季汉大司马 第192节

　　说著，刘备望著鲁肃、诸葛亮二人，问道：“孤欲往汉寿，濡须口战事，将如何处之？或是交由谁坐镇”

　　曹刘在濡须口对峙月余，除关羽在天柱山击败张辽，约有二十万百姓南逃江定外，双方在濡须口、合肥并无具体战事进展。

　　诸葛亮抚扇沉吟，说道：“亮有一计，可让曹操兵退，江北宁息，以让主公携退曹之功，身入汉寿。”

　　刘备眼睛一亮，说道：“请孔明言之。”

　　诸葛亮轻摇羽扇，说道：“曹操兵败江汉，今时领兵南下，本无渡江之意。仅因江淮豪强欲叛，刘馥病逝合肥，江淮需平，不得已南下。然江淮豪强非死既降，曹操已安寿春、合肥等地，以亮观之，已有兵退之意。”

　　“使君可向曹操书信一封，言春水将生，西北转暖，汉水已涨，让其早归中原。且又可附信一语，明贬暗赞，以让曹操志满北归。”

　　刘备踱步几许，抚掌笑道：“孔明深得曹操之心也，曹操兵败江汉，今时南征非为江左，实为江淮。给予其些许颜面，可让曹操安心北归。”

　　停下脚步，刘备说道：“孤亲书信一封，送与曹操。汉寿之事，将由子敬、孔明、云长随我亲往。濡须口交由兴霸驻守，翼德率军驻守丹阳京口，以为呼应。”

　　“那孝直呢？”诸葛亮问道。

　　刘备斟酌些许，说道：“孝直初至吴楚，荆楚之事尚不知晓，且让他留于江左。”

　　刘备身上的秘密不少，且谋士文臣又多，法正今时的地位可不如历史上那么重要。

　　“诺！”

　　商榷完毕，刘备自己亲笔写了封信，让被擒获的曹军士卒携信归营，送到曹操手上。

　　此时曹操正在抚慰受伤的张辽，按住欲起身行礼的张辽，说道：“文远击败二贼，功绩已成。仅因天柱山险要，深入重山之中，不幸被关羽所败而已。”

　　张辽面露惭愧之色，说道：“辽悔不听明公告诫之语，身赴巢穴。今后必当引以为鉴，不敢轻赴敌阵。”

　　当初昌豨反叛之时，张辽只身上山劝降昌豨。虽然成功了，但也被曹操责备了一番，言明大将不可轻易赴险，然成功的张辽却不以为然。今时在天柱山上，被关羽抓住机会击败，张辽则是吸取了这次教训。

　　曹操拍了拍张辽的肩膀，笑道：“文远当好生养伤。合肥者，江淮险关，非卿不能固守。”

　　“谢明公赏识！”

　　就在曹操探望张辽之时，杨修持书信入帐，说道：“丞相，刘备书信送至，言明送与丞相。”

　　“嗯？”

　　曹操挑了挑眉毛，说道：“且将刘备书信拿来。”

　　“诺！”

　　曹操从杨修手上拿过书信，拆信浏览。刘备书信上言，春水渐生，汉水将涨，君心愿已成，何不速去！

　　曹操见书信内容，冷哼一声，颇是不满。

　　“丞相，刘备于信中夹有纸条。”杨修说道。

　　曹操又拿起纸条，见纸条上的内容，不由发笑。其纸条上言，足下不亡，孤心难安；金口之役，恨火太小。

　　扬了扬书信，曹操冷笑说道：“金口之役，天火焚船，霍峻夜袭，与刘备何关？”

　　“且拿笔纸张来，孤书信与刘备。”曹操颇有兴致地说道。

　　“诺！”

　　侍从奉上纸笔，曹操提笔而书，文曰：“南下江淮，仅为观巢湖形势，今有所得。来岁再战，必破君阵。”

　　得见书信内容，夏侯渊问道：“丞相欲退兵？”

　　曹操点了点头，说道：“今春水将至，此乃江左水师用武之时，我军不可与其战之。濡须口险要，非数万兵马能破。暂且退兵，以待来年再战。”

　　说著，曹操吩咐左右，说道：“合肥，江淮命门之所在，由李典、张辽二位将军驻守。今张辽受伤，且让李典主持，伤愈之后，由文远主持军事。”

　　“诺！”

　　“我军若撤，刘备迎兵追之，若何？”杨修问道。

　　曹操抚须而笑，说道：“刘备素来仁信，寡有欺人。今时江左初附，刘备必退兵回师，安抚江东。且孤有合肥城郭，不足为惧。”

　　如诸葛亮所说般，曹操已经达成了他稳固江淮的目的。雷绪、陈兰率部曲远走江东，陈策、梅成帐下部曲族人被迁到寿春周围。江北除合肥之外，数百里间，彻底没了人烟。

　　今时曹操又命人加固合肥城，委任温恢出任扬州刺史，江淮该完成的工作都完成了。即便没有刘备的书信，曹操也会在几日后北归，今时仅被刘备利用而已。

　　见曹操收兵返回中原，刘备与关羽、诸葛亮、鲁肃等人，乘船日夜兼程赶路。在路上连续遇见奉命召刘备入汉寿的两批信使，刘备拥有了正当进入荆州的理由，得以正常通过由文聘驻扎的夏口。

　　在刘备赶路之时，荆楚又有新的变故发生。

　　汉寿，州牧府议堂。

　　刘溥坐在主位上，在左右手分布是以霍峻、刘磐、刘先、王粲四人为尊，其余州吏分坐左右。

　　大堂中，一名相貌端正，皮肤微黑，四旬左右的陌生面孔，面有愤懑之色，向刘溥倾诉吴巨的无礼。

　　此人便是交州刺史赖恭，零陵泉陵人。在刘表单骑入荆州后，提拔了大量的荆南士人，其中以赖恭、刘先地位最为崇高。

　　赖恭善晓经学，略通武略，得刘表器重。在交州刺史张津去世后，赖恭被委命为交州刺史，入主苍梧。然赖恭自恃身份，常看不起武夫吴巨，二人于是交恶。

　　荆州换主期间，吴巨识破了荆楚的虚实，刘琦的软弱，于是趋兵驱逐了赖恭。虽未与刘琦撕破脸皮，但吴巨已是彻底占据苍梧郡，拒不奉命。

　　赖恭愤愤不平，说道：“长公子，吴巨匹夫轻悍，自占苍梧，拒不奉命。如此之贼，若不讨之，将何以威服荆楚不轨之人。”

　　刘溥甚是紧张，不知如何作答，不由看向霍峻、刘磐、刘先等人。

　　刘先咳嗽一声，说道：“赖交州，今使君患病，吴巨之事，暂且后议。君可居汉寿修养，待明岁春后，再议此事。”

　　说著，刘先看向霍峻、刘磐，问道：“二君以为如何？”

　　刘磐略有迟疑，以他心性欲讨吴巨，但他也知道今下的情况，不宜动兵。

　　就在众人以为这件事就这般结束，然而霍峻的想法却与众人不同。

　　霍峻环视众人，沉声说道：“使君患病于榻，苍梧蓄意自立，今时若不讨之，岂不助长吴巨之气势？”

　　说著，霍峻向刘溥拱手，说道：“长公子可命桂阳太守黄忠征讨苍梧，讨灭不服，以威荆楚不轨之人。”

　　如此铁血的话语，让刘溥猝不及防。

　　刘溥不敢直面霍峻锐利的目光，小心翼翼说道：“霍君，父亲患病在榻，此时动兵，怕是不好，不如暂且后议。”

　　刘磐见霍峻要用支持他的黄忠，亦是说道：“桂阳初附，黄太守兵马不多。苍梧恃远而守，吴巨兵马甚众，不如明岁再议。”

　　霍峻观望众人神色，无奈说道：“不如上报使君，让使君知晓此事。”

　　“也可如此！”众人应和说道。

　　当此事传到内宅，患病卧榻的刘琦长叹了口气，心思杂乱。

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第268章 刘公手段

　　在霍峻与刘琦陈述利害后的日子里，刘琦时而昏迷，时而苏醒。而刘备也以超乎常人般的速度，从数千里外的濡须口赶到汉寿。

　　初入汉寿，刘备便与关羽携人参、鹿茸等珍宝入州牧府，看望刘琦。

　　进入刘琦屋中，刺鼻的中药味便扑面而来，又见身形削瘦，脸色蜡黄的刘琦躺在病榻上，刘备微皱了下眉。而刘琦听见刘、关二人脚步声，也寻声侧头望去。

　　“伯玮！”

　　刘备两步并做一步，上前握住刘琦的手掌。关羽虎步于后，向躺在榻上的刘琦行礼，心中暗叹了口气。

　　“叔父！”

　　“云长！”

　　刘琦在侍女的搀扶下起身，欲倚靠在床头。见状，刘备从旁拿过软枕垫在刘琦腰背部。

　　见刘备如此贴心，刘琦微动嘴角，问道：“濡须口战事何如？可要动用荆楚兵马否？”

　　刘备握著刘琦的手，温声说道：“濡须口战事已经结束，云长大破敌将张辽，备又于东关降服江淮百姓约有二十万之众。曹操见春水将生，兵锋受挫，畏我军舟舸，今已败走寿春。”

　　“叔父骁勇，仅凭江左四郡，便能逼退曹操兵势，令其不敢南顾。”刘琦看著眼前的刘备，淡笑说道：“得若叔父坐拥吴楚，将是何等意气风发？怕不是曹操都将忌惮不已。”

　　刘备似乎仅听见了后前半句话，并未听到后半句话。

　　神色不变，刘备说道：“今能击退曹操，非备一人之力，亦有借伯玮之名。备放出风声，言伯玮将率兵马东援。曹操心畏之下，不得已北撤。”

　　说著，刘备招了招手，示意拎著人参、鹿茸的关羽上前。

　　望著自己的刘琦，一向行事豪爽的关羽，亦不由放缓声音，说道：“亲家公，羽居并州时，并州以人参著世。其能大补元气，延长岁寿。今得幸击败曹军，缴获上等人参。特携药而来，奉与亲家，望君身体早日康复。”

　　人参入药，早在东汉时便有。无论是《伤寒杂病论》亦或是《神农本草经》都将人参列为上等药物。

　　然人参之物，南方并无出产，唯有在北方有产。然即便是北方有产，也仅存在于并州上党郡，及幽州辽东诸郡。

　　刘备又指著装有鹿茸的锦盒，说道：“此鹿茸乃黄毛茸，亦是鹿茸之上品。按北人言语，鹿茸海萃人参，能活死人命。今备特送上此二物，看能否为伯玮所用。”

　　刘琦见到如此珍品，微露笑容，说道：“叔父、亲家有心了，孤当深谢二君。”

　　刘备见刘琦神色略有疲倦，说道：“十二月，乃祭祀先祖之时，备入府中，不见祭祀之物，亦不见祭祀之礼。伯玮虽患病在榻，怎不让翰宏（刘溥字）理事祭之？”

　　正月即过年，在过年前的十二月，为了保佑明岁太平顺利，家家户户都会祭祀神灵、先祖。且与后世习俗一样，家家户户也会走亲访友，问候贫穷的族人，拜见恩师，与友人聚会。

　　即《四民月令》言：十二月……齐、馔、扫、涤，遂腊先祖、五祀。其明日，是谓“小新岁”，进酒降神。其进酒尊长，及修刺贺君、师、耆老……祀家事毕，乃请召宗亲、婚姻、宾旅，讲好和礼，以笃恩纪。

　　陆绩幼年不谙人事，陆逊代其掌家，实际上就是帮助陆绩操持家业外，以及负责家族的祭祀活动。

　　刘琦摇了摇头，无奈说道：“小子痴长十八，不懂祭祀礼法，族人尽数在北，孤又患病于榻，何人能祭？”

　　“去岁景升兄病逝，今岁不可不祭！”

　　刘备沉吟少许，拱手说道：“今时伯玮卧榻，而我身在汉寿。若伯玮不弃，恕备越礼，代君操持祭礼。冢祀景升兄，又祀孝景皇帝，望诸天神灵佑伯玮早日康复，与备携手共襄汉室。”

　　“祭祀？”

　　刘琦略有迟疑，但又很快点头，说道：“既然如此，便有劳叔父代劳。”

　　刘备拍著刘琦的手背，感触说道：“你我虽非同宗，但却同是孝景皇帝玄孙血脉。今乱世之中，人心复杂，备与伯玮及先君情谊恩重，今时岂能坐视不理。”

　　西汉景帝有子十四名，汉武帝刘彻是汉景帝第十子。刘琦的祖先鲁恭王刘余乃是第四子，刘备的祖先中山靖王是景帝第九子。东汉刘秀一脉，其祖先长沙定王刘发是汉景帝第六子。

　　刘备与刘表向上追溯祖先，都能追溯到大汉棋圣。因而作为西汉诸侯王的后代，二刘与东汉皇室没有任何瓜葛。三国演义中，刘协尊刘备为皇叔，更是无从谈及。

　　然刘备始终姓刘，他拥有称帝的宣称。不仅是刘备如此，刘表、刘焉作为刘姓人，都具备称帝的宣称。

　　霍峻、诸葛亮、鲁肃称刘备为帝室贵胄，皆表达刘备具备自立汉室的合法性。

　　顿了顿，刘备伤感说道：“今见伯玮如此，备心中悲怆不已。”

　　抹了抹眼泪，刘备说道：“今打扰伯玮已久，备与云长且先退下。若有他事，伯玮遣人唤备即可。”

　　刘琦见刘备神情如此，心中感触不已，说道：“叔父千里奔波，怕已是疲倦，且先退下休息。”

　　“善！”