怪物们的密教准则 第476节

　　罗兰三人很轻易地通过，和其他人一样，蹲在了笼子里。

　　顿时，鼻孔被汗臭与酸腐味积满了。

　　这里有一千只、一万只鼻子，却好像永远吸不完这如无底深海般的恶臭与绝望。

　　罗兰抱着膝盖，和金斯莱、萝丝靠在一块，静静同千万道呼吸一起吸气，呼气，感受着冬日末尾的燥热——在这铁笼里，没有人喊冷，喊‘我的脚趾要被冻掉了！’

　　也明白为什么矿工只要一件罩衫。

　　甚至有些女人或女孩，压根不穿裤子——但这是另一个故事了。

　　当猴子们蹲好，有看守喊了一声。

　　很快。

　　铁笼在震动中缓缓向下。

　　阳光和土地远去，上升到天国一样、他们永远去不了的高度。

　　随之而来的就是彻底的黑暗。

　　嶙峋的矿层，一口无底的黑洞。

　　金斯莱摆弄着手里嘎吱作响的油灯，想要点燃它，却被佩姬阻止：

　　“别现在点。”

　　其他人也在黑暗里讲话：

　　“我是不能理解你们这样的金贵人，先生，为什么要和我们下矿呢？”说话的男人嗓音沙哑：“别现在点，节省点时间——否则，整个上午你都没光了。”

　　金斯莱沉默。

　　他不大舒适，可就像深入地底般，他头一次深入某个不为人知的世界。

　　他从没见识过的世界。

　　下行的笼子里呼吸依旧。

　　直到过了五分？或许十分。

　　咚地一声。

　　脚下的板子砸在里坚硬的石块上。

　　两盏油灯被提在手里，看守拉开牢门，放出了安静乖巧的猴子们。

　　“下来！”

　　他们嚷。

　　声音回荡在矿洞里，避免了他重复费力气。

　　‘下来——下来——下来——’

　　有人动了。

　　罗兰被佩姬捉住手腕，他们一齐离开了笼子。

　　分了队。

　　好像每个人都清楚谁该和谁走。

　　不过在此之前，他们得领个东西——看守背后那大洞里的东西。

　　一个个铁丝笼。

　　里面全是蔫头耷脑的金丝雀。

　　领头的矿工们一拥而上，分了笼子，却不对看守道谢，只是提着那点燃的油灯，在摇曳的光影里对佩姬不伦不类地弯腰。

　　当人一无所有时，这就是最真挚的谢意。

　　“这能让我们避免许多灾难。”

　　佩姬提起油灯，和他们告别，领着三人向内。

　　她怀里那只金丝雀早早从衣服里钻出来，跳到肩膀上。

第423章 Ch422 甬道中

　　甬道渐渐向下。

　　左右是护挡着的木板，油灯路过时，能看见上面用手指沾着煤灰写下的留言，一些俏皮或遗憾的。

　　‘山姆小子要做因斯镇最有钱的人！’

　　‘我总有一天要走出去瞧瞧。’

　　‘谁需要女人，一次三个便士，我的妻子。’

　　下面被涂抹了一些。

　　有谁在后面补充：

　　‘我和我的妻子，两个，屁股大。’

　　并注明了自己的姓氏和居住的位置。

　　再后面，就有人留言辱骂他了。

　　每隔十几步，就有一盏吊起来的油灯。往下的道路陡极了，坑坑洼洼的石子路若不注意就要摔跟头。

　　黑暗静静监视着日复一日探底拜访的客人们，偶尔漆黑中多出一声鼠鸣，或‘喀拉喀拉’的碎石倒塌声——有人和他们同路，却没领到金丝雀，拎着草编的圆篓子，里面装着三只不停挣扎的灰耗子。

　　这男人在酒馆里吆喝的最厉害，罗兰对他印象深刻。

　　“嘿！万人迷先生！”

　　矿洞中的坎坷对于老矿工来说如履平地，他甚至能斜着身子，一边同罗兰、佩姬讲话，一边摇晃篓子，逗弄里面昏了头的老鼠。

　　“该死！他们又这样干！”

　　三个人不明白，佩姬却立刻发现了蹊跷。

　　她恼火地捧下自己肩膀的金丝雀，要递给老矿工：“他们竟还敢这样做！我已经警告过——”

　　老矿工摆摆手：“我经验丰富，算了吧，佩姬。更何况，少拿一天笼子，多赚两顿饭。”

　　他不等少女发怒，脚下加了速度，一深一浅，很快消失在黑暗中。

　　矿洞又沉默了。

　　“「兽群」之路的仪式者能够和野兽交流。所以，我时常为他们提供这些…”佩姬怅惘地将金丝雀重新送回肩头：“但这看守们都是我哥哥的人。一群贪婪的猪。”

　　“他们竟做起鸟儿的买卖来了！”

　　金丝雀和老鼠的效果类似，只是前者更加有效，后者…则很难说真能救谁的命——

　　这些小动物能比人更早察觉出危险。

　　在某些深邃的甬道里，人类往往并不会在‘窒息’逼近时立刻察觉——而当那说不清道不明的毒素深入肺腑后，无力的血肉也不再拥有将他们重新带上矿洞，再次沐浴日光的力量。

　　死亡悄无声息。

　　而老鼠和金丝雀则不同。

　　它们比人类小，更受不了这毒素。

　　往往当危险刚来临，它们就立刻察觉了不对：动物的反常给了矿工们一段较为安全的反应时间。

　　这也让不少深入地下的避开了死亡。

　　但老鼠终究比不上金丝雀。

　　这些黑灰色、又脏又臭的动物整天都在发狂，人类很难分辨它们究竟不适，还是只单纯的发狂——更何况，它们比鸟类更加能忍耐，往往抽搐时，一切为时已晚。

　　“所以，你找了许多鸟儿帮他们？”金斯莱问。

　　他清楚仪式者，自己却并非仪式者。

　　有些‘常见’的力量，在他听来多少有点不可思议：“它们，听你的话？”

　　“不是听我的话，先生。鸟类的思维更加活跃，我只是为它们提供了一些食物和水——你也可以把这当成一种‘引导’。”

　　佩姬说到这儿，有些哀伤。

　　“我是女士的信徒，本不该如此伤害自然的生灵。它们同我们一样才对…”

　　但她还是这样做了。

　　“为了这些可怜人。我希望自然朋友们，能给他们多一些活下去的可能。”

　　这也是她之前恼火的地方。

　　成天待在矿洞里的守卫们当然也清楚金丝雀比老鼠的示警效果要好。

　　矿工们也清楚。

　　所以。

　　有需求，就有生意。

　　选了金丝雀的，午饭和晚饭就得自备，他们只提供‘清水’和‘肉汤’。

　　放弃鸟，选老鼠的，则可以美美吃上两顿干的。

　　许多男人为了吃饱些，或给家里的谁带回去，总乐意冒点险——既然昨天死了人，今天大概不会死了吧？

　　佩姬的话很快得了应验。

　　渐渐的，罗兰开始发现了尸体。

　　一些歪倒在矿洞里，面色平静的尸体。

　　就像睡着了一样。

　　“他们被拖出来，等一天结束，会有人把尸体带上去…”佩姬低了低头，却并未停下脚步：“…若我痛苦，就每天都沉浸在痛苦里，永远痛苦不完。”

　　“我必须得干点什么，作为斯特里特家的孩子。”

　　“我不能像个宴会上讨论文学、音乐的大小姐，掩着嘴为故事里的人痛哭一阵，然后转头去亲谁的脖子，笑得前仰后合——那一点用也没有。”

　　向下。

　　继续向下。