清末之帝国崛起 第176节
“我也同意元帅的意见，如今法国国力还未恢复，好不容易国家财政有了富余，又爆发墨西哥的战争，咱们的家底已经消耗一空，短时间内根本没有财力支撑另一场战争。”
两位重臣一起反对，拿破仑三世心里不是滋味，因为两次出征东方和出兵墨西哥都是他极力推动的。
“奥斯曼，你的意见呢？”
奥斯曼答道：“ 没有确切的情报臣下无法过多的判断，我实在无法想象能将八万联军吞掉的黄种人军队是什么样的，还有那里的利益是不是值得我们冒险去进攻这样一支实力强大的地方军队？按照现在的情况联军必须至少出动十万军队和百艘战舰才行，我认为我们有必要改变策略，不能再被英国绑架了。”
内政大臣莫尔尼也说道：“我的意见也是不要出兵，现在还是恢复国力为要，等咱们力量恢复，去哪里都成。”
四位重臣反对，拿破仑三世也不好反对，悻悻道：“难道我们就这样放弃远东的利益！”
麦克马洪道：“大规模出兵是不可能了，但我们可以象征的派出一些士兵和战舰，帮助清国人进攻叛军，如果能胜也好瓜分利益，败了损失也不大。”
“那英国人那里会不会有所不满？”拿破仑三世问道。
迈克马洪心说现在的法国不是不想出力，而是确实力气有限，克里米亚的伤痛还在，又在远东连续失利，墨西哥战事遥遥无期，如果再继续损耗下去，欧洲这边普鲁士实力暴涨，一旦有变，法国恐怕就应付不来了。
“皇帝陛下就说被墨西哥战事所累，无法大规模出兵！”
第一百八十九章 侧卫级巡洋舰
拿破仑三世此时非常想出兵，但麦克马洪说的没错，攻打墨西哥就动员了海陆军近十万人的兵力，战争投入超过了六百万法郎，虽说从墨西哥搜刮了一些财富，但仍是收不低支。三年前在东方发动的战争获得了大量的赔款，算是得到了一些安慰，可是眨眼间两万精锐陆军和远东分舰队覆灭，所造成的损失远超过了在东方所获得的。另外，法国在欧洲大陆上的宿敌普鲁士正进行改革，经济和军事力量迅速膨胀，据可靠情报其陆军已经超过三十万，拥有大小火炮八百余门。要知道现在的法国也只有三十八万陆军而已。普鲁士在拿破仑时期仅有十万人，他们现在如此加速扩张军队肯定必有所图，法国不得不提早防备。
“既然这样我决定暂时不对东方进行大规模出兵，但必须对那些黄种人的行为进行报复，所以，我决定出动一支舰队和一万陆军配合英国人出征东方。”
麦克马洪等人也知道法国必须为东方的事情做出反应，从而维护法兰西帝国的尊严。拿破仑三世的决定以法国现在的状况完全可以承受，纷纷表示赞同。
七天后，英国伦敦唐宁街首相办公室，帕麦斯顿和罗素正在会谈。
办公室内，自维多利亚不再过问政事后，帕麦斯顿现在变得精神饱满，话语底气十足，完全一副掌权者的架势。
“罗素伯爵，这法国佬是真的不行了，小小的损失竟然让他们变得如此畏手畏脚！”
罗素点头道：“法国人在克里米亚战争中损失太大，现在还未恢复元气。而且国内正在进行重建巴黎的大建设，仅有的战争资金又投在了墨西哥那里，能够凑够信中这些军队就不错了！”
帕麦斯顿听到法国如此落魄非常高兴，虽然英法二国处于合作关系，但对于这个强大的邻居是非常警惕的，历史上二国没少干过架，最长的一次持续了整整百年，所以现在英国从不放过任何一个打压法国的机会。
“好吧，一万陆军，二十艘战舰，也能对我们有不小帮助。”
罗素见帕麦斯顿一副心有成竹的样子问道：“首相大人，不知道我们要出动多少兵力？”
帕麦斯顿说道：“我和陆军、海军将领们讨论过了，由于我们在清国附近没有了据点，所以暂时以海军为主，将出动包括四艘铁甲舰在内的五十艘大型战舰重新夺回香港，建立前进基地，然后寻找机会，消灭敌人的舰队，再派出六万陆军与清国政府联合，将这伙反抗军彻底消灭。”
英国则没有法国那样的考虑，现在各个殖民地比较安稳，没有战事，他们可以肆无忌惮的进行报复，在考虑种种情况后组建了这支强大的远征军。
“这次的远征军是我们这些年除了克里米亚战争外最大的军事行动，其动员到出发至少要准备半年时间，还有要经过远距离航行到达东方，发动进攻估计会在八九个月之后，在这期间我希望罗素伯爵代表大英帝国与清国人会面，让他们为我们这次远征军出一些军费，至于能要出多少，就靠伯爵您了！”
这次远征将投入大量的资金，如果能让清国政府承担一部分甚至大部分，将使帕麦斯顿在国会的声望大大提高。如果远征胜利，他连任首相将不再话下。所以派出了罗素这位外交大臣亲自跑一趟东方。
这件事罗素已经事先知道，也没大惊小怪，另外，他对东方一直很好奇，所以就答应下来。
广州，自革命军收复台湾已经过去了一个多月，城内居民仍然在热烈讨论刘峰的功绩。收复台湾时报纸大幅报道，因为电报的关系消息很快遍传四省之地，将刘峰的威望再次推高。
不过刘峰可没有因为收复台湾而放松，要知道收复台湾可是在主动挑战欧洲两大强国，其中之一还是世界霸主，英法二国肯定会前来报复，而且军力会超过上一次的虎门之战。虎门要塞如今更加完善，火炮也全部更新成后装炮，拥有16门280mm和80门150mm岸防炮。英法联军曾在这里吃过亏，刘峰推断他们再开未必会进攻这里，所以重点就是香港和台湾。
香港孤悬在外，又曾是英国的殖民地，如果刘峰是英法联军的指挥官，就会先攻占这里。然后以此为据点，攻击台湾各港口，寻找革命军的主力舰队，进行歼灭，就算革命军主力退回内河，也可以彻底封锁珠江的出海口，掐断革命军对外的贸易。
刘峰现在海军实力正在迅速发展，虽然在数量上无法和英法相比，但质量绝对超过他们，后膛火炮、黄色炸药、护甲、动力系统都强过不止一筹，所以经过和刘八讨论，他们将在香港与英法联军展开一场海上决战，地点就选在了昂船州。
昂船州，香港的一座小岛屿，位于九龙半岛的西面，周围全是深水区，适合停泊大型船只，在基隆未被收复之前这里就是海军的唯一基地。现在岛上建有一排排营房，在岛屿最高点是一个观察哨，东西两侧拥有两座炮塞，现在正在兴建南北两座，一旦建成将拥有280mm岸防火炮八门，150mm岸防火炮四十门。它们形成一圈火力网，将昂船州海军基地牢牢护住。昂船州还建有庞大的地下设施，工兵们利用黄色炸药开出了很大的空间，在里面很大的弹药库、粮库，战时还能迅速成为指挥所、避难所和医疗站。
为了对付未来的大战，广州造船厂全力运转，对缴获的英法二国蒸汽战舰进行升级改造，装上铁甲，更换火炮，它们将为新的主人效力。另外，剑吻鲨级岸防重炮舰已经造了四艘，其中两艘留在香港，两艘被送到台湾。
新型的巡洋舰也有一艘下水，这种巡洋舰采用高干舷，首尾楼设计，首尾楼之间有一个纵跨主甲板的天桥链接，长105米，广州号还要长一些，宽14米，吃水5米，两根桅杆，外形修长优美，全身包钢甲，排水量4500多吨，属于二等铁甲舰，侧舷装甲厚120mm，水线下100mm，两台立式往复蒸汽机，为了提高速度拥有十座锅炉，其中两座燃煤，八座重油，双螺旋桨。武器包括：首尾甲板各一门200mm主炮，炮管长6米，射程超过5千米，两舷各向外突出了四个耳台，安放八门150mm副炮，为了在舰艏对敌时获得更多的火力，中间两个耳台要高出一米，也就是说舰艏可以除了一门主炮外还有四门副炮可以同时射击。另外还有八门47mm近防炮和两门手摇30mm机关炮，载员340人，由于动力系统优秀再加上精简的设计，航速达到惊人的21节。防护、速度全面超越蓝级巡洋舰，这种新式巡洋舰被名为“侧卫”，它将取代蓝级巡洋舰支援主力铁甲舰作战。
第一百九十章 美国大使
为了支援海军作战，兵工广武器研究所经过一年的反复试验研制出了一种碰撞式触发水雷，这些水雷呈圆球形，直径一米，外面向四周伸出六个铅制触角，里面有一个火帽雷管，触角一旦被撞击就会引爆雷管，雷管再引爆苦味酸炸药，将船炸沉。由于水雷胖乎乎的样子所以没命名为“胖球”。胖球水雷构造简单，造价低廉，现在已经生产五百多枚。
广州城，现在所有的街道全部铺成了水泥路，城内还有专门的清洁工负责清扫，再加上城内规定不许乱扔垃圾和随地吐痰，一旦发现就面临罚款和做义工，可不要有侥幸心里，因为城内有便衣宪兵，他们的其中一项工作就是抓那些违反规定的人，所以，现在的广州城虽然车水马龙，但非常整洁。
码头，一艘大船靠岸，从上面走下一个个好奇和震惊的青年，这些青年来自台湾，都身穿铁灰色军服。原来他们是新兵，来自台湾的新兵。台湾稳定后刘峰就在台湾发布了募兵令，由于革命军的待遇极好，薪水和抚恤金也非常高，加上刘峰是整个台湾的恩人，得到了台湾人的强烈响应，短短两个月时间就招募了二万人。这不，他们乘坐一艘艘改装过的商船来到广州，然后被送到新兵营。
珠江入海口，一支悬挂美国国旗的船队正逆河而上，为首一艘是一条大型蒸汽帆船，此时风力不足，已经烧起锅炉，高高的烟囱向外冒着淡淡的黑烟。
船头上，站立这十余人，为首的正是汤姆。
“马丁大使，从这条河进去不远就到咱们的目的地广州了！”
汤姆身边是一个四十余岁的男子，身穿一件灰色西服，带着一副眼镜，一副文质彬彬的样子。
此人名叫马丁，是美国新任命的驻广州大使。
广州与美国的贸易往来越来越频繁，自内战爆发到现在已经从广州进口了二十批次的物资，加上广州持续从美国进口大量的石油、铁矿、燃煤等，还有大量的务工人员，给美国带来了极大的税收，再加上汤姆的运作，林肯将列威廉召回国内，停止了官方在上海等地的活动，转而在广州设立了大使馆，这不，马丁作为驻广州第一任大使来到了东方。
马丁推了一下眼睛，只是淡淡的应了一声，他现在心情非常糟糕。他在外交部从事外交工作，曾在英国担任过外交官，虽然没来过东方，但也对这里有所耳闻。在来东方之前他还特意拜访过列威廉，列威廉的形容是：这是个野蛮落后的国度，穿着臃肿的奇怪的服饰，脑后有一根丑陋的辫子，官员自大、人民麻木。还有充满战争与杀戮，这里的军人以割掉敌人的头颅为荣，甚至以活人剥皮、割肉、挖心为乐，手段堪比传说中的食人族。当时列威廉还给他形容清朝的凌迟酷刑，将马丁吓得三天都没睡好觉，他无法想象那样的场面是何等的血腥和残忍，也无法想象自己在这样的国度该怎样生活。
“汤姆船长，你实话告诉我，列威廉说的是真的吗？”马丁拜访列威廉时汤姆也在场。
汤姆答道：“亲爱的马丁，列威廉形容的场面我确实听说过，是北方的清政府对付反抗军的手段，为此阻吓那些敢于反抗他们的人。不过广州可不一样，这里的督军非常仁慈，抓到俘虏只是发配到矿山服役而已，即使是罪大恶极之人也只是对着脑袋枪毙而已。”
马丁说道：“那么说列威廉没有说谎吗？”
汤姆说道：“应该是真的，我有一次与和督军喝酒时出于好奇向他请教过这个残忍的刑罚，他告诉我受刑的人要接受三千刀才能死去……”
“哇！”马丁扶着船干呕一声，脸色已经被吓得发白他身后的随从和一个卫兵也是如此。
“哈哈哈，马丁大使，欢迎来到东方！”汤姆大笑道。
两位重臣一起反对，拿破仑三世心里不是滋味，因为两次出征东方和出兵墨西哥都是他极力推动的。
“奥斯曼，你的意见呢？”
奥斯曼答道：“ 没有确切的情报臣下无法过多的判断，我实在无法想象能将八万联军吞掉的黄种人军队是什么样的，还有那里的利益是不是值得我们冒险去进攻这样一支实力强大的地方军队？按照现在的情况联军必须至少出动十万军队和百艘战舰才行，我认为我们有必要改变策略，不能再被英国绑架了。”
内政大臣莫尔尼也说道：“我的意见也是不要出兵，现在还是恢复国力为要，等咱们力量恢复，去哪里都成。”
四位重臣反对，拿破仑三世也不好反对，悻悻道：“难道我们就这样放弃远东的利益！”
麦克马洪道：“大规模出兵是不可能了，但我们可以象征的派出一些士兵和战舰，帮助清国人进攻叛军，如果能胜也好瓜分利益，败了损失也不大。”
“那英国人那里会不会有所不满？”拿破仑三世问道。
迈克马洪心说现在的法国不是不想出力，而是确实力气有限，克里米亚的伤痛还在，又在远东连续失利，墨西哥战事遥遥无期，如果再继续损耗下去，欧洲这边普鲁士实力暴涨，一旦有变，法国恐怕就应付不来了。
“皇帝陛下就说被墨西哥战事所累，无法大规模出兵！”
第一百八十九章 侧卫级巡洋舰
拿破仑三世此时非常想出兵，但麦克马洪说的没错，攻打墨西哥就动员了海陆军近十万人的兵力，战争投入超过了六百万法郎，虽说从墨西哥搜刮了一些财富，但仍是收不低支。三年前在东方发动的战争获得了大量的赔款，算是得到了一些安慰，可是眨眼间两万精锐陆军和远东分舰队覆灭，所造成的损失远超过了在东方所获得的。另外，法国在欧洲大陆上的宿敌普鲁士正进行改革，经济和军事力量迅速膨胀，据可靠情报其陆军已经超过三十万，拥有大小火炮八百余门。要知道现在的法国也只有三十八万陆军而已。普鲁士在拿破仑时期仅有十万人，他们现在如此加速扩张军队肯定必有所图，法国不得不提早防备。
“既然这样我决定暂时不对东方进行大规模出兵，但必须对那些黄种人的行为进行报复，所以，我决定出动一支舰队和一万陆军配合英国人出征东方。”
麦克马洪等人也知道法国必须为东方的事情做出反应，从而维护法兰西帝国的尊严。拿破仑三世的决定以法国现在的状况完全可以承受，纷纷表示赞同。
七天后，英国伦敦唐宁街首相办公室，帕麦斯顿和罗素正在会谈。
办公室内，自维多利亚不再过问政事后，帕麦斯顿现在变得精神饱满，话语底气十足，完全一副掌权者的架势。
“罗素伯爵，这法国佬是真的不行了，小小的损失竟然让他们变得如此畏手畏脚！”
罗素点头道：“法国人在克里米亚战争中损失太大，现在还未恢复元气。而且国内正在进行重建巴黎的大建设，仅有的战争资金又投在了墨西哥那里，能够凑够信中这些军队就不错了！”
帕麦斯顿听到法国如此落魄非常高兴，虽然英法二国处于合作关系，但对于这个强大的邻居是非常警惕的，历史上二国没少干过架，最长的一次持续了整整百年，所以现在英国从不放过任何一个打压法国的机会。
“好吧，一万陆军，二十艘战舰，也能对我们有不小帮助。”
罗素见帕麦斯顿一副心有成竹的样子问道：“首相大人，不知道我们要出动多少兵力？”
帕麦斯顿说道：“我和陆军、海军将领们讨论过了，由于我们在清国附近没有了据点，所以暂时以海军为主，将出动包括四艘铁甲舰在内的五十艘大型战舰重新夺回香港，建立前进基地，然后寻找机会，消灭敌人的舰队，再派出六万陆军与清国政府联合，将这伙反抗军彻底消灭。”
英国则没有法国那样的考虑，现在各个殖民地比较安稳，没有战事，他们可以肆无忌惮的进行报复，在考虑种种情况后组建了这支强大的远征军。
“这次的远征军是我们这些年除了克里米亚战争外最大的军事行动，其动员到出发至少要准备半年时间，还有要经过远距离航行到达东方，发动进攻估计会在八九个月之后，在这期间我希望罗素伯爵代表大英帝国与清国人会面，让他们为我们这次远征军出一些军费，至于能要出多少，就靠伯爵您了！”
这次远征将投入大量的资金，如果能让清国政府承担一部分甚至大部分，将使帕麦斯顿在国会的声望大大提高。如果远征胜利，他连任首相将不再话下。所以派出了罗素这位外交大臣亲自跑一趟东方。
这件事罗素已经事先知道，也没大惊小怪，另外，他对东方一直很好奇，所以就答应下来。
广州，自革命军收复台湾已经过去了一个多月，城内居民仍然在热烈讨论刘峰的功绩。收复台湾时报纸大幅报道，因为电报的关系消息很快遍传四省之地，将刘峰的威望再次推高。
不过刘峰可没有因为收复台湾而放松，要知道收复台湾可是在主动挑战欧洲两大强国，其中之一还是世界霸主，英法二国肯定会前来报复，而且军力会超过上一次的虎门之战。虎门要塞如今更加完善，火炮也全部更新成后装炮，拥有16门280mm和80门150mm岸防炮。英法联军曾在这里吃过亏，刘峰推断他们再开未必会进攻这里，所以重点就是香港和台湾。
香港孤悬在外，又曾是英国的殖民地，如果刘峰是英法联军的指挥官，就会先攻占这里。然后以此为据点，攻击台湾各港口，寻找革命军的主力舰队，进行歼灭，就算革命军主力退回内河，也可以彻底封锁珠江的出海口，掐断革命军对外的贸易。
刘峰现在海军实力正在迅速发展，虽然在数量上无法和英法相比，但质量绝对超过他们，后膛火炮、黄色炸药、护甲、动力系统都强过不止一筹，所以经过和刘八讨论，他们将在香港与英法联军展开一场海上决战，地点就选在了昂船州。
昂船州，香港的一座小岛屿，位于九龙半岛的西面，周围全是深水区，适合停泊大型船只，在基隆未被收复之前这里就是海军的唯一基地。现在岛上建有一排排营房，在岛屿最高点是一个观察哨，东西两侧拥有两座炮塞，现在正在兴建南北两座，一旦建成将拥有280mm岸防火炮八门，150mm岸防火炮四十门。它们形成一圈火力网，将昂船州海军基地牢牢护住。昂船州还建有庞大的地下设施，工兵们利用黄色炸药开出了很大的空间，在里面很大的弹药库、粮库，战时还能迅速成为指挥所、避难所和医疗站。
为了对付未来的大战，广州造船厂全力运转，对缴获的英法二国蒸汽战舰进行升级改造，装上铁甲，更换火炮，它们将为新的主人效力。另外，剑吻鲨级岸防重炮舰已经造了四艘，其中两艘留在香港，两艘被送到台湾。
新型的巡洋舰也有一艘下水，这种巡洋舰采用高干舷，首尾楼设计，首尾楼之间有一个纵跨主甲板的天桥链接，长105米，广州号还要长一些，宽14米，吃水5米，两根桅杆，外形修长优美，全身包钢甲，排水量4500多吨，属于二等铁甲舰，侧舷装甲厚120mm，水线下100mm，两台立式往复蒸汽机，为了提高速度拥有十座锅炉，其中两座燃煤，八座重油，双螺旋桨。武器包括：首尾甲板各一门200mm主炮，炮管长6米，射程超过5千米，两舷各向外突出了四个耳台，安放八门150mm副炮，为了在舰艏对敌时获得更多的火力，中间两个耳台要高出一米，也就是说舰艏可以除了一门主炮外还有四门副炮可以同时射击。另外还有八门47mm近防炮和两门手摇30mm机关炮，载员340人，由于动力系统优秀再加上精简的设计，航速达到惊人的21节。防护、速度全面超越蓝级巡洋舰，这种新式巡洋舰被名为“侧卫”，它将取代蓝级巡洋舰支援主力铁甲舰作战。
第一百九十章 美国大使
为了支援海军作战，兵工广武器研究所经过一年的反复试验研制出了一种碰撞式触发水雷，这些水雷呈圆球形，直径一米，外面向四周伸出六个铅制触角，里面有一个火帽雷管，触角一旦被撞击就会引爆雷管，雷管再引爆苦味酸炸药，将船炸沉。由于水雷胖乎乎的样子所以没命名为“胖球”。胖球水雷构造简单，造价低廉，现在已经生产五百多枚。
广州城，现在所有的街道全部铺成了水泥路，城内还有专门的清洁工负责清扫，再加上城内规定不许乱扔垃圾和随地吐痰，一旦发现就面临罚款和做义工，可不要有侥幸心里，因为城内有便衣宪兵，他们的其中一项工作就是抓那些违反规定的人，所以，现在的广州城虽然车水马龙，但非常整洁。
码头，一艘大船靠岸，从上面走下一个个好奇和震惊的青年，这些青年来自台湾，都身穿铁灰色军服。原来他们是新兵，来自台湾的新兵。台湾稳定后刘峰就在台湾发布了募兵令，由于革命军的待遇极好，薪水和抚恤金也非常高，加上刘峰是整个台湾的恩人，得到了台湾人的强烈响应，短短两个月时间就招募了二万人。这不，他们乘坐一艘艘改装过的商船来到广州，然后被送到新兵营。
珠江入海口，一支悬挂美国国旗的船队正逆河而上，为首一艘是一条大型蒸汽帆船，此时风力不足，已经烧起锅炉，高高的烟囱向外冒着淡淡的黑烟。
船头上，站立这十余人，为首的正是汤姆。
“马丁大使，从这条河进去不远就到咱们的目的地广州了！”
汤姆身边是一个四十余岁的男子，身穿一件灰色西服，带着一副眼镜，一副文质彬彬的样子。
此人名叫马丁，是美国新任命的驻广州大使。
广州与美国的贸易往来越来越频繁，自内战爆发到现在已经从广州进口了二十批次的物资，加上广州持续从美国进口大量的石油、铁矿、燃煤等，还有大量的务工人员，给美国带来了极大的税收，再加上汤姆的运作，林肯将列威廉召回国内，停止了官方在上海等地的活动，转而在广州设立了大使馆，这不，马丁作为驻广州第一任大使来到了东方。
马丁推了一下眼睛，只是淡淡的应了一声，他现在心情非常糟糕。他在外交部从事外交工作，曾在英国担任过外交官，虽然没来过东方，但也对这里有所耳闻。在来东方之前他还特意拜访过列威廉，列威廉的形容是：这是个野蛮落后的国度，穿着臃肿的奇怪的服饰，脑后有一根丑陋的辫子，官员自大、人民麻木。还有充满战争与杀戮，这里的军人以割掉敌人的头颅为荣，甚至以活人剥皮、割肉、挖心为乐，手段堪比传说中的食人族。当时列威廉还给他形容清朝的凌迟酷刑，将马丁吓得三天都没睡好觉，他无法想象那样的场面是何等的血腥和残忍，也无法想象自己在这样的国度该怎样生活。
“汤姆船长，你实话告诉我，列威廉说的是真的吗？”马丁拜访列威廉时汤姆也在场。
汤姆答道：“亲爱的马丁，列威廉形容的场面我确实听说过，是北方的清政府对付反抗军的手段，为此阻吓那些敢于反抗他们的人。不过广州可不一样，这里的督军非常仁慈，抓到俘虏只是发配到矿山服役而已，即使是罪大恶极之人也只是对着脑袋枪毙而已。”
马丁说道：“那么说列威廉没有说谎吗？”
汤姆说道：“应该是真的，我有一次与和督军喝酒时出于好奇向他请教过这个残忍的刑罚，他告诉我受刑的人要接受三千刀才能死去……”
“哇！”马丁扶着船干呕一声，脸色已经被吓得发白他身后的随从和一个卫兵也是如此。
“哈哈哈，马丁大使，欢迎来到东方！”汤姆大笑道。