退役后找不到工作，被迫当雇佣兵 第177节

　　听筒里传来肯尼亚总统沉稳而清晰的声音：“明确拒绝他们。我们没有必要，也没有义务为了英国人自己的恩怨，去得罪5C那群亡命之徒。”

　　“这个组织，行事风格狠辣果决，报复心极强，若是我们借基地给英国，接下来恐怕就没有安宁日子过了，港口、重要设施都可能遭到威胁，到时候苦头我们自己吃。不过，拒绝要讲究方式，措辞尽量委婉一些，不能太过生硬。英国人，我们同样不能轻易得罪。”

　　“是，总统先生，我明白其中的分寸。”穆萨利亚立刻回应，“请您放心，我已经用一种非常委婉和坚定的方式，拒绝了他们的提议。”

　　傍晚六点，内罗毕的天空被绚丽的晚霞染红，如同燃烧的火焰，预示着白日的结束，却也隐藏着夜晚的不确定性。

　　英国驻肯尼亚大使馆内，姆巴迪大使神情疲惫地从他的专车上下来，步履略显沉重地走进使馆大楼。

　　与穆萨利亚的会面，耗费了他大量的心力。

　　“大使先生，您回来了。伦敦那边，外交大臣格莱英爵士的电话，正在线上等您。”他刚走进大楼，一名使馆工作人员便急匆匆地迎上来向他报告。

　　姆巴迪点了点头，脸上疲惫之色更浓，但他不敢怠慢，不由地加快了脚步，快速回到自己的办公室。

　　一进办公室，他就看到办公桌上的那部加密座机电话的话筒正平放在桌面上，显然一直在等待他。

　　他快步走上前，拿起还有些微热的话筒放到耳边，深吸一口气应道：“喂？格莱英大臣，我是姆巴迪。”

　　电话另一头，传来了英国外交大臣格莱英那熟悉而带着一丝急切的声音：“谈得怎么样？肯尼亚人松口了吗？”

　　姆巴迪下意识地抓了抓自己梳理整齐的头发，发出一声无奈的叹息，汇报道：“情况不乐观，大臣。肯尼亚方面的态度非常坚决，他们还是不想被卷入进来。在我看来，他们已经被5C展现出的狠辣和实力吓破了胆，不愿意冒任何风险。”

　　电话那头的格莱英沉默了几秒钟，显然对这个结果感到失望，随后也传来一声沉重的叹气：

　　“唉……我这边的情况也差不多。今天我去见了美国大使，试图说服他们允许我们使用其在肯尼亚的辛巴海军军事基地，但和你一样，美国人态度暧昧，他们并不想让他们在该地区的关键军事基地产生任何潜在的危机，或者卷入与我们复仇行动直接相关的冲突中。他们更倾向于‘外交解决’和‘情报共享’。”

　　姆巴迪听到连美国也是这个态度，心情更加沉重，他接话说道，语气中透露出深深的忧虑：

　　“大臣，现在我们面临的局势非常不好。联合国提案受挫，国际社会未能形成一致压力；最大的盟友美国不愿提供实质性的军事便利；关键的东道国肯尼亚也拒绝合作。如果这种情况继续下去，我们针对5C的军事报复行动，恐怕只能采取成本最大的方案了。”

　　“这就不是你需要具体考虑的操作层面问题了，姆巴迪。”格莱英打断了他的话，语气恢复了高层官员的冷静和距离，“你的任务是外交斡旋，既然肯尼亚此路不通，我们需要再寻找其他可能的突破口。先这样吧，保持联络。”

　　“好的，大臣再见。”姆巴迪语气低沉地回应。

　　挂断电话后，姆巴迪颓然坐在自己的高背椅上，心事重重。

　　他抬起头，望着办公室墙壁上那幅曾经象征“日不落帝国”辉煌的庞大版图，长长地、无奈地舒了一口气。

　　夕阳的余晖透过窗户，正好落在那片已经被染上历史尘埃的红色区域上，他怎么也想不通，堂堂的大英帝国，曾经的日不落霸主，如今怎么会因为一个远在非洲之角的、小小的私人军事公司，就陷入了如此进退维谷的尴尬境地？

　　这种无力感，让他倍感屈辱和迷茫。

　　“大使先生！”

　　一道略显急促的声音从办公室门口传来，打断了姆巴迪望着地图的沉思，他转过身，只见一名大使馆工作人员正站在门口，脸上带着请示的神情。

　　“什么事情？”姆巴迪收敛起脸上的疲惫和迷茫，恢复了作为大使的威严，语气平静地问道。

　　“法国驻肯尼亚大使伊丽莎白·巴比耶女士来了，此刻正在会客室，她希望与您见面。”馆员迅速汇报道。

　　“哦？”姆巴迪闻言感到些许惊讶，脸上的沉重神色瞬间被一丝好奇所取代。

　　在这个时间点，法国大使突然来访，意欲何为？他心里快速闪过几个念头，但表面上不动声色。

　　“带她过来吧。”他略一沉吟，便点头吩咐道。

　　“是，大使先生！”

　　大约过了四五分钟，办公室的门被再次推开。

　　在馆员的引导下，一位身着剪裁得体的乳白色西装套裙，脚踏黑色简约平底鞋，留着利落金色短发，碧眼深邃的中年女士走了进来。

　　她正是法国驻肯尼亚大使，伊丽莎白·巴比耶。

　　她的出现，仿佛为这间充满英伦风格的办公室带来了一丝法兰西的优雅与干练。

　　姆巴迪见到巴比耶，立刻换上了一副热情而标准的职业笑容，从办公桌后快步迎了上去，伸出手笑道：“伊丽莎白大使，真是稀客。都快到下班的点了，怎么亲自到我这里来了？有什么事情，打个电话沟通不是更方便吗？”

　　巴比耶与姆巴迪轻轻握了握手，脸上也带着恰到好处的微笑，回应道：“姆巴迪大使，有些事情，涉及双方的重要关切，我认为还是面对面交谈更为妥当，也更能体现彼此的诚意。”

　　姆巴迪心中虽然对巴比耶的来意愈发好奇，但作为资深外交官，他依旧保持着从容不迫的神态。

　　他先是示意带领巴比耶前来的馆员离开并顺手关上房门，确保谈话的私密性，然后优雅地做了一个“请”的手势，将巴比耶引到舒适的沙发区落座。

第383章 法国愿意提供军事基地！

　　巴比耶姿态优雅地坐下，双腿并拢微微倾斜，尽显法式礼仪。

　　姆巴迪则走到一旁的小吧台，为她精心冲泡了一杯现磨的黑咖啡，然后才坐到她的对面，将咖啡轻轻推到她面前，开门见山地问道：“那么，伊丽莎白大使，究竟是什么重要的事情，需要您亲自跑这一趟呢？”

　　巴比耶没有立刻去碰那杯咖啡，而是双手交叠放在膝上，微笑着切入主题：“我听说，先生今天下午又去了肯尼亚外交部，不知道这次会谈取得了什么进展？作为紧密的北约盟友，巴黎方面对贵国针对5C佣兵团的行动高度关注，并特意指示我，需要特别跟进此事的发展。”

　　她的话语听起来是关心盟友，但实际上，以法国的情报网络，她早已得知了姆巴迪在穆萨利亚那里碰壁的结果。

　　否则，她不会选择在这个微妙的时刻前来。

　　姆巴迪听完巴比耶这番看似关切实则可能另有用意的询问，脸上不由地露出一抹难以掩饰的苦涩笑容，他也没有隐瞒，坦诚相告：“感谢法国盟友的关心。可惜，结果并不理想。肯尼亚方面……再次明确拒绝了我们的请求。”

　　巴比耶似乎对这个答案毫不意外，她顺势接话，语气中带着一丝理解，又或许是一丝不易察觉的优越感：“看来，肯尼亚政府确实已经被5C展现出的实力和……嗯，行事风格，震慑住了。他们选择了明哲保身。”

　　“是啊，”姆巴迪深有同感地叹了口气，语气中充满了无奈，“现实就是如此。”

　　这时，巴比耶才优雅地端起面前的咖啡杯，轻轻啜饮了一小口，随即放下杯子，目光直视姆巴迪，话锋一转，说出了她此行的真正目的：

　　“姆巴迪大使，对于大不列颠近期所遭遇的一系列……令人不悦的事件，法兰西共和国深表同情。基于我们牢固的盟友关系，巴黎方面特意指示我，如果英国在租借东非地区军事基地方面遇到困难，法兰西愿意在此事上，向英国提供必要的帮助。”

　　姆巴迪眉头猛地一挑，对巴比耶这番话感到的不仅仅是吃惊，而是实实在在的震惊！

　　要知道，英法两国虽然同属北约核心成员国，名义上是铁杆盟友，在许多国际事务上也确实保持协调。

　　但这种盟友关系，更多是建立在共同利益和战略平衡之上，绝非那种可以在对方陷入困境时无私“雪中送炭”的生死之交。

　　历史上英法之间的龃龉和竞争从未停歇，法国人对英国“脱欧”的耿耿于怀更是众所周知，“欧洲搅屎棍”这个不雅的绰号最初就是出自法国人之口。

　　因此，法国此刻突然主动释放出如此“慷慨”的善意，由不得姆巴迪不心生警惕和极大的疑惑。

　　他强压下心中的震惊，努力让自己的声音听起来平稳，带着探究的意味问道：“帮助？不知道……贵国打算如何提供帮助呢？”

　　他内心猜测，或许是提供一些情报共享，或者象征性的物资支持？

　　巴比耶似乎很满意姆巴迪的反应，她微微一笑，抛出了真正的重磅炸弹：“我们在吉布提的军事基地，是法兰西在非洲乃至印度洋地区规模最大、设施最完善的海外军事基地之一。巴黎方面经过慎重考虑，愿意在特定条件下，将该基地的部分使用权，临时借给英国皇家军队使用，以支持你们针对5C佣兵团的必要行动。”

　　这番话再次让姆巴迪震惊得几乎失态！

　　他原本以为法国的帮助顶多是一些边缘性的支持，万万没想到，对方居然愿意将他们视为战略支点的吉布提核心军事基地借给英国使用！

　　这完全超出了他的预期。

　　说实话，英国在最初策划报复行动时，也不是没有打过法国在吉布提军事基地的主意，毕竟那里地理位置绝佳，距离索马里近在咫尺。

　　但想想英法之间复杂微妙的关系，觉得法国人百分之九十九不会同意，索性就没有自讨没趣地去碰这个钉子。

　　毕竟，谁都知道，英美特殊关系尚且未能换来美国的基地支持，跟关系更显复杂的法国开口，成功率几乎为零。

　　“伊丽莎白大使，您……您没有在开玩笑吧？”姆巴迪几乎是下意识地追问，语气中充满了难以置信。这个消息太好，好到让他觉得有些不真实。

　　巴比耶脸上依旧保持着那抹淡淡的、仿佛掌控一切的笑容，她身体微微后靠，语气笃定地说道：“我想，一位负责任的大使，不会在另一个主权国家大使的办公室里，就如此重要的事务开这种不合时宜的玩笑。”

　　然而，就在姆巴迪心中刚刚燃起一丝希望之火时，巴比耶的话锋陡然一转，引入了关键的限制条件：

　　“不过…..…”她拖长了音节，碧蓝的眼睛直视着姆巴迪，仿佛要看清他内心的每一个波动，“我们愿意提供帮助，是附带有条件的。”

　　姆巴迪心里顿时“咯噔”一沉，仿佛被浇了一盆冷水。

　　他内心暗暗想到，带着一丝果然如此的释然和新的警惕：“果然，我就知道法国人不会这么好心，天上不会掉馅饼，原来是在这里等着我们。慷慨的背后，必然标好了价码。”

　　不过，他转念一想，有条件就有条件吧。

　　总比现在这样，没有任何靠近目标的军事基地可用，不得不劳师动众、耗费巨资从遥远的本土开航母舰队发动攻击要强得多。

　　至少，这是一个切实可行的选项，一个能够将报复行动付诸实施的突破口。

　　“请讲，”姆巴迪深吸一口气，做好了讨价还价的准备，神色恢复了外交官的冷静与沉稳，“我很想知道，巴黎方面的‘条件’具体是什么？”

　　“事情是这样的，”巴比耶身体微微前倾，碧蓝的眼睛里闪烁着精明的光芒，终于开始展露她的真实意图：

第384章 法国人的算盘！

　　“大概在一年前，索马里邦特兰州境内，勘探发现了一座储量极其惊人、初步评估价值超过上千亿美元的超级天然气田。我想，以贵国情报系统的能力，姆巴迪大使对此应该早就知情。”

　　她顿了顿，观察着姆巴迪的反应，继续说道：“事实上，无论是我们法国，还是你们英国，乃至其他一些国家的能源财团，在消息传出后都迅速行动，试图与当时还算稳定的邦特兰州政府进行接触，争取开发权。”

　　“但很不幸，由于邦特兰州内部复杂的部族矛盾和权力分配问题，谈判始终未能达成一致。好不容易，州政府初步同意了引入欧洲资本共同开发的原则性框架，却不料，紧接着邦特兰州就爆发了大规模的内战，一切合作都被无限期搁置。”

　　“这场持续的内战，严重损害了包括法国和英国在内的欧洲资本的利益。”巴比耶的语气变得更为直接，“所以，我们巴黎方面经过评估，认为这是一个机会。我们愿意向英国租借吉布提军事基地，支持你们对5C的复仇行动，而作为回报，我们希望英国在军事行动过程中，或者行动之后，能够‘顺便’帮助我们，将这座关乎巨大利益的天然气田，从混乱中剥离出来，置于……嗯，置于一个更稳定、更可靠的控制之下。”

　　巴比耶终于露出了狐狸尾巴。法国的根本目的，并非单纯帮助英国复仇，而是盯上了邦特兰州境内那座足以影响地区能源格局的巨型天然气田。

　　在法国人精明的算盘中，如果能借助英国复仇的军事力量，顺势控制住气田，那么后续法国财团投资多少、占据多少股份、如何开发，都将由法国人自己主导，甚至可以完全将原本的谈判对手——邦特兰州政府——一脚踢开，实现利益最大化。

　　姆巴迪听完，脸上露出了恍然大悟的神情，之前的种种疑惑瞬间烟消云散。

　　他终于明白了法国人突然慷慨背后的真实动机——原来是盯上了那块巨大的“能源蛋糕”。

　　“动用武力，直接占领他国的战略性矿产资源……”姆巴迪微微皱眉，脸上露出恰到好处的为难和顾虑，语气显得十分谨慎，“这……从国际法和道义上来说，恐怕不太好吧？这可能会引来不必要的非议和麻烦。”

　　他这番话看似是在委婉拒绝，实则是在试探，也是在为英国争取更大的利益份额。

　　他需要知道法国愿意为此付出多大的代价，以及英国在这桩交易中能分到多少羹。

　　巴比耶作为经验丰富的外交官，自然听懂了姆巴迪的弦外之音，她脸上笑容不变，用一套冠冕堂皇的说辞来包装真实意图：

　　“大使先生多虑了。目前的索马里处于绝对的无政府混乱状态，邦特兰州更是如此。让这样一座能够造福人类、推动地区经济发展的宝贵资源，埋没在战火和动荡之中无法开采，这才是最大的浪费和不幸。”

　　“我们法兰西愿意与亲密盟友英国一道，以负责任的态度，‘协助’稳定该区域局势，并‘共同参与’这座气田的开发，这完全是为了当地的福祉和人类的能源事业做出贡献。” 她刻意强调了“共同参与”四个字。

　　姆巴迪听完这番粉饰之言，内心十分满意。法国人至少表面上承认了英国也应分一杯羹。

　　但他表面上依旧故作一副沉思和为难之态，沉默了下来，手指无意识地敲击着沙发扶手，仿佛在进行激烈的思想斗争。

　　这十几秒钟的沉默，对于等待回复的巴比耶来说，似乎格外漫长。

　　终于，姆巴迪重重地叹了口气，语气沉重地说道：“唉……说起来，如果不是该死的5C佣兵团制造了伦敦惨案，后来又袭击我们在肯尼亚的基地，这一切都不会发生，我们也不会陷入如今需要借助外力的境地。这样吧，伊丽莎白大使，您提出的……建议，信息量很大，我需要立刻向伦敦方面进行详细汇报。请您先回去，我这就和外交大臣格莱英通话。”

　　巴比耶听到姆巴迪没有直接拒绝，而是表示需要向上汇报，知道事情已经成功了一半，脸上不禁露出了皎洁而满意的笑容。

　　她轻轻点头，优雅地站起身，“当然，如此重要的合作，理应慎重。我等待贵国的好消息。” 说完，她便转身，迈着从容的步伐离开了姆巴迪的办公室。

　　待办公室的门再次关上，将巴比耶的身影彻底隔绝在外后，姆巴迪脸上那礼节性的、略带纠结的笑容瞬间消失不见，取而代之的是一层冰冷的阴霾，他缓缓坐回椅子上，眼神锐利。

　　他不得不承认，法国人这步棋下得真是又准又妙，也足够狠辣。

　　他们自己几乎不需要承担任何直接的军事风险和出兵成本，仅仅提供一个现成的军事基地，而且这基地本身就在那里，借给英国使用并不会增加法国多少额外开销，就有可能借助英国这把“刀”，顺势攫取价值数百亿美元的巨大能源利益。