寒门屠户之子的科举日常 第143节

　　他略定心神，破题直指核心：漕运与盐政，实为国家经济命脉所系，亦为积弊最深之域。核心在于厘清漕粮征收、运输、仓储各环节之耗损与贪腐，以及盐课征收、引法、销售过程中的垄断与私贩之根源，进而提出标本兼治之策。

　　接下来，他先分述漕、盐之弊。漕运之弊，在于额外加征、量具作弊、中介盘剥、运输损耗，实为贪-污借口、仓管混乱等，环节众多，层层剥皮。

　　盐政之弊，在于“引制”僵化，盐引被大盐商垄断，导致官盐价高而质劣，反使私盐泛滥，国家盐课收入流失，百姓亦受其害。

　　进而，他笔锋一转，指出两者并非孤立，实有共通之处：皆因吏治不清、利益盘根错节所致。

　　漕运线上，大小官吏、漕丁、帮会结成利益共同体；盐业之中，官、商、乃至地方豪强勾结牟利。

　　因此，治弊之本，在于整顿吏治，加强监察，打破垄断，引入一定程度的竞争与透明。

　　随后，他提出具体对策。对于漕运，可试行海运补充河运，减少中间环节损耗、改革漕粮征运制度，如“折色”，将部分实物税转为货币税、严格核验流程，严惩贪腐。

　　对于盐政，则可参考“盐法变通”，如适度放开引权，允许更多合规商人参与；简化手续，降低盐引成本；严厉打击私盐，同时保障官盐质量与合理价格，使私盐无利可图。

　　最后，他总结道，此二者改革皆需循序渐进，选择要害之地先行试点，遇阻力则需朝廷有坚定决心，派遣得力干臣强力推行。

　　“弊革则利生，仓廪实而府库充，国用自足矣。”

　　全文逻辑清晰，分析透彻，既有对弊病的深刻揭露，又有切实可行的建议，并非泛泛空谈。

　　王明远自觉对此题发挥极佳，心中颇感满意。

　　其余策论，如“论人口与垦殖”、“论荒政备灾”等，亦是王明远平日用心所在。

　　尤其是“荒政备灾”一题，他更是成竹在胸。

　　当年那篇《救灾策》不仅让他得了府试案首，更得到崔知府的赏识，后来几年师徒间书信往来，对灾前预防、灾中赈济、灾后重建以及吏治整顿、民生恢复等话题皆有深入探讨。

　　此刻下笔，各种观点、案例信手拈来，写得酣畅淋漓。

　　到了第五日下午，便是诗赋题。

　　要求以“秋雨”为题，作一首五言律诗。

　　看到“秋雨”二字，王明远不禁莞尔，这是生怕乡试期间不下雨么？

　　他忽然想起三年前那场院试的夏日暴雨，自己高烧不退，几乎功亏一篑的场景。

　　时过境迁，如今的他，身体虽仍不算强健，但已非吴下阿蒙，应对考试更是从容了许多。

　　他略一构思，一首诗便跃然纸上：

　　院静闻疏雨，林高纳远风。

　　秋声连蟋蟀，寒色上梧桐。

　　短榻孤灯里，清笳万井中。

　　天涯未归客，此夜忆江东。

　　这诗来自于前世明代的一位诗人，他在各种诗集中也未曾见过。而且其意境萧瑟，贴合秋雨主题，也隐隐透露出思念之意，放在这考场环境中，倒也贴切。

　　（被喷的太惨，答应你们抄一次，试试不查资料看看这是谁写的。）

　　最后是三道算学题。

　　近年来科举加重算学比重，王明远猜测这背后或许有周老太傅这般重视实务的朝中大员推动。

　　不过这几道题在他看来，甚至比书院岁考还要简单，无非是计算田亩、粮赋分配、工程用工之类，他运用熟悉的算学知识，很快便解答完毕。

　　全部题目答完，才只是第五日晚上。

　　号舍之外，夜色沉沉，其他考舍大多依旧亮着烛火，传来窸窸窣窣的书写声或沉重的叹息声。

　　王明远仔细检查了一遍答卷，确认没有错漏之处，心中同时也涌起一股强烈的自信。

　　这次乡试，无论是经义文章的沉稳老练，还是策论诗赋的见解文采，他都自觉发挥出了上佳水准，甚至可称超常。

　　这北方乡试的难度，似乎确比文风鼎盛的南方略低一些！

　　剩下的两日时间，他丝毫也不敢懈怠。

　　他再次静下心来，将所有的草稿答案从头到尾，字斟句酌地细细揣摩、修改润色，确保无一字不妥，无一意不明。

　　然后，提笔，凝神静气，开始将最终答案一丝不苟地誊抄到正式试卷上。

　　笔尖在纸上游走，依旧是规矩的馆阁体，这是科举的硬性要求。

　　但同样的馆阁体，在不同的人笔下，气象迥异。

　　他的字，早已非三年前的初具锋芒。

　　此刻，笔画结构严谨而不失舒展，墨色浓淡相宜，行气贯通，整体观之，既端庄肃穆，合乎规范，又自有一股清刚雅正、灵动蕴藉的韵味跃然纸上，与文章内容相得益彰。

　　这手字，本身就是一份极佳的答卷，足以让阅卷官在疲惫的审阅中眼前一亮。

　　他心无旁骛，精心誊抄，反复检查，确保无一字错漏，无一墨点污渍。

　　当最后一笔落下，墨迹吹干，王明远将厚厚一叠试卷整齐理好，心中豪情顿生。

　　此次乡试解元，他王明远，势在必得！

第202章 出科场

　　七日的煎熬终于快到了尽头。

　　贡院之内，气味已然变得复杂难言，汗臭、墨臭、还有角落里恭桶隐约传来的骚臭全部混杂在一起。

　　王明远揉了揉有些发酸的手腕，又稍稍活动了一下僵硬的脖颈，目光下意识地扫向对面以及两侧的号舍。

　　这一看，心下不由一惊。

　　对面那位头发花白的老者，此刻正伏在案上，肩膀微微耸动，不知是在竭力书写最后几字，还是因体力不支而在喘息。脸色是一种不健康的灰白，眼窝深陷，周遭是浓重的青黑，仿佛这七日抽干了他大半的精气神。

　　不只是他，左右望去，大多数学子皆是面容憔悴，形销骨立。

　　许多人发髻松散，头发被汗水黏在额角颊边，眼神空洞而麻木。

　　有人对着试卷发呆，有人则拼命揉着太阳穴，试图驱赶连日睡不好带来的剧烈头痛。

　　更有甚者，直接瘫靠在冰冷的砖墙上，双目紧闭，胸口剧烈起伏，仿佛连呼吸都耗尽了力气。

　　王明远甚至看到斜对面一个年轻考生，在衙役走过时，猛地趴下去干呕了几声，却什么也吐不出来，只剩下痛苦的呻-吟。

　　整个考场，弥漫着一股深深的疲惫感。

　　他心中不禁生出几分唏嘘，甚至有一丝庆幸。

　　庆幸自己年轻，庆幸准备充分，庆幸自己这几年的不懈锻炼，也庆幸那顶蚊帐和耳塞让他保住了几分元气。

　　科举之路，果然是千军万马过独木桥，光是这体力的较量，就已残酷至此。

　　“铛——！”

　　一声突兀而响亮的锣声，如同冷水泼入滚油，瞬间炸响了死寂的贡院。

　　所有考生都被这声音惊得一个激灵。

　　随即，便是衙役们粗犷而不容置疑的呼喝声，在狭长的甬道间回荡：“时辰到！所有考生停笔！收卷！”

　　“起身！离案！违者以舞弊论处！”

　　话音未落，一队队穿着皂隶服、面色冷硬的衙役便鱼贯而入，步伐整齐地走向各个号舍，开始收取试卷。

　　王明远早已停笔，安静地退到号舍角落，以示绝无违规。

　　他的目光不由自主地又落向对面那位老者。

　　衙役走到了他的号舍前，伸出手，公事公办地道：“交卷。”

　　那老者浑身一颤，仿佛才从某种沉浸的状态中惊醒。

　　他抬起头，浑浊的眼睛里充满了血丝和一种近乎哀求的急切，嘴唇哆嗦着：“差……差爷，再容片刻，就片刻！老朽……老朽这就结尾，就差几个字……”

　　那衙役显然见惯了这等场面，脸上没有丝毫动容，反而露出一丝不耐，声音更冷了几分：“啰嗦什么！规矩就是规矩！拿来！”说着，手便直接伸向那压在老者臂下的试卷。

　　老者的手猛地攥紧了试卷边缘，枯瘦的手指因用力而骨节发白，微微颤抖着，似乎在进行最后的、无望的抗争。

　　那衙役眉头一拧，眼神锐利地扫过去，带着明显的警告意味。

　　空气凝滞了一瞬。

　　老者眼中的光迅速黯淡下去，那点微弱的挣扎如同被针扎破的气囊，瞬间泄尽。

　　他喉头滚动了一下，发出极轻的一声呜咽，像是叹息，又像是啜泣，终于缓缓地、极其艰难地松开了手。

　　衙役毫不费力地抽走了试卷，看也没看，便摞入手中厚厚的一叠之中，转身走向下一个号舍。

　　老者僵在原地，空着手，维持着那个姿势，仿佛魂魄也随之被抽走了。

　　那瞬间佝偻下去的脊背，写满了无尽的落寞与认命。

　　多少次满怀希望而来，多少次铩羽而归？

　　其中的辛酸，恐怕只有他自己知晓。

　　王明远默默收回目光，心下黯然。

　　这考场之上，欢喜得意者终究是极少数，更多的是这般耗尽心血却可能依旧黯然收场的失意人。

　　收卷完毕，在衙役的指挥下，考生们开始拖着疲惫不堪的身躯，踉跄着走出号舍，汇成一股缓慢而沉默的人流，朝着贡院大门挪去。

　　走出狭窄的甬道，来到相对开阔的贡院前庭。

　　所有考生都下意识地整了整衣冠，放缓了脚步，准备向本次乡试的主考、同考官们行辞礼。

　　只见前方厅堂之内，数位身着官袍、神色肃穆的官员端坐其上。

　　其中一人，绯袍玉带，气度威严，正是秦陕巡抚、此次乡试的监临——崔显正！

　　王明远一眼就看到了师父。

　　几日未见，师父似乎又清减了些，眉宇间带着监临一省抡才大典的疲惫与凝重，但目光扫过堂下学子时，依旧带着惯有的审慎与威严。

　　他随着众人躬身行礼，头垂得很低，姿态恭顺，混在人群中毫不显眼。

　　然而，就在他起身的瞬间，目光不经意地与堂上的师父对上。

　　崔巡抚的目光似乎在他脸上极快地停留了一瞬，那严肃的嘴角几不可查地微微向上弯了一下，眼神里飞快地掠过一丝细微的鼓励与询问。

　　王明远心头一暖，极轻微地、几不可见地点了下头，眼神沉稳而肯定。

　　师徒二人之间，甚至无需任何言语，就在这电光火石的眼神交汇中，完成了一次无声的交流。

　　——考得如何？