万历明君 第380节

　　但彼时因为时机不成熟，中枢不愿意过早挑动度田这一条敏感的神经，便没有应允。

　　不过，稍作尝试却以起火大败而收手的朱翊钧，对此印象还是很深刻的。

　　王锡爵本想接话，不由一滞。

　　他这才进京，哪里知道这些陈年旧帐。

　　此时范应期再度接上话：“陛下，是有这事，当时还是元辅拟票，将高世贬去了江西。”

　　朱翊钧冷笑一声：“朕前脚贬两级，后脚就有人给他连升三级，是谁这么讲道义。”

　　这就叫蒙胧推升。

　　所有掌权不够彻底的皇帝都必须经历的一遭，上面刚贬，人或许还没离京，

　　第二份调任令就到了。

　　谁调任的不知道，反正就是为了抹除皇帝的罚单，这叫蒙胧，主打一个官官相护，稀里糊涂。

　　当然，朱翊钧如今倒是见得少，一两年才能难得见一次。

　　反倒是历史上的万历，那就真是罚单连厕纸都不如，今天亲自降一级，明天蒙胧升三级。

　　王锡爵不著痕迹提醒了一句：“陛下，吏部侍郎陈已经致仕了。”

　　这事肯定不是申时行干的。

　　但左侍郎陈已经致仕了，那就不好追究了。

　　朱翊钧皮笑肉不笑地扯了扯嘴角：“这次的事跟高世脱不得干系，这次看谁来给他蒙胧推升。”

　　王锡爵精力旺盛，不会像申时行一样不得已将关键人事权分派给左右侍郎。

　　这一点上，王锡爵很好用。

　　一行人从草场走到耕田，有一搭没一搭说著草场的事。

　　便在这时，张宏从不远处小跑了过来，

　　众人回过头去。

　　“陛下，太仆寺卿赵婷、户部委管草场主事任铠求见。”张宏躬身行礼。

　　朱翊钧皱了皱眉头：“只二人？苑马寺卿跟户部委管草场郎中呢？

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　　张宏迟疑片刻，小心翼翼回道：“陛下，京城来人说，苑马寺卿武尚贤、户部委管草场郎中高世，昨夜在家中失足滑倒，双双不慎摔死了。”

第196章 纷纷茫茫，道阻且长

　　在盘点资产的关口一一无论是耕田也好，草场也罢，亦或者丁口，乃至库银，反正都大差不差一一有人惊慌之下行差踏错，不慎坠亡，是一件非常稀松平常的事情。

　　就像孝宗时期李广案一样，在太监李广本人服毒自尽，都察院抄家时不小心牵扯出来一干吏部尚书屠、礼部尚书徐琼、刑部尚书白昂、通政使沈禄等人之后，便有数名牵扯其中的青绿官吏先后忧惧而死。

　　但是忧惧而死，以及坠楼坠崖这些，还算较为常见，也不失优雅，但平地摔就比较粗糙了。

　　更何况还是同时粗糙了两人。

　　这就明显是失了官场体面，显得仓促而敷衍。

　　委管草场郎中是户部在草场的管帐官，一般由清吏司郎中领职。

　　就像陕西清吏司管百官之禄，山东清吏司领天下之盐课，贵州清吏司兼四方之关税，云南清吏司督漕运及临、德诸仓一样。

　　这样专管一方面的骨干，决计不是无足轻重的人物，尤其在草场之事上。

　　而苑马寺，则是听于兵部，掌苑、牧地、牧人、马驹，是草场的直接主管部门一一草场是三类牧地之一。

　　堂官苑马寺卿乃是从三品，著绯袍的大员，哪怕在常朝上，也是勉强有一席之地的廷臣。

　　如今双双猝亡，谁来都明白其中蹊跷。

　　而能够横跨两部，勾结营卫，朝草场伸手，又在这时候紧急熔断从三品大员，范围其实很小。

　　如此又显得这般举止极其不明智。

　　毕竟只是贪腐的话，又没有性命之忧，哪怕坐以待毙，也比如今这样张狂暗杀的下场好一一自然是暗杀，党争的时候，怀疑即是事实。

　　除非-————-侵占草场的背后，还有什么更加要命的事情。

　　就在张宏退下去请另外二人的空档，朱翊钧在远处来回步，时而停下拧踩著脚下的土块，心中默默思付。

　　群臣见皇帝入神，也没有跟上去打扰，只守在一旁各有思绪。

　　许国凑到一脸看戏模样的徐阶身旁，不经意地试图勾起后者谈性：“好一个不慎摔死，这般胆大，也不知为了哪般。”

　　他余光撇著徐阶，却见其老神在在，丝毫没有接话的模样。

　　许国无奈之下，只好转过脸，朝徐阶当面道：“徐少师，你以为何人这般丧心病狂？”

　　在朝为官，把事情看透彻，是很关键的本事。

　　许国才步入六部侍郎的位置，自付差点火候，自然不介意听听这位南直隶同乡前辈的看法。

　　徐阶看著皇帝的身影，漫不经心轻声回道：“或许是王崇古？”

　　许国闻言一惊，连忙看了看不远处同僚们的反应。

　　见一干同僚下意识挪步走到远处，他才后知后觉反应过来，干笑道：“徐少师莫要玩笑，王阁老中流砥柱，国朝基石，岂会做出这等事。”

　　王崇古或许有这么坏，但他绝对没这么蠢。

　　毕竟王阁老家里是有正经生意的。

　　复行开中法以后，其弟王崇德背靠山东盐政衙门吃得盆满钵满。

　　王崇义当初在朵颜卫一事上立了大功，为皇帝特授了南直隶到蓟州、宽河互市的海运丝绸生意。

　　儿子王谦在万历五年中进士之后，直接被送到了崇明港，等著摘崇明市舶司的桃子。

　　单是合法生意就能富甲天下，又何必沾染区区草场的污泥浊水？

　　退一万步说，就算是王崇古真的人心不足，对草场伸手了，那也不可能会玩什么杀人灭口，毕竟，皇帝也至多让其退赃而已。

　　说不得皇帝还要费心宽慰王崇古，希望其不要多想，好好地继续为国效力。

　　所以，有可能是王崇古，但许国只能说是王崇古不可能。

　　徐阶似乎没没发现许国的尴尬，反而来劲了一般，眯著眼晴笑道：“怎么不可能？他可本就是贪财的性子。”

　　“再者说，有能耐指使苑马寺，暗中控制户部委管草场郎中，还要有足够威望勾连诸营卫，他这个咨知兵事的内阁大学土，不是正合适嘛？”

　　许国闻言，轻轻咳嗽了一声，正色驳道：“徐少师此言差矣，有能为者，未必为之，此乃莫须有之言。”

　　“再者，有能为者，也非止王阁老，往低了说，苑马寺顶头上司太仆寺、兵部，多半也脱不了干系，同样有此之能。”

　　苑马寺置于洪武三十年，本是单独的衙门，但在永乐十八年裁撤冗官时，革北京苑马寺，并入太仆，并管地方苑马寺。

　　无论是兵部的几位堂官，还是作为兵部钱袋子的太仆寺卿，同样有这个本事侵占草场，杀人灭口。

　　所以，徐阶往王崇古身上猜，是很没道理的事情，莫须有的事情。

　　徐阶哦了一声，捻著白透了的长寿眉，意味深长道：“你也知道兵部脱不了干系啊—”

　　“太仆寺卿既然来了，待会一问就能看出端倪。

　　“倒是兵部的堂官，那兵部侍郎罗凤翔，区区举人能做到六部堂官，不就是因为他与王崇古一般，都是山西蒲州人么？”

　　“无论兵部也好，晋党也罢，终究还是绕不过王崇古。”

　　许国闻言，眉头越皱越紧：“徐少师慎言。”

　　“罗凤翔乃是杨襄毅提拔，当初他从举人到四品大理寺少卿之时，王阁老甚至都还未入京。”

　　“之后杨襄毅致仕，罗凤翔从大理寺少卿升任太仆寺卿，乃至如今的兵部侍郎，都并非王阁老的授意，而是兵部尚——.—.”

　　话说到一半，许国突然愣住了。

　　他似乎想起什么，面色惊疑不定起来。

　　犹豫半响后，许国看著徐阶，小声征询道：“徐少师是说—”

　　他后知后觉反应过来，徐阶这是在循循善诱，提醒自己。

　　徐阶摆了摆手，打断了许国，理直气壮道：“我不是说了就怀疑王崇古？许侍郎莫要多想。”

　　见许国一嘻，徐阶自觉有趣地开怀一笑，而后将手背在了身后，摇头晃脑地走到一边了。

　　许国只是闲聊，游刃有余：徐阶也事不关己，插科打浑。

　　只因两人都是置身事外。

　　但协理戎政兵部侍郎陈经邦，这时候的心情，就沉重多了。

　　他将何洛文拉到一旁，凝重道：“这事我看，恐怕不止于草场，否则断不至于连从三品的大员也摔死了。”

　　无论兵部侍郎的位格，还是协理京营戎政的本职，都是陈经邦份内之事，由不得他此刻轻松。

　　何洛文为同科的神情感染，肃然道：“多半还是跟营卫有关。”

　　“去年初，礼科左给事中秦耀便条陈过草场之事，草场每年应发放三个月的草料给兵丁，但实际上，各营卫领了草料之后，多数便将其变卖给了商贩，根本没有喂养马匹的打算。”

　　陈经邦皱了皱眉，这事他当然也记得，虽然是礼科上的奏，但彼时好列上常朝议过。

　　他回忆了片刻，喃喃道：“我记得，彼时遣兵部、御史查过，说是各军住居宁远，每遇支草不能搬运，便将其变卖之后，回驻地再行购入。”

　　这是一个情理之中的原因，当时也就没再追究下去一一毕竟牵扯的营卫也不少，法不责众。

　　何洛文摇了摇头：“说得通，但是有疑点。”

　　“这事除了兵科与御史外，锦衣卫也去查过，说是市价每束草料价值三分二厘银子，结果兵丁往往每草十束卖不过一钱四五分。”

　　“折了一半还不止，哪怕回驻地回购马草，马匹也根本吃不够，还得忍饥挨饿。”

　　打了对折，马匹吃差点，倒也不是不能养，但想肥体壮肯定没指望了。

　　这事是他那做中书舍人的弟弟何洛书回家说的，这种无关紧要的事，皇帝向来也懒得避著中书舍人，也算是皇帝选择性地给外朝透露自己的日常。

　　陈经邦闻言，神色越发惊疑：“你是说，可能牵扯马政？”

　　兵马兵马，牵扯到马政就不是小事。

　　尤其是靶兵临京城才不过二十九年，石州之变甚至才十余年，这些年马政一直是兵部这些年的关键之处。

　　何洛文摇了摇头，叹息道：“草场出了问题的情形下，想要马政通和，才是痴人说梦吧。”