皇明 第422节

　　真当他是傻子？

　　李鸿基心里嗤笑一声，起身拍了拍战袍上的尘土，目光扫过门外待命的亲兵：“点齐五十个弟兄，都换上新得的那批甲胄，随我去趟县衙。”

　　一行人策马穿过郓城的街巷，往日里喧闹的市集此刻一片狼藉。

　　散落的绸缎被马蹄踩进泥里，倾倒的货摊旁还留着干涸的血迹，几个面黄肌瘦的百姓缩在墙角，见了他们立马低下头，眼神里满是恐惧。

　　这便是徐鸿儒口中“中兴”的景象。

　　李鸿基对此视若无睹，径直来到县衙门前。

　　刚踏入大堂，一股凛冽的怒气便扑面而来。

　　徐鸿儒正端坐于上首那把临时凑来的“龙椅”上，脸色铁青得如同锅底，双目死死地盯着他，那眼神像是要把人生吞活剥一般。

　　他身上的龙袍皱巴巴的，领口歪着，更显得气急败坏。

　　“黄虎！”

　　徐鸿儒猛地一拍案几，震得上面的粗瓷茶杯都险些翻倒。

　　“朕命你肃清城中混乱，约束弟兄们，你就是这么办的？”

　　他气得声音都在发颤。

　　“你不仅没平乱，反倒带着人趁火打劫，把张大户、李掌柜几家的家底都抄了！现在整个郓城人心惶惶，比之前更乱了！你眼里还有没有朕这个皇帝？”

　　朕朕朕？

　　狗脚朕！

　　李鸿基在心里暗骂一声。

　　你一个靠着妖言惑众起家的逆贼，也配称“朕”？

　　他面上却像没事人一样，慢悠悠地拱了拱手，语气平淡得仿佛在说一件寻常事：“陛下息怒。依末将看，这城中的乱子，本就是因那些浮财而起。

　　弟兄们跟着您起事，图的不就是一口饭、一点念想？

　　如今把能抢的都抢干净了，没了争抢的由头，自然就清静了，您瞧，这两日街上是不是没再打起来？

　　现在的郓城，可不就安生多了？”

　　“你！”

　　徐鸿儒被这套歪理堵得一口气差点没上来，嘴唇哆嗦着，脸色由青转白。

　　他身后的几个亲信想上前呵斥，却被李鸿基带来的亲兵冷冷一瞥，吓得缩了回去。

　　徐鸿儒这才后知后觉地意识到，眼前的“黄虎”早已不是他能随意拿捏的角色了。

　　这几日对方麾下的人马疯涨至三四千人，且多是敢打敢拼的亡命之徒，手里还多了不少从官军那里抢来的刀枪。

　　真要撕破脸，他这“中兴福烈帝”怕是连县衙都保不住。

　　到了嘴边的斥责终究还是咽了回去，徐鸿儒深吸一口气，强压下怒火，语气缓和了几分：

　　“罢了……你也是为了稳住弟兄们。只是往后行事，需得先禀明朕，不可再擅自做主。”

　　李鸿基心中冷笑，面上却装作恭敬：“陛下说的是，末将记下了。”

　　他知道，徐鸿儒这是怂了。

　　看来，是时候再推一把，看看这“中兴福烈帝”的底限到底在哪里了。

　　对于李鸿基的无理，徐鸿儒只得是深吸一口气，努力摆出几分帝王的威严，沉声道：

　　“朕准备让你领本部人马，去攻兖州城。只要能拿下兖州，朕便封你为‘中兴第一王’，麾下兵马皆归你调遣，如何？”

　　攻兖州？

　　李鸿基心里当即冷笑一声。

　　若是兖州城那么好打，你徐鸿儒自己怎么缩在郓城不动，反倒把这差事推给他？

　　他早就打听清楚了，兖州府城高池深，不仅有卫所兵驻守，还新调了千余边军协防，城头上甚至架着几门大将军炮。

　　莫说他手下这几千乌合之众，便是十万流民堆上去，也只能是白白填了护城河。

　　这哪里是封赏，分明是要借刀杀人，把他往死路上逼。

　　至于那“第一王”的头衔，更是可笑。

　　真要是能打下兖州，他李鸿基手握如此重镇，还用得着徐鸿儒来封？

　　到时候自己竖起大旗当皇帝，也未必不可。

　　“陛下。”

　　李鸿基故作难色。

　　“兖州城离郓城太远，我手下弟兄粮草不济，怕是走不到城下就得散了。依我看，不如先把周边几个县城拿下来，积点粮草人马，再图兖州不迟。”

　　徐鸿儒倒也不算全然糊涂，立刻反驳：“你懂什么！兖州是运河重镇，拿下它便能截断漕运，让南边的明军粮草运不过来。到时候明军首尾不能相顾，咱们才有扩张的机会！”

　　他说得唾沫横飞，仿佛兖州已是囊中之物。

　　“可我攻不下。”

　　李鸿基懒得跟他绕弯子，直接摊牌。

　　“城墙太高，火炮太猛，我这几千人上去，就是送命。”

　　“朕是皇帝！”

　　徐鸿儒被他怼得脸色涨红，猛地一拍案几，厉声喝道:“朕的旨意，你敢不从？”

　　李鸿基嗤笑一声，向前逼近一步，眼神锐利如刀：“皇帝得靠实力说话，不是自封的。徐教主若是真有本事，不妨亲自领兵去打兖州，你要是能拿下城来，不用你封王，我李鸿基带着弟兄们，心甘情愿认你做主公，如何？”

　　这话像一根刺，狠狠扎进徐鸿儒心窝里。

　　他哪里敢去攻兖州？

　　连郓城的乱兵都约束不住，真到了城下，怕是刚开战就得被官军打崩。

　　可李鸿基这番话，明摆着是把他架在火上烤。

　　身为“中兴福烈帝”，连手下都敢质疑他的决策，传出去岂不是让人笑掉大牙？

　　徐鸿儒张了张嘴，竟一时语塞，脸色青一阵白一阵，那身滑稽的龙袍穿在身上，此刻更显狼狈。

　　李鸿基看着他这副模样，心中愈发笃定：这闻香教，成不了事。

　　他故意放缓语气，像是退了一步：“陛下若是真想要兖州，不如先拨给我五千石粮、百十条枪。有了家伙什，我拼着伤亡过半，也替陛下试试。”

　　这又是个难题。

　　徐鸿儒手里的粮草本就不多，军械更是少得可怜，哪里拿得出这么多东西？

　　徐鸿儒死死盯着李鸿基，忽然明白过来：这小子根本就不想去打兖州，反倒借着他的话，一步步逼他露出底牌。

　　可他偏偏没什么底牌可露。

　　殿内一时陷入死寂，只有徐鸿儒粗重的喘息声，衬得这“中兴福烈帝”的威严，碎了一地。

　　“陛下，没有其他的事情，末将告辞了。”

　　李鸿基没有给徐鸿儒面子，几乎是刚走出县衙大门，便加快了脚步。

　　徐鸿儒那副色厉内荏的模样，看得他心里直泛恶心。

　　都这时候了，还端着“皇帝”的架子，殊不知自己手里的人马早已比这草头天子多出数倍，真要动起手来，拿下这县衙不过是翻掌之间的事。

　　他忍不住摸了摸腰间的刀，指尖冰凉的触感让他压下了心头那股躁动。

　　干掉徐鸿儒？

　　太容易了。

　　可干掉他之后呢？

　　这群乌合之众没了主心骨，只会更乱，到时候官军一来，他这个“反贼二把手”照样跑不了。

　　可话又说回来……

　　李鸿基回头瞥了眼县衙的方向，脸上有着担忧之色。

　　再这么耗下去，不等官军来，他怕是真要被这群人架着坐上那个位置了。

　　三日之后又三日。

　　他都要当上反贼头头了。

　　徐鸿儒的威望一日比一日低，底下的人看他的眼神却越来越热，连带着几个原本跟着徐鸿儒的小头目，都偷偷摸摸来递过话，说愿意“弃暗投明”。

　　这反贼的老大，他可不想当。

　　“加快脚程，回营！”李鸿基低喝一声，翻身上马。

　　马蹄踏过郓城的石板路，发出急促的声响，像是在催促着什么。

　　他现在只盼着官军的消息能快点来。

　　再不来，这锅浑水，他怕是要彻底陷进去了。

　　他可不想当什么反贼。

　　笑话！

　　我李鸿基，赤胆忠心，乃是大忠臣，而不是反贼！

　　他妈的。

　　谁愿意当反贼呢？

第323章 官军压境，涤荡腐恶

　　“前面就是兖州城了。”

　　定远侯邓邵煜勒住马缰，目光投向运河岸边那座巍峨的城池，眼神中闪过几分凝重。

　　暮色渐沉，城墙上的灯火已星星点点亮起，像一串警惕的眼睛，守望着脚下的京杭大运河。

　　兖州城，在山东中位置重要。

　　元朝开凿济州河时，工匠们在城东门外五里处筑下石堰，硬生生引泗水注入洸水，造出一条蜿蜒的支流，让兖州成了运河水源的关键节点。