异界柏林：以德皇之名 第2节
克劳德的脑子在飞快计算：
女皇特奥多琳德……多大？三十岁？四十岁？可眼前这位，怎么看都只有十七八岁。难道是公主？女皇的女儿？
不对，资料里没提女皇结婚，就算结婚了孩子不太可能这么大。难道是女皇的妹妹？但先皇有适龄的妹妹吗？他脑子里乱了。
对方静静地看着他，也有没说话，似乎在等他先开口。
克劳德迅速躬身，用尽可能恭敬但不过分谄媚的语气说：
“美丽的公主殿下，日安。请问……您知道我们伟大的德皇特奥多琳德陛下在何处吗？是陛下召见我。”
房间里安静了几秒。
银发少女的眉毛向上挑了一下，然后她开口了
“朕，就是特奥多琳德·冯·霍亨索伦。”
克劳德感觉自己的大脑嗡了一声。他刚才……叫一个皇帝美丽的公主殿下？还问她知不知道德皇在哪儿？
完了。全完了。这下不是封杀的问题了，这是大不敬，是冒犯天颜，是足以让他……
“对、对不起！”他几乎是本能地弯下腰，语速快得快赶上机关枪，因为要是赶不上机关枪快，自己就要被机关枪扫了
“万分抱歉，尊贵的陛下！请原谅我的无知和愚蠢！我从未有幸目睹圣颜，只凭想象臆测，以为陛下……以为您……不，我的意思是，我从报纸上读到，陛下睿智英明，统领帝国，自然应该是……应该是更……更……”
他卡壳了。更年长这种话能说吗？绝对不能。更有威严？
“更什么？”
“……更符合帝国威严的样貌！”克劳德急中生智，硬着头皮把话圆了回来
“但今日得见陛下，方知我之前的想象何等狭隘！陛下的年轻正是帝国蓬勃朝气、未来无限的象征！”
“这银发……是智慧与冷静的辉光！这身戎装，更显陛下心系国防、英姿飒爽！如此年轻便担此重任，勤于国事，实乃德意志之幸，万民之福！”
“我刚才的失言完全是因为被陛下超越年龄的威仪与……与耀眼的风采所震慑，以至于语无伦次，请大度且心怀仁爱的陛下务必宽恕！”
他一边说一边在心里给自己疯狂点赞。
对，就是这样，把认错和拍马屁无缝结合！
年轻是朝气，穿军装是心系国防，银发是智慧！虽然这头白发在这么年轻的女孩身上确实有点突兀，但说不定是家族遗传？或者操心国事白了少年头？
特奥多琳德静静地听着克劳德那番浮夸的吹捧与辩解，眸子一眨不眨，表情没有太大变化
直到克劳德说完，微微喘息着等待宣判，房间再次陷入短暂的寂静。
然后克劳德看到她的嘴角向上撇了一下，随即又迅速抿紧。
她笑了一下，绝对笑了，看来这小德皇和威廉二世没什么不同嘛，都喜欢听别人吹捧她英明，说德国强大
她的视线稍稍偏开了一点，从克劳德脸上移开，落在了桌角那份摊开的报纸上，那正是刊登了他那篇惹祸文章的版面。
“哼。”
克劳德：“……”
？？？
特奥多琳德似乎也意识到自己发出了不太符合皇帝威仪的声音，立刻清了清嗓子，重新板起脸：
“花言巧语，轻浮无状。帝国的威严岂是汝等可以随意置喙、妄加定义的？”
她说着，目光重新扫向克劳德，努力想让眼神显得锐利
但那双过于清澈的蓝眼睛，在午后阳光下，长而密的可爱睫毛微微颤动，配上那张还带着些许稚气的精致面孔……
这与其说是在震慑……倒不如说更像是一只试图吓退敌人的炸了毛的银渐层或者白色波斯猫？
克劳德脑子里不合时宜地冒出这个比喻，他赶紧把这念头压下去低头认错：
“陛下教训的是，是我失言了。”
“知道就好。”特奥多琳德微微扬起小巧的下巴
“朕召你前来自然不是为了听这些毫无意义的奉承。”
她停顿了一下，似乎在斟酌词句，纤细的指尖无意识地卷着自己一缕垂落在肩头的银发，但立刻又像是意识到这个动作不够皇帝，迅速把手放下，改为拿起桌上那篇引起轩然的文章。
“这篇文章，是你写的？”
“是的，陛下。”
“哼，文笔粗劣，结构散乱，引用的数据也值得商榷，通篇充斥着自以为是的偏见和危言耸听。”
她语速很快，几乎是不假思索地批判道，她似乎早已打好了腹稿。
克劳德心一沉，果然还是要问罪吗？他张嘴想要认错。
“——但是，”
就在他要开口的前一秒，特奥多琳德的批判戛然而止
“……但是，其中某些论点，倒也并非全无道理。至少比议会里那些老头子们翻来覆去、陈词滥调的废话，要稍微……新颖那么一点点。只有一点点！”
她强调着，甚至用拇指和食指比划出一个几乎看不见的缝隙，证明那一点点是多么的微不足道。然后，她似乎觉得这个动作也不太庄重，立刻把手背到身后，挺直了背脊
“所以，朕并非……并非认可你的全部观点，也绝非认为你有何等…嗯…过人之处。只是帝国需要听取不同的声音，哪怕是……不那么悦耳、甚至有些粗鄙的声音。朕身为皇帝有责任广开言路……对……就是这样！”
特奥多琳德努力板着脸，但眼睛却不受控制地快速眨了几下，指尖又悄悄捻住了自己的一缕银发
一个会紧张时会捻头发、会不小心哼出声、会用一点点这种词来掩饰兴趣、会把手背在身后挺直腰板却让自己显得更娇小的十七岁少女。
一种荒谬的感觉涌了上来
这个试图用冰冷语调武装自己的女孩，努力想要显得威严、成熟、不可侵犯的样子……
好可爱。
她明明紧张得要命，他甚至能看见她耳尖有一点点不易察觉的红，却还要硬撑着用“朕”和“汝”来拉开距离，像只竖起全身绒毛假装自己很凶的小奶猫。
尤其是她最后那句“就是这样！”语气里的虚张声势和她偷偷松了口气的微表情
“噗。”
一声短促的气音从克劳德紧抿的唇边漏了出来。他没绷住，他立刻想咬住舌头，但已经晚了。
特奥多琳德猛地转回头
“你……你在笑什么？”
她的声音拔高了一点，她努力想把那些可能显得不够威严的声调压下去，却显得更急了：
“朕的话，有何可笑之处？”
“不，陛下，绝对没有。”克劳德赶紧低下头，但嘴角那点来不及彻底收起的弧度还是出卖了他。
“我只是……只是深感陛下虚怀若谷，纳谏如流，胸怀之宽广令人感佩，一时情难自禁……”
“胡言乱语！”特奥多琳德打断他，小巧的鼻翼微微翕动，耳尖那抹红晕扩散到了脸颊
“朕没有在夸你！你那篇文章根本就是……就是一堆耸人听闻的臆测！充满了危险的、动摇帝国根基的思想！”
“你知道你的那些话，如果被别有用心的人利用，会造成多大的混乱吗？什么繁荣建立在流沙上、内部的脓疮……简直是大逆不道！朕看你不是无知，你就是……就是个危险人物！”
克劳德此刻已经完全冷静下来，甚至有种放松感。
他看出来了，这位年轻的女皇与其说是要问罪，不如说……是被那篇文章里某些东西戳中了，但又不知该如何应对，更拉不下脸来承认。这种色厉内荏的指控反而暴露了她的在意。
“陛下明鉴，”他顺着她的话，语气诚恳，“正因如此危险的言论不应流散于外，才更需谨慎处理。不知陛下打算如何处置我这个危险人物？”他故意问道
“处置？当…当然要处置！”特奥多琳德被他问得顿了一下，随即下巴扬得更高了，
“朕要……看着你。对……朕要亲自看着你，免得你再去写那些胡言乱语，蛊惑人心！”
“所以从今天起！你！克劳德·鲍尔，朕要你留在无忧宫。”
克劳德愣住了：“啊？留在……无忧宫？”
“没错！就在宫里给你安排个职务……嗯，皇家顾问！对，就是这样！方便朕随时……质询你那些荒谬的观点，也是为了监视你，防止你继续散布危险言论！”
她越说越觉得这个主意不错，眼神都亮了一点
“你不要误会！朕留你下来，绝不是因为认可你，或者觉得你有什么才华！朕只是……只是对你的某些描述，有那么一点点微不足道的好奇！当然不是对你个人好奇！”
“是对你文章里提到的……那些所谓的社会结构性问题和经济脆弱性！朕身为皇帝，需要了解各种……哪怕是错误的想法，这样才能更好地驳斥它们！是为了帝国的稳固！”
她一口气说完，微微喘息，紧紧盯着克劳德，警告他不准有任何其他解读。
那副我留你下来是为了批判你、监视你，才不是想听你多说点的神情，配上她微微发红的脸颊和强装严肃的小脸，简直将傲娇二字写在了脸上。
这个走向已经完全超出了他认错-吹捧-求放过的预案。
“哦…对了……”
她突然想起了什么似的，拉开抽屉，里面有一把保养得当的手枪，不过她没动，只是把它下面的支票簿抽了出来，随手撕下一张，又抓起笔龙飞凤舞了几下，然后猛地拍在桌上
克劳德看着那张被拍在桌面上的支票
五万马克。
这笔钱足够原主那样的穷编辑舒舒服服过上十几年，这是一个熟练工人近五十年的工资。而现在它就那么轻飘飘地躺在桌上
“陛下，这太……”
“太什么？你觉得太多？还是觉得朕不该赏……不对，不是赏赐！这是必要的开支！难道你要穿着这身磨破袖子的衣服在无忧宫里晃来晃去，让所有人都觉得朕穷到连顾问都雇不起体面人吗？”
她说着甚至嫌恶地扫了一眼克劳德的旧外套
“不，我是说……”
“那就闭嘴，收下。去选些像样的衣服。柏林有的是好裁缝，别告诉朕你不知道该去哪儿。”
“还有鞋子、领结、大衣……全部都要新的。颜色……不要选那些轻浮的花哨颜色，深色，要庄重点。但也不要总是黑色，像去参加葬礼。”
“啊？那…那我的工作”
看到克劳德呆愣的表情，小德皇似乎有些不耐烦，又轻轻哼了一声：
“啊什么？难道朕说得不够清楚？你那些惊世骇俗的言论，不适合再待在那种只会追逐肤浅新闻的地方了。以后……你就为朕工作。”
为朕工作。
巨大的转折让他一时语塞，只能呆呆地看着眼前的白发少女。
特奥多琳德似乎被他的呆样看得有些不好意思，视线微微游移，侧过脸
“别误会！朕只是觉得……你的想法虽然粗糙，但偶尔也能提供一点……嗯……不一样的视角。就像……就像砂纸！对，砂纸！虽然粗糙……但或许能磨掉一些陈腐的锈迹。仅此而已！”