凛冬领主：从每日情报开始 第125节

　　“效果也不错，特别是对那锅熬得稠厚的兽骨汤最敏感。”艾格点头，“我们已经开始加大条件反射的训练，确保只要闻到味道就主动靠近，不需要多余引导。”

　　他抬手指向谷底的景象。那边，几名驯兽员正在做分栏管理。

　　幼熊被集中到一侧小栏内训练，成年熊则被安排在外圈。

　　沿着规定路径活动，让它们适应固定的行走模式。

　　栏前一排排挂着粗糙的记录板——进食量、反应时间、情绪标记……

　　甚至有几项简短的性格备注。

　　“编号十四，幼崽，进食积极，偏瘦，增加投喂。”

　　“编号三十七，成年雄熊，进食量超标，需限制，防止过胖。”

　　浓雾在谷中再度弥漫开来，如同一层缓缓飘动的幕布。

　　忽然一声低沉的吼声响起。

　　不是警戒，而是那种慵懒、带着惯性反应的嗓音，夹杂着一种单纯的饥饿本能。

　　路易斯停住了脚步，目光投向不远处的一头幼熊。

　　那幼熊正趴在一块结冰的石墩上，懒洋洋地舔着一根冻硬的兽骨，两颗脑袋时不时地互换角度，咬得咔咔作响。

　　听到脚步声，它抬起头，慢慢地靠近了栏边。

　　两双眼睛望向路易斯，眼底带着一种本能的嗅觉反应和几分麻木的渴望。

　　路易斯没作声，从驯兽员手中拿过一小块冷肉，在指间掂了掂，然后随手抛进栏内。

　　幼熊几乎是本能地低头衔住，转身退到石墩旁，啃得专注。

　　两个脑袋像习惯了争夺，偶尔扭动一下，却又很快安静下来。

　　路易斯注视着那头幼熊，缓缓开口：“没必要驯得太乖……只要它们吃得快，长得肥，多生育就够了。”

　　视察完驯养场的整体情况，路易斯的心情意外地不错。

　　一路走来，他看见栏中那些幼熊一个个反应灵敏，食欲旺盛。

　　训练成果比预期还快一步，尤其是那几头抢食时的模样，让人觉得养得确实有模有样。

　　他目光转向另一侧，视线落在一头成年双头熊身上。

　　那家伙体格壮硕，毛发浓密油亮，两个脑袋来回摆动，眼神凌厉，鼻翼微张，像是时刻在嗅探气味，浑身透出一股难驯的狠劲。

　　路易斯看了两眼，嘴角忽然勾起个浅浅的弧度，随口说道：“艾格，宰一头来尝尝味道怎么样？”

　　艾格一愣，也十分兴奋，他还没尝过魔兽肉呢：“遵命。不过……要选哪一头？”

　　“就这只。”他抬手一点，声音平静却不容置疑，“这躁动得厉害，又不怎么配合驯养，用处不大。”

　　厨师队很快抵达，领地总厨“哈尔德”亲自带队，裹着厚厚斗篷，眉眼间透着一股子兴奋。

　　几口大锅、便携炭炉、整套砧板刀具，动作麻利得像打仗一样架起了现场厨房。

　　剥解、切割的过程由几名经验丰富的骑士协助完成，那头巨熊很快被处理得整整齐齐。

　　部分肉块直接投入大锅熬汤，骨髓和厚骨一并下锅，汤汁泛起细密的泡沫。

　　另一部分则切成大块，撒上霜盐和干草籽，直接架在炭火上烤制。

　　炊烟与雾气交织，香气浓得发黏，谷中顿时弥漫着一股原始野性的诱惑。

　　几头栏中的熊嗅到味儿，两个脑袋同时探了出来，张望着外头的动静，不知道还以为是煮自己的食物。

　　雾谷中央，很快搭起了一圈临时围坐的长桌，用粗壮的原木搭成食台，铺上厚实兽皮作席。

　　冰冷的土地和热腾腾的炊烟形成鲜明对比。

　　路易斯坐在首位，披着厚斗篷，手上拿着一杯热汤。

　　旁边是兰伯特、韦尔等骑士。还有总厨哈尔德，艾格，以及几名主要的养殖员。

　　烤熊肋骨很快被送上桌，油脂滋滋作响，外层焦脆，里面还带着一丝粉红的肉质。

　　汤锅那边则加入了雪芽根、霜盐和熬到浓稠的骨髓，香味扑鼻，连空气都带了点黏腻的鲜美感。

　　韦尔瞪大眼，想着双头熊的模样：“这、这真的好吃吗？”

　　路易斯不紧不慢地夹起一块肋骨，细细端详，随后果断咬了一口。

　　咀嚼几下，他眉头微微皱起，似乎在仔细品味。

　　“……嗯。”他缓缓点头，“肉质结实，带点野性腥味，但确实比普通牲畜细腻不少。脂肪不腻，肌肉纤维感很强……”

　　而刚刚嫌弃的韦尔已经开始狼吞虎咽，吃得飞快。

　　但没过多久就瘫在了席上，揉着肚子，满足地叹了口气：“真香……”

　　兰伯特拿起汤碗，一口饮下去，闭了闭眼睛，低声道：“能感觉到一丝斗气在流动，虽然不强，但确实有点提升。”

　　“嗯。”路易斯点头，“这种细微效果如果量产下来，足够支撑低阶骑士的补给。很有价值。”

　　没有骑士血脉的艾格和哈尔德对视一眼，也各自尝了一口。

　　艾格咂咂嘴：“味道是真的不错……就是没什么特别的感觉。”

　　吃了一个小时多，最后实在没有话题了。

　　艾格一边啃着烤肋骨，一边翻开随身的小笔记本，含糊说道：“大人，正好汇报一下畜牧情况吧。”

　　抹了把嘴，他清了清嗓子：“目前赤潮领的牲畜种类主要是牛、羊，还有从极北引进的驯鹿，这些耐寒生物适应得比预期快。

　　不过数量还不算理想，虽然规模扩充了不少，但要完全支撑全领地消耗，还差得远。”

　　他语气一转，带点自豪：“不过现在的存栏量，维持一千人左右的供给没问题。最近一批牛羊幼崽刚出生，半年后能翻一倍。”

　　路易斯一边喝着热汤一边点头，神情颇为认可。

　　喝完最后一口，他看向艾格：“你做得很好，进展超出预期。

　　但这还不够。畜牧是领地的根基，我们必须建立稳固的供给链。我会再购一批牲畜，重点是成年的母畜，争取两年内把规模拉上去。”

　　艾格眼睛一亮，连连点头：“大人英明！只要再添批种畜，畜牧规模很快就能成型，赤潮领的粮肉供应肯定大大改善。”

　　赤潮领的畜牧业，正如这片冰雪大地上悄然冒出的新绿，正在稳步壮大。

第146章 挑选领地

　　呼啸的北风裹挟着尚未消融的冰雪，从空旷的原野一路扫来，拍打在风雪中前行的队伍上，像刀一样割着人的脸。

　　帕尔拉了拉斗篷，咂了咂嘴：“这玩意儿真能叫‘开春’？连根草都没见到。”

　　他骑着高头大马，红黑披风上绣着金线纹章，显得格外扎眼。

　　即使在这北地荒野，他依旧一副“贵族少爷出来郊游”的派头。

　　而在他身后不远，韦里斯低头裹紧了黑色斗篷，不声不响地骑行着。

　　他的眼神一直在前方与四周巡逻，留意着地形、地貌、气候与行军速度的变化，甚至不时记下沿途倒塌的岗哨与野兽留下的痕迹。

　　帕尔从未主动与他说过几句话，其实他根本看不上这个“私生子”。

　　而韦里斯也没想和他说什么，他们虽然为兄弟但并不太熟悉，走在一起只是因为同路可以互相有一个照应。

　　霜戟城终于出现在雪原尽头。

　　城墙巍峨高耸，石材粗犷却不失厚重，斑驳的表面上残留着战斗过的痕迹，仿佛随时都能再度升起旌旗、抵御敌军。

　　两面旗帜高悬于城门两侧，猎猎作响，在风雪中虽略显褪色，却依旧能辨出那是霜戟城的银鹰纹章。

　　门楼之上，守卫持戟而立，盔甲在寒光中泛着铁灰色的光泽，目光警惕。

　　靠近时，一名守卫喝道：“止步！来者何人？”

　　帕尔一副漫不经心的样子拨开斗篷上的雪，扬声回道：“卡尔文家族的人。帕尔·卡尔文，我身旁这位是韦里斯·卡尔文，都是帝国受封的开拓领主。”

　　那名守卫上下打量了两人一眼，神情不敢懈怠，听到“卡尔文”三个字后目光顿时肃然，立即转身入内通报。

　　不多时，门楼上传来回应：“准许通行，卡尔文家的客人请进。”

　　厚重的铁门缓缓开启，发出低沉的金属摩擦声。

　　守卫向两人点头，示意他们可以进城。

　　帕尔一边驱马入内，一边小声嘀咕：“至少门还像个样子，里面就不知道是什么鬼模样了。”

　　刚一进门，一名穿着厚重披风的中年官员便快步迎来。

　　他在两人面前微微欠身，语气简练：“我是埃德蒙公爵派来的随员。两位请随我前往总督府，埃德蒙公爵已得知你们的到来。”

　　两人点点头，便随着他行走顺便看看周围的模样。

　　霜戟城的街道泥泞不堪，积雪与污水混成一团，马蹄落下时“咕叽”一声，仿佛踏进了尚未消融的寒冰与血迹。

　　但不同于印象中贫民区那种狼藉肮脏的混乱，这里的街道上几乎没有闲散百姓的踪影。

　　反倒是士兵与骑士的身影随处可见，

　　他们披甲戴盔，神情冷峻，步伐整齐，偶尔擦肩而过时，会不动声色地将手搭向腰间的剑柄。

　　城中建筑大多以石材筑成，风格粗犷简朴，石墙表面斑驳、布满冻痕，如同老兵的伤疤。

　　木料多已风化，门窗上钉满铁片或粗铁钉，许多屋顶都曾塌陷过。

　　却用木板与皮革临时支撑起来，寒风中还挂着未干的雪霜。

　　这些房屋，分明不是为“生活”而建，而是为了“守住”。

　　沿街岗楼高耸而沉默，有些角度已微微倾斜，却仍在风雪中屹立如山。

　　没有叫卖声，没有炊烟，没有孩童追逐打闹。

　　霜戟城没有任何“城市”的烟火气。它更像是一具沉眠中的战甲，虽然外观不怎么样，但是能抵挡住敌人攻击。

　　“啧，这哪是城市，分明是一座前线堡垒。”

　　帕尔低声咕哝着，语气里藏不住那份贵族少爷特有的轻蔑。

　　他瞥了眼身侧的韦里斯，似乎在等一个附和的回应。

　　可韦里斯却未应声。

　　他只是默默地望着眼前这一座城、一条街、一个个沉默穿行的士兵。