食仙主 第523节

　　“李度家世高贵，诗笔风流，容貌昳丽，早些年做中书舍人，后来便进了尚书省，一路上很通畅，几乎没做过什么苦官废官。”许绰道，“他比元大人大许多，元大人递名求进时还到过他的府下，被他大庭广众之下当面讥嘲，说‘龙章凤姿之士不见用，獐头鼠目之子乃求官’。”

　　“……”

　　楼下竟没有车马，两人就沿着街边而走，许绰笑了下：“如今的科举是礼部管辖，但现行制度却是在李度手里抟成，当年李度接手相位之后，对开科取士的规则进行了一次大革，总得来说呢，就是要求不拘泥于经书史籍，更加注重应试之人的实际能力。”

　　裴液微怔：“这……不好吗？”

　　“好啊，所以现在‘公荐’如此重要。”许绰含笑看着他。

　　“……”

　　许绰轻叹一声：“寒家子十年苦读，能通四书五经已然可贵，能写文章、通吏治就更是英才……可我问你，他们要去哪里证明自己的‘实际能力’呢？”

　　“……”

　　“而于世家而言，托于某公府做个幕僚，跟在某大人身边混些公务，都是吃饭喝水般的事情。应试之际，世家子弟拿着各处公府的举荐，寒门士子只背着一箱子破书，你要如何去比？”

　　裴液怔怔。

　　“刚刚桌上提到的‘实务科’就是说这一条。”两人转入一条安静些的街道，石砖墙面都是更旧一些的颜色，冬青的树生长在两边，许绰缓声如闲聊，“元大人这一条指向没什么问题，只希望改得公正些，例如增加寒门士子提前参与政务的机会，把‘幕僚’也纳入吏治体系……但总能引出新的问题。关键之时做多错多，宜择一端，不宜执中，所以我劝他退回儒家门墙之中。”

　　“儒家门墙？”

　　“就是李度所反之‘拘泥于经书史籍’。”许绰一笑。

　　“……”

　　“不大招人喜欢，但是是个行之有效的法子。”许绰微笑，“而且几套书，买得起的人也多些。”

　　“……这《新法》能推行下去吗？”

　　“凡新政，必有阻力，大小不一而已。”许绰端正了些面容，“《新法》阻力犹大，或者说，近乎天堑。”

　　“……”

　　“你去幻楼一遭，应见了四皇子书写天意，也见了大唐世家，那是一道牢不可破的天幕，很多时候我们是和整个大唐为敌。”许绰道，“这是我尽力在避免的，而具体到这件事上……这个阻力就是李度。”

　　女子含笑看向他：“瞧，咱们陷入一样的为难了吧，大唐丞相立在前面，你想杀掉这个名头下面的人，我想推行我的新政……可都被这个名字拦住了。”

　　裴液怔怔看着她，这时候总不是该他想办法。

　　但女子竟然还真问了：“你有什么办法吗？”

　　裴液摇了摇头。

　　许绰轻叹一声：“那咱们只好换一个丞相了。”

　　“……”

　　女子停下了步子，看向街道对面，裴液也在她身旁停下。

　　这里不是长街的尽头，对面也没什么特殊之处，只是一处小小的园子。

　　里面好像也有些假山小池，不过这时冬气已至，已只剩冷石凋草了，就裴液这些天在神京进过的园林而言，不唯寒酸，简直是有些简陋了。

　　不过仍有几个带着虎头帽的孩童在里面蹦跳玩耍，在寥寥几块石头之间跑来跑去，嬉闹得尤为激烈。

　　园前还有变戏法和斗艺的江湖人，一边是各类花活绝艺，另一边是持剑打斗的几人，大人们围拢着谈笑叫好。

　　“也不知这处地方怎么这么受他们欢迎。”许绰安静看了会儿，忽然笑道，“许多年了，这里总有人卖艺。”

　　裴液倒不觉得奇怪：“这里是处空地，又有人，自然就是卖艺的地方。”

　　“……是吗？”

　　“嗯啊。”

　　对绝大多数本事低微的混江湖人而言，这确实就是最普遍的谋生手段，凡拿到侠者牒的都能有处吃食，而不到门槛或志在四海的人就走到哪挣到哪，一处有人的空地，就是天然的戏场。而神京耍艺人的面孔常常是天南海北，而且难有相熟，亦是此理。

　　许绰偏了偏头，似乎理解了一下，看他一眼，饶有兴趣道：“原来你懂这些，那我问你，他们那些‘吞铁球’的，那般大个实心的——我还上手掂过——是怎么咽下去的。”

　　“哪有咽下去。”裴液笑，这位女子在这种事情上的懵懂令他觉得莫名有趣，“你亲眼见到了么？”

　　“当然，他嘴张得大大的给人验了。”许绰看他，“当然，我知道你修为高，有无数种办法做到。可他们好像没什么修为的，是真的放入嘴中了。”

　　“确实放入了，但也确实没咽下去。”裴液笑着指了指喉咙，“在食道和口腔之间呢，还有一处曲折，活儿熟练的艺人就是把铁球藏在这里，宛如吞入腹中再吐出。也不需要什么修为，练习时先以它物吞吐练嗓，这门功夫一要放松，二要克服下咽的本能，前者错了便失败，后者错了便要命。”

　　“唔……”

　　“功夫深者还能吞第二枚乃至第三枚，他一跳，你还能听见铁球在里面碰撞，是不是？”

　　许绰一抚掌：“是极！”

　　裴液笑：“其实一般戏法无非‘剑、丹、豆、环’四字，剑是吞剑，丹是吞铁球，豆是仙人摘豆，环是巧套连环。都是不需修为也能变的。”

　　许绰张大眼睛缓缓点着头，她这时扮做个俊雅的公子哥，配上这副神情，倒颇像养尊处优没见过世面的样子。

　　然后她含笑看他一眼：“我还以为你只会用剑呢——这下好了，若是咱们事败，你让人废了武功什么的，还能有这些手段谋生。”

　　然后她轻叹：“我就什么都不会了。”

　　“怎么会。”裴液道，“你……文采好，抄书写字也能谋生的嘛。”

　　“……也对。”许绰点点头，缓缓道，“而且我生得好看，卖身应当也有好价钱。”

　　“……咱们到底去什么地方？”裴液赶紧岔开话题。

　　“嗯？就是这里啊。”许绰向后抬起头，看着上方陈旧的牌匾，裴液怔了一下，才回身去看这座一直背朝的安静宅门。

　　“故相许济的府邸，这里应该有一份十几年前写给天理院的荐信，咱们进去找找吧，拿给你用。”

第541章 天理

　　“给我吗……还是给方继道？”裴液一时以为她说错了话，跟在后面走了进去。

　　作为一位故相的宅院来说，这里确实太不显眼，虽然是并无缩减的形制，但质地和用料都近乎普通人家，绕过影壁，院里植的也是平凡的花草——只是竟然并不杂乱，是有人打理的样子。

　　“给你。”许绰道，“方继道是国子监今年唯二的‘五经皆通’，走的是儒家外学的直荐，参加的是专为他设立的入院考——他要什么荐书？”

　　“……”

　　裴液看了她一眼。

　　“记得我说吗？在你来之前，我一直缺一把足够锋利的剑。”院中不似外面小园般一冬皆枯，这里很别出心裁地种植着冬青的草木，使得一年四季都有绿意，许绰紧了紧暖氅，放缓了步子。

　　裴液自然记得，但后来他想那是臣主相遇时说的浪漫话，就跟刘备第一次握着孔明的手时说鱼水之欢什么的一样。

　　因为后来他听说了那位刑部街外的吃面男人，也认识了修剑院里的第一打手颜非卿……说白了从脉境到上面再到更上面，他裴少侠可能都不是最顶用的那个。

　　“需要你才能完成的事情，从来不是踏平什么太平漕帮，或者捅穿幻楼。”许绰似乎总能看出他心中所想，微笑轻声。

　　裴液讶异地看着她。

　　“如果你没来——或者不如说的那般合用，我就打算用姜银儿来顶的。”许绰缓声说着，忽然瞧他一眼，“听说你们昨日见面了，那女孩儿怎么样？都聊了些什么？”

　　“银儿吗，她挺好的啊，品性赤诚……剑确实也用得很好。”裴液一时没反应过来这话题的转折，“也没聊什么，就说了说话……我问了她一些越爷爷的事情。”

　　裴液想起昨夜屋顶安宁的聊天，忍不住笑了笑。

　　“越沐舟的事她能知道什么。”许绰微微奇怪道，“你问她还不如问我。”

　　“……”裴液怔住。

　　许绰看着他。

　　“……是哦。”

　　他立刻偏头：“那你能告诉我吗？”

　　许绰忍不住笑一下：“我手上还有他的信呢，有时间拿给你看看。嗯……不过有些是我们的私人信件，就不合给你了。”

　　“……你们有什么私人信件？”裴液莫名其妙，“我是越爷爷最亲的人，我有什么不能看。”

　　“你又不是我最亲的人。”许绰也莫名其妙。

　　裴液抿了抿唇。

　　许绰转回头，两人走在冬园的石径上：“我那日也是第一次见姜银儿，不若见你时给我的信心。”

　　女子转回了话题：“虽然那天你真气未复，虚弱重伤，身上也没有剑，但我想面前之人确实是少年荆轲，与你一剑，你就一定能入潭斩龙回来。”

　　“但即便如此……我想要你做的事，依然是一道天壁。”许绰轻声道，“我不知道一柄剑要多锋利才算锋利，因为你面对的是无人挑战过的敌人。”

　　裴液认真看着她。

　　许绰取出钥匙，这是小径尽头的一栋二层木楼，依然是没什么雕画的样子，许绰开了锁，裴液跟着她走进来，是一片醇厚的书香。

　　“裴液，科举选上来的下层士子少，上来之人也全依附世家，而世家是一片铁壁……那你知道，为什么我们今日竟有一搏之力吗？”许绰回头看着他。

　　裴液微怔，是的，本不应有放开的口子的……元大人又是如何上台？

　　“元照本来不是户部的，他其实是从礼部做起。但他样貌行止、学识文采、名声德望都不出众，甚至难以拔为侍郎，于是就转去了户部。”楼中空间比想象中要逼仄，四周书壁拥挤着，许绰倒没急着找什么，拉开一把椅子坐下，“至于他能在礼部做到郎中，是因为那时候，李鸣秋还在做礼部尚书。”

　　许绰倚在靠背上望着书壁，示意他点起那尊小炉。

　　裴液想起来了，那位在课堂上总是面容清正的老先生确实颇有天下文首的风采，他记得他的履历——年轻时便是国子监博士出身，一路做到礼部尚书致仕，算是终身付于礼与教。

　　他和许绰同授一门课，又在国报发文章，确实一直和女子隐隐有着紧密的关系。

　　“李鸣秋出身不在五姓，但也算体面，他选任礼部，是许相递的折子。”火升起来，许绰将手从氅中伸出去烤，“当时元照颇有才能，兼具锋芒，许相便托了李鸣秋一句，令他有所攀登。”

　　“……”

　　“再后来，他要任户部尚书之位，其实也是李鸣秋从礼部退出来，以此做了几番勾兑，才换得这一更有实权的位置。”许绰轻声道，“不过再往后他在这位置上立稳脚跟，且渐成一极，乃至如今能够矛头直指李度，就更多是他自己的本事，我只做配合了。”

　　“……唔。”裴液似懂非懂，“我还以为，李先生是真到了年龄。”

　　许绰一笑，低着头拿杆子拨了拨火：“人过五十之后，每天都可以选择抱病致仕，是个挺好的由头罢了。”

　　“所以，”裴液大概明白了，“一切……是从许相那时开始的。”

　　“《科举新法》，就是他亲手编成的。”女子低声道，“为了推行此法，他奋力搏斗了十余年。”

　　“……没有成功？”

　　“何止没有成功，连命也丢了。”许绰轻笑一声。

　　“咱们现在虽然也处处碰壁，但面对天壁尚有一高峰可倚仗立足，许相那时……才是真正近乎绝望的艰难，孤身重围，也不外乎那样了。”她低声道。

　　裴液看了看她，女子面上倒没什么伤痛的表情，娴雅安静的面容在炉火前耀映。

　　“他打开了这么一条路，寒士们便能够有一容身的空间来斗争，而如今有元照这样一座山立在这里，士子就能围拢过来。”许绰道，“我们如今所为，正是承续他的遗志而已。”

　　“……”裴液安静。

　　“我问你。”许绰忽然抬头，“你来神京一月，九流、帮派、诗人、士子、高官、权贵……一一都见过了，你说，我们要怎么才能推行新法？”