求生倒计时 第15节

霍惊堂不太在意：“挺早啊。”

在赵白鱼抬眼之际，霍惊堂重新拉上黑布块，对上赵白鱼疑惑不解的目光说道：“听说婚前见面，婚后不相见。”

赵白鱼：“……”

霍惊堂双手背在身后：“愣着做什么？去吧，万事有我兜着。”

这话和免死金牌一样招人爱，赵白鱼知道真出大事，霍惊堂不一定会豁出命救他，但不可否认此刻他的承诺令人安心。

自新生为人，赵白鱼就踽踽独行，身前无人蹚路，身后无人为他兜底，而他还要竭尽全力去保护仅有的亲朋好友，不知疲倦，不能停歇。

说句不要脸的、自怨自艾的实话，霍惊堂是这一世唯一为赵白鱼蹚了前路、兜了后路的人，而他在此之前，拿霍惊堂当了两年的噩梦素材。

赵白鱼挺不好意思的，主要当时刚上任京都府判官没多久就直面血腥的虐杀命案，因官小只能触及案子的边边角角，误以为霍惊堂靠权势逃过律法追责，便更为惧怕。

登闻鼓高两米，鼓身呈大红色，鼓皮泛黄、绷紧，鼓架下蒙有薄薄一层灰尘。

赵白鱼拿起鼓槌，高举胳膊，猛地抡上鼓皮发出‘嘭’地巨响。

大景开朝之初，为了笼络民心，高祖特地颁布法令，要求皇帝无论在干什么都必须立刻处理敲登闻鼓鸣冤的案件，不论案件大小。

前朝曾有逸闻，京都府一农家敲登闻鼓请求先帝帮他找走丢了的家猪，先帝大笑，当真帮忙找猪，并将此事说与朝中百官同乐，成功竖立皇帝爱民如子、君臣和睦的形象。

逸闻真假已不可考，但能从中看到朝廷心向百姓，登闻鼓不限阶级、不设条件，让普通人有有冤可陈的渠道。

赵白鱼猜测历史发展到后期也许会像前世某些朝代设置各种敲击登闻鼓的苛刻条件，比如除非军国大务、奇冤惨案，否则会被治罪，且敲鼓陈冤之前先廷杖三十，基本吓退普通人。

收回发散的思绪，赵白鱼坚定有力地敲击鼓面，直到看鼓的衙役急匆匆奔出，将冤情诉之大内，再到大内来人，请他上垂拱殿，于天子驾前、于百官诸皇子跟前，状告恩师。

***

垂拱殿上，百官噤声。

临安郡王霍惊堂如实禀告科场舞弊来龙去脉，从太子奶娘刘氏和礼部侍郎陈师道私通漏题，到礼部尚书收受贿赂帮举子舞弊并牵扯出秦王、郑国公府表少爷勾结江南考场，把江南科场弄得乌烟瘴气，打杀祭孔庙的书生还杀人灭口，三年来收受贿赂不下二百万两一案，尽数铺陈开来。

百官本以为只是小打小闹的科举舞弊，毕竟不是什么新鲜事，几乎每一届都会闹出一两起舞弊，这次特殊一点，不慎漏题，舞弊举子数目多了点，都以为结果是主考官降职罢免、考生永不录用罢了。

实在料不到秦王胆大包天至此。

须知江南人杰地灵，每届科举不知为国家输送多少人才，那儿地大物博、鱼米之乡，每年赋税能养活半个大景，因此官场复杂，千丝万缕，缠绕盘桓，没人不心动，但也没人敢把手伸进江南考场，毕竟盯着那儿的眼睛太多了。

所以秦王和郑有能把控江南考场三年才东窗事发，实在令人难以置信。

太子深深低头，面色既惶恐又狂喜，后怕差点被搅进一桩大案，庆幸秦王经此之后恐再难翻身。

“……臣所言句句属实，人证物证皆可呈上。”霍惊堂说完最后一句话，殿内陷入沉默。

早一步知道真相的元狩帝再听一遍陈词，仍然气火攻心，只是不露于言表，锐利的目光扫过朝堂百官，人人低头，无敢对上他的眼睛。

气氛冷凝，殿内鸦雀无声。

元狩帝：“朋比作奸，祸乱科场，杀人灭口，贪赃枉法，这就是朕的儿子，这就是朕的肱骨大臣！江南主考官陈之州，当年还是朕亲指他去江西当转运使，一方封疆大吏，不造福于一方百姓，反而勾结皇子王孙大肆敛财，迫害朝廷栋梁，好个国贼禄鬼！简直枉读圣贤书！”

恨铁不成钢地连拍龙椅扶手，元狩帝抑制不住怒气：“太子，你来说该怎么处置秦王？”

太子拱手回道：“禀父皇，科举是唯才是举，按才录用，广纳天下能人之士为大景效命的通途。自大景开朝以来，吸取前朝门阀成患、世家垄断的前车之鉴，将科举制定为国策，高祖与先祖父求贤若渴，礼贤下士，才有天下民心所向，才有如今大景盛世之兆。故，科场舞弊不可高高拿起，轻轻放下。三弟虽是皇子，但是犯法便与庶民同罪，只是看在郑国公保家卫国，满门忠烈的份上，也看在三弟这些年任职亦有兢兢业业、劳苦功高的份上，还请父皇饶了三弟死罪。”

这话说得漂亮，既强调科举的重要性，侧面衬托秦王行径荒唐，不可饶恕，又从郑国公府这一角度为秦王求情，让秦王难逃活罪，免了死罪，正中元狩帝心思。

可是太契合元狩帝心思了。

元狩帝面无表情：“太子，你对你三弟所为难道就没有一点察觉？”

太子心一咯噔，跪伏在地：“如果儿臣早知道，必定劝三弟悬崖勒马！”

元狩帝：“听说前段时间东宫受袭？”

太子：“是。索性无恙，虽抓了两个活口，但是牙口太硬，问不出什么。”

元狩帝：“没移交大理寺？”

太子手一颤，谨慎道：“按照大景律令，如无上谕，应先将疑犯押送刑部，待审讯出来再交由大理寺复核，儿臣本想这两天便将案件转交大理寺。”

元狩帝不发一语，少顷，说：“当日值班禁军恪守职责，忠勇可嘉，当赏。”

太子额头已渗出冷汗，越发恭谨，心念电转，疑心元狩帝为何突然提及禁军，绝不可能是为了赏赐这么简单，那是因为什么？

值班禁军？恪守职责？

“！”太子当即回神，吓出一身冷汗，却不敢多言，只把头埋得更低。

元狩帝警告太子，打压其气焰便作罢，转问三位分掌宰相之权的赵宰执、卢知院和高同知院有何看法。

三只当官成精的老狐狸自然回答得滴水不漏，哪敢以臣子身份定罪皇子王孙？嘴上说尽冠冕堂皇之语，实际把决策推回元狩帝本身，一切还以陛下旨意为中心。

“褫秦王封号、品级，贬为庶人，圈禁宗正寺。脱下江南主考官、同考官陈之州等，以及会试主考官、同考官陈师道等人的官服，由大理寺审讯，罪行无误则一律斩首示众！参与受贿大小官员，与秦王有往来官员，无论是江西江东还是京官，一律严法处之！”

百官顿时心惶惶，江南是一大考场，大大小小的主考、同考加起来得有二三十，参与受贿者恐也有四五十人，再加上京官这些，怕是得死上百来人。

陛下这是决心抓朋党，敲山震虎，警告他们这些老臣啊！

自大景开朝以来，这怕是最大的刑案了。

“霍惊堂，这案子不用你办了，接下来就交给赵宰执。”

元狩帝语气厌厌，似是不满霍惊堂担任的大理寺卿之职。

赵宰执和霍惊堂同时回：“是。”内心如何翻涌，也不会形色露于表。

“还有没有事要奏？没有就退朝——”

话音未落，便见鼓司主事太监急匆匆闯入殿内大声说：“陛下，京都有民敲响登闻鼓！”

“何人陈何冤？”

“京都人士赵白鱼状告礼部侍郎陈师道！”

赵白鱼？！

状告已被判死刑的陈师道？

百官哗然，交头耳语，赵伯雍更是脸色冷肃，不掩厌恶，极为难看。太子面露诧异，姓赵？和赵宰执有什么关系？霍惊堂垂眸，不惊不乍，不为所动。

元狩帝皱眉问：“这是何人？和陈师道是什么关系？为何状告陈师道？”

鼓司主事太监毕恭毕敬：“赵白鱼是昌平长公主之子，曾求学于陈师道门下，欲状告陈师道治下不严，刻薄寡恩。”

昌平长公主之子……不是赵宰执第五子，赵家五郎？求学陈师道门下——

他是御前告恩师，古往今来第一人啊！

第15章

提起赵白鱼，满朝文武没几个人认识，说到昌平长公主便了然地看向赵宰执，后者巍然不动，仿佛从不认识赵白鱼此人。

大家也能理解，同为男人，如果被一位明艳美丽的公主痴缠是件风流韵事，若公主是横行霸道、夺人所爱、戕害后宅的妒妇，可就消受不起了。

百官很快想起前段时间闹出来的赐婚事件，本是最受宠的五郎赵钰铮，结果换成赵白鱼，这偷梁换柱的戏码，众人心知肚明。

思及此，满朝文武关注的对象多了一个临安郡王。

元狩帝眉头紧皱，不留痕迹地扫过赵伯雍和霍惊堂，前者脸色阴沉，厌极昌平，恨屋及乌，应是不知情，反观霍惊堂，不露声色，镇静沉着，怕不正是他提供的主意！

“宣人入殿。”

旨意下传，垂拱殿门口很快就出现赵白鱼的身影，但见一袭缟色夏衣，广袖长衫，束方髻，长身鹤立，端的君子如玉，温文尔雅，倒有几分士大夫的风采。

赵白鱼入殿内，下跪拱手：“臣赵白鱼见过陛下。”

元狩帝问：“天地君亲师，你却要状告自己的恩师？”

赵白鱼：“天地良心，君在师前，我告恩师是良心驱使，亦是忠君之举。微臣状告恩师陈师道为官执而不化，不知变通，为官四十载，仅靠朝廷俸禄养活，家徒四壁无余财，连侍奉多年的家仆出嫁都拿不出像样的赏赐。家中清贫，以至于牙行都知道礼部侍郎陈师道府上没有油水可捞，推三阻四没人敢来，只好买下将自己卖断的最便宜的赌徒。赌徒入府，毒瘾不改，偌大陈府喂不饱他，就勾结给钱的歹人放她进府，引她到陈侍郎书房，让她盗走今科考题，贻误抡才大典！”

赵白鱼思路清晰，于殿上朗声说道：“所以微臣状告陈师道治下不严，刻薄寡恩！如果陈师道不是对家仆太宽宥，又怎么会令家仆对主人家失去敬畏之心，为几十两白银出卖主人家？如果陈师道不是太拘守成规，逢年过节不懂收礼，每年底下送来冰敬炭敬都一一回绝，又怎么会没钱打赏下人？平时少施恩典，才会出现家贼！家中清贫，家贼才会被外人收买！才有漏题之祸！他陈师道家里闹贼，天下学子就得受累！上对不起陛下的信任，下对不起黎民百姓、天下举子，但微臣要对得起天地良心，对得起陛下，所以状告恩师，大义灭亲！”

——

垂拱殿内一片死寂，文武百官无言地看向跪在大殿中间一副无愧天地的赵白鱼，心中是大写的无语。

这叫状告恩师？

这叫大义灭亲？

还刻薄少恩、执而不化、治下不严——亏他说得出口！

这为官不过三载，还是靠家中荫蔽才能当官的小小七品，脸皮比他们为官几十载还厚！

“放肆！”元狩帝怒斥：“你是假告陈师道实告朕不分黑白？”

赵白鱼：“微臣不敢，微臣本意确实是告恩师陈师道。轮才大典，科场大考，事关国本，因一桩小事祸延天下，如千里堤毁于蚁穴。臣心系朝廷，发现了陈师道这个过于清贫的‘蚁穴’，当然第一时间告诉朝廷，告诉陛下！”

殿内鸦雀无声，百官屏住呼吸，听赵白鱼委屈诉忠心，连心跳跳动速度都变缓了。

元狩帝气笑：“朕还得嘉奖你？”

赵白鱼：“陛下乃千古圣明仁君，明察秋毫，爱民如爱子，臣为陛下分忧是分内之事，当不得嘉奖。”

一句话堵回来，得了便宜还卖乖。元狩帝被梗了一口，迅速冷下脸，心知这事儿他还真得秉公办理。

“太子！”

太子迅速跪地：“儿臣在！”

“说和陈师道私通的人是刘氏，说被陈师道利用，和陈师道一起漏题的人也是刘氏，口供前后不一，都出自东宫，难道是你授意她污蔑三朝元老？！”

“儿臣冤枉！”太子连呼不敢，脑子转得飞快：“起初是王尚书在牢狱里攀咬出刘氏和陈师道，牵连儿臣。众人皆知，王尚书是秦王门人，与儿臣除了朝廷公事，素无交集。儿臣为证清白，对刘氏动之情、晓之理，令刘氏感怀当年哺育儿臣之情，才让刘氏改口为儿臣脱罪。刘氏留下血书便自尽，儿臣虽措手不及但也尽力搭救。刘氏死在东宫，儿臣只是被怀疑可能是杀人灭口，但刘氏被送进大理寺，拷问出真相只是迟早的问题。所以如果真是儿臣指使刘氏污蔑，怎么还会连夜请太医保住刘氏的命？”

语毕，一片安静，元狩帝久久不语。

这时霍惊堂走出：“陛下，刘氏经臣审问，的确是出于愧疚才自愿写血书、自尽，并非太子逼供。”

闻言，元狩帝脸色稍缓，厉声质问：“你说刘氏污蔑陈师道，可有证据？”

“刘氏偷题当天被臣撞见掉落的牙牌，只要调查当日出宫记录就行。被刘氏收买的家仆已经把该交代的都交代了，请陛下允许刘氏和家仆对质。”

霍惊堂当即拱手回道：“臣这就去捉人！”

元狩帝看了一眼又一眼，见霍惊堂还敢露出他也很惊讶的表情就不禁气闷，负责全案的人是他，他会不知道真相？

呈到案上的卷宗只写刘氏口述她和陈师道私通才偷题，而不是收买家仆得以偷题，分明是顾虑太子的名声！

但心思巧妙，指点赵白鱼敲登闻鼓，由他来替陈师道喊冤。

因为偷题的真相竟如此简单，简单到难以置信，正因为其中牵扯的人和利益都简单到堪称微不足道的地步，所以连断案如神的大理寺也查不到其中关窍。

更能说明太子与此无关，一切作为出自刘氏等人的贪婪私心。