炮灰的人形外挂 第70节

“结果你瞧，身子垮了。”

“好在临会试，不知又怎么醒悟过来，也算及时……”

皇帝简单概括了几句，因当时没刻意听，记不太住，抬手让程棋过来：“你来，你再给太子讲一遍。”

太子跟着看向程棋，后者灿然一笑。

皇帝想让太子听什么，他明白得很。

——皇帝从未向太子隐瞒过自己的衰老和力不从心，是希望以此激励他没错，却没想到，激励效果有些太过了。

得知自己艰巨重任，太子便一心钻入了书海，还有夫子们的教导当中。

如今他十三岁，连宫门都没出过一次。

此时皇帝让他讲那位书生的事迹，是想让太子稍微放松一点。

“那太子殿下，老奴就献丑了。”程棋拿出了以往听过的说书人的架势。

果然讲完，皇帝满意地点头。

而后回头对太子说道：“你看，会试竞争这般激烈，此人都能舍弃温书时间，决心养好身体，防患于未然。”

“你身为一国储君，往后要劳心劳力的日子还多着，更当注重身体才是。”

太子一开始还听得津津有味。

听见这话，他沉默片刻，黯然垂眼：“对不起父皇，是儿臣无用。”

皇帝：“为何如此说？”

太子：“那人能做到如此，想必是因学识足够，即便温书少，也有足够的胜算和把握——否则，他不可能得到同年考生的崇敬。”

“而儿臣……愚钝不堪。”

小太子垂着头，因尚未变声，话语中还带着两分稚气，看得出来，他是真的在自责。

老皇帝有些生气了：“小五，你这是在质疑朕的眼光。”

“朕问你，朕为何选你做储君？”

太子犹豫片刻，低声道：“是……因为大哥有耳疾？我是嫡次……”

察觉到皇帝通身的低气压，他迅速改口：“父皇，儿臣不知，求父皇解答。”

皇帝都气笑了：“何不继续说下去？因为你是嫡次子？小五啊，史书上有多少太子，当真是立嫡立长的？”

“你要知道，朕选你为储君，就说明了一件事。”

“在朕的所有儿子当中，你是最合适的那一个。”

“一位合适、优秀的储君，未来的帝王，你觉得他会愚钝、不聪慧吗？”皇帝反问道。

太子脸都红了：“不会……”

他忙低下头，诚恳道：“父皇，儿臣知错。儿臣往后定然爱惜身体，不负父皇所望。”

皇帝这才满意地点头。

“好了，朕还有公务要去忙，你就好生休息着，先将病养好。”他站起身，朝太子伸手：“书给朕。”

太子将书从被子里拿出来，交到他手上。又在皇帝的监视下脱去外衣，缩进被子里，后者才肯罢休。

“行了，朕先走了，你们好生照顾太子。”

“父皇慢走。”

目送皇帝和身后一串人全数离开，太子蜷缩在杯子里，傻笑了两声。

躺了一会儿后。

他再度爬起来，套上外衣，朝一旁的小太监招手：“去，将孤书房桌上，右手边的书拿来两本。”

小太监为难地看着他：“太子殿下，皇上……”

“孤让你去，你就去。”太子冷下脸。

他才十三岁，面容青涩，可眉眼间像极了皇帝，板下脸时不怒自威，已然有了老皇帝身上的三分气势。

小太监恭声应道：“是。”

一旁，太子的贴身宫女沛儿看着这一幕，待小太监出了门，也忍不住想劝：“殿下，这若是被皇上知道……”

“只要你们不说，没人会知道的。”

沛儿闭上嘴，这时才发现，少年储君一双眼中，写满了坚定：“正因父皇如此信任我、疼爱我，我更不能辜负他的厚望。”

“我明白了，殿下。”

沛儿沉默下来，望着小太监拿回书后，小太子抱着它，如痴如醉的模样。

入东宫之前，沛儿曾与敏妃宫中一位二等宫女关系不错。

听对方描述，她只觉得：连三皇子都过得这样潇洒快活，太子想必有过之而无不及。

可等看到对方玩命苦学的样子，她便知晓了：这才是真正的储君，而非三皇子那样的纨绔草包。

可他才十三岁呀！

宫外的平民再怎么早熟，十三岁的小子，好歹也跳过草垛、爬过屋顶，踩在木板上荡过秋千。

而太子殿下，每日除了书，便还是书，再不就是皇帝分给他的，一些比较基础的公务。

——老皇帝再怎么赶，也只是在太子十一岁时，开始让他上朝听政。

如今皇帝恐怕时日……谁能来帮帮这个孩子呢？

时间一晃而过，已是初八。

会试连考九天，共分三场，每场三天两夜，分别于初九、十二、十五开始。

初八停了一天「讲课」，燕晨更是悠哉得没边，晚上照例早早入睡。

和他一样，整个客栈都陷入沉眠，养精蓄锐以待会试的到来。

只除了少数几个人。

这里面，就包括郑天俨。

他恰好房间住得偏，在最角落。

虽说其实即便不在这里，也没人会在这时候关心他几时休息。

但郑天俨点着灯，看着书，还是生出一种隐秘的欣喜。

睡吧睡吧，其他人睡得越早越好！

他多背一道题，届时排名就会多上涨一个名次，岂不乐哉！

郑天俨高兴地捧着本子，不时发出几道嘿嘿的笑声。

在他身后，郑表哥担忧地看着他。

他总觉得，表弟这次要翻车。

唉……劝也劝了，随他去吧。

初九，金鸡报晓。

燕晨难得起得早，但贡院外仍旧排起了长队，一夜之间城内涌出许多官兵，站在队伍两旁维持秩序。

燕晨打量了这些人几眼，便没再多看。

倒是队伍中有不少熟面孔，这些人纷纷跟他打招呼，引起了不少注意。

导致轮到燕晨时，检查官格外严格。

直到确认没什么问题，对方才肯放行，燕晨朝两人笑了一笑。

号房被一间间隔开，宛如密密麻麻的蜂窝格子，一间不到1.5平米，十分狭窄。

值得高兴的是，燕晨没有被分配到如厕附近。

燕灵川给的银两十分充足，大抵是他的「体虚」深入人心，不仅徐安费心每天搜刮食疗配方，要求客栈厨子照做。

那些受他恩惠的学子，也不时有人会拿出一些稀罕物，送给他。

燕晨补习不收银子，但这种以关心为由的礼物，却实在让「好为人师」的他心中高兴。

就好像栽种的果树，结下了丰硕的果实。

一高兴，燕晨的作答速度也开始起飞。

三天两夜的漫漫征途，他只写了一日。剩下的时间，不是在闭目养神，就是在闭目养神。

燕晨闭目养神了多久，号房外巡逻的人就盯着他看了多久。

“真奇怪。”巡逻的人中途休息，坐在不远处吃饭时，燕晨听到两人说：

“这两人，一个头一天睡，一个后两天睡，还都赶在这一排了。”

嗯？燕晨有些奇怪，不过没有放在心上。

直到十一号晚上，考场的人催他们速速离开，燕晨动作稍慢了一些。

出了贡院一回头，他便看到一对大大的熊猫眼。

头顶飘着小雪，徐安和耿明一同来接他，燕晨钻入伞底，才见到郑天俨的表哥从人堆中挤出来。

他看着郑天俨脸上的黑眼圈，便知道发生了什么。

人太多，天又冷，他们没有多说什么，安静地回到客栈。

燕晨沐浴完下楼，便见郑天俨一边喝着闷酒，被人围在中间。

所有人都在听他哭嚎：“我没答完……”

“初九进了号房，我便忍不住困意睡着了，睡了大半日，直到，直到快晚上才醒！”

齐树虽然同情他，但也很不能理解，这可是会试啊：“你怎么会睡着呢？”

郑天俨停顿片刻，哭丧着脸：“初八晚上，我打算最后温习一边，燕兄教过的策论，结果越看，越觉得自己了无希望……”

“我就，背了一整夜。”

齐树等人：“……”

见他们沉默下来，不再安慰他，郑天俨哭嚎得更大声了：“小二，小二呢？”