凛冬领主：从每日情报开始 第115节

　　这一条从眉骨斜斜划过的旧伤，带着淡淡的红与灰。

　　她又在鼻梁与下颌处点上灰尘与污迹，让艾米丽整张脸少了几分娇贵，多了几分风霜。

　　镜中人不再是那位霜戟城中光彩照人的公爵千金，而像是一个疲惫却坚韧的女商。

　　艾米丽望着镜中的自己，轻轻一笑表示很满意：“确实像模像样。”

　　当然这一切“秘密出行”的安排，又怎会瞒得过她的父亲？

　　艾米丽从头到尾都知道，这不过是一场“表演”。

　　她演给父亲看，表示自己的态度，她知道父亲应该会同意的。

　　果然在她动身前的那个黄昏，老管家低声向埃德蒙公爵报告了此事。

　　餐桌旁，公爵只是沉默地望着窗外那片浮动的雪色，沉吟片刻后露出一丝了然的笑意。

　　“让她去吧……”他吩咐身侧的亲卫，“让维克多暗中护送，别让她察觉。”

　　于是就在第二日清晨，雾霭还未散去之时，几辆马车低调地驶出霜戟城的西门，悄然奔赴赤潮领。

　　艾米丽不知道，那位少年子爵是否值得自己托付终生。

　　但她愿意亲自去看看答案。

　　…………

　　开春的早晨，路易斯已经坐进了自己的办公室，准备开始一天的工作。

　　他手里拿着一杯热红茶，带着点柠檬草与薄荷的清香，一口一口喝着。

　　身旁的老管家布拉德利神情一贯严谨，将一叠厚实的文件放在路易斯面前的左手边。

　　其实这一堆文件并不多，这是冬季治理的常态。

　　赤潮领虽然人多了点，但毕竟是北境，入冬之后一切都被雪压住了节奏。

　　比起秋季分粮和战后建设的焦头烂额，现在这点日常琐事简直像假期一样轻松。

　　这时候布拉德利提醒道：“最上方那一封，是老爷的信。”

　　“卡尔文公爵？”路易斯挑了挑眉。

　　路易斯随手撕开蜡封，展开信纸。

　　优雅工整的笔迹映入眼帘，熟悉得让他一眼就知道是父亲亲手所书。

　　他一边读，一边轻轻晃着椅子，越读嘴角越扬起一丝玩味的笑。

　　首先是惯例性的寒暄，祝贺。

　　“恭喜你，终于成为子爵了，不愧是我多年细心栽培的成果。”

　　“细心栽培个鬼啦。”路易斯心里毫不客气地吐槽，“我从会走路到来到北境，一共见你不到二十次，多数还是在家族聚餐的宴会上。”

　　第二段才是重点，公爵非常欣慰地表示，已替他安排了一桩“极其体面的婚事”。

　　对象是埃德蒙公爵的爱女，艾米丽·埃德蒙小姐。

　　“哈……”

　　路易斯看到这条重磅消息，神情淡淡，并没有太过震惊。

　　毕竟每日情报系统已经将这件事，报过几遍了。

　　而且他今早还收到了一条有关于艾米丽小姐的情报。

　　【1：艾米丽小姐于凌晨离开霜戟城，伪装为流浪行商车队出发，疑似前往赤潮领】

　　这条情报倒挺有意思的，引起了路易斯的兴趣。

　　当然他并没有特别紧张或急着应对。

　　反正人还没到，再说她也没打算光明正大地来相亲，只是“伪装成行商”来看看自己到底是什么德行，长什么样的。

　　自己也不好大肆安排。

　　接着是第三件事，这件事是路易斯还不知道的。

　　“家族为了全力支持，皇帝陛下发布新的《北境开拓令》。

　　已决定派遣你两位兄长韦里斯和帕尔，前往开拓领地。到时他们若有困难，还请相互照应。

　　当然你依然是卡尔文家族驻北境的代表，家族北境诸事以你为主。”

　　看到这里，路易斯挑了挑眉：“让我这个郡守给他们当保姆？”

　　他的手指无意识地在信纸边缘敲了两下，脑海里迅速权衡了一番。

　　韦里斯和帕尔，这两个兄弟名字有些陌生，甚至对于路易斯没什么印象。

　　“唔……两位哥哥过来要是求上门来，自己能帮就帮，但我也不会贴上去。

　　但要是真不服，不懂事，那也别怪我冷眼旁观了。”

　　他对于这些兄弟并没有恶意，但也没有情分。

　　血缘不能代表一切，尤其是这种根本没有感情的“血缘”。

　　在这寒风和战火交织的北境，只有靠得住的伙伴，和拿得出手的实力，才配谈未来，才配与自己结盟，得到自己的帮助。

　　他摇了摇头将信纸叠好放入信筒，抽出一页信纸，提笔飞快写了一封回信。

　　内容不多，大概是：“已知悉北境开拓令之事。感谢父亲关心，赤潮领一切安稳，愿卡尔文家族荣光不坠。”

　　没再多写什么，简短有礼，字句规整却冷静疏远。

　　写完后他将信纸装入信封，滴蜡封章，递给一旁的布拉德利：“送回去吧。”

　　“是。”管家小心收好那封回信，接着说道，“大人，还有一些本地事务。虽然琐碎，但也需尽快处理。”

　　“嗯。”路易斯点了点头，翻开第一页。

　　第一份是来自河务队的回报

　　“赤岩河上游积雪消融，水位开始上涨，可能会有水患。”

　　路易斯扫了一眼地图，迅速圈出河段：“让河工队明日出发，调取木料仓的木头，同时把重型铆锤带上。”

　　他说得干脆，“顺便叫两队民兵协助，别让水淹了屋子。”

　　“是。”布拉德利记下。

　　下一份，是路务队的请求：“融雪加速，道路泥泞难行。”

　　“拨十车麦秸，以草道压路。别铺太厚，铺多了反而陷脚。”

　　“明白。”

　　接下来是工坊呈报：“冬衣储备过剩，建议减少产出。”

　　“皮手套、毛靴暂停，转为修补与库存整理。腾出人力安排修桥与堆雪障。”

　　……

　　路易斯落下笔，一项项事务如同稳稳砌起的砖石，被他顺利理好。

　　布拉德利站在旁边，看着领主在椅子上轻描淡写地做出各种决策，有些吃惊。

　　虽然已经见过无数次，但那行云流水的从容，还是让他忍不住心中暗叹：“他虽年轻，却已经比不少老领主更像一位真正的治地者。”

　　路易斯合上最后一份呈报，靠在椅背上休息一会，望向窗外那正逐渐化雪的街景。

　　街角屋檐早已不再挂冰，行人脚边的雪泥化成一滩滩黑褐色的泥水，车辙深陷、犬吠频繁，麻雀重新回到了檐角，叽喳个不停。

　　他轻轻吐了口气，自言自语般道：“春天要来了，又到了……的季节。”

　　那不是简单的气温变化，而是一整块领地即将苏醒的征兆。

　　接下来便是，冰封解冻、牲口出栏、工坊复工、种子入地……

　　路易斯想着或许可以策划一个节日用来庆祝。

　　于是他抽出一张干净的纸，蘸墨、提笔。

　　不一会儿，一张构思清晰的节日策划案便已写好。

　　他将纸摊在案前，审视片刻发现没有什么任何遗漏，便唤来布拉德利。

　　“我要办一个欢庆日。”路易斯平静地说，“为了三件事，一是庆祝春季的来临，二庆祝赤潮领成立一周年，三庆祝我的子爵册封。”

　　他将写好的纸推到布拉德利面前。

　　布拉德利低头看完，微微睁大眼睛。

　　他不是没见过贵族办节庆，但大多是宴请宾客、饮酒取乐，根本与平民百姓无关。

　　而这份策划里，路易斯的每一笔设计都清晰地指向一个目标。

　　让整个领地都参与进来，从老到少，从奴隶到农户，人人都在这欢庆中找回“归属”。

　　“这……确实十分新颖。”布拉德利一时语塞，良久才道，“未曾见过如此周详、而又贴近人心的节典方案。属下这就去安排各处执行。”

第138章 艾米丽奇遇记

　　艾米丽刚踏入赤潮领时，心里其实并没抱太大期待。

　　毕竟在来之前她看了赤潮领之前的资料，这里不过是北境偏远的角落之一。

　　北境的苦寒与荒芜，她从小跟着父亲见惯了。

　　就算有了领主，那能有什么不同？

　　甚至在她刚抵达边界时，看到的不过是大片被风雪洗刷得苍白死寂的荒地，几乎没有一丝人烟。

　　她几乎要确定这地方大概跟其他领地也差不多，荒无人烟、死气沉沉，顶多多几根插在雪地里的破木房子罢了。

　　可随着马车深入，她的想法开始动摇。

　　眼前的景象开始变化，艾米丽透过车窗向远处望去，本以为只是荒凉无边的北境景致，却意外捕捉到一抹异样的画面。

　　赤潮领的居民区隐隐出现在视野中。

　　远远望去，那已经不再是她预想中临时搭建的简陋营地，而带着一种奇怪的秩序感。

　　整片聚居区的轮廓清晰，街道呈网格状铺开，纵横之间井然有序。