骑士领主：从每日情报开始 第354节

　　边境亲王领就是这么的残忍，政治就是这么的无情。

　　哪怕沼泽领跟蓝镜领完全不一样，一向待在自己的领地里本本分分，没有挑起任何争端，战争也是不可避免的。

　　他们挡在了苏离前往马莱堡的路上，苏离就只能对他们用兵。

　　统一边境亲王领是苏离的既定战略和整个领地的意志，不以任何情况而转移。

　　所以不管他们是主动挑起战争也好，安分守己也罢，黑森领的兵锋都会指向黄昏山脉以西。

　　但一位伯爵，在边境亲王领这片土地上是真的不小了。

　　整个边境亲王领可能都没有10位伯爵。

　　更关键的是，这位开拓骑士刚刚被帝国评定为了伯爵，几个月后就被苏离给灭了，传出去的确是不太好听。

　　这是在打帝国高层的脸啊。

　　在这个注重贵族传承的国度，领地兼并和强行统一，本来就是一项暴行，会掉美德的。

　　可以说苏离要统一整个边境亲王领，就是一项逆天而行的事情，会遭遇整个世界的阻力。

　　不然这片领地也不会一直破碎。想要统一一个亲王领那么大的疆域，本身就是要能够顶着全世界的压力，和无数联军的干预，才能成功。

　　这要是沼泽领提升为伯爵领了，那给苏离带来的阻力就会更大了。

　　好在苏离很快就调整好了心态，淡淡的回道：“哦？这个消息我还真是刚刚听说。所以他们的份量是什么？竟然能够说服所有选帝侯们认可他成为一名伯爵！”

　　要知道各个选帝侯之间利益可是各不一致，甚至很多是彼此冲突。能够说服所有选帝侯一致通过，满足所有人利益的东西……苏离粗略的想了想，似乎只有一个答案，那就是金王冠！

　　所以苏离直言不讳的问道：“或者说……他给了你们多少钱？”

　　赫尔穆特又往前靠了靠，声音低的几乎只剩气息，带着不容置疑的直白：“这份量嘛，当然需要衡量。王国骑士的头衔，是帝国对开拓者初步的认可，它代表……一万枚金王冠所体现的忠诚与实力。”他直视苏离，眼神锐利，“男爵的权杖，需要更稳固的基础，它要求领地证明自己有守护一方、保卫边疆的‘份量’……这份‘份量’，通常被确定为……10万枚金王冠所代表的资源和决心。”

　　“当然，如果阁下志向更高，希望领地获得更高的起点，更大的权责……比如，一个配得上当前疆域、人口、军力的伯爵头衔，并且确保议会报告中对黑森领的潜力给出……‘毫无保留’的赞誉，使其成为边境亲王领的榜样……那么，这份‘毫无保留’，需要一份与之相配的、保证报告‘完美无缺’的支撑。这份支撑，我们认为，50万枚金王冠，是一个……体现诚意与远见的数目。”

　　苏离顿时笑了，他右手用力一握，酒杯直接炸裂成了无数的碎片，鲜红的葡萄美酒酒珠四溢。

　　难怪黑森领之前打探不出来这个评价团的考核规则呢，苏离还一度怀疑过，他们是不是清正廉洁。

　　现在想来，简直荒谬！就以帝国这么黑暗腐败的政治，怎么可能有一支清正廉洁的队伍呢？

　　之所以贿赂不出来，只有一个原因，贿赂腐败的那点钱，还够不到他们腐败的门槛，完全不值得他们冒风险泄露机密！

　　苏离咬牙问道：“所以你们评定一个领地的实力、一个开拓领的等级，完全不看这个领地的政治、经济、人口！甚至连军事和财政都不看，只看这个领地贿赂的份量？”

　　这可是真的符合帝国一贯以来的腐败风格啊！

　　亏苏离之前还对这个评定考核团抱有一定的期待，现在看来，他们黑暗腐败的比自己想象的还要肆无忌惮，可以说毫无底线了。

　　壁炉的火光在赫尔穆特·冯·克劳斯专员脸上跳动。苏离捏碎酒杯的声响和四溅的酒液，让整个宴会厅瞬间死寂。那几十名随行官员和军士都将目光齐刷刷地投向主位方向，气氛骤然紧绷。

　　专员脸上的贪婪和那点虚假的笑容瞬间消失，取而代之的是一种被冒犯的、冰冷的恼怒。他放下刀叉，用餐巾仔细擦拭着被几滴飞溅酒液沾湿的袖口，动作慢得令人窒息。

　　“苏离阁下，”他的声音不再压低，恢复了那种装腔作势的刻板，甚至带上了一丝训诫的意味，“请注意您的言辞和举止。您面对的，是代表帝国选帝侯议会权威的使者。”

　　他抬起头，细长的眼睛直视苏离，里面没有丝毫慌乱，只有一种居高临下的、仿佛在陈述某种天经地义的真理般的傲慢。

　　“您的问题，本身就暴露了您对帝国开拓政策理解的浅薄。”专员的声音在寂静的厅堂里显得格外清晰，“什么叫贿赂？我们认为这是最直接、最有效的考核标准。如果一个领地连10000枚金王冠都拿不出来，那他的实力肯定不值一提。相反，能够拿出10万枚金王冠，就足以证明他们的实力配得上男爵的地位！”

　　“你的想法太天真了，紫荆花骑士。换个角度想一想，帝国的选帝侯们，为什么在边境亲王领设立开拓领？为何要承认开拓者的贵族地位？难道是为了欣赏田园风光，或者倾听某个骑士个人的‘美德’故事吗？”

　　他环视了一圈，目光扫过那些义愤填膺的黑森领官员和将领，最后落回苏离脸上。

　　“不！当然不是！什么帝国的宏图伟业，什么帝国的开疆拓土，都是借口罢了！归根到底，都是为了撷取利益！如果对边境亲王领的开拓，不能满足选帝侯们的利益，选帝侯们为什么要支持这项事业？为什么要承认一些新的贵族？”

　　“一个连自身‘份量’都无法证明，无法为帝国高层提供实质性支撑的领地，”专员的语气充满了鄙夷，“它存在的意义是什么？它所谓的‘实力’、‘人口’、‘经济’，在帝国需要它贡献力量的时候，如果不能转化为实际的资源投入，那不过是一堆毫无价值的数字！”

　　他身体微微前倾，目光如同冰冷的锥子：“沼泽领的利塔内尔伯爵，他的‘份量’就非常清晰！他清楚帝国在边境面临的巨大压力，清楚选帝侯大人们维持帝国庞大战争机器的艰辛！他慷慨解囊，捐献了接近50万枚金王冠，让每一位选帝侯大人都有了切实的收入！这证明了他的忠诚，更证明了他的领地拥有支撑帝国伟业的实力和决心！这样的领地，才配得上更高的地位，才值得帝国投入更多的信任和资源！”

　　“苏离阁下，”专员的声音带着赤裸裸的逼迫，“您口口声声说黑森领实力雄厚，疆域广阔，甚至能比肩伯爵领。那么，请用最直接的方式证明它！证明您对帝国的忠诚！证明您的领地拥有支撑这份地位所必需的‘份量’！”

　　他靠回椅背，双手再次交叉放在桌上，恢复了那种掌控一切的姿态：“一万枚金王冠，是王国骑士的门槛，证明您有资格成为帝国秩序的基石。十万枚，是男爵的基石，证明您有能力守护一方。五十万枚，是伯爵的基石，证明您有潜力成为帝国在边境的支柱，配得上议会报告中最高的赞誉和推荐。”

　　“这不是贿赂，苏离阁下，”专员的声音斩钉截铁，带着不容置疑的权威，“这是您和您的领地，向帝国缴纳的‘特别战争贡献税’，是您证明自身价值、获取应有地位的唯一途径！是帝国开拓政策的核心所在！”

　　“帝国需要的是能打仗、能出钱的领主，不是只会种田的农夫！没有金币支撑的所谓实力，在选帝侯议会的天平上，一文不值！”

第422章 决裂！围猎红龙德雷克！

　　听完这位赫尔穆特专员理直气壮的索贿言辞，苏离真的是被气笑了。

　　帝国的黑暗和腐败简直到了丧心病狂的程度！

　　考核一个领地居然不看领地的任何指标，甚至连有多少军队，能不能站稳跟脚都不看。

　　只看这个领地能拿出来多少钱来索贿，索贿10000枚金王冠，就能得到王国骑士的爵位。

　　索贿10万枚金王冠，就能得到男爵的爵位。索贿50万枚金王冠，就能达到伯爵的爵位！

　　这个腐败完全是明目张胆，肆无忌惮。甚至在会晤之前，苏离期待的布拉德利副团长能够监督一下他们都失算了。

　　这个黑暗腐败的考核方案，都能够算得上是得到选帝侯议会的支持了。监督根本无效。

　　这也难怪边境亲王领要统一会变得那么难！要面临无数的外部干预和阻力。

　　因为这边境亲王领本来就是选帝侯和帝国高层餐桌上的菜啊。苏离要统一边境亲王领，那等于是什么？等于是被端上桌的菜，忽然要上桌吃饭了！那得侵犯多少人的利益啊？

　　帝国高层怎么能容忍这一切？因为更确切的说，苏离这不仅仅是上桌吃饭的问题，甚至不是掀桌子的问题。而是比这一切还更恶劣。他是上桌之后，要自己吃独食！把原来桌子上的所有人踢下桌子，独自霸占了这一桌菜！

　　为了防止这种情况，为了防止自己利益受损，防止新人上桌吃菜，帝国高层和贵族肯定是要对边境亲王领的统一和兼并横加干预。

　　不过对此，苏离还是不太担心的。古今中外的大量历史都证明，只要一个势力自己能够自强不息，外来的干预很难扼杀一个蓬勃发展的领地。鞭长莫及是任何一个强权都无法克服的问题。地理的极限，让他们的实力发挥不出百分之一。

　　更何况，就算17位帝国贵族干预，他大不了打一场立威、立世之战！

　　最坚固、最强大的堡垒，往往都是从内部被攻破的。最怕的就是脊梁断了，那就真的永远站不起来了！

　　所以苏离离看着赫尔穆特·冯·克劳斯专员那张理所当然、振振有词的脸，胸中的怒意反而沉淀下来，化作一种冰冷的、几乎要凝成实质的寒意。

　　他缓缓从主位上站起身，碎裂的酒杯碎片和酒渍在他脚边显得格外刺目。壁炉的火光在他背后投下长长的影子，笼罩在长桌之上。

　　“所以，冯·克劳斯专员，”苏离语气冷漠，目光如刀，凛冽的望着对方，“你的意思是，无论我黑森领的疆域有多广，人口有多少，军队有多强，城堡有多坚固，农田牧场有多丰饶……只要我不肯向你们索贿…你们就不会承认我的爵位？黑森领为帝国在边境亲王领开拓疆土、建立秩序、流血流汗所做的一切，在你们的‘份量’天平上，就一文不值？是这个意思吗？”

　　他的声音在空旷的厅堂里回荡，带着一种逼人的压力。那几十名随行官员和军士下意识地屏住了呼吸，目光在苏离和专员之间紧张地游移。

　　赫尔穆特专员脸上的傲慢被苏离直白而尖锐的质问刺得扭曲了一下。他猛地一拍桌子站了起来，餐盘和银器叮当作响。

　　“苏离阁下！”他的声音因为愤怒而拔高，带着一丝气急败坏的尖利，“请注意你的身份！你是在质疑帝国选帝侯议会的权威！是在质疑帝国开拓政策的根本！”

　　他指着苏离，手指因为激动而微微颤抖：“没有议会的认可，没有帝国的授权，你所谓的领地、军队、城堡，不过是一群非法占据帝国土地的流寇！一群在边境自封为王的匪徒！你以为你是谁？没有议会的评定文书，你的开拓领头衔就是个笑话！你的领地就得不到任何帝国的承认和保护！边境亲王领的任何一位领主，都可以打着‘清除非法占据者’的旗号，名正言顺地向你开战！帝国军团，也绝不会为你提供一丝一毫的支援！”

　　他知道自己不能退缩，一旦他退缩了，选帝侯议会的威严就会手受到动摇，到时候他和他那几十名随从，就真的震慑不住这片荒蛮土地上真正的骄兵悍将们了！

　　“沼泽领的利塔内尔伯爵，将成为帝国在边境亲王领的典范！他的军队将得到议会的认可和背书！而你，苏离骑士……”他故意拖长了“骑士”这个称呼，充满了嘲弄，“……如果你执迷不悟，你的黑森领，很快就会成为帝国秩序需要‘清理’的对象！看看你周围那些虎视眈眈的邻居吧！蓝镜堡的覆灭，难道还没让你清醒吗？始作俑者，其无后乎？没有议会的认可，你就是下一个！所以我劝你看清局势，识时务者为俊杰！”

　　厅堂内的空气仿佛凝固了，希露徳英姿飒沓的容颜上被一层寒霜所覆盖，眼中的杀意几乎要喷薄而出，她放在膝上的手猛地按住了剑柄。俄尔施泰因元帅魁梧的身躯微微前倾，如同一张绷紧的巨弓，沉重的战锤似乎随时会脱手而出。而在大厅四周，肃然而立的所有黑森禁卫骑士都按耐不住杀意，‘锵’的一声，长剑纷纷出窍。

　　所有帝国的官僚，都瞬间全身颤抖，冷汗直流，，都感受到了这最直接的、来自黑森领所有人的杀意。

　　面对赫尔穆特专员的威胁，苏离却没有一丝变色。他甚至没有去看专员那张因威胁而涨红的脸。他缓缓地、极其平静地扫视了一圈自己麾下那些紧绷的、充满杀意的将领和士兵，然后，目光重新落回到赫尔穆特专员身上。

　　眼神里带着一抹嘲讽和轻蔑。

　　“冯·克劳斯专员，”苏离的声音平稳得可怕，每一个字都像冰珠砸在石板上，“看来我们之间，已经没有任何可以谈论的余地了。”

　　他微微抬起下巴，姿态高傲的俯视着对方：

　　“黑森领的疆土，是黑森领的将士用血与火，一寸一寸从黑暗森林、从混沌爪牙、从所有觊觎者的手中夺回来的！黑森领的秩序，是黑森领的子民用汗水与忠诚，一点一滴建立起来的！黑森领的军队，只为守护这片土地和土地上的人民而战！”

　　“我的地位，我的爵位，不需要靠贿赂一群蛀虫来证明！10万枚金王冠，我更愿意分给将士们，而不是卑躬屈膝的交给你们！”

　　“而且！”他的声音陡然拔高，如同惊雷炸响在厅堂：“你所说的‘非法占据’？哼！我脚下的每一寸土地，都浸染着黑森领将士们的鲜血！你所说的‘保护’？黑森领的城墙和刀剑，就是最好的保护！你所说的‘帝国支援’？没有你们，我们一样击退了所有来犯之敌！”

　　“至于沼泽领的利塔内尔伯爵……”苏离的嘴角勾起一抹冰冷而残酷的弧度，“他最好祈祷他的‘份量’足够重，祈祷他的金币能买到足够多的援军。因为用不了多久，黑森领的军队，就会亲自去‘拜访’他，看看他的伯爵头衔，能不能挡得住我们的剑锋！”

　　“现在，”苏离的目光如同实质的寒冰，锁定了脸色煞白的赫尔穆特专员，“带着你的人，滚出黑森堡。”

　　他一把抓住了对方的衣领，将对方拉到了自己面前，居高临下的俯视着对方：

　　“我倒要看看，你和你背后的主子，敢不敢给我的黑森领真的评价为不合格，继续维持在开拓骑士的爵位上！”

　　“送客！”

　　随着他用力一甩，赫尔穆特顿时被掀翻出去，踉跄后退几步，撞倒了一片座椅。

　　早已按捺不住的希露徳“锵”地一声长剑完全出鞘，剑尖直指赫尔穆特的咽喉，赫尔穆特仓皇后退，可是剑尖时刻都指在他咽喉前不足一寸的位置上。他接着再退，可是剑尖却纹丝不动，与他咽喉位置始终保持同一距离。与此同时，俄尔施泰因元帅一步踏前，沉重的战靴踏在石板上发出闷响，无形的威压如同海啸般席卷向帝国使团。

　　赫尔穆特·冯·克劳斯专员和他带来的官员、军士，脸色瞬间变得惨白如纸，在数道冰冷杀意的锁定下，连呼吸都变得困难。他们看着苏离那张毫无表情的脸，看着周围那些如同即将扑食猛兽般的黑森领将领，终于明白了，他们引以为傲的帝国权威和无往不利的敲诈勒索把戏，在这片声名显赫的边境领地上，彻底失效了。

　　“你……你会后悔的！苏离！”专员色厉内荏地尖叫一声，他小心翼翼的接着在房间内后退，一边远离希露徳的剑锋，一边说道：“得罪了我们，就等于得罪了帝国选帝侯议会！没办法通过考核，你永远就只能是一个低贱的边境亲王领开拓领主。”

　　苏离冷哼一声，说道：“你未免太自信了。我就算杀了你们，也不一定意味着得罪了选帝侯议会。”

　　“还有，我之所以现在不杀你，不是忌惮你背后的主子。而是留你一条狗命，回去告诉你的主子！”

　　“我如果无法通过考核，丢脸的不是我。后悔的也不是我！而是你们！”

　　“当一个你们所谓的不合格领地，一个连王国骑士都不配的领地，一举覆灭周围的大量贵族领地，甚至伯爵领地时，希望你和你身后的那群腐败官僚能够给选帝侯议会一个合理的解释和交代。”

　　赫尔穆特脸色一变，显然想到了这种情况的结局！一旦发生了这种事，一个强大的领地被帝国认定为连王国骑士都不配，连最基础的贵族考核都无法通过，却轻而易举的覆灭了周围大量的男爵领、伯爵领，那选帝侯议会也很难向天下解释这一切了。

　　但他还是死鸭子嘴硬，僵着脖子，喊道：“这一切都是选帝侯议会的战略，我只不过执行而已，我不需要向选帝侯议会作出解释和交代！”

　　苏离看着他，冷冷的回道：“那你就期待着选帝侯议会不会借你脑袋一用，平息天下人的物议吧！”

　　“还有，我改变主意了。你太聒噪了，让人厌烦。来人，割掉他的舌头！黑森禁卫骑士，亲自押送他们去边境，把他们扔出黑森领！”

　　“你……你会后悔的！苏离！选帝侯议会绝不会放过你！”赫尔穆特专员色厉内荏地尖叫一声，然后在随从惊恐的簇拥下，几乎是连滚爬爬地的捂着断裂的舌头，朝着大门方向仓皇退去。厚重的橡木大门在他们身后轰然关闭，将帝国官僚的威胁和风雪一起，隔绝在了黑森堡之外。

　　厅堂内，只剩下壁炉火焰噼啪的燃烧声，和所有人冷峻的目光。

　　等帝国的官僚们离开，一直皱着眉头的奥利弗起身，他冷静的说道：“领主大人，赫尔穆特这种官僚只是一个小丑，就算割了他的舌头，也不过是浪费一支选帝侯议会的药剂罢了。可是得罪了选帝侯议会，我们接下来的行动可能就艰难了。我们……必须早做准备。”

　　苏离冷静的挥了挥手，说道：“选帝侯议会也不是铁板一块。你说的得罪选帝侯议会这件事，我就不赞同。至少选帝侯议会里，烈阳女神教会和苏兰德行省，会坚定的站在我们这一边。剩下的人又有多少能力干预边境亲王领局势？”

　　“况且今年帝国刚经历了神圣大远征，短时间内，帝国不可能再动员出来大量的部队，干预边境亲王领的局势了。”

　　这一点，所有人都颔首赞同。最忌讳的就是把敌人看做是铁板一块。

　　事实上选帝侯议会名义上是一个整体，但他们在面对利益纷争的时候，很难站到一起。理性的看法就是把他们视为一个一个的个体，各自有不同的利益。不可能同时得罪他们。

　　更重要的是，帝国选帝侯议会达成的决议是需要有人去执行的。而偏偏在南方这片土地上，能够执行的强大军事力量无一不偏向于苏离。

　　南方最强大的军事力量自然是烈阳女神教会，这个教会的选举人团代表，是不可能允许帝国选帝侯议会把黑森领当作异端和讨伐对象的。

　　他必须保证自己的神选骑士和典范领地！除非帝国能够证明，黑森领这片土地已经被混沌腐蚀，成为了混沌的信徒。