皇明 第238节

　　东暖阁中。

　　烛火摇曳，映照着朱由校沉静的面容。

　　他斜倚在龙纹御榻上，手中捏着一份锦衣卫的密奏，目光缓缓扫过上面的每一个字。

　　渐渐地，他的嘴角勾起一抹意味深长的笑意，眼中寒芒一闪而逝。

　　“成国公朱纯臣伏诛，定国公徐希皋畏罪自尽，怀宁侯、武安侯皆已下狱……”

　　他低声念着，指尖轻轻敲击着奏报，似在思索，又似在享受这场胜利的余韵。

　　顿了顿，他又看向另一份名单，笑意更深：“六部官员、都察院御史、六科廊的言官，甚至地方豪强……呵，牵连甚广啊。”

　　他抬眸，目光扫向殿内恭敬站立的三人：东厂提督魏忠贤、西厂提督王体乾，以及刚刚‘大义灭亲’的成国公世子朱承宗。

　　“魏大铛，王大铛，还有朱卿，此事，你们办得不错。”

　　三人闻言，立刻躬身行礼，姿态谦卑至极。

　　“臣等不敢居功！”

　　魏忠贤尖细的嗓音率先响起，他微微抬头，谄媚一笑。

　　“朱纯臣谋逆，实属胆大妄为，其阴谋之所以破灭，全赖陛下圣明烛照，洞察秋毫！”

　　王体乾亦紧随其后，低眉顺眼道：“陛下天威浩荡，逆贼无所遁形，臣等不过是奉命行事，岂敢言功？”

　　朱承宗则深深伏跪于地，额头几乎贴到冰冷的金砖上，声音微颤：“为陛下效死，乃臣之本分！臣……不敢言功！”

　　朱由校静静看着他们，眼中闪过一丝玩味。

　　片刻后，他轻轻一笑，语气温和却暗含深意：“你们的功劳，朕不会忘记的。”

　　话音落下，殿内一时寂静无声，唯有烛火微微跳动，映照出三人各异的神色：

　　魏忠贤眼中精光闪烁，王体乾低眉顺目，而朱承宗则死死攥紧袖中的手，指甲深深掐入掌心，却不敢泄露半分情绪。

　　“该有的赏赐，朕不会抹了去。”

　　此话一出，自然是引得三人一阵感恩戴德。

　　奖赏完三人之后。

　　朱由校看向司礼监掌印太监魏朝，问道：

　　“魏大伴，清丈北直隶土地与整顿京营之事，朝中朝外，可还有人反对？”

　　魏朝闻言，立刻趋步上前，躬身禀道：“启禀皇爷，如今朝野上下，无人敢对新政置喙半句！”

　　他嘴角噙着一丝冷笑，说道：“那些兵部的老爷们，往日对京营改制推三阻四，如今恨不得将改制文书誊抄百遍，连夜呈递；北直隶的地方豪强，先前隐匿田亩、阻挠清丈，现在却争相献上田册，唯恐落后半分。”

　　朱由校对这些文官、地方豪强的举动丝毫不奇怪。

　　在这个节骨眼上，若还有不长眼的敢说个不字，锦衣卫的驾帖朝发夕至，一顶逆党同谋的帽子扣下，轻则抄家流放，重则满门抄斩！

　　他们岂敢放肆？

　　魏朝说完，很是自然的拍个马屁：“全赖皇爷圣明烛照，如今新政推行，再无阻碍！”

　　朱由校微微颔首，面色很是淡定。

　　朱纯臣谋逆案的余波仍在震荡，朝堂上下人人自危。

　　那些曾经对新政阳奉阴违的官员，此刻都噤若寒蝉；地方豪强眼见勋贵集团土崩瓦解，更是惶惶不可终日。

　　这正是推行新政的最佳时机。

　　他收回目光，转而看向跪伏在地的朱承宗。

　　这位大义灭亲的成国公世子，此刻虽保住了性命，却如同惊弓之鸟。

　　“朱卿。”

　　皇帝的声音忽然温和了几分。

　　“你虽立下大功，但要想顺利承袭国公之位，还需再建新功。”

　　他指尖轻点案上的北直隶地图，轻声说道：“清丈田亩之事，你即日启程，协助洪承畴。”

　　朱承宗浑身一颤。

　　清丈田亩？

　　这是要他去捅马蜂窝！

　　那些盘踞地方的豪强，哪个不是与朝中官员盘根错节？

　　此事办成，他必将成为众矢之的。

　　但当他抬头对上皇帝似笑非笑的眼神时，后背顿时沁出一层冷汗。

　　弑父之罪尚可遮掩，但若违抗圣命，恐怕这世上，都无他立锥之地了。

　　“臣，遵旨！”

　　他重重叩首，声音嘶哑。

　　横竖已经得罪了满朝文武，再多得罪些地方豪强又如何？

　　既然踏上了这条船，就只能跟着皇帝走到黑。

　　安排完朱承宗，朱由校在看向魏忠贤。

　　“魏大伴，依你之见，这些谋逆之人，当如何处置？“

　　魏忠贤闻言，立刻趋前一步，躬身禀道：“回皇爷的话，谋逆乃十恶不赦之首罪。”

　　他细长的眼中闪过一丝狠厉。

　　“按《大明律》，主犯当夷三族，从犯亦需抄家斩首流放，以儆效尤。”

　　“既如此”

　　皇帝的声音忽然一沉。

　　“着三法司即刻会审，务求速决。案情审定后，将逆犯名录、罪状尽数刊载于《皇明日报》，昭告天下。”

　　魏忠贤眼中精光一闪，立即接道：“皇爷圣明！老奴这就去督办《逆臣录》的编纂，定叫这些乱臣贼子的罪行大白于天下！”

　　你们这些文官不是爱惜羽毛吗？

　　不是想要名声吗？

　　敢跟朕作对，敢与国事相违，便准备着在史书上‘青史留名’罢！

　　王体乾也连忙附和：“陛下此举大善！让天下人都看看，谋逆造反是何等下场！”

　　“此事要快。三日之内，朕要看到结果。”

　　“奴婢遵旨！”

　　翌日。

　　紫禁城的晨雾尚未散尽，慈宁宫的金顶已在朝阳下泛着庄严的微光。

　　成国公谋逆案的腥风血雨犹在宫墙外回荡，而此刻的慈宁宫正殿却是一片肃穆祥和。

　　大明新后的遴选，正在这血雨腥风后的第一个晴日里悄然展开。

　　朱漆宫门缓缓开启，三名历经层层筛选的秀女踏着汉白玉阶款款而来。

　　她们身后，是数千落选者遥不可及的皇后之路；面前，则是决定大明国母命运的最后一程。

　　居中的张嫣一袭藕荷色襦裙，云鬓间的点翠步摇随着步伐轻颤。她眉眼如画却自带威仪，仿佛天生就该母仪天下。

　　左侧的段秀容着杏色衫裙，梨涡浅笑间尽显江南女子的灵秀，腰间禁步清脆作响，为肃穆的宫殿添了几分生气。

　　右侧的王宛白则是一身月白罗衣，身量较二女高出半头，正是山东人的高挑，略显清冷的面容上看不出喜怒，带着几许淡淡的拒人于外的气质。

　　“三位小主且在此候着。”

　　女官轻声提醒，眼角余光却忍不住在三人身上流连。

　　这般品貌气度，难怪能从五千秀女中脱颖而出。

　　三人闻言，齐齐向女官福身行礼，裙裾轻曳间，珠钗微晃，却不闻半点环佩相击之声，显是宫中礼仪已刻入骨髓。

　　待女官的脚步声渐远，慈宁宫外这方小小的侯值房内，便只剩下一片凝滞的寂静。

　　熏香青烟袅袅升起，却驱不散三人眉间隐现的忐忑。

　　段秀容指尖无意识地绞着杏色衫裙的丝绦，偷眼望向身侧的张嫣。

　　但见那藕荷色身影脊背挺直如修竹，云鬓间点翠步摇纹丝不动，宛若画中走出的仕女。

　　她不由抿了抿唇，梨涡里盛着的笑意早化作苦涩。

　　这位张姐姐举手投足皆是大家风范，听闻连教习嬷嬷都赞其‘天生凤仪’，相较之下，自己这江南小户出身的秀女，哪里比得上她？

　　张嫣眼帘低垂，纤长的睫毛在烛光下投下一片浅淡的阴影。

　　她看似闭目养神，实则心潮暗涌。

　　今日陛下会亲临选后大典。

　　这个念头在她心头反复盘旋，如同檐角悬铃被风拨弄，荡起一阵细碎的颤音。

　　宫中嬷嬷们私下议论时，总说天子虽年少，却已显雷霆手段。

　　朱纯臣谋逆案的血腥收场、北直隶清丈的雷厉风行……

　　桩桩件件，都透着这位帝王不容忤逆的意志。

　　可那些年长宫女提起陛下时，偏又带着隐秘的敬慕：

　　“陛下有慈悲心怀，是真心在意我们这些下人的。”

　　“皇爷更是古今

　　“若真如她们所言，当今圣上，该是何等人物？”

　　张嫣在心底轻叹。

　　能得宫人真心称颂的君主，想必是人中龙凤。

　　就像父亲书房里那幅《明君抚琴图》中，垂眸拨弦的周文王……

　　我真的配得上陛下吗？