噬恶演武，诸天除魔 第18节

　　大堂本来左右都有屏风，左边屏风后面，就是一张八仙桌。

　　楚天舒转到屏风后吃起饭来，先上的是两盘糕点，也说不出是填的什么馅儿，反正入口清甜回香，不太噎人。

　　接着是酱牛肉酱羊肉，都是切片装盘，楚天舒正吃着，就听到门外车马声，紧接着是几个老头子惊呼的声音。

　　“怎么回事？怎么有一个死人在这里？”

　　“孟兄，你给我们看这个是什么意思？”

　　楚天舒隔着屏风回看了一眼，隐约看到三个老头进门，身边都带了随从。

　　孟连发请他们落座，说到尸体来历，有强盗在镇外窥探。

　　孟连发说得很沉重，楚天舒却听到有人松了口气的声音。

　　“就这？”

　　有个老头说道，“孟兄，你也是经过见过的，山贼土匪之类，哪年不要闹个几回，也就只能抢抢那些小村子。”

　　“敢到我们镇上来，抢不了几户老百姓，民兵队就能赶到，一顿放枪就会把他们吓跑了。”

　　孟连发道：“镇长……”

　　又有个老头打断他的话：“孟兄，你不会就为了这个事情，说什么十万火急，让我们连夜赶过来吧？”

　　“还把个死人摆在门口给我们看，实在晦气，也太不讲究了。”

　　那镇长倒是有些狐疑：“孟兄，你老实说，是不是又想借个由头，让我们给民兵队出钱？”

　　按照报纸上提到的，大汉军政府境内设的民兵，本是正式军人的预备役，军饷该是官家发下来的，比正式军人稍逊。

　　但别说现在换了都督，就算前任大都督在的时候，军费也没有多到能够把民兵队都照应齐全。

　　所以，一个镇子的民兵队，想真正有些实力，平时操练的犒劳赏钱，买器械的花销，基本都是镇上大户聚在一起定个约，联手供应。

　　这个小镇上，孟、路、朱、谭几家大户里，路家是镇长，但给钱最痛快的是孟家。

　　前几年有个外地来的钟师傅，拳脚功夫很好，在街上露了一手。

　　当时孟连发跟人见了几面，就雇了钟师傅，帮忙操练民兵。

　　钟师傅说起，新式火枪要是不多练，也没有用。

　　孟家又牵头，让几家大户一起买了批弹药，给镇上民兵训练。

　　虽然那批弹药到民兵手上没多久，又被各家搬回去一些。

　　但民兵队是知道好歹的，自然更向着孟家。

　　“要出钱，也不是不行。”

　　镇长这时拿起茶盏，品了一口，慢悠悠的说道，“不过，正所谓师出有名，到底鄙人才是挂着镇长这个名头。”

　　“这回要给民兵队出钱，到时候登台讲话，该算是我路家牵头的，才合乎常理。”

　　马掌柜开口：“几位老爷，你们要拎清楚，这批人不是那些拿着斧头草叉的乡民落草，他们是从交趾过来的流寇。”

　　“民兵队总共三十多人，新式火枪不足十条，吓人的意义远大于实际杀伤，但他们吓得住辗转跨越边境的流寇吗？”

　　“况且老钟前几天回乡扫墓，少了他领头，民兵队的调度本事还要再降一截。”

　　“你们以为那些人要是真杀进镇子，会满足于只抢一些普通人家，就放过你们几家？”

　　镇长把茶盏往桌子上一放，乒啷一响：“老马，你这话就有些难听了，你虽然盘了一家酒楼，也就是个外来……”

　　孟连发拍了下桌子：“路老头，你放尊重些，当年我家出的那档子事，是马师解决的。”

　　客厅里骤然安静下来，微妙的沉默了会儿。

　　镇长轻咳道：“原来马掌柜的是位法师，你看这可真是，一叶障目，不见泰山了。”

　　有个老头打圆场：“马掌柜这是大隐隐于世啊，高人，真高人，肯定见多识广，既然这样，你直接说个章程。”

　　马掌柜说道：“我要你们几家，分出一半的护院人手，最近跟民兵队联合调度，在镇上巡逻。”

　　“假如出事，彼此都有照应，立刻可以驰援，这才可能保住我们镇子。”

　　镇长沉吟道：“马掌柜这话说的好啊，不过，这伙强盗真要那么凶，不如请孟兄派人到城里去求援？”

　　马掌柜嗓子眼里一声冷笑就没压住。

　　“可以派人去，但未必来得及。”

　　马掌柜说道，“况且等派去的人进了城，他得带上多少花销，才能尽快见到做主的军官。”

　　“更要让他们放下手头上的事过来支援，这中间又有多少波折，费多长时日，谁能说准？”

　　向大城里求援这种事，要是真那么好办，何必有那些民兵，更花重金雇那些护院呢？

　　几个大户端茶的端茶，嗯声的嗯声，暂且都不开口。

　　楚天舒听他们那些废话，听到耳朵烦，咽下嘴里牛肉，出了声。

　　“几位觉得，就算那些强盗比别的更凶些，先被民兵队消耗一波，又在镇上抢一波。”

　　“等找上你们家门，你们仗着高墙厚瓦，护院固守，仍能让他们知难而退，大不了还能给他们指路，说说哪家守备更空虚。”

　　“呵，这样做，比分出护院更保险，是吧？”

　　唇亡齿寒的警言能长盛不衰，就是因为说上一千年，也仍然有大堆的人，一脚踩进错路！

第13章 一个照面的打赌

　　“你又是什么人？”

　　大堂里几个人看向屏风。

　　镇长听出是个年轻声音，怒道：“哪里来的臭小子，说话……没遮没拦，空口白牙，诬赖好人！”

　　原本他还有更难听的话，不过想起刚才突然知道马掌柜是个法师，前车之鉴，心里存了点谨慎。

　　但那股子火气还是有点压不住。

　　因为那话，确实说中了他一些隐晦的心思。

　　他虽然是镇长，但这几年孟家的风头已经盖过了他。

　　而且镇上老几家，都是祖德殷实的人家，手上捏着地契为主。

　　孟家的阔气，则主要靠的是商铺厂房，要是真有一伙强盗能进镇，就算打不进孟家这个院子，去抢了那些铺子，也是好的。

　　“我是楚天舒，一个大夫罢了。”

　　楚天舒从屏风后面走出来。

　　孟连发说道：“这就是我刚才说的，打死强盗的楚大夫。”

　　几个大户没听说过豹猫武士的厉害，刚才当然也没在意打死强盗的人。

　　可当楚天舒走出来，靠得稍近一些，椅子上几个老头，就有点不自在。

　　这小子身体周围，明显比别的地方更热。

　　看着模样倒是斯斯文文，但要是自己闭着眼，对面给人这感觉就像、就像是个下山找食的老熊瞎子！

　　镇长身边的一个中年汉子，马脸短须，腰间配剑，眼看自己雇主身子往后缩了缩，就道：“年轻人，练出点功夫是好事，但也不要得意忘形。”

　　“别管你是练拳的还是大夫，对在座这些德高望重的人物，都要保持敬意。”

　　楚天舒转眼盯住他，忽然笑了笑：“这么说，我该为刚才的话，先给几位道个歉？”

　　马脸汉子略微点头：“知错就好……”

　　“确实错了，我不该只靠嘴说。”

　　楚天舒笑容依旧，“看老哥气宇轩昂，想必是镇长请的护院里本事最好的。”

　　“我打那个强盗还挺费劲，不如跟老哥也试两招，看看结果如何？”

　　马脸汉子手扶住剑鞘，瞪眼道：“你要跟我动手？”

　　镇长说道：“王甫老弟原本可是和威镖局的总镖头，孟兄，你这客人要是跟他动手……”

　　楚天舒打断他的话，目光直视王甫：“怎么，不敢吗？”

　　楚天舒可不是胡乱挑战的。

　　跟马掌柜一起来孟家的路上，他们就聊了不少。

　　按马掌柜所说，光豹猫武士对这个镇子，就是一个不小的威胁。

　　镖局武馆行当，最发达的是在北方，尤其京华附近，前清时，那里的镖局高手甚至有人能经常进宫受赏，其次就是东南一带。

　　而益州这里是西南边境，相对贫瘠，能从镖局武馆出来给镇上人家当护院的，本事肯定有，整体素养也不错，但单挑的本事……就那样了。

　　基本没有哪一个能孤身应付成年的豹猫武士。

　　王甫不知道马掌柜对他的评价，但他已经被眼前的黄口小儿给激怒。

　　“好小子，我就指点指点你，让你收收心。”

　　王甫走向前院，在石板路上忽然转身，回旋的刹那，噌的一声，腰间长剑已经顺势出鞘。

　　他果然经验老道，防着人背后偷袭，让他来不及拔剑。

　　这下身形变化，出其不意，碾步转身抽剑，只在一晃眼之间，就已经完成。

　　“我这口剑下杀过的强盗，多年加起来，没有八十也有五十，就是拿枪者，被我剁掉手的也不是一两个。”

　　“那小子，你用什么兵器？”

　　楚天舒双手空空，迈过门槛，声音轻淡。

　　“我的兵器，该看到的时候你就会看到，准备好了吗？”

　　王甫冷哼一声：“故弄玄虚，来吧！”

　　话音刚落，他就看到楚天舒左手闪过一点银光。

　　叮！！

　　打向王甫右边膝盖的银针，被一剑斩落。

　　王甫脸上却闪过一抹急色，身体有后撤想闪的倾向，手上连忙振腕挑剑。

　　月色下，他的长剑像是在面前展开一片扇形残光，从右膝挡到左肩。