三国：季汉刘璋 第143节

　　但正如蒯越的推测，刘表那边派遣使者来召见了他，而蒯良和蒯越早已准备妥当，二人出了府邸，上了马车，向着州牧府行去。

　　在蒯越到达州牧府门前时，他见着了一并受到刘表召见的别驾刘先，以及其他几名荆州重臣，众人互相致意后按官职大小踏入了州牧府，向着州牧府的明堂走去。

　　当众人到达明堂前时，入目的是赤裸着上身，背上捆绑着荆棘条的蔡瑁张允二人，蔡瑁张允跪拜于地，意图通过悲情牌就此打动刘表，使刘表宽恕二人的过错。

　　蒯越眼尖，他的视力一向很是不错，只一眼他就看清了蔡瑁张允身上背着的荆棘条有假，按照常理，荆棘条上的尖刺应该将蔡瑁张允二人的背部刺的鲜血淋漓才是，可蔡瑁张允背上却是没有什么鲜血。

　　半眯着眼睛片刻，蒯越知晓了负荆请罪的蔡瑁张允二人背部无伤的原故，乃是蔡瑁张允将荆棘条上的尖刺给磨平了，既然没有了尖刺，自然也就刺不穿蔡张二人细腻光滑的背部，也就没有什么鲜血流出。

　　‘做戏也要做全套啊！一点敬业精神都没有。’蒯越面色不喜的于心底吐槽了一句，蔡瑁张允既然是到刘表面前打悲情牌，使刘表放弃责罚二人的想法，那怎么都要流点血才是，如何能将荆棘条上的尖刺磨平呢？二人这是一点苦头都不想吃。

　　同蒯越一样，别驾刘先见着蔡张二人的背部，自然揣测出了蔡瑁张允的小聪明，他不由低头轻叹了一声，如蔡瑁张允二人，尽是将聪明用到了小处，那里有战场争锋的大将的雄浑气质。

　　众人鱼贯着踏入明堂，只见刘表安坐在主席的位置，面色不悲不喜，似是对外间负荆请罪的蔡瑁张允二人不怎么放在心上，但等众人坐定，刘表率先开口，却是暴露了他此刻内心最关注的事情：“诸君，蔡瑁张允连番败绩，丧师辱国，更是失陷了房陵，今日当共论其罪。”

　　说罢刘表将目光投射到别驾刘先、蒯良和蒯越所在的文臣席位上，别驾刘先当仁不让的第一个开口回应，和刘表相处日久，他自然是知道刘表召见群臣的心思，以及刘表面上说是给蔡瑁张允定罪，实则想为蔡瑁张允开脱的本心。

　　“使君，申氏奸诈，米贼狡黠，皆是不容易对付的，自不必提张鲁手下还有善战的賨人，再者蔡中郎将和张校尉精通的是水战，于陆地交兵多少有些不擅长，一时不慎，小败一场，却是不必太过苛责。”

　　刘先的一番话说完，刘表的面色平静如水，他摇了摇头道：“话虽如此，但蔡张屡战屡败，丧师辱众，如何能轻易饶得。”

　　“使君，昔日的孟明视、西乞术亦是屡战屡败，然则秦穆公非但不予加罪，反而继续重用二将，才有了秦穆公的霸业。”心思通透的蒯越站了出来，他借古喻今劝告着刘表。

　　有了刘先和蒯越的带头，加之刘表意图责罚蔡瑁张允的语气过于薄弱，一众为刘表召见的荆州重臣纷纷出席，向着刘表劝告，递出一个台阶来，方便刘表宽恕蔡瑁张允。

　　刘表皱起眉心，他摆了摆手示意众人禁音，而后他像是下了极大的决心一般，勉强开口道：“也罢，这次且宽恕了蔡瑁张允二人的罪过，令二人整军备战，来年再行征讨上庸，若再无功，定然不饶。”

　　闻言一众荆州重臣纷纷出席，齐声赞着刘表的大度和宽和。(本章完)

第266章 武都战事

　　兴平二年，十月中旬。

　　汉水，一叶扁舟浮于水面之上，扁舟临岸的一端，一名青衣文士挺身直立在船头，他拱着手向岸边送行的几人说道：“明公，郁就此去了。”

　　这名青衣文士正是州牧府的书吏程郁，巴郡太守程畿的长子，当下他领着刘璋的使命，将往上庸走上一趟，做一次人口的买卖。

　　岸边的刘璋点了点头，他出声道：“早去早回，一切以保全自身为重，凡事不必强求。”

　　“诺。”程郁听着刘璋关怀的话，他心头一暖，朗声应下了刘璋的吩咐，而后他指挥着船工解开系在岸边的缆索，顺着水流风向的走势，他所在的这一叶扁舟无风自动，向着汉水的下流行去。

　　刘璋驻足于原地，见着载着程郁的扁舟在他的眼中先是占据着整个眸子，而后扁舟逐渐变小，有若一只地上寻觅食物的蚂蚁一般，再然后近乎消弭不见，颇有孤帆远影碧空尽的调子。

　　见着扁舟远去，刘璋收回了送别的目光，将目光放向江岸，眼下深秋已尽，寒冬将至，寒风虽称不上呼啸，但也有些劲头，风力卷席下，江岸的树木枝头本已不多的叶子漂零而下。

　　“一年将尽，嗯，又是一年将尽。”刘璋在寒风的提醒下，裹了裹身上的寒衣，算上今年，他来到这东汉末已是两年了，若无意外，兴平的年号的会被取代，来年将会是建安元年了。

　　立身于刘璋身侧的彭羕响应了一句，他也有所意动：“光阴似箭，这支箭射出去就追不回来了。”

　　听着彭羕说出的俗套比喻，刘璋摇了摇头：“依我看，时间像一头野驴呀，跑起来就不停。”

　　“明公的这个说法有趣，比起人生如白驹过隙，忽然而已来说，更为的生动形象一些。”彭羕笑了一声，拍了拍刘璋的马屁。

　　程郁已去，刘璋等一行人返身上马向着南郑而去，其实说起来，程郁一个微末小吏作为使者，怎么也用不着刘璋亲自送行，但刘璋自收复汉中郡后，虽说不上夙兴夜寐的料理政务，也是好生辛苦了一阵，于是他趁着送行程郁，出游一波舒缓下疲惫的心绪。

　　汉中之地，一则张鲁割据多年，二则士庶倾心天师道，故而张鲁一去，民心浮动，加之汉中的攻防战打了数月，南郑的府库又为张鲁所清空，眼下需要刘璋处理的事务相当的繁杂，民心需要安抚，钱粮需要计量。

　　此外还有以中郎将吴懿为都督，军议校尉法正为谋士，领着校尉徐猛、袭肃，加上新降的孟达、杨帛眼下正在发起的武都战事，战事一起，钱粮辎重、兵器甲胄就是天量的调度，很多文书事务都需要刘璋点头批准。

　　‘幸好有黄权。’到达南郑官寺的刘璋于心底庆幸了一句，作为汉中太守的黄权很是称职，安抚黎庶，稳定地方，钱粮接济调度都做的很是不错，没有什么大的阙漏和错处，为刘璋省下了不少的功夫和时间。

　　说曹操曹操到，于官寺门前下马的刘璋一抬头就看到了黄权迎了上来，刘璋不急不缓，他将马缰绳递到身侧的亲卫手里，让亲卫把马匹牵下去喂上一些精细的草料，同时刘璋开口向黄权问询道：“可是武都有消息递来。”

　　黄权微笑着点头，他一边将手上的文书递给刘璋，一边开口道：“是的，吴中郎将自武都递来消息，说是武都郡的战事十分的顺利。”

　　“意料之中，武都人口薄弱，也没有什么大的豪强世家，就算有，想来也不会不长眼的同我蜀地强卒抗衡。”刘璋从黄权手上接过文书细细看了起来，同时语气轻松的回应着黄权。

　　“明公说的是，吴中郎将这次攻伐武都郡，除却道路较为险阻，行军上有些艰难，也就是些蛮憨无知的氐人不长眼的阻塞道路，妄图阻挡我军踏入武都……至于武都郡的世家豪族无不是携带牛酒犒军，并出军资襄助，再过些时日，武都军的郡治下辩城一拿下，武都郡便归属于我们蜀地了。”黄权的语气同样轻松，他对武都郡的战事很乐观，秉持着和刘璋一样的看法。

　　陪同的书吏孟节应时的吹捧了一句：“一载之内，克定二郡，威镇凶暴，明公之锋刃锐利不可挡也，臣为明公贺。”

　　闻言刘璋微笑着摇了摇头，没有答话和回应，而那边彭羕却是有不一样的看法：“不过两个郡，倒是不足为喜，明公心里装着的是九州万方，待到明公克定九州，安靖天下，孟书吏再贺也不迟。”

　　“兵曹说的极是。”孟节非是庸人，他自然听出了彭羕话中的深意，虽是入冬时节，他却是满面春风的应和了彭羕一句。

　　刘璋听着二人对他的吹捧，他算是明白了君主身边为何都有一些阿谀奉承的小人，好听的话固然人人都爱，可要是回回都说中君主的心坎，为君主提供情绪价值，也算得上是一种本事。

　　“荀攸和张肃什么时候到？”几人说话间到达了官寺的明堂，刘璋似是想到了什么，他问询上了孟节一句。

　　孟节应声作答，作为州牧府的书吏，他手上经手了不少的文书，诸多事情他都是知晓的，以备随时应对着刘璋的问询：“禀明公，按照荀攸和张肃的出发时间和行程计算，二人当是快到了白水关。”

　　“如此甚好。”刘璋惬意的回应了一声。

　　……

　　武都郡。

　　孟达不知道自己今日挥砍了多少次，也不知道自己今日杀略了多少氐人，他只知晓今日他一共砍废了四柄环首刀，不对，孟达看了一眼手上已经卷刃的环首刀，默默的将今日砍废的环首刀数量加上一，第五柄了。

　　可是就算孟达砍废了五柄环首刀，眼前的氐人还是如潮水般不知进退的袭来，像是忘却了生死一般，只求给孟达造成一丁点的伤害。

　　‘真是蛮夷，不畏死，不贪生。’孟达心绪上有些无奈，他吐槽了一句面前悍不畏死的氐人，但他手上挥刀的动作没有停下来，一刀砍翻身前的氐人后，他长刀一挥有如满月，趁着击退周遭氐人的间隙，他从身侧的亲卫手上接过了一柄锋锐无缺的环首刀。

　　一通麻木的杀戮后，孟达见着氐人总算因为死伤过重生出畏惧的心理窜逃，面前原先被敌人塞着的道路已经通畅，他也难得的放松了下来，杵着环首刀休息了片刻，自晨时战斗到如今的午后，他有些疲倦了。

　　战斗结束，孟达手下的士卒们开始清理战场，想着从战死的氐人身上捞到一点好处，可惜他们的想法落空了，氐人作为蛮夷，穷是真的穷，且不说氐人身上没有像样的盔甲武器，就连衣服布帛也是不全的，至于衣服的质地，一眼看去像是传了祖孙三代一般。

　　“真是一群穷鬼。”某名士卒抱怨了一句，他翻找了半天，都没有拿到像样的战利品。

　　作为主将的孟达倒是没有因为氐人过于穷苦，导致他没有像模像样的战利品而不悦，只今日的战事顺利，他便是立有功勋，可以在功劳簿上记上一笔，区区战场上的战利品，他是看不上眼的。

　　“孟校尉今日辛苦，临阵先登，攻破挡路的氐人，可谓大功一件。”孟达的好友，军议校尉法正在战事结束后来到了孟达身边，向着孟达恭贺道。

　　‘孟校尉’，听着法正对自己的称呼，孟达的脸上露出喜色，他在张鲁帐下任事时，不过一都尉尔，但等他弃暗投明，归降到刘璋帐下时，却已是一校尉也。

　　‘真乃明主也，只恨相逢见晚。’孟达露出一个念头，在他看来，他现在所侍奉的益州牧刘璋是名副其实的明主，度贤用能，不拘出身，最重要出手大方，天下无二也。

　　孟达乐呵呵的笑了一声：“为明公效命，何敢称辛苦，为明公征战，自当效死先登。”

　　法正见孟达打着官腔，但却是一副真情流露的模样，他揶揄了一句：“孟校尉倾心明公，竟是连生死都置之度外了。”

　　“那是，明公信用于我，以国士待之，我自当回报一二。”孟达豪爽的朗声了一句，同时反向揶揄了一句法正：“孝直如此言我，却不知自己也在局中，前面明公本意留你于南郑任事，你却偏偏请命随同吴中郎将攻略武都，不也是存了报效明公的心思。”

　　一言至此，孟达摇头晃脑道：“说起来留守南郑，不比攀山越岭攻略武都来的舒服，更何况现下已是入冬，寒风骤起，通体生寒啊！”

　　而后孟达和法正对视一眼，多年好友，自是心神相通，二人不由放声大笑了一阵。

　　好一阵欢笑后，孟达说起了正经事：“河池的氐王窦茂可愿归降？”

　　一说到河池的氐王窦茂，法正摇了摇头：“氐王窦茂驱逐了吴中郎将派去的使者，言是河池乃是他的王土，他人不得入内。”

　　“我看这窦茂，已是有取死之道也。”孟达轻哼了一声，他对窦茂不宾服的态度很是不爽。(本章完)

第267章 子午道

　　南郑，官寺。

　　归降刘璋的军司马李休站直了身子，仿佛一颗挺拔的青松一般，只脑袋未曾高昂起，而是略微倾斜向下，摆出了一副精神的体态，外加恭敬的态度。

　　不容李休不做出这幅姿态，毕竟在他面前的站立着是他的新主公-益州牧刘璋，每次会面，他都想着给刘璋留下一个好印象，至少不坏的印象，怎么说他都是一介降人。

　　只是令李休心中感动的是，刘璋只在他的数步之内，对他似是没有什么防备和戒心，不曾因为他降人的身份而与他相距甚远。

　　“李卿是南阳郡人？”正在观赏南郑官寺庭院的刘璋，冷不丁的发出了一声询问，至于询问的对象，自然是他今日特意召见的李休了。

　　李休听得问询，他向前一步，拱手毕恭毕敬的答道：“休正是南阳郡人，昔年南阳郡被黄巾渠帅张曼成占领，黄巾贼四处劫掠，威逼迫害南阳郡的世家豪族，为了避免在黄巾贼的手中落得家破人亡的下场，故而休举族迁徙到了汉中……只今时今日天下的乱局，究其祸根，莫不是起至黄巾贼。”

　　阐述完自身进入汉中郡的缘由后，李休针对黄巾贼批斗了一番，言罢他更是长叹了一声，叹息中带着对黄巾贼深沉的恨意。

　　“黄巾贼。”刘璋喃喃着李休对黄巾士众的称呼，在他前世所学所识中，黄巾士众是起义，而不是作乱，黄巾士众不是贼，而是一群义士，毕竟若不是民不聊生，百姓又怎会揭竿而起，造就东汉乱局的过错，错不在黄巾士众，错在汉室皇刘，错在官宦世家。

　　不过这份超越时代的理念，刘璋只能暗藏于心，却是说不得的，他只是委婉的道了一声：“朝廷公然卖官鬻爵，地方上官宦视民如鱼腩，加之豪强横行乡野，致使天下民不聊生……就算没有黄巾贼，也有白巾贼、黑巾贼，这天下的乱局，又岂是区区黄巾贼所致。”

　　“明公教训的是，若是君明臣贤，上下相安，如张角此类的野心之徒，断然是没有机会作乱的，而就算张角作乱，意图擅行威福，只地方上一介都尉便可绑缚张角，投入大狱，杀之以谨后人。”李休不敢反驳刘璋的话，他附和了一声。

　　听着李休不真不切的话，刘璋轻微的摇首，他知晓李休对他的一席话不是心服，只是碍于权势地位俯首而已，但他也没有过多的说些什么，他扯开了话题：“李卿擅长土木，不知对栈道修建是否有心得。”

　　‘栈道？’李休脑中千回百转，对着刘璋所说的栈道分析了起来，蜀地为群山围绕，出蜀的道路十分艰难，只能于高山峡谷之间修筑栈道，才能与四方通行。

　　面前的这位明公有出蜀的意图，至于通向何方，考虑到蜀地北向关中需要用上栈道，而东出荆州可以顺大江而下，李休心思通达，他下了一个推断，刘璋有北向关中的想法。

　　李休没有去思索太久，片刻后他回应刘璋道：“禀明公，我李氏祖上以土木为营生，曾经出过将作大匠，无论是宫室营造，还是城池建筑，抑或是明公所言栈道，皆是精通的。”

　　刘璋闻言面露笑意，他转身看着语气里多少有些自豪的打灰老哥李休：“李卿可知道子午道？”

　　“子午道？”李休重复着刘璋的话，同时他点了点头，示意他知晓这条关中和汉中往来的道路，不知道也说不过去，毕竟他来到汉中已有数载了。

　　刘璋颔首，他上前拍了拍李休的肩膀：“现下有一桩事情需要李卿去做，恐是要劳苦一番李卿了。”

　　“不敢，明公有令，休自当效命。”李休有些受宠若惊，他连忙俯首回应了一声。

　　……

　　走马岭，新阳平关城。

　　比起州牧府书吏孟节所预料的更快一些，受到刘璋召见的荀攸和张肃眼下并不在白水关，而是已经赶到了新阳平关城，赶路多时的二人打算在新阳平关休整一夜，而后第二天赶赴南郑觐见刘璋，不然灰头土脑、精神不振的抵达刘璋面前，有些失却风雅了，也多少对刘璋有些不敬。

　　此刻荀攸和张肃倒是没有去休息，他们是午后时分赶到的新阳平关，趁着日头未曾西降，二人于新阳平关的城楼上散起步来，观略一番当初新阳平关攻防战遗留的痕迹，同时审视一番这座阻挡蜀地大军多时的坚城。

　　“当真是一座坚城，难怪能阻挡明公多时……致使明公只得出奇谋，南渡沔水、缘山而行，偷渡到定军山去，方才拿下了汉中。”张肃自城头往下望去，山路崎岖，攻城的道路艰辛无比，加上守军居高临下，攻城的一方不管有什么举动，守军都可以尽收眼底，无外乎他的明公放弃了自阳平关攻入汉中的想法，不得不另觅通道。

　　荀攸颔首，他叹了一声：“攻城本就不易，更何况新阳平是一座山城，米贼张鲁又是精心打造建筑，安排了精卒据守，粮草充足……若非明公智谋略不出世，伐林取道，突入到定军山，只怕就算打到明年，阳平关也是拿不下的，汉中虽在咫尺，却有若天涯。”

　　“是啊。”张肃应和的一声，他指着新阳平关城墙上战争留痕道：“只见城头瓦石多有破损，城墙上插着的箭矢有若牛毛，便可知道当时的攻城之战有多么激烈，可就算这般迅猛的攻城，都未曾听闻我军有人能登上新阳平关的城头……啧啧啧，这山川之险，当需敬畏。”

　　荀攸闻言轻笑道：“山川之险，固当敬畏，可也不能过分凭恃，如米贼张鲁，依仗阳平关一夫当关万夫莫开的险要，却是忽视了眼皮子底下的定军山，待到明公引军突至定军山，张鲁只得仓皇而逃，弃汉中于不顾。”

　　“然也，在德不在险，山川之险不足凭恃。”张肃举目看着即将没于西山的太阳，他感慨了一句。

第268章 病虎和群狼

　　入夜。

　　荀攸和张肃却是没有入睡，借着皎洁的月光，二人在阳平关的驿站庭院中踱步而行，一边欣赏着几近圆形的满月，一边扯起了汉中之战的收尾。

　　“明公虽是据有了汉中，可米贼张鲁窜逃到了上庸，未获全功，有些可以可惜了……米贼善以鬼道惑人，汉中多有士庶为其所惑，只恐他日为患。”张肃语气甚是惋惜，在他看来，只有擒杀了张鲁，汉中之战才有一个圆满的收尾，而走脱了张鲁，就留有余患了。

　　荀攸面色轻松，他没有同张肃一般求全责备：“米贼以鬼道惑人，但汉中不过是些乡野村夫、田间野妪会信奉，世家子弟、诗书传家的豪族对张鲁之辈都是敬而远之……此前汉中士庶不过碍于张鲁势大，故而委曲求全，捏着鼻子信奉了天师道，如今张鲁一去，天师道势力衰落，加上明公正本清源，毁淫祠，灭邪说，这汉中的天师道不足为虑也。”

　　“听荀君一席话，胜读十年书。”张肃被荀攸一剖析，他频频点起了头：“以明公之英武，扫清汉中的余毒，当是轻而易举、手到擒来的事情。”