寒门屠户之子的科举日常 第99节

　　二百两？二百两够干啥？这一去可得好几年呢！

　　你回来前偷偷找个地方藏好，临走再告诉他，免得他不要！让他别省，该花就花！咱家现在有这进项了，不怕！”

　　王金宝语气急切，带着不容置疑的坚决。

　　王大牛明白了爹的苦心，重重点头，把银票小心翼翼揣进贴身的里衣口袋：“爹，你放心，我知道咋办！”

　　王金宝这才长长吁了口气，仿佛完成了一件大事。

　　次日一早，之前一位相熟的跑远途的镖头来到了王家，详细告知了王明远他们一路的安排：

　　从清水镇先坐马车到商州府，大概花费五日时间，住哪家相熟的客栈，找哪家镖局接洽，镖头姓甚名谁，暗语是啥；

　　到了商州府如何换下一程，直至南阳府、襄阳府；从襄阳府换船走水路，找哪个船老大，大概多少天到湘江府码头……

　　一条线安排得明明白白。

　　王金宝和王大牛听得连连点头，心里踏实了不少。

　　最终，这次出门定下了三个人：王明远、王大牛，还有狗娃。

　　带狗娃去，是王金宝提的。

　　他还是不放心王明远一个人留在湘江府，千里之遥，万一像上次一样，有个三长两短，连个报信的人都没有！

　　而且狗娃机灵，带他出去见见世面，看看外面的天地，总比一直窝在村里强。

　　到了那边，哪怕在书院附近找个杂活干，也能长点见识。

　　狗娃也是半大小子了，能跑腿，能搭把手，叔侄俩在外也能有个照应，他放心些。

　　全家也没人反对。

　　出发的前一晚，晚饭吃得格外沉默。

　　赵氏不停地给王明远和狗娃夹菜，嘴里反复念叨着：“多吃点，多吃点，路上就吃不着热乎的了……”

　　刘氏把烙好的油饼又重新烤了一遍，用油纸包了一层又一层。

　　王金宝只是闷头喝酒，不时抬眼看看三个即将远行的家人，眼神复杂。

　　猪妞似乎也再次感受到离别的气氛，乖乖地坐在一边，不像往常那样闹腾。

　　次日上午，张家安排的马车就停在了院门口。

　　行李搬上车，告别的话说了一遍又一遍。

　　赵氏的眼泪到底还是没忍住，拉着王明远和狗娃的手，哽咽着：“到了那边，就赶紧捎信回来……缺啥少啥，一定言语……狗娃，听你三叔的话，别淘气……”

　　王金宝重重拍了拍王大牛的肩膀：“老大，路上……护好你弟弟和狗娃。”

　　又看向王明远：“三郎，安心读书，家里别惦记。”

　　最后摸了摸狗娃的脑袋：“小子，机灵点，长点出息！”

　　马车终于还是动了，碾着清晨的薄雾，缓缓驶离了清水村。

　　王明远探出车窗，用力挥着手，直到家人的身影缩成模糊的小点，再也看不见，才慢慢坐回车里。

　　车厢里，王大牛抿着嘴，眼神坚定地望着前方，狗娃则兴奋又有些忐忑地东摸摸西看看。

　　王明远深吸一口气，闭上眼睛。

　　新的征程，要开始了。

第122章 路途（上）

　　马车颠簸，一路向东。

　　头两天，狗娃还像个出了笼的猴儿，扒着车窗，看啥都新鲜。

　　“三叔！快看！那头牛好大！比咱隔壁刘大爷家的都壮实！”

　　“爹！爹！那边有个水塘！你说里面有没有鱼啊？”

　　王大牛被他吵得脑仁疼，蒲扇般的大手挥了挥，瓮声瓮气地呵斥：“消停点！坐车就坐车，又不是没坐过，怎么跟屁-股底下长钉子了一样？晃得老子眼晕！”

　　狗娃缩缩脖子，消停不了片刻，又忍不住探头探脑。

　　可这新鲜劲，就像漏气的皮球，到了第三天，就瘪得差不多了。

　　窗外景色开始变得单调重复，无非是换了片田地，换了片树林，村子看着都差不多。

　　日头晒得车厢里闷热，车轮碾过土路的单调声响听得人昏昏欲睡。

　　狗娃蔫头耷脑地瘫在车厢里，脑袋靠着窗框，眼神发直，嘴里有气无力地哼哼：“三叔……还有多远啊？这路怎么走不完似的……屁-股都坐麻了……比挨我爹揍还难受……”

　　王明远抬眼看了看狗娃，半大小子正是好动的时候，圈在这方寸之地几天，确实难为他了。

　　他温声道：“快了，镖头说再有两日就能到商州府。到了那里，就能好好歇歇脚了。”

　　王大牛闻言斜睨了儿子一眼，鼻腔里哼出一声：“这就受不了了？瞧你那点出息！这才哪到哪？不想去，我安排镖头送你回去！省得到时候在书院给你三叔添乱，还得分心照顾你个拖油瓶！”

　　狗娃最怕他爹说这话，梗着脖子反驳：“谁……谁受不了了！我才不回去！我要跟着三叔去见大世面！”

　　王明远怕这父子俩又呛起来，赶紧打圆场，笑着对狗娃说：“狗娃，听说商州府的水煎包是一绝，皮薄馅大，底部煎得金黄酥脆，咬一口满嘴流油，香得很。等到了地方，三叔带你去吃个够，管饱。”

　　这话像是一剂灵丹妙药，瞬间注入了狗娃萎靡的精神里。

　　他眼睛“唰”地亮了，猛地坐直身体，口水差点流出来：“真的？三叔！你说管饱？可不许骗人！”

　　“骗你作甚。”王明远失笑，“不仅管饱，还能多买些带着路上吃。”

　　“三叔！你真好！”狗娃兴奋得差点扑过来，脸上笑开了花，刚才那点旅途劳顿瞬间抛到了九霄云外。

　　他扭头瞥了他爹一眼，小声嘀咕，语气里带着点莫名的羡慕和遗憾：“哎，要是三叔你是我爹就好了……肯定天天给我买好吃的，才不会像某些人，就知道揍我抢我吃的……”

　　车厢里瞬间安静了一下。

　　王大牛的脸肉眼可见地黑了下去，铜铃大的眼睛瞪向儿子：“小兔崽子！你皮又痒痒了是吧？老子揍你我认，我啥时候抢你吃的了？！”

　　王明远也是哭笑不得，这傻孩子，真是啥话都敢往外蹦。

　　狗娃被他爹一吼，吓得一哆嗦，但话已出口，收不回来了，硬着头皮嘟囔：“就……就上次那个大肘子……”

　　“反了你了！”王大牛气得探身就要去揪狗娃的耳朵。

　　狗娃“嗷”一嗓子，灵活地往王明远身后缩。

　　王明远赶紧拦着：“大哥大哥！孩子瞎说的，别当真！狗娃，快跟你爹认个错！”

　　车厢里顿时一阵鸡飞狗跳，夹杂着狗娃的求饶声和王大牛的骂声。

　　闹腾了一阵，总算消停下来。

　　王大牛气呼呼地抱着胳膊坐回去，狗娃捂着差点遭殃的耳朵，委委屈屈地缩在角落，但眼睛还滴溜溜地转，显然没真怕到哪儿去。

　　王明远看着这一幕，无奈地摇摇头，心里那点因长途跋涉而产生的沉闷感，反倒被这大哥和狗娃的闹剧冲淡了不少。

　　有他们在，这路途倒也不至于太过无聊。

　　又颠簸了两天，总算在第五日傍晚，看到了商州府的城墙。

　　缴了入城税，马车随着人流缓缓驶入城中。

　　比起长安府的恢弘，商州府显得更紧凑热闹些，街道两旁店铺林立，傍晚时分依旧人来人往，各种叫卖声不绝于耳。

　　镖头熟门熟路地引着他们来到一家相熟的客栈安顿下来。

　　房间开好，行李刚放下，狗娃就迫不及待地拉着王明远的袖子：“三叔！水煎包！水煎包！”

　　王明远笑着应了，向伙计打听了城里最有名的水煎包铺子位置，便带着一大一小两人寻了过去。

　　那铺子不大，门口支着大平底锅，香味老远就能闻到。

　　排队的人不少，多是本地百姓，没等多久，热腾腾的水煎包终于端了上来。

　　果然名不虚传，一面酥脆，一面软嫩，肉馅饱满，汤汁丰盈。

　　狗娃一口咬下去，烫得直吸溜气，却舍不得吐出来，含在嘴里哈了半天，囫囵吞下，然后眼睛眯成了缝，满足地喟叹：“唔！香！太香了！”

　　王大牛也不客气，一口一个，吃得满嘴是油，连连点头：“嗯！是不错！比咱镇上的刘记肉包子强！”

　　三人饱餐一顿，结账时，王明远直接对老板说：“老板，再给我们打包一百个，带走。”

　　老板愣了一下，看看他们三人：“客官，这……一百个？这天气，放不住啊，容易坏。”

　　还没等王明远说话，狗娃抢先开口，一副小大人模样：“老板，您就包吧！放心，坏不了！”

　　他说着，偷偷指了指旁边正摸着肚子剔牙的王大牛，老板望着王大牛面前那高高的一摞盘子，瞬间打消疑虑。

　　狗娃则压低声音对王明远说：“三叔，还好你听我的多打包了点，你是不知道我爹，他刚才一人就干了十盘！打包这么多，还不是怕路上他跟我抢？有备无患嘛！”

　　王大牛耳朵尖，听得真真的，火气又“噌”地上来了，作势欲打：“你个混账小子！老子在你眼里就是个饭桶？！”

　　狗娃“哧溜”一下躲到王明远另一边。

　　王明远忍俊不禁，赶紧付了钱，让狗娃抱着沉甸甸的几个油纸包的水煎包，拉着两人回了客栈。

第123章 路途（下）

　　休整一夜，次日一早继续赶路。

　　离了商州府，又走了五日，进入了豫西行省地界，到了南阳府。

　　南阳府比商州府气象又不同，透着股中原重地的沉稳。

　　镖头熟稔地推荐了他们尝了本地的特色——南阳窝子面还有胡辣汤。

　　那面与北方的面食迥然不同，面条粗犷筋道，浇头浓郁，带着一种独特的辛辣香气。

　　配上本地特有的胡辣汤，那胡辣汤入口鲜香浓郁，暖意直透肠胃，喝得人额头微微冒汗，别提多舒坦了。

　　王明远喝下第一口胡辣汤就喜欢上了这股暖融融的劲儿，感觉连日坐车的疲惫都被驱散了不少。

　　在南阳府歇了一晚，补充了些干粮咸菜，队伍再次启程。

　　又行了约莫七日，气候逐渐变得不同。

　　空气变得湿润，风吹在脸上不再干爽，带着点黏腻感，路旁的植被也越来越茂密，与北方的苍茫辽阔截然不同。

　　他们进入了湖广行省的襄阳府地界，天气不像北方炎热，是一种湿漉漉的热，仿佛身上裹了一层湿布，让人喘气都有些费劲。

　　狗娃最先受不了，扯着领口，小脸憋得通红，哼哼唧唧：“爹，三叔，这啥鬼天气啊……闷死我了……喘不过气来了，我是不是要病了？”