万历明君 第379节

　　中枢的所有让利的善政都是如此所以大明朝的养老院，都设计得极其简陋；所以赈灾的时候，不少地方官会掺杂粗糠，将赈济粮做的不那么好下咽，

　　但凡有利可图，总有人图之。

　　“陛下，草场之弊远不止侵占。”揭发此事的张孟通，再度开口，似乎要表明他做的准备，还不止于此，“自嘉靖四十三年之后，草场缺额日益甚大，每年兵部有所需时，户部便令县衙组织商户，与草场交易。”

　　“户兵两部以往数年都在二月十一日，下令采购新的草料，如今渐渐拖到了四月，乃至五月才下令。”

　　“四五月乃夏季，多雨，草料容易受潮腐烂，价格也会上涨，偏偏秋季防备紧急，各个草场空虚，丝毫不敢拖延，只能任由商贩加价。”

　　“其中差价之巨，尽是国帑之失——

　　张孟通正在痛陈时弊，话还未说完。

　　突然间，走在前头的王锡爵挥了挥衣袖，直接打断了他的言语：“好了，稍后太仆寺、苑马寺、户部草场郎中的人来再说。”

　　有些事还不明朗的时候，是不方便打破砂锅问到底的，

　　和尚道土、老爷员外，乃至内臣勋贵们，命都贱，不值一提，死了也就死了。

　　但如今涉及到六部衙门，文臣同僚，那就得慎之又慎。

　　张孟通见这位吏部尚书发话打断，皇帝也并无反驳的意思，他只好老老实实闭嘴，见好就收。

　　他自然明白王锡爵的顾虑。

　　侵占草场的各方中，除了户部、兵部的官老爷们，不乏京营各卫的副官参将们。

　　什么金吾左右卫、燕山左右卫、神枢营城守营，乃至皇帝身后跟著的一千余神机营兵丁，有没有分润一二都还难说，

　　闹不准就给皇帝两刀呢？

　　大头兵可不管这些，当初嘉靖癸丑科状元陈谨在家守孝，大头兵上门索要粮饷，陈状元自恃身份不给，顺手就被大头兵两刀砍死了。

　　其他的什么争道的大头兵打死钦差啊，百户官偷拿宗藩钱财，顺手打死藩王啊，比比皆是。

　　这些中枢大员这时候镇之以静，说明足够清醒。

　　清醒好啊，若非这些中枢大员有些本事，他也不敢押宝在新政身上，毅然揭发侵占草场之事。

　　“张卿，朕记得你是盐政衙门升迁到宛平的？’

　　正想著事情的功夫，张孟通突然听得皇帝问话。

　　他连忙收摄心神，也不管皇帝是不是转移话题，只是恭谨应道：“陛下圣心囊括乾坤！”

　　“臣是山东举监出身，出任济宁州吏目，万历二年以考成升迁，掌登州港事。”

　　“万历四年因港口建成，以海运论功，调为时任盐政都转运使的余公跟前听用。”

　　“去年十一月，以盐政论功，升至宛平县。”

　　大明朝的官场环境，在万历元年前后，发生了极大改变。

　　在升迁上，也有了新的钻营方向。

　　以前讲究一个“仕途钻刺要精工，京信常通，炭敬常丰。大家襄赞要和衷，

　　一味圆融，一味谦恭。”

　　之后就变成了“激流勇进到三公，须显奇功，且说精忠。力持新政逞英雄，

　　不谥文襄，便谥文忠。”

　　所以，在海港建设有苦劳，盐政衙门有功劳的张孟通，可谓是每一步都走得健步如飞。

　　朱翊钧点了点头，随口问道：“盐政改制已经七年了，以卿观之，功效如何？”

　　盐政总督殷士詹固然每年都会入京汇报，但经常做皇帝的人都知道，从不同角度了解地方情况的机会，有多么珍贵。

　　这话问出口，王锡爵也转头朝张孟通看了过来一一他那位同科余有丁，便是以盐政推功，升山东巡抚。

　　张孟通见众人都朝他看来，不由顿了顿。

　　思索再三，还是决定不偏不倚地对盐政改制进行简短的总述：“陛下，以臣观之，盐政改制，可谓按部就班，颇有成效。”

　　“两淮、两浙、山东的行盐，由盐政衙门统一管辖之后，纠捕私盐、南盐北运、平抑盐价等，皆是卓有成效。”

　　“盐税逐年递增，而百姓不加负担，尤其通海运之后，蓟州、辽东等地，盐价大幅降低，百姓皆以为善政。”

　　皇帝跟群臣都静静听著。

　　心中多少也明白其中有些吹捧的成分，若说是统一调度后，税好收了，私盐好打击了，这或许是真的。

　　但要说抑制盐价，估计也就是某地某时，稍微低了些许而已，毕竟总产量又没拉上去多少。

　　等张孟通说完，朱翊钧才追问起关切的问题：“盐引呢？”

　　盐引的名声已经被勋贵、宗室、朝官搞臭了。

　　想要重建信任是一个长期的过程。

　　七年过去，殷士儋年年都说遥遥在望，具体如何，朱翊钧也有些拿不准。

　　张孟通小心翼翼观察著皇帝的神色，缓缓开口道：“陛下，盐引发行之初，

　　确实不为盐商所信，如今已经大为好转。”

　　“万历二年，户部印发了第一批盐引，数目与两淮、山东盐仓所持盐数之七成相持平，即便如此，一干盐商仍旧生怕户部滥发，亦或者盐政衙门私自印售，

　　纷纷不前，畏蕙观望。”

　　“好在这四五年里，户部持守正道，期间并未滥发滥用，殷总督三令五申之下，亦没有一份盐引落空而不能兑。”

　　“再加上有王阁老、许侍郎的族人暗中帮衬勾兑，如今的盐引在盐商中逐渐有了些信用。”

　　“尤其去年正旦，户部将第一期盐引同步或兑换或回收，并且印发第二期盐引，盐商们极为踊跃，可谓争先恐后。”

　　这些话都是实情。

　　主要是还是他自己以及举主余有丁都已经离了这个衙门，他犯不著说殷士修的好话或者坏话。

　　倒是刑部侍郎许国突然听到自己被提及，下意识缩了缩脖子，朝这边多看了两眼。

　　朱翊钧神色略有期待：“山东如今能用盐引易换等额银两么？”

　　张孟通见皇帝这模样，当然明白皇帝想听什么。

　　这也是这些年盐政衙门上下多有猜测的事。

　　但他思来想去，还是选择实话实说：“回禀陛下，盐引自发易物换银并不常见。”

　　“只有破产之家，亦或者不晓事之人才会持盐引与人易物换银。”

　　“去年有一商户想卖盐引，不愿按八成的市价售卖，空口白话想要十足等额，直接被全城上下斥骂儒了子，弄得最后只七成卖了出去。”

　　比起遵循黄泛区两千年的古制的别处而言，济宁骂人的时候更加雅致一些。

　　朱翊钧闻言不由摇了摇头。

　　按这架势，盐引大概是回到了资产的地位上。

　　比起废纸，这进度其实并不算慢。

　　不过想要将其用作银票使，恐怕还有得再循序渐进一番才是。

　　他又随口问了几句，心中对盐政的情况大概有了些数。

　　朱翊钧缓缓点了点头，朝张孟通颌首笑道：“先这样罢，张卿回去将宛平的职卸了，直接去都察院报导。”

　　这位宛平县令也跟一路了，该了解的情况了解得差不多了。

　　草场之后的手尾，就不是基层调研的事了。

　　张孟通立刻反应过来，连忙拜倒：“臣遵旨。”

　　他的去都察院报导，跟张一心的可不一样。

　　这是要提拔为御史啊！

　　别看知县跟御史都是七品，其中含权可是天壤之别！

　　朱翊钧没有停下来等这位前宛平知县，而是等人起身跟上之后，他才继续说道：“北直隶草场之事，届时由你负责督草场主事、县衙、兵备清丈。”

　　“先把数目清出来，再说其余。”

　　张孟通闻言，当即表态：“陛下天恩浩荡！臣过蒙拔擢，万死不辞！”

　　区区无根浮萍的举人，竟然七年之间，就从区区一州吏目，走进了都察院。

　　人生在世，宦海浮沉，就应该赌啊！

　　清丈草场，求之不得！

　　朱翊钧摆了摆手，示意其可以动身回菀平了。

　　后者识趣止住脚步，默默躬身告退。

　　朱翊钧步在草场上，看著相隔不远的耕田，随口问道：“户部委官草场郎中是谁？”

　　户部委官草场郎中是户部的主官，每年都会核查草场的情况。

　　按理来说，侵占草场，怎么也绕不过其人才对。

　　吏部王锡爵张嘴欲言，却被户部范应期抢了先去：“陛下，是隆庆二年进士，高世。”

　　朱翊钧愣了愣，露出回忆的神色，有些不太确定地问道：“高世-----此前是蓟州大安口草场主事？”

　　他亲政以后，处置的奏疏也自然不少。

　　接触了解的人，也从六部九卿这一堆堂官，逐渐蔓延到了部分五品六品的微末小官。

　　王锡爵点了点头：“陛下，正是此人。”

　　朱翊钧皱起眉头：“朕记得此人，前年兵部南京太仆寺卿萧上奏，言草场马厂皆为擎牧设也，乃豪强势要占种者多，请朕查给草场。”

　　“朕从了内阁与户部的意思，并未大举清查，只下诏缓查蓟霸二州。”

　　“诏令刚下，蓟州大安口草场便是一场大火，毁草束以万计，事情也不了了之。”

　　“当时朕便欲处置其人，奈何上下皆言无证不可轻罪，最后朕只好以失职降其二级。”

　　“是有这事吧？”

　　草场的事，其实由来已久，有识之士都能看见一二端倪。

　　也不止萧上疏过。

　　户科给事中萧彦、户部尚书王国光、户部委管草场主事任铠，都上疏请求过丈量草场。