凛冬领主：从每日情报开始 第250节

　　西里斯伯爵嘴唇动了动，却最终什么也没说出来。

　　谁也没有出声。

　　布鲁克子爵脸色不变，只轻轻点头道：“知道了，米尔顿你去告诉使者，我们一定按时赴会。”

　　米尔顿再度鞠躬：“属下告退。”

　　待那苍老的身影缓缓离去，门再度合上，屋内众人却没有了刚才的放松与热络。

　　他们当然有做准备，路易斯召见并不意外。

　　自霜戟城战后归来，他必然会重新整理局势、巩固秩序。

　　而他们今夜的“会议”，某种意义上也是赌在此之前提前定调、谋得先机。

　　“也是时候了。”布鲁克子爵语气平静，“今日我们也聊得差不多，便到这里吧。诸位回去歇息，准备明日的正式议会。”

　　他没有笑。

　　因为他知道，这一局才刚刚开始。

　　贵族们陆续起身，或沉默，或沉思。

　　没人再说舞会、礼仪或八卦，眼中只剩下各自盘算的火光。

　　他们离开得悄无声息，仿佛怕自己多留一刻，就会被那位赤潮之主透过木门看穿心底每一丝心思。

　　屋内，只剩布鲁克子爵一人。

　　烛火在银质烛台上微颤，映出他脸上若隐若现的微笑。

　　他缓缓踱步至窗前，望向赤潮夜幕下那片寂静的街道，仿佛看见众贵族带着各自心事逐渐隐没在冬夜之中。

　　“呵……果然，都如预期。”

　　他缓缓坐下，手指敲击着桌面，那份没被罗兰子爵接下、却已经被“默认”的上书草案还摊在那里。

　　他不急着收，反而像欣赏一件精致工艺般，凝视良久。

　　“罗兰老头，软归软，但终究还是有用的老骨头。年纪大了，最怕失势……只要一点推力，就知道该怎么站。

　　哈里斯……野心有余，手段不足，是个好鹰犬。西里斯嘛，血气方刚，情绪化，最容易利用。

　　至于其他人……该冷的冷，该激的激。棋子，不需要聪明，只需要有用。”

　　他慢条斯理地解下披风，放在一旁的高背椅上，又自酒柜中倒了一杯温过的红酒，轻轻晃着。

　　“路易斯……你是确实救了不少人，可你还是太年轻了。”

　　他一口饮尽杯中酒，嘴角挑起一丝自负的弧度。

　　“年少得势的人，总以为手里握住的，是属于自己的。”

　　“却不知道，真正的力量，是在谈判桌上、在议会厅里、在你必须与一群‘过去的贵族’打交道的时候……一点撬走的。”

　　布鲁克起身，解开外衣纽扣，缓步走向卧室。

　　走前他回头看了一眼烛火照亮下的草案和会议桌，眼神笃定。

　　“明天的议会，只是开始。我布鲁克，不会对一个刚满二十岁的毛头小子低头。就让他看看，什么叫真正的贵族，真正的博弈！”

　　他熄了灯，走入黑暗。

第237章 战后会议（上）

　　天刚泛起鱼肚白，布鲁克子爵便睁开了眼。

　　他坐起身来，披上一件黑底银纹的长袍，裁剪合体，肩饰仍保留着北境传统的狼牙皮革装饰，沉稳而不失贵气。

　　他在铜镜前轻轻抚平袖角，调整领结，再将印有家族徽章的披风轻搭在肩头。

　　“嗯，不愧是北境贵族。”他自语一声，目光中浮现出几分满意的笑意。

　　穿戴完毕，他步履从容地登上马车。

　　车厢内铺着毛皮，车外是他仅存的三名亲卫，等级低了一点，但依旧精神。

　　他撩开帘布，望向外面，晨光中赤潮领的街道已然苏醒。

　　赤潮的街道依旧繁忙。

　　晨曦映照下，一排排整齐的新式木屋与半地穴住所沿街而列，冒着热气的地热烟囱此起彼伏。

　　道路已全数铺平，许多流民在井然有序地排队领取热粥与清水。

　　孩童在粘土路边追逐玩耍，身披赤潮纹章的治安骑士在巡视。

　　远处还有几名工匠正吊装某种锅炉装置，火背龟正趴在供暖中继点旁打盹。

　　“做得真不错。”布鲁克子爵看着这一切，目光略带感叹，“比很多资深老贵族都强。”

　　他抚摸着车窗边的木框，眯起眼，“既能打仗，又懂得民生……要是我儿子有他十分之一的本事就好了。”

　　但随后，布鲁克的笑意渐敛：“可惜他不懂贵族之间的规矩。我们不是平民，不是这些靠粥活命的可怜虫。”

　　他紧握着车窗边框，目光沉了几分。

　　把兵权握在手中，把物资关进粮仓，把话语权塞进几封密令和监察署的耳目中。

　　就算他是帝国八大家族出身，就算他立了大功，就连总督都在说他救了北境……那又如何？

　　“我又不是要夺什么……一些发言权，几百人马，仅此而已。”布鲁克低声呢喃，像是在说服自己，“我愿意归附他，真的。但总得给人喘口气的余地。”

　　马车在熟悉的石砖路上拐了几个弯，停在赤潮领的内堡区外。

　　土楼堡的黑色石门依旧沉重，守门的骑士换了一批，个个盔甲干净、站姿笔挺。

　　布鲁克记得自己上次来这里，是在虫尸灾难前期。

　　那时他低声下气地表忠心，上交手上所有骑士，只为能保住家族的血脉。

　　而这一次，他披上了贵族的尊严，带来了联合议案，也带来了不少雪峰贵族的支持。

　　“这一次，我不会再俯首听命。”

　　他挺起胸膛，步入会厅，步伐沉稳，仿佛踏入一场角力的舞台。

　　赤潮领主议厅内。

　　晨曦透过高窗洒入，斜斜照在整齐排列的长桌上，石壁上镶嵌的铁灯架将寒意驱散，却驱不散空气中那股沉重的压迫感。

　　赤潮的旗帜高悬在会厅正前方，那枚太阳样式的纹章被阳光一照，像是燃烧着的眼睛，俯视全场。

　　桌椅排列一丝不乱，贵族代表依照家族地位与战后登记顺序落座，座位卡上用红笔写着名字。

　　布鲁克子爵坐在偏中的位置，他左手漫不经心地把玩着一枚银制指环，。

　　他神情淡漠，目光却越过满厅宾客，落在最上方尚空着的主位。

　　那才是今日他真正关注的目标。

　　那一列上座中，已经就位的是路易斯阵营中的几位雪峰会议核心人物。

　　最先入目的是韦里斯男爵，路易斯的兄弟，亦是卡尔文公爵的儿子，晚了路易斯一年踏入北境，随着路易斯迅速崛起。

　　接着是约恩男爵，出身于富裕的新贵哈维家族，其父为近年来声势正盛的哈维伯爵。

　　但这位年纪轻轻的男爵却一心追随路易斯，外界传闻他们在来到北境前便已是莫逆之交。

　　再往下是几位由路易斯亲自提拔扶持起来的新兴贵族，虽出身卑微，却手握实权，皆忠诚坚定。

　　当然议厅中也不乏些许不满者。

　　他们虽安坐席间，面色沉静，眼神却不时与布鲁克交换暗号。

　　这些人，正是他事前悄悄串联的“棋子”。

　　而在更上首的两席之中，端坐着两位年轻女性。

　　艾米丽，蓝发优雅，神情从容，正是帝国北境总督、艾德蒙公爵之女，也是路易斯的正妻。

　　希芙，银发冷峻，气质凌厉，虽不语却不怒自威，虽然不知出身，也令人不敢小觑。

　　她们之间的主位空着，正是今日真正的主角尚未登场——路易斯·卡尔文子爵。

　　布鲁克微微抬头，看向那把尚未落座的高背椅，眼中浮现出一抹讥诮的神色。

　　“路易斯啊……”他在心底轻声道，“我已经准备好了，就看你今天如何接招了。”

　　就这样暗自盘算着，布鲁克望着殿中钟摆一点点逼近预定时辰。

　　议钟落下的瞬间，大门终于缓缓开启。

　　一阵寒风掠过厚重的门槛，带进来那位众人等待的青年。

　　路易斯步伐不急不缓，身披赤红长袍，腰间佩剑未解，胸前带着北境之盾的徽章。

　　脸上挂着温和而略带倦意的微笑，那笑容像冬日的阳光，十分有亲和力。

　　他一进门，所有人几乎是下意识地起立行礼。

　　“路易斯大人。”

　　“恭喜路易斯大人凯旋归来！”

　　“雪峰能有您，真是吾等之幸。”

　　“北境之光，实至名归！”

　　那些恭维如潮水涌来，贵族们的面孔堆满笑容，这些话中，有真心，也有惺惺作态，但不论内心如何，表面一律毕恭毕敬。

　　布鲁克也站起身来，面带微笑地鼓了两下掌，目光却始终盯着路易斯的眼睛。

　　这个年轻人，脸上没什么波澜，仿佛这些赞誉不过是风吹树叶，甚至连“谢谢”都懒得回应一句。

　　“还是真少年英雄的模样。”他在心中默念，语气里满是羡慕。

　　“诸位。”路易斯在主位坐下，目光扫过全场.

　　“战争结束了，我们进入了恢复阶段。我知道每位家族都受损严重，也都有想法，所以今天这个会，不说废话，直接谈正事，各位有事意见可以说出来。”

　　他轻敲桌面，直入主题，连寒暄都省略。

　　这是众人没有想到的，整个议厅瞬间安静。

　　尴尬的安静。