皇明 第197节

　　魏朝跪伏在地，声音微颤。

　　“此外，会考举子三百余人联名上疏，扬言若不清丈令，便集体罢考。”

　　朱由校闻言，缓缓直起身子，眼中寒芒一闪而逝。

　　他伸手接过那份联名奏疏，指尖轻轻摩挲着上面密密麻麻的签名，忽而低笑出声：“好，很好。”

　　侍立一旁的魏忠贤察言观色，立刻躬身道：“皇爷，这些士子胆大包天，竟敢以罢考要挟朝廷，若不严惩，恐失朝廷威仪！”

　　朱由校并未立即回应，而是将奏疏随手丢回案上，淡淡道：“朕倒要看看，他们究竟有多少骨气。”

　　他抬眸望向殿外，似笑非笑：“锦衣卫既已记下名单，便按名册一一核查，凡参与跪谏者，查查他们在北直隶的田产，朕要看看，他们究竟是为国谏言，还是为私利逼宫！”

　　魏忠贤心头一凛，连忙应声：“奴婢这就去办！”

　　朱由校又瞥了一眼那份举子联名奏疏，嗤笑道：“至于这些罢考的举子传朕口谕，凡参与联名者，革除功名，永不许应试。朕倒要看看，是他们罢考，还是朕先断了他们的仕途！”

　　作为大明的预备官员，还未入官场，便掺和党争。

　　这样的预备官员，他不要！

　　朱由校缓缓起身，负手而立，目光深邃如渊：“清丈田亩，势在必行。既然他们非要闹大，那朕便让他们知道——这天下，究竟是谁的天下！”

　　殿内烛火摇曳，映照出他冷峻的侧脸。

　　他知道：收网的时刻，终于到了。

第172章 瑶阶血劫，玉衡机算

　　魏朝手捧明黄诏书，踏着阴沉的宫砖行至左顺门外。

　　寒风卷着血腥味扑面而来，他眯眼扫过乌压压跪满台阶的朱紫官员，最后将目光钉在刑凳上血肉模糊的周嘉谟身上。

　　“圣谕到——！”

　　尖细的嗓音刺破嘈杂，上百官员霎时噤声。

　　魏朝抖开拂尘，尘丝在风中猎猎作响，这太监尖厉的声音也是响了起来。

　　“陛下问：周嘉谟，尔可知罪？”

　　周嘉谟浑身一颤，染血的手指抠进刑凳缝隙。

　　他艰难抬头，散乱白发间露出一双浑浊却精光四射的眼睛。

　　魏朝来了。

　　该收网了！

　　周嘉谟，当即开始了他的表演！

　　“老臣”

　　他忽然剧烈咳嗽，喷出的血沫溅在诏书上。

　　“老臣有罪！”

　　这声嘶吼惊得高攀龙猛然抬头。

　　情况，似乎有些不对劲！

　　你周嘉谟不是要死谏吗？

　　你认什么罪？

　　魏朝阴冷一笑，突然提高声量：“罪在何处？”

　　“罪在.”

　　周嘉谟突然挣扎着滚落刑凳，以头抢地发出闷响。

　　在众人惊呼中，他颤抖着从怀中掏出染血的密札残本，高举过头：“罪在受高攀龙胁迫，欺君罔上！”

　　此言一出，满场哗然！

　　众人都将目光转向高攀龙。

　　“周嘉谟！你血口喷人！”

　　高攀龙见周嘉谟竟在廷杖之后当众认罪，并揭发自己胁迫之事，顿时勃然大怒，指着周嘉谟厉声喝道：

　　“周嘉谟！你这老匹夫！枉你身为吏部尚书，竟为苟活而背弃清流，甘做阉党走狗！昔日你提拔东林，今日却反咬一口，残害忠良，你还有半点士大夫的骨气吗？！”

　　他话音未落，身后跪谏的御史、给事中们亦纷纷怒骂：

　　“周嘉谟！你为求自保，竟污蔑高总宪，构陷同僚，无耻之尤！”

　　“堂堂吏部天官，竟向阉竖摇尾乞怜，你还有何颜面立于朝堂？！”

　　“周嘉谟！你今日之举，必遗臭万年！”

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　　周嘉谟虽浑身是血，却冷笑回应：

　　“高攀龙！你口口声声清流忠良，可你胁迫老夫以死谏逼宫，又暗中截留山东灾情奏本，致使百姓流离失所！你所谓的‘忠良’，不过是结党营私、欺君罔上的遮羞布！”

　　他挣扎着将那份未烧尽的密札残本打开，厉声道：

　　“诸君且看！这便是高攀龙逼迫老夫的罪证！他不仅要老夫死，还要借老夫之死煽动朝乱，阻挠清丈！此等奸佞，才是真正的祸国殃民之徒！”

　　“周嘉谟，你疯了不成？”

　　我给你做清流名垂千古的机会，你居然不珍惜？

　　现在还想要拉我下水？

　　“诸位，周部堂癔症了，不必听他说的话！”

　　“呵呵呵~”

　　一声声嗤笑声传来。

　　“诸君看清了！”

　　周嘉谟突然暴起，扑向高攀龙，血手攥住其朱红官袍：“这清流领袖，才是结党营私的元凶！今日逼老夫死谏，实为煽动诸君对抗清丈！”

　　周嘉谟动作干练且迅速，哪里有被打三十廷仗的样子？

　　“周嘉谟，你别过来！”

　　高攀龙急退两步，他见密札被当众展示，脸色骤变，但很快又狞笑道：

　　“周嘉谟！你休要血口喷人！这密札分明是你伪造，意图栽赃陷害！你今日甘为鹰犬，明日必遭天谴！”

　　他转身对跪谏的官员们高呼：

　　“诸君！周嘉谟已沦为阉党爪牙，欲借陛下之手屠戮忠臣！我等若退，则天下士绅尽遭荼毒！今日宁死不屈，方显我辈气节！”

　　一时间，左顺门外群情激愤，咒骂声四起。

　　“周嘉谟！你这丧心病狂的老贼！”

　　“为虎作伥，残害同僚，你必不得好死！”

　　“阉党走狗，有何资格立于朝堂？！”

　　然而，就在众人怒骂之际，锦衣卫已悄然封锁四周，魏忠贤阴笑着从宫门内走出，尖声道：

　　“陛下口谕——高攀龙及其从犯结党营私、欺君罔上，着即刻革职下狱！其余跪谏者，凡阻挠清丈者，一律核查田产，隐匿一亩者，流放辽东！”

　　此言一出，跪谏的官员们瞬间面色惨白，不少人瘫软在地。

　　高攀龙目眦欲裂，指着周嘉谟狂笑：

　　“周嘉谟！你以为投靠阉党就能保全自己？你今日之举，不过是自掘坟墓！待你死后，天下人必唾骂你为奸佞，你周家满门，永世不得翻身！”

　　“哈哈哈~”

　　周嘉谟闻言狂笑，染血的牙齿森然可怖。

　　昨日你逼迫我的时候，怎么没想到现今呢？

　　他转身对六科廊方向重重叩首：“老臣愿戴罪立功，检举所有，还大明朝一个朗朗乾坤！“

　　话音未落，高攀龙已暴喝着扑来，却被锦衣卫一棍扫倒。

　　轰隆隆~

　　阴云中忽有惊雷炸响，一个多月没下雨的北京城，居然开始下雨了。

　　雨点噼里啪啦砸在血泊里。

　　“好雨知时节，当春乃发生。”

　　周嘉谟仰面淋着冷雨，恍惚看见年轻时的自己站在金水桥上。

　　那会儿他还以为，清浊之分当真如砚中墨色般分明。

　　但现在他早就清楚了，清浊难分，清浊不分。

　　“老夫今日所为，只为揭露尔等伪君子真面目！至于身后骂名……呵，老夫早已不在乎！”

　　锦衣卫上前，将高攀龙等人拖走，咒骂声渐行渐远。

　　而周嘉谟则缓缓闭上眼，任由鲜血滴落。

　　他知道，自己已无回头路。

　　但至少——他保住了周家满门的性命。

　　左顺门外的跪谏尚未真正掀起风浪，便在雷霆手段下戛然而止。

　　锦衣卫的缇骑如黑云压城，将高攀龙等一干带头官员拖出人群，铁链缠身押往诏狱。

　　那些方才还慷慨激昂的言官此刻面如土色，有人瘫坐在地，有人抖如筛糠，更有甚者当场晕厥。

　　魏忠贤冷眼扫过这群朱紫贵人，心中多有鄙夷。

　　这些人口口声声为国为民，但实际上，还不是在乎自己的些许利益？

　　伪君子罢了！

　　雨势渐急，冲刷着青砖上的血迹与泪痕。

　　周嘉谟被两名锦衣卫搀扶起身，虽免职归家，却得了皇帝一句“念其戴罪立功，准以原品致仕”的恩旨。