异界柏林：以德皇之名 第207节
“我必须承认，您的分析……非常透彻，这绝不是普通顾问能给出的建议，甚至不是大多数首相或将军敢于直面的选项。”
“鲍尔先生，我越来越理解，为什么特奥琳会如此依赖您了。在柏林那个同样复杂的环境里，您大概也是这样，用最清晰的逻辑，为她剖开最血淋淋的现实，然后指出几条或许能走通的路吧？”
“您为哈布斯堡家族的难题提供了……霍亨索伦式的解决方案。”
“直接，高效，目标明确，必要时不惜动用最极端的手段。这与维也纳几个世纪以来惯用的权衡、妥协、联姻和拖延，截然不同。”
房间内一时陷入沉默，只有炉火的噼啪声。沉重的话题似乎暂时告一段落
“有时候，我真羡慕特奥琳。” 她忽然开口，
“羡慕她？”
“嗯。” 特蕾西娅微微颔首，“她可以那样……纯粹。开心就笑，难过就哭，喜欢就直言不讳地表达，讨厌就写在脸上。可以毫无负担地依赖您，把最头疼的问题交给您”
“然后自己去关心晚餐吃什么，雪球今天有没有乖乖的。她肩上的担子当然也重，但似乎……总有您在后面替她扛着最复杂、最肮脏的部分。”
她转过脸，重新看向克劳德
“而我呢？从记事起，就在学习如何微笑才符合礼仪，如何说话才不会得罪任何一个派系，如何在无数双眼睛的审视下保持哈布斯堡的尊严，如何在一团乱麻的利益纠葛中找到那一丝或许根本不存在的平衡点。”
“伯父他……近年来身体和精力都大不如前，很多事情，不知不觉就压到了我的肩上。”
“有时候，我真想抛开这一切，像特奥琳那样，做个单纯快乐的小公主。但我知道我不能。这个家族，这个帝国……它或许已经千疮百孔，摇摇欲坠，但它依然是我的责任，是我出生就注定要背负的十字架。”
“所以，鲍尔先生，您是怎么做到的？我是说，在柏林那样复杂的环境里，周旋于容克、资本家、政客、军队之间，推行那些……注定会触动无数人利益的改革，还能让特奥琳如此信任您，甚至让德皇陛下也支持您？”
“您就不怕……某天醒来，发现自己置身于所有人的对立面吗？”
这个问题更私密，也更具试探性。她在问他的生存之道，问他在权力漩涡中保持平衡，掌控方向的秘诀。
“殿下过誉了。” 克劳德斟酌着词句，“柏林的情况与维也纳不尽相同。德意志的统一相对较晚，普鲁士的传统更强，中央的权威也更为集中。”
“我的工作，更多是执行陛下的意志，并在其框架内寻找最有效率的路径。至于信任……我想，可能是因为我始终将自己视为陛下的工具，只解决问题，不索取更多。工具用得顺手，主人自然愿意多用。”
“工具……” 一把锋利无比，却又懂得将刀锋只对准主人所指方向的工具。确实难得。”
“但工具也会磨损，也会需要保养。鲍尔先生，您就没有……个人的追求吗？或者说，您为柏林，为德意志帝国做这一切，最终想得到什么？更高的爵位？更多的财富？还是……青史留名？”
“个人的追求……或许，只是不想看到一切变得太糟吧。”
“至于能得到什么，那并非我做事的前提。如果非要说有什么期望，大概是希望经手之事，能有个不那么坏的结果。仅此而已。”
这个回答有些模糊，有些避重就轻
特蕾西娅静静地看了他几秒，忽然轻笑出声
“不想看到一切变得太糟……很朴素，但也很难。尤其是在我们现在的位置上。”
她身体微微前倾，手臂交叠放在桌上
“那您觉得，维也纳……奥匈帝国的一切，会变得太糟吗？以您专的眼光来看。”
问题又绕了回来，但角度已然不同。不再是如何拯救，而是结局的预判。
“殿下，这取决于您，以及像您一样掌握着这个帝国方向盘的人，在未来几年的关键选择。平稳行驶还是猛打方向盘的决定权在您手里”
“猛打方向盘吗……这需要的不只是勇气，鲍尔先生，还需要运气，需要时机，需要……能帮我稳住方向盘，甚至替我踩下油门或刹车的人。”
她的目光再次落在克劳德身上，这次停留的时间更长，里面翻涌着极其复杂的情绪
欣赏、渴望、权衡、犹豫……
“鲍尔先生，如果……我是说如果，维也纳也有一个像您这样的……利剑……您觉得，情况会有所不同吗？”
克劳德沉默了片刻，缓缓摇头
“殿下，剑只有一把。而它已经出鞘，在柏林。”
“更换持剑人，或者试图将剑移到另一只手，不仅会伤及自身，也可能让剑锋失去方向。我想，无论是柏林，还是维也纳，现在最需要的都不是添乱，而是各自稳住自己的船舱，在风暴中尽可能保持航向，不要相撞。”
特蕾西娅眼中的那丝光亮微微黯淡了一下，但随即又恢复了平静，
她本就没抱太大期望，这样的回答，或许才是她预料之中
“是啊……剑只有一把。但意大利的那位墨索莉妮小姐，可不是个有耐心的人。”
“无论如何，鲍尔先生，今晚的谈话……令我受益匪浅。您的见解，比一万克朗有价值得多。”
（原本还想写下的，结果字数上限不够了，等明天再发）
第115章 让我看看这个克劳德是真金还是神金（下）
维也纳，霍夫堡宫，帝国套房。
特奥多琳德在巨大四柱床上滚了三圈。
天鹅绒被子被她揉成一团，锦缎枕头顶在脑袋上，又滑下来。
睡不着。
现在只剩下了……无聊？
对，就是无聊。
维也纳的宫殿好大好漂亮，房间里的摆设也都闪闪发光。侍从们恭敬有礼，特蕾西娅姐姐也对她很好，晚宴上一直照顾她，给她拿最好看的小蛋糕。
可是……雪球不在身边。没有毛茸茸、暖乎乎、会喵喵叫蹭她手心的雪球。
克劳德……克劳德也不在。
晚宴结束后，他就被那位严肃的宫廷总管引着，往另一个方向的客房去了。她当时被特蕾西娅姐姐和一群女官围着，都没能跟他说句晚安。
现在，雪球在遥远的德国被塞西莉娅照看。克劳德……就在这座宫殿的某个房间里，可能还没睡？
对呀！可以去找克劳德玩！虽然很晚了，但这里是维也纳呀，又不是柏林，没有那么多文件，也不用早起。而且她刚才偷偷问了侍女，克劳德的套房就在她这层的另一头，离得不远！
说做就做！特奥多琳德一下子从床上弹起来，她跑到华丽的穿衣镜前，看了看自己。
唔……穿着丝绸睡裙，披头散发的，好像有点不太正式？不过现在是晚上呀，而且只是去找克劳德说说话，没关系的吧？在无忧宫她有时候也会这样跑去书房找他的。
她抓起一件搭在椅背上的丝绒晨衣，胡乱套在身上，银色长发柔顺地披散在肩头身后
确认自己看起来至少不算失礼（大概），她像只准备夜游的小猫，轻轻拉开沉重的房门，探出脑袋左右看了看。
铺着深红色地毯的走廊空无一人，墙壁上的煤气壁灯调得很暗，只发出昏黄朦胧的光。
很好！没人发现！
她踮起脚尖，尽量不发出声音，朝着记忆中侍女指点的方向溜去。厚厚的地毯吸走了脚步声
走过一幅幅巨大的祖先画像，穿过一个个拱门，她终于来到一扇看起来和其他房门前。
就是这里了！克劳德的套房！
她抬手，准备敲门。手指在快要碰到门板时，忽然停住了。
嗯……这么晚敲门，会不会吵到他？万一他已经睡了呢？
可是，门缝下面……好像有光透出来？很微弱的光，像是壁炉或者台灯。
他没睡！
这个发现让特奥多琳德更加理直气壮了一点。她轻轻叩了叩门。
“克劳德？你睡了吗？是我呀。”
没有回应。
她又敲了敲，稍微用力一点。“克劳德？”
还是没声音。
奇怪……明明有光呀。难道在洗澡？或者看书太入神了？
她犹豫了一下，试着轻轻转动门把手。
咔哒。
门……没锁。
克劳德很谨慎的，在无忧宫他的书房和卧室通常都会锁门，尤其是在晚上。这里虽然是维也纳，是霍夫堡宫，是盟友的地方，但……
她轻轻推开一条门缝，房间里静悄悄的，空无一人。
壁炉里的火已经快熄灭了，只剩一点余烬。床铺整整齐齐，完全没有睡过的痕迹。
他不在？
这么晚了，去哪里了？
特奥多琳德心里的那点小兴奋瞬间变成了茫然和不安。就像雪球突然不知道躲到城堡哪个角落时的那种感觉。
她退出来，轻轻关上门，站在昏暗的走廊里，有点不知所措。
去找侍从问问？不行，那样显得自己好幼稚，而且万一克劳德是去处理什么紧急的、秘密的事情呢？
可是……在维也纳，能有什么紧急秘密的事情？除了特蕾西娅姐姐……
特蕾西娅姐姐！
对呀！克劳德是特蕾西娅姐姐特意请来的顾问，晚宴上她还说有什么技术性问题要请教他。难道……他们现在还在谈事情？
这个念头让特奥多琳德心里稍微定了定，但随即又涌起一股奇怪的情绪。谈事情要谈到这么晚吗？而且…不是说明天早上早膳后谈吗？
在柏林，就算是再紧急的公务，克劳德也尽量不会耽误她睡觉（虽然她自己经常溜到他房间），更不会半夜跑去别人的房间……吧？
可是，这里是维也纳，特蕾西娅姐姐是主人，而且看起来真的好忙、好累的样子，也许真的有很重要的事情，必须现在谈？
她应该回房间睡觉，明天早上再问。
但是……脚好像有自己的想法。
（队友你快跑，我有双重人格！现在是我的双重人格在控制我的双手）
她想起晚宴时特蕾西娅姐姐送她回套房后离开的方向。
好像……就是这条走廊更深的地方？那边通往宫殿更私密的区域，比如……主人的书房、起居室？
鬼使神差地，特奥多琳德沿着记忆中的方向，朝走廊深处走去。
走廊越来越幽深，光线也更暗。她有点害怕，但一想到克劳德可能就在前面又鼓起勇气。
终于，在拐过一个弯后，她看到前方一扇雕花木门下透出比走廊壁灯明亮许多的光线。
是这里吗？