英国伦敦白金汉王宫,一身黑衣的维多利亚女王刚刚回到这里,因为要处理一件大事,远东传来令整个英国震惊的消息,那里的派遣军再一次全军覆没,只有两千士兵和两艘战舰因为未在战场而幸免于难。现在国会、议会全部在讨论这件事情,隐居的她也被请回来做最后的决定。但刚回来首相帕麦斯顿攻击她的改革政策,让她极为难堪。

维多利亚此时看着一个英俊男子的照片,心里更加难受,竟然开始低声饮泣,照片上的男子正是他的丈夫,阿尔伯特亲王。阿尔伯特自从参加完北京之战回到伦敦后就得了病,在1861年十二月去世,他的去世对维多利亚打击非常大,好长时间都无心处理政事,悲伤之下离开伦敦在怀特岛奥斯本城堡开始隐居生活。

这个房间就是阿尔伯特和维多利亚的寝室,一切还和他走时一样,这是维多利亚女王特意保持的,以怀念自己的王夫。

维多利亚抚摸着相片,眼泪不住流淌,此刻,她是那么的无助与悲伤。以往这个时候,阿尔伯特会用双手搭着她的肩膀鼓励、开导她,还会用笑话转移话题,为她提出意见,帮忙劝说大臣,他的聪明睿智帮他解决了不少问题。如今这里只剩下自己,王宫虽大,此刻却是让维多利亚觉得空洞无比,异常孤独。

这是,房门被敲响,一个高大强壮的中年男子走了进来。

“女王陛下,大臣都到了,还请前去主持会议!”这个中年男子是维多利亚的男仆约翰布朗。

约翰布朗曾是阿尔伯特亲王的属下,曾陪在维多利亚夫妇身边不少时间。维多利亚自丈夫去世后过度悲伤,茶饭不思,郁郁寡欢。大臣们无比焦急,所以将还在外地的约翰布朗调了回来,开导他们伟大的女王。

约翰布朗走到维多利亚身边,拿出一张洁白的手绢递给她,轻声道:“我的女王,大臣们都快等不及了,他们因为远东的事已经开始吵了起来。”

维多利亚接过手绢,擦了一下眼泪,没收拾好心情,冷哼道:“他们现在眼里还有我这个女王吗?”她虽然生气,还是站起身,走出了房门。

约翰布朗摇摇头,他只是个近侍仆人,根本无法帮助自己敬爱的女王,看着昔日长官的照片,低声道:“亲王殿下,如果你在就好了,女王现在就不用这么辛苦。”

会议室内,掌握英国的政权的辉格党、自由党、保守党三派大臣们相互攻击对方的政策,整个会议室吵闹一片,就和集市一般。

“女王殿下到!”

声音响起,会议室顿时安静下来。

维多利亚坐到王椅之上,看着一群大臣们,心中莫名的烦躁。

“各位绅士们,可讨论出一个结果?”

众大臣低头沉默,显然没有结果。

首相帕麦斯顿说道:“女王殿下,远东之事关系重大,臣认为还需要小心处理,不可贸然出兵。”

“首相大人,远东的黄种人先是占领香港,这次又占领台湾,等让我帝国军队死伤惨重,严重侵犯了我大英帝国的利益,这样的事根本不用考虑,立即出兵,惩罚他们!”

德比伯爵也就是斯利坦,他没想到自己刚得到台湾就被重新夺回,觉得很没面子,所以建议立即出兵。

“伯爵大人,你们当时得到台湾难道就没有对那里的叛军进行评估吗,只留下一个两万军队把守,就应该料到今日之事。”说话的是财政部长迪斯雷利。

斯利坦说道:“比肯斯菲尔德伯爵,纠正一下,远东派遣军可是六万军队,加上法国人,足足有八万,谁能料到会被人全部歼灭,你能料到吗?我记得当时你也是很赞成的,怎么今天就是我的错了呢?”

“好了各位,我早就说过过多的殖民地就是个负担,如今我们在一个地方摔倒了两次,难道还没吸取教训吗?”国务大臣威廉塞尔西高声说道。

“威廉阁下,你这话就不对了,殖民政策是我大英帝国的方针,现在帝国是如此的强大、繁荣,难道有错吗?”自由党领袖兼外交大臣约翰?罗素反驳道。

很快,又有人出来说话,整个会议室再次吵闹起来。

第一百八十八章 女王让权

维多利亚看着眼前这些衣冠楚楚的大臣们,他们绝大多数都出身显赫的贵族,在外面都是高高在上的大人物,如今就像一群泼妇在骂街。以前这些人也是经常如此,她还觉得非常有趣,但现在却从心底里讨厌这群人,不,她厌恶的是他们追逐的政治,她执政了二十多年,见惯了这里的欺诈、谎言还有不择手段。

“不知道阿尔伯特在这里会怎么做?”维多利亚心里再次浮现丈夫的身影。

终于大臣们吵累了,他们还是没有找到解决远东问题的办法,但得出了一个结论:就是决定权还是交由女王。

维多利亚看了他们一眼,最后定格在帕麦斯顿的身上。这位辉格党人首相是个坚定的奉行对内保守,对外扩张政策的老顽固,在内对自己的一些改革极力阻挠,在对外的政策上也喜欢和自己指手画脚。不过这老家伙虽然经常与自己对着干,但确实是个有能力之人,其出发点也都是为国家考虑。维多利亚虽然不喜欢帕麦斯顿,但现在英国的大臣里没有人能撼动他的首相地位。

“我现在没有心情处理国事,一切就交给首相做主吧!”维多利亚终于下定决心继续自己的隐居生活,把自己沉浸在与丈夫阿尔伯特的回忆之中。

女王的话一出口,让所有的大臣都震惊了,帕麦斯顿更是不明白维多利亚的意思。

维多利亚接着说道:“先生们,我的状况你们也清楚,现在实在是无心处理国家军政之事,所以才将这个责任交给帕麦斯顿首相,相信他能做的更好,先生们,希望你们能记住,一切以国家利益为重,你们就好好辅佐首相,再见了各位,如果不是决定国家命运的要紧事希望不要打搅我!”

说完,维多利亚带上一定黑色帽子,转身出了会议室,留下一众错愕的大臣们。

良久,大臣们终于反应过来,女王这是让出了大权啊。此刻,他们的眼神都不一样了,女王让权,就意味着首相的权利越来越大,在场中有四人都曾担任过首相一职,此时开始盘算,如何取帕麦斯顿而代之。

“咳咳,各位先生,女王殿下的意思已经非常清楚了,以后将由我帕麦斯顿暂代行使国家大权,接下来我们接着讨论远东之事……”

英国是君主立宪国家,既然女王主动让权,他们这些大臣也乐见其成,开始围绕首相讨论现在最棘手的远东之事。

维多利亚女王的这个举动让首相的权利大大增强,即使她后来重返英国政坛,首相的权利也未减弱,从此,英国的君主立宪制更加完善,为英国的繁荣与稳定做出了极大的贡献。维多利亚很快离开王宫,又去了怀特岛隐居。

因为女王离开,大臣们不便留在王宫,将会议定在了国会大楼。

会议整整持续了三天,讨论的结果仍是出兵远东,不过这次的策略与以往不同,就是英国军队会合法国军队最后联合清国军队一起进攻广东叛军,英法海军将寻找广东叛军的舰队并将其消灭,为了给东方的黄种人更大的震撼他们将出动铁甲舰,出兵时间还要等法国回复。

有过了两天,英国外交大臣约翰?罗素带着布尔布隆的信来到法国。

五天后,法国杜伊勒里皇宫内,收到远东派遣军覆灭消息的拿破仑三世立即召开紧急会议。

拿破仑三世拿着布尔布隆的信心里发苦,他得到台南这块地方还未捂热就被收回,三年中的收入刚刚低过军费支出。这下倒好,一支分舰队、近两个师的精锐陆军覆灭,完全是赔本的买卖。更让他揪心的是在墨西哥的战事也非常不顺,弄不好也会以失败收场。让以恢复法兰西帝国荣耀的他备受打击。

“各位,事情就是这个样子,我们在远东的海陆军再次覆灭,英国人带来消息,他们将出动军队帮助清国人剿灭这伙令人头疼反抗军,你们有什么意见?”

率先说话的是迈克马洪,他此时成为元帅,更帅军参加过远征东方之战。

“皇帝陛下,请恕老臣直言,我曾和这些清国叛军交过手,他们的武器装备、士兵训练程度都不比我们差,还有如今我们被墨西哥绊住,在那里我们投入了四十艘战舰,六万士兵,耗费了大量的人力物力财力,恐怕无法同时支撑另一场战争。另外,东方的情报不明,这反抗军到底有多少军队,多少战舰,是如何攻下台湾的,我们都不知道,贸然出兵恐怕非常危险。”
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