皇明 第334节

　　先前那点侥幸彻底散去，张显庸只觉得一股寒意从脚底直窜头顶。

　　他的猜测，终究是成真了。

　　此事，根本不是哪路权贵作祟，分明是龙椅上那位的意思。

　　“原来是厂公与骆都指挥使，久仰二位大名！”

　　张显庸拱手作揖，正想再说几句客套话缓和气氛，却见王体乾已是一脸不耐。

　　“张天师不必多礼。咱家问你，天师府这些年在龙虎山私设刑堂、霸占良田、勾结地方官贪墨香税……桩桩件件，你该当何罪？”

　　张显庸脸色一凛，朗声道：“厂公此言差矣！这些皆是子虚乌有的构陷！我张氏世代守护龙虎山，所收香税皆按律上缴，何来贪墨之说？”

　　“哦？不承认？”

　　王体乾嘴角勾起一抹阴恻恻的笑，慢悠悠道：“无妨。咱家也不与你辩。诏狱里的手段，拔指甲、烙铁烫、灌铅水……多的是让人口吐真言的法子。你儿子张应京细皮嫩肉的，想来熬不过三堂，自然会把这些罪名，桩桩件件都认下来。”

　　这话如同一盆冰水浇在张显庸头上。

　　他猛地攥紧了拳头。

　　若是儿子真在诏狱里屈打成招，那些伪造的“证据”再配上口供，就成了铁板钉钉的铁证，到时候别说救儿子，整个天师府都要被连根拔起！

　　“你们到底要如何？”张显庸的声音带着压抑的颤抖，终究是松了口。

　　见他服软，王体乾脸上的戾气淡了些，端起茶盏抿了一口，慢悠悠道：“咱家也不瞒你。听闻张氏世居龙虎山，田连阡陌望不到边，粮仓里的粟米堆得像小山，使唤的僮仆就有数千，这份家业，在整个江西都是头一份的。”

　　他话锋一转，语气陡然变得公事公办：“如今辽东前线打得正紧，天津卫又要重建水师，朝廷正是缺钱缺粮、缺战马缺船只的时候。你儿子的性命值多少，就看你肯拿出多少家底来填这个窟窿了。”

　　张显庸心头一沉。

　　这哪里是‘换儿子性命’，分明是他之前抗旨不遵、触怒龙颜的代价！

　　皇帝是要用天师府的家底，来惩戒他的“奉旨不遵”。

　　只是……

　　龙虎山积攒了数百年的家业，要掏空多少，才能填平那位的雷霆之怒？

　　他望着王体乾那双深不见底的眼睛，只觉得后背沁出一层冷汗。

　　沉思良久，张显庸终于开口了。

　　“天师府这些年早已不复往日荣光，家底空乏得很……若真要凑，怕是得变卖些祖上传下的土地，拼死凑出十万两银子，再多……实在是无能为力了。”

　　他说这话时，眼皮微微发颤。

　　十万两对天师府而言并不会伤筋动骨，不过是想先探探对方的底。

　　“十万两？”

　　王体乾像是听到了天大的笑话，嘴角的笑意瞬间敛去。

　　“张天师是拿咱家当三岁孩童哄骗？还是觉得你儿子的性命，就只值这十万两？”

　　“咱家看，不必再谈了，还是让张应京在诏狱里好好‘清醒’一下，尝尝烙铁的滋味！”

　　“且慢！”

　　张显庸心头一紧，额角渗出细汗，咬牙道：“二十万两！我拼尽天师府积蓄，给你二十万两！”

　　“不够！”

　　王体乾的声音斩钉截铁，不带一丝转圜。

　　“三十万两！”

　　张显庸的声音都带上了颤音，胸口剧烈起伏，显然已是极限。

　　“依旧不够。”

　　王体乾慢悠悠地端起茶盏，吹了吹浮沫，眼皮都没抬一下。

　　张显庸彻底急了，猛地上前一步，袍袖翻飞：“陛下要战马、要战船、要粮食，这些我都能想办法！江西地界有的是粮商船户，我可以从中斡旋，为朝廷筹措！我要见陛下，当面禀明此事！”

　　这话一出，王体乾终于抬眼，老脸上慢慢绽开一抹意味深长的笑。

　　“早这样说，不就省了许多功夫？”

　　他伸出手指，慢悠悠地数着。

　　“四十万两白银，外加福船十艘以上，战马千匹以上，粮草三十万石以上，咱家可以保证，诏狱暂时不会对张应京动刑。”

　　他顿了顿，目光如钩子般盯着张显庸：“至于见陛下？那得看张天师是不是真有本事，把这些东西一一凑齐了。陛下的怒火要如何平息，全在你的‘诚意’够不够分量了。”

　　最后几个字，他说得极轻，却像重锤般砸在张显庸心上。

　　这下子，张显庸终于明白为何臣子们都害怕皇帝发怒了。

　　这要平息皇帝的怒火，得要把天师府掏空了才行。

　　张显庸哭了：我当时怎么敢抗旨不来京城觐见陛下的？

　　现在后悔了，有没有后悔药给我吃？

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第266章 坤宁职责，楚王入京

　　天启元年，五月初十。

　　夏日的阳光透过云层，洒在紫禁城西苑的内教场上，将青砖地晒得微微发烫。

　　场中，朱由校一身玄色紧身武服，腰束玉带，褪去了龙袍的繁复沉重，更显身形挺拔。

　　他左手持弓，右手搭箭，臂膀肌肉微微贲张，目光紧盯着百步外的靶心。

　　“嗖！嗖！嗖！”

　　破空声接连响起，箭矢带着劲风掠过，稳稳扎在靶上。

　　虽未个个正中红心，却都落在靶圈之内，离靶心不过寸许，竟无一支脱靶。

　　身后的侍卫与太监们屏息凝神，见最后一箭稳稳落定，才敢低低赞一声。

　　“陛下好箭法！”

　　朱由校放下长弓，活动了一下酸胀的肩臂，额角已沁出薄汗。

　　这些日子朝政稍缓时，他便会来这内教场习武，拉弓、劈剑、扎马，日日不辍，倒也练出了些粗浅的功夫。

　　只是这功夫，用来强身健体尚可。

　　挽弓能开三石，劈剑能断木柴，比起文弱的书生自然强出许多。

　　可若真要论上阵杀敌，这点本事便如孩童玩闹，连披甲冲锋的力气都未必够。

　　他望着靶上错落的箭矢，嘴角勾起一抹自嘲的笑。

　　身为天子，守土卫疆终究要靠麾下将士，自己这一身“本事”，不过是让龙体康健些，能多撑几个通宵批阅奏章罢了。

　　“陛下，擦擦汗。”

　　御马监太监方正化轻步上前，双手捧着一方雪白的锦帕，躬身递到朱由校面前。

　　他眼神恭敬，余光却悄悄打量着皇帝。

　　少年天子玄色武服被汗浸得微透，鬓角沾着几缕湿发，往日里批阅奏章时的沉静，此刻被一身利落的英气取代。

　　朱由校接过锦帕，随意在额角、脖颈间擦了擦，汗珠滚落的地方带着清爽的凉意，他长舒一口气，笑道：“痛快！这几箭射下来，倒比在乾清宫坐半日舒坦。”

　　说着，他将锦帕递回给方正化，目光转向对方，语气渐渐沉了些。

　　“御马监的人，近来训练可还用心？”

　　这话问得轻，却带着不容轻忽的分量。

　　御马监所辖的兵卒，皆是护卫宫禁的精锐，寻常宿卫之外，更有掌司苑马、随驾扈从之责，堪称皇帝的“贴身屏障”。

　　这些人若敢疏于战阵，真遇着变故，如何能护得他周全？

　　方正化心头一凛，忙躬身回话：“陛下放心，奴才每日都去校场督查。御马监的勇士营、四卫营，日日卯时便披甲演武，弓马、刀枪、火器操练从不间断，不敢有半分懈怠。”

　　朱由校听着，缓缓点了点头，指尖无意识地摩挲着方才握弓留下的薄茧。

　　“如此便好。”

　　他顿了顿，抬眼望向远处的演武台。

　　“改日得闲了，你把他们拉到这内教场来，朕亲自检校一番。”

　　话音里听不出喜怒，却让方正化不敢怠慢。

　　皇帝要亲自看操，便是对御马监最大的考验，半点差错都出不得。

　　他忙躬身应道：“奴婢遵旨，这便去安排。”

　　活动开筋骨，一身燥意渐散。

　　朱由校便转身摆驾乾清宫。

　　眼下国事繁杂，片刻也耽搁不得，一日的政务处理，便要从这里开始。

　　很快，皇帝帝辇便至乾清宫，朱由校在宫人簇拥下，走入东暖阁。

　　东暖阁内静悄悄的，只闻得见书页翻动的轻响与偶尔的低语。

　　军机处的卢象升与倪元潞早已候在案旁，两人皆是神情肃然，手边摊着几份标了急字的军报，见朱由校进来，忙起身行礼。

　　有这两位得力干将参谋军机，分析利弊，倒是为他省去了不少甄别筛选的功夫，能更专注地批阅那些堆积如山的奏疏。

　　朱由校在龙椅上坐定，拿起朱笔，刚在一份关于辽东粮草调度的奏疏上圈点了几笔，司礼监掌印太监魏朝便轻手轻脚地走上前来，躬身低声道：“启奏陛下，王体乾与骆思恭办完事回来了，正在殿外候着。”

　　朱由校笔尖微顿，眼底掠过一丝了然。

　　他们二人去办的，自然是敲打龙虎山天师张显庸的差事。

　　他嘴角勾起一抹淡不可察的笑意，放下朱笔，说道：“让他们进来。”