万历明君 第219节

　　朱定炯硬撑著坐了起来，猛地咳嗽两声。

　　缓了缓才虚弱道：“这次的事，八成就是朱显梡做的。”

　　“当初咱们也只是受这位王叔蛊惑，替他敲了敲边鼓罢了，如今钦差查到他头上，只能狗急跳墙，下此辣手。”

　　“但，上次也就罢了，这次却是不能再跟著他的步伐走了。”

　　那几位钦差，未必就束手无策了。

　　再者说……朱显梡对荆府下此辣手，没理由还信这位楚藩藩主，能顾及他们岷藩的利益。

　　替人火中取栗的事，没那个必要。

　　朱定耀皱眉：“你的意思是……”

　　朱定炯死死拽住岷王的手，语气愈发恳切：“殿下，中枢削藩，有一就有二。”

　　“你我也不知，是皇帝的意思，还是内阁的想法，若是后者还罢了，若是前者……谁知道他还有多少年可活？”

　　“趁这个机会，抽身而退罢！”

　　朱定耀沉默不语。

　　朱定炯知道这位堂兄的固执，有心再劝，奈何身子有些扛不住，只能挑紧要的说。

　　他重伤难治，话说多了，声音已经带著嘶哑：“殿下，你趁著这个机会，直接上奏，揭发黎山郡王豢养水贼，勾结苗兵！”

　　“殿下受其蒙蔽，一概不知，却有失察之罪，自请削去爵位，免去禄银！”

　　朱定耀悚然一惊！

　　他面上满是不解，愕然道：“为何！？”

　　朱定炯愈发头晕脑胀，只能长话短说：“殿下，以邬景和在岳阳王府所作所为，应当也能看出其行事轨迹。”

　　“往后的禄银，必然不会再按以往发放，免则免矣。”

　　“至于削去亲王之爵，只是表态罢了，未必会真削。”

　　他说到最后，有些痛苦地仰头，揉了揉眉心：“况且，只要保住藩主之位，郡王也一样！”

　　岳阳王府既然都开放了商禁，搞起了自负盈亏，那么爵位的特权，未必还有这般重要了。

　　想著，便觉得大脑愈发混沌。

　　他勉强睁开眼，只见岷王正在皱眉思忖，一脸踌躇。

　　朱定炯终于按捺不住，几乎扑到岷王身上，作出下拜的姿态：“二兄！我为岷宗耗尽心血，出谋划策数十年，二兄与我一心一意，事事依我！”

　　“如今我粉身碎骨，油尽灯枯，这最后一事，二兄难道反要兄弟二心！？”

　　他声泪俱下，语气凄厉。

　　一副不答应不不罢休的模样。

　　朱定耀终于经受不住，连忙安抚道：“我依你！我依你！”

　　他将人再度扶到床上，轻声细语：“我听你的，不折腾了就是。炯弟好生养病，慢慢好起来，往后还有的是出谋划策的时候。”

　　岷王殿下好一番安抚，终于才将朱定炯哄得舒心，转眼间便睡著了去。

　　等到房间里只剩下朱定炯破布麻袋一般的呼吸声后，朱定耀才缓缓退了出来。

　　出了房门，他脸上的平和立刻换了颜色，霎时间便交织了哀恸与愤怒。

　　嘴里喃喃自语：“别事我可依你，但你的仇……没这个机会也就罢了，如今本王要是不替你报了，这王位不是白白让你扶我坐了？”

　　下定决心，他便龙行虎步，大步流星离去。

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　　事情发生在蕲州荆王府，但政治事件的漩涡，从来不在事发地，而在权力集中地。

　　湖广最大的漩涡，自然是在三司衙门所在、宗室之首楚藩所在、钦差巡按所在，武昌府。

　　几乎是事情传到武昌府的立刻，巡抚衙门就受到了此事的冲击。

　　当日，便有恶宗数百纵横城中，提刀臂门，在巡抚衙门外呼和，要为荆王之事讨个说法。

　　入夜之后，更是越发嚣狂——“各持凶器，突入抚院，捆绑官吏。”

　　所幸，巡抚衙门内，锦衣卫早已严阵以待，立将一干恶宗逮拿。

　　虽未扩大事态，但局势愈显千钧一发，显然是已经到了紧要的关隘。

　　也是在这个时间点，新任湖广巡抚梁梦龙，到任了。

　　他紧了紧身上的粗布麻衣——这是他特意换上了，否则真怕在巡抚衙门外遭了黑手。

　　此前，他刚到巡抚衙门门外的时候，就看到一片狼藉！

　　衙门大门破烂不堪，一副被流寇攻打过的迹象。

　　府外獐头鼠目之辈，视线几乎要看杀每个进出巡抚衙门的人。

　　为安全计，这才换上了这一身，到了巡抚衙门大门，才展了展他的印信，进了府衙。

　　踏入巡抚衙门的一刻，竟然还闻到了些许血腥味，实在令他愕然。

　　梁梦龙有些焦躁地锊著自己的胡须，不慎扯下来两根，也无心在意。

　　他梁巡抚临危受命，赴任湖广，本来就做好了接手烂摊子的准备。

　　此前他巡抚河南，也是这样去接烂摊子的。

　　隆庆五年的河南，天灾实多，税赋繁重，“以催科重急，农失其业，探丸四起”。

　　百姓年年小规模造反，官吏不思治理，反而乐于抓捕“反贼”，借此邀功。

　　加之还有什么白莲教从中搅动，更是把河南搞得一团乱麻。

　　梁梦龙面对那种情况，都把火救下来了。

　　湖广的火，想必不会更大了吧……

　　结果，他一到湖广，就听到了郡王自焚、恶宗围衙之事，眼见这一地狼藉，与不堪，简直出乎他的意料。

　　湖广的情况比他想像中的复杂多了！

　　这哪里是右副都御史加的巡抚能处理的？

　　不加个兵部侍郎，门口那数百宗室说不得就冲进来给他砍杀了！

　　好在，不用像在河南一样，单独扛这事。

　　那几位钦差，应该比他更急。

　　他踢开脚下的木屑，深吸一口气，希望这几位钦差，不会脚底抹油，把烂摊子留给他这个巡抚。

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　　月明星稀，正是安寝的时间。

　　可惜，在这个局势下，按时入眠，就是奢望了。

　　梁梦龙摊上这等事，自然不可能歇息，他几乎前脚刚到，后脚就被几位钦差唤了过去。

　　此刻已是半夜时分，巡抚衙门大堂内，仍是灯火通明。

　　梁梦龙坐在巡抚主位上有些如坐针毡。

　　他看了一眼大堂中四位看不出表情的钦差，欲言又止。

　　心中有些不安——这时候主位让给他，别真是要拿他顶岗，钦差自己跑路。

　　梁梦龙心里想著，越发忐忑，终于忍不住出言试探道：“几位天使，楚人轻剽好乱，本难抚治。”

　　“况楚宗、荆宗繁衍，武昌城连带左近，有五千余人，虽多善良，实繁凶暴。”

　　“此辈目中既无抚按，又无钦差，复何忌惮？”

　　“巡抚原非军门，无兵可恃，征播之时，曾暂设偏桥总兵，事宁已革，故人无惮慑，称乱者屡矣！”

　　“今抚衙危急悬吊，天使千金之子，不妨慎而避之。”

　　湖广宗室都炸锅了，他巡抚衙门反正没有正儿八经的羽翼兵丁，只靠著锦衣卫挡著。

　　几位钦差要溜的话，最好提前说一声，要是一声不吭离开，那就是以邻为壑，故意害人了。

　　说句心里话，梁梦龙从河南被调到湖广，还真不太清楚湖广现下的局势，以及又是如何发展到这一步的。

　　究竟是几位钦差立功心切，牵连无辜，还是某些人狗急跳墙，下此辣手。

　　说话也只能含蓄著来。

　　在场都是人精，自然听得懂。

　　几位钦差中，栗在庭年龄资序稍浅薄一筹，理应他解释安抚一番。

　　栗在庭摇摇头：“此事不能拨云见日，圣德必为奸徒蔀蔽，天下万世何繇闻知？”

　　“你我眇眇之身，何足惜哉？为臣者，身蒙贪昧隐忍之名，又何以参赞天讨哉？”

　　这话说得极重——谁要是这时候溜了，那就是为臣不忠，给皇帝卖了。

　　几乎就是赌咒发誓。

　　梁梦龙得了这话，放下心来。

　　既然大方向没差，他也不再继续试探，终于说起了正事。

　　梁梦龙翻开案卷，提起他先前就关注的事：“荆府此次大火，泰宁王洒地沾湿，继之以血，具衣冠赴火死，阖宫皆从之，第一个控制王府的，便是那为荆藩世子，朱常泠。”

　　朱常泠封锁现场后，不让外人进去。

　　甚至救火的宫人，都被迟滞了不少时间。

　　好在其不得民心，在各位郡王陆续赶到之后，便灰溜溜离去了。

　　但，紧随其后地，便是众多郡王，在火中救出了两个活人！

　　虽然人没醒，但这反而让那位荆世子，显得形迹可疑。

　　朱希忠坐在轮椅上，抬头看了一眼梁梦龙，面无表情地摇摇头：“早就派人去过荆府了，活口昏迷未醒，朱常泠人更是消失无踪，不过……无论如何，关键不在此处。”

　　“即便有铁证是这位荆世子做的，而非泰宁王自焚，也无济于事。”

　　这话有些晦涩，梁梦龙听罢后皱眉不解。