退役后找不到工作，被迫当雇佣兵 第178节

　　而英国呢？不仅要出动精锐部队，承担人员伤亡的风险，花费巨额军费，还要在国际上背负“武力侵占他国资源”的潜在骂名。

　　这种被人当枪使，还要替人数钱的感觉，让姆巴迪内心感到极度不爽和屈辱。

　　他深吸了几口气，努力平复内心翻涌的情绪，作为外交官，个人情感必须让位于国家利益。

　　尽管过程憋屈，但法国提供的这个选项，确实是当前困境下最现实、最快捷的解决方案。

　　他走到办公桌旁，再次拿起了那部红色的加密座机电话，熟练地拨通了伦敦外交部的直线号码。

　　电话很快被接通。

　　“喂？我是格莱英。” 外交大臣沉稳的声音传来。

　　“大臣，我是姆巴迪。就在刚才，法国驻肯尼亚大使伊丽莎白·巴比耶来找过我……”

第385章 英国的坚定！

　　姆巴迪在电话里，一五一十、毫无保留地将巴比耶的来访、法国愿意提供吉布提军事基地的“帮助”，以及其背后关于邦特兰州天然气田的交换条件，原原本本地向外交大臣格莱英汇报了一遍。

　　英国，伦敦。

　　阴沉的天空下，外交部大楼巍然矗立。

　　顶层的部长办公室里，外交大臣格莱英握着话筒，面无表情地听着姆巴迪从遥远的非洲大陆传来的消息。

　　她的手指在昂贵的红木办公桌上无意识地敲击着。

　　在听完姆巴迪详细的汇报后，格莱英沉默了大约几秒钟，大脑飞速权衡着其中的利弊、风险与收益。

　　随即，她用清晰而果断的语气回复道：“情况我知道了。这件事关系重大，超出了外交部的决策权限。我这就去找首相汇报。”

　　她果断地挂断了与姆巴迪的通话，没有一丝拖泥带水，随即站起身，一把抓起挂在衣架上的深蓝色定制大衣利落地穿上，一边系着扣子一边快步走出办公室，对门外的私人秘书快速吩咐了一句：“备车，去唐宁街10号，立刻！”

　　很快，一辆黑色的捷豹XJ轿车驶出外交部大楼，融入伦敦傍晚的车流，朝着那个象征着英国最高权力中心的地方——唐宁街10号首相府，疾驰而去。

　　车窗外闪过的街灯，映照在格莱英凝重的侧脸上，预示着又一场关乎国家战略的高层决策即将展开。

　　唐宁街10号，办公室。

　　厚重的窗帘半掩着，窗外伦敦的天色灰蒙蒙的，一如办公室内凝重的气氛。空气中弥漫着优质雪茄的醇厚香气。

　　“法国人……哼，真是太会算计了。”

　　在听完外交大臣格莱英的详细汇报后，沃克斯站在宽大的办公桌前，手里夹着一根燃烧了半截的哈瓦那雪茄，深深地吸了一口，缓缓吐出灰白色的烟雾。

　　他的表情在烟雾后面显得有些模糊不清，难以琢磨，但语气中那份混合着不悦和冷静权衡的意味却十分明显。

　　“我们该怎么回应法国人的提议？”格莱英站在对面，神色恭敬而专注地询问道。

　　沃克斯没有立刻回答，而是又吸了一口雪茄，任由烟雾在肺叶中盘旋，仿佛也在梳理着纷乱的思绪。

　　几秒后，他才缓缓开口，语气变得沉稳而决断：“但这……未尝不是一件坏事，甚至可以说，在当前的困境下，这是一个我们不得不抓住的机会。”

　　他走到巨大的落地窗前，背对着格莱英，望着窗外唐宁街的景象，分析道：“虽然明眼人都看得出来，我们是要被高卢鸡当枪使了，这一点让我很不舒服。但是，平心而论，我们能从这笔交易中得到的东西，同样不少。”

　　他转过身，目光锐利地看向格莱英，“我们得到了一个距离目标最近、设施完善的非洲跳板军事基地，这解决了我们复仇行动最大的 logistical 难题；同时，我们还拿到了那座巨型天然气田的实质性利益份额，这将是未来几十年巨大的能源和财政来源之一。至于所谓的……骂名？”

　　沃克斯顿了顿，嘴角勾起一丝冷峻的、近乎残酷的弧度，他早已为接下来的行动准备好了“正义”的外衣：“邦特兰州政府与5C佣兵团深度捆绑，为他们提供庇护、基地甚至兵源。我们有充分的‘理由’相信，邦特兰州政府，未尝不是伦敦血案、肯尼亚基地遇袭等一系列恐怖行径的帮凶和共犯！”

　　“对这样的‘非法政权’、‘恐怖主义庇护所’实施军事打击，并对其战略资源进行……嗯，‘临时管制’，以弥补我国遭受的巨大损失和防止资源被用于资助恐怖主义，这在逻辑上和道义上，是完全说得通的。只要我们操作得当，舆论引导到位，英国不会受到太大的国际舆论冲击，至少，不会是无法承受的。”

　　听到沃克斯后半段这番话，格莱英眼前骤然一亮，她原本心中最大的顾虑就是“名不正言不顺”可能带来的外交被动和道德指责。

　　现在听沃克斯这么一“定性”，简直是春风拂面，豁然开朗，所有的心理障碍似乎都烟消云散了。

　　是啊！邦特兰州支持5C佣兵团，那就是与恐怖分子同流合污，理应受到惩罚！这是天经地义的。

　　抢占他们的天然气矿？不，这不能叫抢占。矿藏主权理论上还是邦特兰的，我们只是进行“临时管制”和“代为开发”，是为了防止资源落入恐怖分子之手，是为了地区的稳定。

　　至于未来开发后，邦特兰地方政权能从中得到多少利益，那就要看我们大英帝国和法兰西共和国的“良心”和“慷慨”了。

　　“我完全明白了，首相先生。”格莱英脸上露出了心领神会的表情，语气也变得坚定起来，“我这就返回外交部，立刻与法国外交部长进行通话，敲定合作的基本框架，然后尽快安排前往巴黎，与法方签订一份详尽的秘密合作协议，确保我们的利益得到最大化保障。”

　　沃克斯对格莱英的领悟力和执行力感到满意，点了点头，“去吧，尽快落实。”

　　格莱英不再耽搁，微微欠身，随即转身快步离开了首相办公室，高跟鞋敲击地面的声音在走廊里渐行渐远，带着一种雷厉风行的意味。

　　而在格莱英走后不久，首相办公室的门再次被敲响。得到允许后，国防大臣安德鲁带着一脸沉重走了进来。

　　“首相先生，肯尼亚方面刚刚转来的，关于瓦吉尔陆军训练部队基地的详细伤亡与损失评估报告，终于出来了。”

　　安德鲁是专程来向沃克斯汇报这份迟来的报告的。

　　没办法，肯尼亚方面的效率实在不敢恭维，从瓦吉尔基地遇袭到现在已经过去了半个月，他们才完成了对基地废墟的全面搜救、尸骸清理和身份识别工作，将这份沉甸甸的报告正式移交英方。

第286章 英法合作！

　　“说吧。”沃克斯依然背对着安德鲁，面向窗户，声音低沉，似乎不想让下属看到自己此刻可能流露出的痛苦表情。

　　安德鲁深吸一口气，翻开手中的文件夹，用尽可能平稳但依旧难掩沉重的语调汇报道：“经过肯尼亚军方和我们的联合人员仔细搜索、辨认和统计……他们一共在基地废墟和周边区域，找到了800余具相对完整的尸体，以及大量无法匹配、属于不同个体的……残肢。现场，没有找到一个幸存者。”

　　他停顿了一下，仿佛说出下一个结论需要巨大的勇气：“由此，我们的情报分析部门和我本人的判断是……我们大概有800到1000名官兵，在那次袭击中……不幸被5C佣兵团俘虏了。”

　　尽管早有心理准备，但当这个冰冷的数字和残酷的事实被正式确认时，沃克斯的背影还是几不可察地僵硬了一下。

　　他重重地叹了口气，肩膀微微塌陷，但依然没有转过身，只是用更加低沉的声音命令道：“这份伤亡报告……不能对外公布。知情范围必须严格控制，立刻列为最高机密，加密等级提到最高。”

　　“是，我明白。”安德鲁立刻应道，他完全理解沃克斯的用意。

　　如果此时让外界，尤其是英国民众得知，有近千名英军士兵落入了那个凶残的佣兵团手中成为人质，那么国内必将掀起巨大的舆论风暴和政治压力，政府会被民意捆绑，在对5C采取任何强硬军事行动时都将束手束脚，投鼠忌器。

　　更重要的是，绝对不能让5C察觉到英国政府对此事的极度担忧态度，否则，以他们之前挟持文物、勒索赎金的嚣张行径来看，他们一定会毫不犹豫地利用这近千名战俘作为筹码，对英国政府进行极限施压。

　　到那时，英国面临的将不是一般的被动，而是彻底的、战略上的被动，甚至可能被迫接受屈辱的条件。

　　“我会立刻联合国防部、内阁办公室以及情报部门，对瓦吉尔事件的所有相关信息进行最高级别的新闻管制，尽可能封锁消息。”

　　安德鲁保证道，但他脸上依然带着深深的忧虑，“不过……首相先生，我担心的是，即使我们全力封锁，5C佣兵团也迟早会主动利用他们手中的战俘，就像他们之前利用那些文物一样。这是我们无法回避的一个巨大隐患。”

　　沃克斯终于缓缓转过身，他的脸上没有了平日里的政治家的圆滑，取而代之的是一种近乎孤注一掷的坚定和冷厉，眼神如同鹰隼般锐利，他直视着安德鲁，一字一句地说道：“如果……他们真的敢这么做，那么，就让他们见识一下大不列颠面对胁迫时的强硬！”

　　他的声音逐渐提高，像是在进行一场庄严的宣誓，又像是在说服自己，斩断所有可能的犹豫和退路：“我们一定要消灭5C！必须彻底、干净地消灭他们！任何试图利用俘虏、文物来绑架我们意志的行为，我们都必须抗住压力，逐一将其瓦解！如果实在无法两全……”

　　沃克斯的声音骤然变得冰冷而决绝，带着一种令人心悸的意味：“那么，就算是让那些文物随着他们的基地一同付之一炬，就算是让那些被俘的英勇士兵……为国捐躯，我也要让5C从这个世界上彻底消失！大不了，我这个首相不当了！由我来承担所有的历史责任！”

　　沃克斯显然已经想通了，并且做出了最残酷的抉择，在成为“保护文物和士兵不力”的历史文化罪人，与成为“向一个佣兵团屈服、让大英帝国蒙受奇耻大辱”的罪人之间，他宁愿选择前者。

　　哪怕文物尽毁，哪怕俘虏全部罹难，他也要不惜一切代价铲除5C。

　　因为后一种耻辱，是让整个国家、让延续数百年的帝国荣耀彻底崩塌，这比杀了他个人还要令他无法承受。

　　安德鲁从沃克斯的话语和眼神中，感受到了那种破釜沉舟、背水一战的坚定意志，顿时肃然起敬，心中那份因为潜在巨大伤亡而产生的动摇也被这股决绝所取代，他挺直了腰板，沉声应道：“是！首相先生，我知道接下来该怎么做了！”

　　“去吧！”沃克斯挥了挥手，重新转过身，再次将自己隐没在窗前那片灰蒙蒙的光线之中，只留下一个沉重而孤独的背影。

　　一月十一日，上午十点，法国巴黎。

　　英国外交大臣格莱英的专车悄然驶入法国外交部所在地——巴黎第七区的奥赛码头。

　　一场备受关注但又刻意保持低调的双边会谈在此举行。

　　格莱英与法国外交部长进行了时长约一小时的闭门会谈，随后会谈结束，格莱英一行人迅速离开。

　　在外界媒体和观察家看来，这或许只是一次就共同关心的国际事务进行的例行性外交磋商。

　　但没有人能够窥探到，在那扇紧闭的大门背后，双方代表各自的国家，签订了一份名为《英法吉布提基地租借与相关事务合作》的绝密协议。

　　这份协议，为即将到来的风暴提供了关键的跳板。

　　一月十二日，协议签订的次日，整个英国军事机器开始依据预案秘密而高效地运转起来。

　　陆军方面，精锐部队被迅速集结：

　　来自第16空中突击旅的第3伞兵营，这支擅长快速部署和垂直突击的轻步兵力量；

　　来自第12装甲步兵旅的“墨西亚”营，一支装备了“斗牛犬”等装甲车的机械化步兵单位；

　　来自第20装甲步兵旅的“皇家韦塞克斯”营，同样是一支具备较强装甲突击和阵地作战能力的部队；

　　以及来自第22特种空勤团的D、G两个精锐中队，负责执行最危险的特种侦察、直接行动和敌后破坏任务。

　　这四支部队共同组成了一支规模可观、功能互补的快速反应特遣队，与之前的小规模快速反应部队相比，此次明显加强了重火力与装甲防护，新增的两个装甲营——墨西亚营和皇家韦塞克斯营——将作为攻坚的先锋矛头。

第387章 英国调兵遣将！

　　其战术构想清晰：装甲营正面突击，伞兵营负责侧翼包抄、占领关键节点并提供步兵支援，而SAS则像幽灵一样渗透敌后，执行“斩首”和关键设施破坏任务。

　　空军方面的调动同样规模空前：

　　超过15架C-17“环球霸王”和A400M“阿特拉斯”战术运输机将负责投送快速反应部队的士兵和他们的轻型装甲车辆、补给。

　　12架“台风”多用途战斗机提供制空权和近距离空中支援。

　　3架F-35B“闪电II”隐身战斗机负责踹门，利用其隐身性能摧毁敌方关键的防空系统和指挥节点。

　　1架E-7“楔尾”预警机作为空中指挥所，统筹空战。

　　1架A330“航行者”空中加油机为战斗机提供远程奔袭的保障。

　　2架MQ-9A“死神”察打一体无人机提供持久的情报监视和精确打击能力。

　　1架RC-135W “铆接”电子侦察机负责监听、破译敌方通讯和电子信号。

　　此外，还调配了8架“奇努克” HC6/6A重型运输直升机、16架“美洲狮” HC2中型运输直升机用于兵力机动和后勤，9架AW159“野猫”多用途轻型通用直升机负责侦察和联络，以及6架AH-64E“阿帕奇卫士”武装直升机提供强大的对地火力压制。

　　海军也没有置身事外，早已在肯尼亚附近海域游弋的“勇敢”号与“不屈”号两艘45型（勇敢级）驱逐舰，接到了新的命令：严密监视并准备封锁埃尔马安半岛的海岸线，并在必要时，用其装备的“海毒蛇”防空导弹和舰炮，对半岛目标实施远程精确打击。

　　就在英国海陆空部队大规模、多批次地朝着吉布提方向秘密集结和开进的同时，风暴眼的中心——索马里埃尔马安半岛，却呈现出一种异样的平静，甚至带着一丝积极向上的氛围。

　　旧630区基地，活动室内。

　　阳光透过窗户，在地面上投下清晰的光斑。

　　十名黑人青年靠墙站成一排，如同十棵挺拔的劲松，他们身穿统一、浆洗得干净笔挺的07式数码迷彩作战服，头戴配套的军帽，左臂上佩戴着醒目的邦特兰州防卫军臂章——图案是两支步枪交叉，背景是非洲大陆轮廓。

　　这十名士兵，是目前邦特兰州防卫军中的普通士兵，但他们身上展现出的精气神，与其他散漫的地方武装判若两人。

　　“吱呀——”

　　房门被推开，靳南和王雷一前一后走了进来。

　　看到这十名士兵军姿标准，眼神坚定，气息沉稳，两人都不由自主地微微点头，露出满意的神色。