寒门屠户之子的科举日常 第98节

　　说着，父子俩拐了个弯，直奔镇上那家开了几十年的老纸扎铺。

　　进了铺子，王金宝大手一挥，气喘吁吁地对老板说：“老张！把你们这最好的黄纸、金元宝、银元宝，都给我搬出来！还有那种西域侍女的纸人，对，就是描画得最好、衣裳最鲜亮的那种，给我来十二个！”

　　纸扎铺的张老板一看是他，再看他这急赤白脸的架势，吓了一跳：“金宝老哥，你这……这是咋了？遇上啥大事了？要这么老多？”

　　王金宝哪有心思解释，连连摆手：“别问了！急用！赶紧的！都给我包起来！”

　　王大牛在一旁补充：“爹，再买点香烛，要粗的！耐烧的！”

　　张老板不敢多问，赶紧让伙计手脚麻利地备货。很快，一大捆沉甸甸的黄纸元宝，十二个描红画绿、穿着“西域”服饰的纸人侍女，还有一大把粗香红烛，就堆在了门口。

　　不过最后张老板还是给王金宝这个“老主顾”打了个大折扣，王金宝狠心掏了钱。

　　王大牛二话不说，一肩膀扛起那捆纸钱元宝，另一只手拎起那一大串纸人。王金宝则拿着香烛，父子俩又急匆匆地往后山祖坟赶。

　　到了祖坟地，找到自家那几座坟头。

　　果然，能看到其中两座坟包，有明显的焦黑痕迹，旁边的草都被燎没了。

　　王金宝和王大牛一看，心里更是咯噔一下，最后那点侥幸心理也没了。

　　“爹！你看！真着了！”王大牛声音都带了哭腔。

　　“快！快摆上！”王金宝声音发颤。

　　父子俩也顾不上找平整地方了，直接在坟前空地上跪下。

　　王大牛把纸钱元宝堆好，又把那十二个纸人侍女一个个仔细摆开，围成半圈，仿佛真有一群侍女在伺候祖宗。

　　王金宝哆嗦着手点燃香烛，插在土里，然后又赶紧点着一沓黄纸，引燃了那堆得像小山似的纸钱元宝。

　　火苗“呼”地一下蹿起来，越烧越旺。

　　王大牛一边往火堆里添纸，一边“咚咚咚”地磕头，嘴里念念叨叨，声音又响又沉，带着满满的悔恨和害怕：

　　“老祖宗！祖宗们！不肖子孙王大牛给您磕头了！

　　我错了！我真知道错了！我不该嘴贱瞎骂阎王爷！

　　我混账！我不是东西！您老大人有大量，千万别跟我一般见识！

　　千万别生气！我在底下给您磕头赔罪了！

　　您要是还生气，就打我骂我，千万别再气坏了自己身子骨啊！”

　　王金宝也一边烧纸，一边对着坟头念叨，语气焦急又诚恳：

　　“爹！娘！老祖宗们！是金宝不孝！是金宝糊涂！

　　忘了您们在下面的难处！不该想着断了孝敬！

　　您们放心！以后年年节节，金元宝、银元宝、西域侍女，管够！绝对管够！

　　您们可劲儿花！可劲儿打点！千万别省着！

　　千万别再上火了！咱家现在日子好过了，不缺这点！

　　您们可一定保佑咱家平平安安，顺顺利利啊！

　　可千万别生气了不保佑老二和老三了啊！”

　　火堆烧得极旺，热气扑面，纸灰被热气卷着，四处飞舞。

　　说来也怪，今天这风好像也故意捣乱，一会儿东一会儿西，那火苗子跟着风乱窜，带起的火星子、热浪，好几次都差点撩到跪得最近的王金宝和王大牛脸上手上。

　　父子俩被烫得龇牙咧嘴，手上脸上很快就多了几道黑灰和红印子。

　　王大牛一边躲着火星子，一边更害怕了，带着哭音对他爹说：“爹！你看！祖宗不肯原谅咱！还在打咱呢！拿火抽咱呢！”

　　王金宝也一边躲一边咬牙：“受着！咱得受着！让祖宗出出气！出完气就好了！”

　　两人愣是忍着烫，没往后挪一步，继续磕头、烧纸、念叨。

　　直到把那小山似的纸钱元宝和十二个纸人侍女烧得干干净净，只剩下一大堆灰烬，火苗才渐渐小下去。

　　父子俩这才瘫坐在地上，累得呼哧带喘，互相一看——俩人脸上黑一道灰一道，还有几处被火星子燎出来的红印子，头发也被烤得有点焦，模样狼狈不堪。

　　但心里那块大石头，总算稍微落了点地，觉得祖宗这通火气，应该发泄得差不多了。

　　等灰烬凉透了，父子俩又仔细把灰埋了埋，这才拖着疲惫的身子，一瘸一拐地往家走。

　　王金宝是腿疼，王大牛是心累加被火烤得浑身疼。

　　晚上吃饭的时候，一家人都围在桌边。

　　狗娃眼尖，瞅着他爹和王金宝的脸，好奇地问：“爹，爷，你们脸咋了？还有手……红一道黑一道的，像……像钻了灶膛似的。”

　　王大牛心里正虚着呢，闻言瞪了他一眼，压低声音含糊道：“小孩子家问那么多干啥！我跟你爷……今天去后山犁地了！日头毒，晒的！”

　　狗娃更疑惑了，眨巴着眼：“犁地？今天不是阴天吗？没太阳啊？我还跟小姑带着猪妞去玩了，一点都不热。”

　　王大牛被儿子问得噎住了，脸上有点挂不住，抬手就给了狗娃后脑勺一个大逼斗：“就你话多！吃饭还堵不住你的嘴！阴天就不能晒黑了？你老子我就乐意黑！”

　　狗娃“哎呦”一声，委屈地捂住脑袋，不敢再问了，低头猛扒饭。

　　王金宝清了清嗓子，板着脸对刘氏说：“老大媳妇，今天你听到的那事，烂肚子里，谁也不准再提了！听见没？”

　　刘氏赶紧点头：“知道了，爹。”

　　这件事，就在王金宝和王大牛这一通手忙脚乱、自认为诚意满满的“道歉”和“加供”中，算是稀里糊涂地翻篇了。

　　王家小院似乎又恢复了往常的节奏。

　　只是，清水村的人，看见王家人，那眼神还是怪怪的。

第121章 再出发

　　接下来的大半月，王明远也没闲着。

　　又去镇上见了几次赵夫子，甚至在赵夫子的要求下，还给蒙学的新进学子授了几次课，在这个时代体验了一把当夫子的乐趣。

　　也给远在咸宁县城的同窗李茂回了信，确认了平安，也得知李茂即将动身前往府城，与李明澜一道，帮着张伯父打理日益红火的茯茶生意。

　　昔日同窗各有前程，王明远心里也替他们高兴。

　　见了些旧友，处理了些杂事，离家的日子也就一天天逼近了。

　　眼瞅着出发的日子定了下来，就在五日后，赵氏那颗心就跟被揪住了似的，又开始折腾起来。

　　这天一大早，赵氏就指挥着王大牛和刘氏，把屋里那口最大的箱子拖到了堂屋中央，箱盖一掀，她就开始盘算：“三郎，这床厚棉被得带上！湘江府那边听说冬天湿冷湿冷的，冻骨头！这床新的，一次还没盖过呢！”

　　她又翻出十几件新做的长衫：“这些衣裳也都带上，读书人，体面要紧，换洗勤快些，别让人瞧低了咱！这一走好几年不回来，娘按照你身子还叮嘱给你往大做了几件……”

　　接着又打开一口箱子开始放瓶瓶罐罐：“这罐子咸菜，你最爱就粥吃；这包干蘑菇，炖汤鲜亮；这包炒面，饿急了用开水一冲就能吃……这些都是耐放的，你想家了就吃点……”

　　眼瞅着那箱子又快塞满了，她还觉得不够，扭头又对刘氏说：“老大媳妇，去，再搬两口箱子，我要再装一罐子猪油！万一那边吃食不惯，三郎自个儿也能擀面条吃……”

　　王明远看着这似曾相识的场面，还有渐渐堆成山的行李，连忙拦住他娘：“娘！真不用带这么多！岳麓书院是苦读的地方，规矩森严，带这么多东西，没地儿放，也不合规矩。再说，这一路千里迢迢的，马车颠簸，中间还要换乘水路，带多了也不方便。”

　　狗娃正蹲在门槛边上啃大饼，闻言也抬起头，腮帮子塞得鼓鼓的，含糊不清地帮腔：“唔……奶，三叔说得对！带那么多干啥？多带点好吃的、顶饿的就行啦！那些零零碎碎的，路上磕了碰了多可惜！”说完，还冲王明远眨眨眼，一副“我懂你”的样子。

　　赵氏被这一大一小堵回来，没好气地瞪了狗娃一眼：“吃你的饼！大人说话小孩别插嘴！”但手上的动作到底是停下来了，看着那箱子，愁容满面，“那……那也不能就这么点啊？出门在外的，啥都不带，娘这心里不踏实……”

　　最后，在王明远的坚持和王金宝的发话下，行李精简再精简，但最终还是收拾出了六个大箱子，再缩减下去，怕是娘要闹起来了。

　　就在出发前两天的下午，院门外传来了马蹄声。

　　镇远镖局里的一个镖头满头大汗地赶来，送来一个封得严严实实的信封，指名交给王金宝。

　　随同送来的还有一箱压的严严实实的精品茯茶，这是张伯父安排人做的第一批茯茶，王明远离别前特地给张伯父交代过。

　　这箱茯茶是准备带去湘江府用的，无论是作为土仪送礼，亦或者是拓宽人脉之用，都是上品之选。

　　而且此物送出去也不会太过扎眼或落于俗套，让收礼人觉的他另有企图，他送礼前也定会告知是自家亲友作坊产出，更添几分心意。

　　在崔知府的这位师父的影响下，王明远已经渐渐明白人际交往的重要性。

　　王金宝这边，拆开信一看，手猛地一抖，差点没拿住。

　　里面赫然是五张面额一百两的银票！共计五百两！

　　还有张伯父亲笔写的一张短笺，字迹潦草却透着喜气：

　　“金宝老哥、明远亲启：首批茯茶已售与府城‘清韵茶楼’，价格公道！此五百两乃第一笔分红，先行奉上。明远贤侄远行，花费必多，望勿推辞。后续收益，定及时奉上。”

　　“另，去湘江府的行程和镖队已经安排妥当，见信次日便会有人上门告知。望，一路平安！”

　　王金宝活了大半辈子，都没一次性见过这么多钱！

　　更重要的是，去湘江府的镖队张老弟都已经安排妥当了，这可是不小的人情。

　　他和王大牛之前也打听过，去湘江府路程最快也要月余，中间还要换好几次镖队和赶路方式，甚是麻烦。

　　他这会捏着那沓轻飘飘却又沉甸甸的银票，手都有些抖，脸上又是惊喜又是无措。

　　晚上，一家子围坐在油灯下。王金宝把银票放在桌上，把事情都说了。

　　王明远看着那银票，还有父亲说的那镖队的事情，心中温暖，张伯父真是雪中送炭。

　　王金宝则是将五百两银票都推到了王明远面前说：“这次去路途远，几年都不见得有回来的机会，老三你都带上傍身吧。外面花钱不要省，要顾惜自己身体，想吃啥买啥。”

　　王明远连忙拒绝：“爹，这钱家里留大头吧，万一有个啥意外也能用得上。我拿一百两足够了，上次您给我的一百两都还没用完呢，而且书院包食宿，花不了太多钱，只用交束脩。最多就是这趟的路费和平时买笔墨纸砚，这钱足够了！”

　　王明远又笑了笑：“接下来您还要给虎妞攒嫁妆，给狗娃攒聘礼呢，或者您看看能不能找镖局再给二哥送点。

　　再或者今年不行的话把家里捯饬下，再盖几间青砖大瓦房，让村里人好好羡慕羡慕您。”

　　“那不行！”王金宝眼一瞪，“穷家富路！你出门在外，身上没钱咋行？我心里发慌！这五百两你都带上！

　　而且看张老弟信里的意思，后面没多久还有进项，我到时候再给你二哥送也来得及！”

　　“爹，真用不了那么多。”王明远无奈笑道，“岳麓书院讲究苦读，不是享福的地方。带多了银钱反而扎眼。再说，万一真不够，我写信回来，您再让镖局捎给我也成。”

　　父子俩推来让去，最后各退一步，王明远带二百两，家里留三百两。

　　等夜里众人都睡下了，王金宝却翻来覆去睡不着。

　　他摸黑爬起来，窸窸窣窣地穿上衣服，蹑手蹑脚地摸到大儿子王大牛屋门口，压低声音喊：“大牛，大牛，睡没？”

　　王大牛虽然呼噜声大，但是觉轻，立马就醒了，披衣开门：“爹？咋了？”

　　王金宝一把将他拉出来，走到院角，把那剩下的银票硬塞进王大牛手里，声音压得极低，几乎是用气声说：“拿着！到时候到了地方，把这剩下的银票，都给你三弟！别声张！”

　　王大牛一愣，捏着那卷在一起的银票，懵了：“爹？不是说好……”

　　“唉！三郎那性子你还不知道？报喜不报忧！啥事都自己扛！那书院再好，能一点不花钱？结交同窗、买书买纸、万一有个头疼脑热……哪样不花钱？