三国：季汉刘璋 第142节

　　蒯祺面色惨淡，他生出了些后悔，手下士卒如此不堪，他理应跟着蔡瑁张允一并逃跑才是，可蔡瑁张允是刘表的亲属，他却不是，他不过是蒯氏的一个子弟而已，因为有些才干和薄名，故而得以出任房陵县令，若是失了房陵，蔡瑁张允自然无事，而他只怕要被重重责罚了，就算他的叔叔蒯越说项，也少不了一顿棍子，日后不再有所任职。

　　这也就是蒯祺放弃蔡瑁的劝说，决定留在房陵的缘故，可留在房陵也没有什么好结果，就如现在这般，随着袁约在城墙上站稳脚跟，越来越多的敌军站到了城头上。

　　‘蔡瑁，张允，你们害苦了我啊！！！’蒯祺心中困苦，面色晦暗。

　　痛骂一句后，蒯祺决定做最后的挣扎，他抽出腰间的宝剑，打算像个男人一样赴死，不丢他蒯氏的颜面，而是给蒯氏涨一波脸面，使蒯氏名重于荆襄之地。

　　可蒯祺的剑法不是很好，同时他瞄准的敌人虽是高大不如袁约，却也是賨人中的佼佼者，乃是賨人的渠帅朴胡。

　　朴胡举盾格挡住了蒯祺的剑招，而后反转手中环首刀的刀锋，使刀背向外，向着蒯祺抽了一刀，他见着蒯祺的装扮模样，知道蒯祺是一个贵重的人物，而贵重的人物，生擒和斩杀是两个价码，生擒的话可以用来换钱，斩杀的话就只是一个单纯的首级而已。

　　前面见着蒯祺攻来，朴胡还有些担心，担心蒯祺会有些武艺在身，不好生擒，但是一招过后，他用刀被轻轻松松的拍倒了蒯祺。

　　“就这？”朴胡面色轻蔑的吐槽了一句被他拍倒，现下已是倒地昏迷不醒的蒯祺，而后朴胡指挥着手下賨人儿郎将蒯祺绑缚着，同时令人下了城楼去打开城门。

　　房陵，下了！

第263章 狱友

　　击败蔡瑁张允之后，顺势拿下房陵县，当前张鲁兴致极高的踏入了房陵县的官寺之内，不让与人的走到了主位坐下，并招呼着手下将房陵县令蒯祺带上来。

　　张鲁对蒯祺据守房陵、死战不退的忠诚十分的欣赏，他起了招揽的心思，意图将出身襄阳大族蒯氏的蒯祺招揽到手下做事，丧失汉中之地的他现如今帐下人才不是很多，能收揽一个是一个。

　　蒯祺在两名鬼卒的左右夹持下被带到了官寺的门口，而后里面张鲁一声招呼后，蒯祺被带入了明堂之内，蒯祺低垂下眼皮，用余光扫了一眼，只见张鲁高居主位，左右分别是张鲁之弟张卫、功曹阎圃，以及张鲁帐下的将领朴胡、袁约、杨昂等人。

　　身为阶下囚的蒯祺没有去俯首求饶，他在扫过一眼后高昂着头，闭着目，一言不发的站立于堂下。

　　见着蒯祺这般倨傲的态度，张鲁没有去动怒，他的脾性很好，或者说常年修道，他的脾性被打磨的很是平和，少有动怒的时候。

　　不过张鲁的脾气虽然好，可他的弟弟张卫看着蒯祺一副傲然的态度，不免心中火气，他站起身来指着蒯祺骂道：“蒯祺，你一个阶下囚，待死之人，竟敢如此的装腔作势，莫不是想自寻死路。”

　　蒯祺闻言只是不答，他的头仰的更高了，对张卫的话充耳不闻，像是张卫一番高声的言语不过是蚊子发出的嗡嗡声，不值得他去做出什么反应。

　　“好胆。”张卫切齿佩服了一句，而后他目视袁约，示意袁约过去折辱一番蒯祺，打掉蒯祺的傲气。

　　袁约得到张卫的目视，他准备站起身来，去将蒯祺按倒跪下进行折辱，可他还没有完全起身，就被张鲁叫停了，张鲁只摇了摇头，袁约就重新坐下，于袁约的心中，张鲁比起张卫的分量重上太多了。

　　“蒯县令。”张鲁叫着蒯祺的官职，没有像张卫一样直呼蒯祺的名字：“刘荆州老而朽矣，重用的都是如蔡瑁张允一般的刁竖小人，蔡瑁张允仓皇而逃，弃你于不顾，你如此的忠心，却是用错了地方……古语云，良禽择木而息，贤臣择主而事，你可愿意在我帐下任职。”

　　张鲁客气，蒯祺自然不能失礼，但面对张鲁的招揽，他的语气十分的生硬：“张师君，你既然知道我是个忠臣，那就速速赐我一死，不要白费口舌了。”

　　“你个俘虏神气什么。”张鲁那边还没回应，张卫这里又骂了一句，他对蒯祺拒绝张鲁的招揽十分的不爽。

　　可惜张卫的话，蒯祺是一句也懒的回复，他又恢复了傲然的态度，站直了身子立于堂下不言不语。

　　“兄长，此獠如此倨傲，视我等为无物，不如杀之。”张卫拱手向张鲁请命道。

　　张鲁摇了摇头，非是必要的情况，他一般不喜欢杀人，更不用说他对蒯祺还是有点欣赏的，这里他问起了阎圃的建议：“功曹，你觉得如何？”

　　“蒯县令出身襄阳蒯氏，多少会有点用处，杀之则无益，不如先拘禁起来，说不定日后有机会用上他……况且养着蒯县令，不过多一双碗筷的事。”阎圃身为士人，对蒯祺忠贞不二的行径有着遮掩不住的欣赏，所谓士大夫惜士大夫，因此他开口为蒯祺说了一句话。

　　张鲁点了点头，他对蒯祺说道：“蒯县令可以好好思考一段时间，鲁这边静候蒯县令回心转意。”言罢张鲁挥手令人将蒯祺带下。

　　蒯祺一去，留在屋内的皆是张鲁的心腹之人，此时张鲁松了一口气，他面带微笑的言道：“房陵已下，就着西城、上庸、房陵四塞之地的形势，可以安心端坐一段时日了。”

　　“师君说的是。”阎圃附和了一句：“有了房陵，上庸之地的形势就完整了，有如汉中一般，都是四塞之国也，可以安心端坐。”

　　……

　　上庸的牢狱之中。

　　在饭点还没到的时候，文聘听到外间传来了一阵动静，很快动静越来越近，直到抵达了牢狱的门口走了进来。

　　文聘微微抬头扫了一眼，只此一眼，他便有些呆愣失态，好一会才回过神来，他没有想到，来人竟是房陵县令蒯祺，蒯祺此刻正戴着镣铐，被狱卒押解进了他旁边的监牢中。

　　蒯祺被抓，房陵失陷了？蔡瑁张允二人呢？我楚军大败了？见着蒯祺的第一眼，文聘脑子中嗡嗡的生出了许多的念头，他的嘴巴一张一合，有无数的疑问想向蒯祺询问。

　　等到蒯祺在监牢中坐定，文聘立即贴近蒯祺所在的监牢，向着蒯祺问询道：“蒯县令，局势如何？你为何会来此地？”

　　蒯祺面色惨淡，他长话短说的介绍着外间的局势：“汉中为刘益州所得，张鲁溃逃到了上庸，而申氏同张鲁联军兵向房陵，一场会战下来，蔡中郎将大败往襄阳去了，房陵为米贼所得。”

　　跟随着文聘一起贴到蒯越所在监牢的文三一听到这话，立马跳脚道：“我荆州家大业大，蔡中郎将所统兵力理应多于敌军，如何败于申氏和蔡瑁之手。”

　　“不是兵力多就能赢的，前面不是中了申氏的埋伏败过一场。”蒯祺有气无力的反驳道。

　　闻言文三沉默了，前面一场大败他是经历者，他更是因为那一场大败导致沦为囚犯。

　　“房陵城虽说不够高坚，但也算得上是一座守备整理的城池，如何这么短的时间就失陷了？”文聘斟酌着用语，他觉得有些不可思议，攻城向来是最难的，房陵怎么也不至于几日间就被攻破了。

　　蒯祺没好气的道了一句：“蔡中郎将出兵之时，带走了城内的精壮，只余下一些老弱，如何能守御城池。”这里蒯祺自责了一句：“当然蒯某不通兵事，守卫的也不怎么得当，故而让米贼攻破了城池，自身沦为阶下囚。”

　　“蔡中郎将何以能如此，接连败仗，失陷房陵！”文三仰天忿然了一句，他还指望着荆襄大军来解救他，可现在全然无望了。

　　文聘默然，他重新盘坐下，和文三一样，他指着回到荆襄戴罪立功，洗刷作为俘虏的罪过，可现在看来，近来是没有什么指望了。(本章完)

第264章 幸灾乐祸

　　‘这个蔡瑁就是菜啊！’

　　从安插在上庸的间细传递回的消息中，刘璋得知了蔡瑁张允败于张鲁和申氏联军的详情，对于拥有兵力优势的蔡瑁张允接连失败的情况，他不由露出了一个不屑的表情，表达出了对蔡瑁张允的蔑视。

　　兵曹彭羕轻笑了一声，笑声极为的欢快：“明公，蔡瑁张允二人不仅是大败一场，更是被张鲁和申氏的联军穷追猛打，片刻不敢停留歇息，以至于路过房陵时都没有入城的机会，眼下已是往襄阳窜逃去了。”

　　彭羕的性子一向是倨傲的紧，惟有在刘璋面前方才会收敛些，摆出一副平和中正的面色，但此刻他依旧露出了倨傲的表情，傲视着蔡瑁和张允的遭遇。

　　毕竟荆襄方面趁着他们攻略汉中的时候，将手伸到西城、上庸，意图据有归属于汉中郡治下的西城、上庸之地，这等趁人之危的做法令彭羕甚是嫌恶，如今见着蔡瑁接连败仗，一路溃逃回襄阳，他自是宣泄出了他内心的情绪，一股子幸灾乐祸的心理。

　　“房陵现下如何？我记着房陵的县令是蒯氏的蒯祺吧……蔡瑁张允大败而逃，守御房陵的士卒士气低落，这城池不太好守吧。”刘璋语气轻快，问上了一句房陵的情况。

　　彭羕咧着嘴笑道：“岂止是不太好守，现下的房陵已经是落入张鲁手中了。”

　　“哦？”刘璋面露疑色，攻城不是轻松的活，这一点他在攻打阳平关时深有体会，虽说房陵县同‘一夫当关万夫莫开’的阳平关不能相比而论，但也不至于就这么轻易的被张鲁拿下了。

　　“蒯祺这般无能吗？”刘璋摇了摇头，他原以为蒯祺出身蒯氏，好歹有些才干，可未曾想到蒯祺竟是在旬日间就丢了房陵县。

　　“非也，倒也不是蒯祺的问题。”彭羕否认了一声，他为蒯祺解释了一句：“前面蔡瑁大军进发上庸，将房陵县的精壮士卒一扫而空，只留下老弱给蒯祺守御房陵县，后面蔡瑁大败而回，又令房陵守军士气大跌……这一来二去，外无精卒，内无战心，蒯祺再是有才具，也是无能为力，故而房陵县为张鲁一鼓而下。”

　　“害人害己。”刘璋评价了一句蔡瑁的骚操作。

　　一旁的书吏程郁插了一句嘴：“如蔡瑁、张允这般的庸人，竟得刘荆州重用，而且前面蔡瑁中伏已经败过一场，刘荆州不予责罚，更选良将征讨申氏，这一次又是大败，而且还丢了房陵，可见刘荆州无识人之明……这一次蔡瑁败退回襄阳，想来少不了一顿重重的责罚。”

　　对刘表的眼光给出了差评后，生性忠厚的程郁难得的对蔡瑁落井下石了一句，他在刘璋帐下出仕，而来自襄阳的蔡瑁是意图窃取西城、上庸的贼子，他自然是不会给出什么好脸色。

　　“难说。”彭羕仿佛看穿了未来一般：“蔡瑁的姐姐乃是刘表的夫人，加上蔡氏是荆襄大族，于刘荆州在荆襄之地站稳脚跟立有大功，此外作为蔡瑁副将的张允是刘荆州的外甥……有这样的关系，蔡瑁和张允是不会受到什么责罚的。”

　　“有过不罚，这样怎能服众。”程郁质疑了一句，作为年轻人的他有些耿直的脾性，认为有功必赏，有过必罚。

　　彭羕摇了摇头，他说教起了程郁：“或许为了颜面上过得去，刘荆州会打蔡瑁张允的板子，责罚蔡瑁张允一二，不过想来就算有责罚，也不过是高高抬起，轻轻落下，蔡瑁张允二人当不会受到太重的惩罚……这赏功罚过虽说是常理，但论及亲疏，有关系的比起没关系的，所受的惩罚是大不相同的。”

　　“刘荆州为当世名士，应不至于如此不公吧。”程郁面露疑色，刘表的名声可以说很是响亮，他也是有所耳闻的，故而他没有十成十的认可彭羕的话。

　　彭羕也不争论，他只高深莫测的道了一句：“不日襄阳那边的间细就会递来消息，到时候程书吏你便知晓何为亲疏有别……蔡瑁张允断然不会同前面中伏被俘的都尉文聘一般，家人被有司问责的。”

　　“不过这里倒有一二点疑问，自荆州方面传来的消息，说是蔡瑁前面第一次之所以中伏大败，是因为文聘的鼓动而贸然进军，故而招致了一场大败，文聘的家人更是被荆襄的有司问责。”彭羕分析着手上接收到的军情消息以及一些来自上庸的流言蜚语：“但依着上庸递回的消息，以及蔡瑁张允的才干和脾性，可能是蔡瑁张允二人贪功冒进，非是文聘之过也，只是蔡瑁张允二人推功诿过，致使文聘被问责。”

　　“八成是蔡瑁张允二人推功诿过。”刘璋给出了一句高概率的定论，通晓历史的他对文聘是了解的，文聘作为荆州刘表的大将，在刘表死后投奔于曹操，曹操任命文聘为江夏太守，而文聘驰守江夏几十年，威名远震孙吴，使孙吴不敢侵犯，这样镇守一方的重将，如此稳重的人怎么会贪功冒进，鼓动蔡瑁冒险进军。

　　念及文聘的生平，再加上蔡瑁张允二人的人品，刘璋的想法同彭羕一样，都是认为文聘是被蔡瑁张允陷害。

　　“蒯祺是生是死？”刘璋接着问道，他对前面出使来到益州的蒯良感觉很是不错，因此对于蒯良的子侄蒯祺多问上了一句。

　　彭羕拱手禀告：“房陵失陷，蒯祺为张鲁手下賨人渠帅袁约所擒，蒯祺虽是身为俘虏，但是忠贞不二，没有归降张鲁……现下蒯祺被押送到了上庸，同都尉文聘一并羁押在上庸的牢狱之中，估计张鲁和申氏是想着将蒯祺卖个好价钱，如今就等着荆襄的使者拿钱来赎……不过估计会等上一段时日，襄阳方面刚刚经过一场大败，这个时候想来很难拉下面子派遣使者赎人。”

　　闻言刘璋眯着眼睛思索了一会，他没头没脑的问上了一句：“杨任在否？”

　　彭羕应声作答：“在的，依着明公前面下发的命令，杨任被羁押在牢狱中，一日三餐皆是好生招待，未曾受到什么刑罚，只是杨任为人小憨，到现在都还是忠于张鲁，不肯向明公俯首。”

　　“可是要……”彭羕揣测着刘璋的想法，他伸出手掌对着自己的脖子划了一下，试探刘璋是否是想要诛杀了杨任，毕竟杨任作为张鲁的死忠粉，没有归降的意思，蓄养着杨任只会浪费粮食。

　　刘璋淡淡的摇了摇头，否定了彭羕的揣测。(本章完)

第265章 台阶

　　襄阳，世家蒯氏的府邸。

　　“一将无能，累死三军！”蒯良长吁短叹了一句，至于他这句话中的无能之将，指的自然是数日前从房陵败逃回襄阳的蔡瑁张允二人，蔡瑁张允在兵力占优的情况下接连大败，害苦了不少荆襄士卒。

　　一声叹息过后，蒯良的面色挂上愁容，露出一副郁郁寡欢的模样，本性忠厚的他此刻对蔡瑁张允有些埋怨，不过他并不是埋怨蔡瑁张允用兵无能，而是埋怨蔡瑁张允败便败了，竟是连累房陵一并失陷了，要知道驻守房陵的县令是他的子侄蒯祺。

　　‘不知蒯祺生死如何？’蒯良面色忧愁的摇头叹气，在蒯氏众多的子侄中，蒯祺是他和蒯越比较看好的后生，也因此他们将蒯祺推到房陵县令的位置上，想着磨砺一番蒯祺的才干和资质，以后好挑起蒯氏的大梁，可现在房陵失陷，蒯祺生死不知，这不免让蒯良忧烦在心。

　　这时自院外传来一阵急促的脚步声，闻声识人，蒯良未等来人转到院门前就起身相迎，并开口问询道：“异度，房陵可有消息传来？”

　　蒯良猜测的不错，来人正是他的弟弟蒯越，蒯越听到蒯良的问询，先是点了点头，而后延请蒯良安座后，向着蒯良道出了他收到的消息：“间细递来文书，言是房陵失陷，蒯祺为米贼生擒，如今拘押在了上庸，倒是暂无性命之忧。”

　　“这就好，这就好。”蒯良如释重负，长长的舒了一口气，他最担心的就是米贼张鲁不讲武德，直接将蒯祺斩杀示威，现下听到蒯祺还活着，他们也就还有机会救援蒯祺，这是一件大大的好事。

　　“可否请求刘使君遣人联络米贼，以金银财货赎买蒯祺回来？”蒯良欣喜之下，向着蒯越问上了一句。论文章道德，他比蒯越胜上一筹，可若论机密权谋，他远远不如蒯越，因此蒯氏府内诸多事宜的定夺，他皆是由着蒯越做主。

　　蒯越淡淡的摇了摇头：“眼下我师刚刚败绩，蒯祺又是失陷房陵的罪臣，刘使君正在气头上，不好这个时间点请求，还需等上一段时间。”

　　闻言蒯良思虑了片刻，而后他点了点头，蒯越的这番话有道理，当前的这个时间点过于敏感，是不太好向刘表请求遣使赎买蒯祺：“只需蒯祺活着，一切都是好说的，等上一些时日也无妨。”

　　言罢蒯良放下了蒯祺，扯起了作为征讨上庸的主帅蔡瑁张允：“刘使君对蔡瑁张允的处置还没下来吗？我听说蔡瑁张允连着多日到州牧府请罪，刘使君都是避而不见。”

　　“一如既往，刘使君既没有下发对蔡瑁张允败绩的处置结果，也没有接见宽恕掉蔡瑁张允。”蒯越道出了外间的消息。

　　蒯良皱着眉头思索了片刻，他说出了心中的疑惑：“依异度你的看法，刘使君何以如此呢……蔡瑁张允败军之将，理应是受到一些惩罚的，可刘使君既不降下惩罚，也不大度的宽恕二人的过错，这其中的是非，为兄有些看不太透。”

　　“哼。”蒯越轻哼的一声，他的面色有些不屑：“还能如何，无非是蔡瑁张允连番败绩，输的着实有些惨了，刘使君就算想宽恕二人，都不太好意思宽恕……可要说降下责罚给主将蔡瑁，刘使君那边夫人那一关便是过不去的，再者副将张允又是刘使君的外甥，关系过于亲近，刘使君只怕也是不忍责罚……如此一来，刘使君一则不愿责罚蔡瑁张允，二则蔡张二人的败仗过于难看，不责罚面上又说不过去，事情便卡在此处了。”

　　“我们的这位刘使君，如今最是需要一块台阶，才好下得台来。”蒯越半眯着眼睛，眼神有若狡狐。

　　蒯良眉心微微皱起：“赏功罚过，是自古以来的常理，刘使君这般行事，有失公道。”

　　“公道？”蒯越嗤笑了一声：“如今的州牧既有其土，又手握兵权和钱粮，同春秋的诸侯没什么两样，行事方面随心所欲，旁人的口风可以视若无睹……说起来，刘使君当可大大方方的宽恕了蔡瑁张允，任由旁人说他任人唯亲、功过不分，只不过刘使君脸皮终究还是有些薄了，不好扯下脸皮做这等没脸没皮的事情。”

　　“那异度你是否有意给刘使君递上一个台阶，让刘使君下得台来。”蒯良来了兴趣，他想着若是蒯越率先给刘表递上一个台阶，一则让刘表脸皮上可以好看些，刘表必然会有所回报，二则施恩惠于蔡瑁张允，蔡瑁张允同蒯氏的关系就会亲近些，这是一举两得的事情。

　　蒯越明了蒯良的心思，但他却是摇了摇头：“兄长，你我二人已经是位极人臣，功劳再多也没有什么用了，反倒会遭刘使君的忌惮……我意等着他人率先开口，我附和一声便是，却是不必做这个出头鸟。”

　　“嗯。”蒯良重重的点了点头，刘表号为八俊，外显宽和，但是内则有些器小，没有太大的容人之量，前面他出使益州后回来襄阳，在襄阳士人中夸耀益州的治政，就遭过刘表的忌惮，这般考虑一二，他们蒯氏实是不必做什么出头鸟。

　　这时一名蒯氏的奴仆来到院门前，通报一声后在蒯良的招手下进入院内，禀告着他刺探的消息：“蔡瑁张允二人肉袒背着荆棘，正于州牧府明堂前跪拜请罪。”

　　蒯良挥手让这名奴仆下去后，他轻笑了一句：“蔡张二人这是效仿廉颇，负荆请罪，祈求刘使君的宽恕。”

　　“房陵战事的处置迟迟不降下来，蔡张二人心中多少会有些忧惧……这哪里是负荆请罪，这是逼刘使君今日下一个决断，是宽恕二人，还是责罚二人。”蒯越闻弦音而知雅意，一眼看穿了蔡瑁张允的意图，同时他给出了一个推测：“想来刘使君很快就会召见我等。”

　　“哦？”蒯良语气狐疑，却是没有十成十的相信蒯越的推断。