凛冬领主：从每日情报开始 第261节

　　赤潮城的居民一个接一个地停下手中的活计，从木屋、摊位、街角、工棚中走出，或站定、或奔来、或跪地、或高呼。

　　“是领主大人！是路易斯大人！”

　　有人激动得差点扑上来，被亲卫队小心拦下后仍双手合十，泪眼婆娑地跪在雪地上。

　　“我儿子生病活了下来，他们说是您调来的医生……大人，我、我真的不知道该怎么谢您……”

　　一个妇人边哭边将手中的粗布围巾高高举起，仿佛要献出自己仅有的全部。

　　路易斯微微皱眉，却没有躲闪，只是伸手轻轻扶住她肩膀，把围巾按了回去。

　　“好好活着，就是给我最好的回报。”他说道，语气低沉却极有分量。

　　艾米丽走在他身侧，并没有多少意外，这些场景她已经经过几次了。

　　而且作为路易斯的妻子，她也受到了相同的尊敬。

　　她知道赤潮人对路易斯的敬意不是建立在贵族血统或仪式之上，

　　他们不是崇拜贵族，他们是信仰路易斯·卡尔文。

　　艾米丽目光柔和，看着那些老农、工匠、猎人、孩童。

　　看着他们望向路易斯时的眼神，那里面没有惧怕，只有尊敬、依赖，还有某种发自内心的安全感。

　　“你在他们心里，已经不是一个贵族，而是某种信仰了。”她轻声道，却没有让路易斯听见。

　　韦尔则几乎把背挺得笔直，像是担心自己不够配站在路易斯身边似的，他眼中燃着光，却忍不住咧开嘴笑了。

　　就这样在沿途百姓敬意的簇拥与目光中，路易斯一行人来到今日巡视的第一个目的地，位于居民区外侧、正在建设中的半地下集体居所工地。

　　这里原是一片树林，如今已被铲平整齐。

　　一排排新式屋基错落有致地分布开来，泥墙与木梁初具雏形，仿佛从雪地中生长出的新生命。

　　这些半地下屋的构造十分实用。

　　约有三分之一沉入冻土，巧妙利用地温保暖。

　　四周用圆木支起框架，墙体则以柳条交织后，再以草泥混合料反复涂抹压实，最后一道防风布还未加上，却已能看出这是一处能撑过严冬的好居所。

　　“原本我们就计划先修四十栋试点。”麦克披着斗篷站在一处工棚边，拿着图纸向路易斯简要汇报，眼神充满热切，“现在一个月不到，已经完成了一半进度。”

　　不远处，冒着热气的锅炉旁，几十名工匠与领民正有序地干着活：锯木、运泥、编柳、涂料，一切井井有条。

　　工地上按每二十人分成一组，由资深匠人带队，不但效率高，秩序也好。

　　这正是路易斯推行的“以工代劳”政策：无家者可住，有力者有活干，肯流汗的便能换来食物与住所。

　　“没有人再担心会被赶出去了。”麦克目光坚定地说，“大人，这比任何演讲都来得更有力。”

　　听说领主亲至，整个工地顿时像被倒进了一壶热水，所有人干活都更有劲了。

　　“快快，把屋顶那块柴灰收一收！”

　　“锄头借我一下，大人要是看见咱这边干得慢……”

　　工人们虽满脸汗水，却脸上带笑，仿佛从未有过这样的干劲。

　　路易斯环视四周，点了点头，忽然迈步走到一处尚在掘地基的工坑前，没多说什么，只是抬手接过一把铁锹，挽起袖子，弯腰，铲入冻土。

　　“……啊？大人您……您别……！”

　　麦克惊了一下，连忙想上前阻止，却被艾米丽拦住，她淡淡一笑：“让他去吧。”

　　虽然只是做个样子，路易斯的动作并不浮夸。

　　他挖得认真，一锹一锹地翻着土，偶尔还和边上几位青壮汉交谈两句。

　　路易斯亲自下场挖土的举动，如同一道火星，瞬间点燃了整个工地的气氛。

　　原本还略显疲惫的工人们像是被灌注了新的力气，嗓门都大了几分，锄头挥得更起劲了。

　　“咱们也不能落后啊，大人都动手了！”

　　“快，把这块框架先立起来，干完这栋咱们去帮隔壁的！”

　　“嘿！再给我一担草泥，我这边还能涂两面墙！”

　　有人一边干活一边笑着喊：“等这栋盖完了，我第一个住进去！我一定告诉我孩子，这是我亲手盖的，是路易斯大人帮忙挖过地的家！”

　　现场喊声、笑声、木材撞击声此起彼伏，混合着炊烟与寒风中的热气，竟然有种久违的热闹与生气。

　　甚至有一位粗壮的大汉扯着嗓子哼起了北境民谣，跟着节奏拎着木梁就走。

　　另一边的孩子们也受了感染，帮着大人传工具、理绳子，脸上全是红扑扑的兴奋神色。

　　就这样，路易斯他们在工地上陪着干了十几分钟活儿。

　　虽说只是象征性地铲了几锹泥、帮忙搬了几根木梁。

　　但气氛早已被点燃，工人们干得热火朝天，连寒风都被这股热劲儿驱散几分。

　　“先这样吧，再不走就真得被留着盖屋顶了。”路易斯笑着站起身，朝众人挥了挥手。

　　“谢谢大人！大人保重！”

　　“以后常来看看啊！”

　　众人一边笑着一边挥手告别，情绪高涨得就像打完一场胜仗。

　　路易斯、艾米丽与亲卫们转身离开，继续前往下一个巡视点。

　　途中经过了一个火背龟巡回补给点。

　　那是一片空地，设有数排金属轨架，数只庞大的火背龟静静趴伏在架上，壳上浮着微弱的赤红光纹，仿佛随时都会冒出热气。

　　骑士正将即将充能完毕的个体用带有寒铁框的运输滑架小心推进马车，准备送往赤潮周边聚居点。

　　“这就是……火背龟啊。”艾米丽第一次近距离看这种生物，眼中闪过一丝新奇。

　　她当然听过它们的名字，也知道这是赤潮特殊的资源生物。

　　据说速度缓慢，攻击性低，却能储存大量热能，是移动供暖与锅炉的结合体。

　　但过去，这一套并不归她管理，而是由布拉德利负责具体调配。

　　她走上前，轻轻伸手触碰那如岩浆结壳般的龟壳表面。

　　“夫人，小心，有点烫！”一位骑士赶紧提醒。

　　艾米丽连忙收手，确实感到一阵热浪逼近，指尖都有点发红。

　　“……真的是活的。”她低声道，语气中带着一丝惊讶与赞叹。

　　路易斯走上前，解释道：“它们不是彻底激活状态，只是常温状态，但体温高得吓人。平时装载好后，每只可以提供一星期的热源。”

　　艾米丽轻轻点头，随后看着那一辆辆载着火背龟出发的车队，忍不住问：“就这样，能让大家撑过整个冬天吗？”

　　路易斯微微一笑，却没有立刻回答。

　　他看了眼远方的地热区：“还不够。火背龟产卵速度慢，繁殖周期长，用作主力供热终究是杯水车薪。”

　　“那怎么办？”艾米丽看着他，眼神下意识透出些担忧。

　　“已经在想办法了，”路易斯笑着回头，“我让几个骑士去查熔岩裂隙那边的异植分布，也许有新的取暖手段。再等等，过两天应该就会有结果。”

　　艾米丽愣了愣，然后轻轻一笑。

　　“你总是有办法的，”她声音低低的，有点像自言自语，“总是能想出法子……让大家活得好一点。”

　　路易斯没有回应，只是静静地看着远去的龟车队一会儿，然后转过身，抬手示意众人继续前行。

　　“走吧，下一个地点。”他淡声道，“温棚那边的试点种植，应该已经有结果了。”

　　亲卫队立刻跟上，脚步利落，身形整肃。

第244章 赤潮二型温棚

　　上午的阳光穿透高空薄云，在赤潮领边缘投下一片泛白的光晕。

　　地热水汽沿着裂缝悄然升腾，交错在空气中，令整片土地仿佛罩着一层朦胧的轻雾。

　　十余座半弧形的木骨结构，外覆光石涂膜，排列成一排低矮丘陵，连绵不绝。

　　这是温棚群的所在地，是今冬赤潮自救体系的根基之一。

　　路易斯脚步稳健地踏入这片正在忙碌中的温棚区。

　　亲卫骑士如影随形，艾米丽则与他并肩而行，轻甲与斗篷在微风中轻轻翻动。

　　空气中弥漫着泥土、木料和水汽混合的湿热气息，不同于冬日的寒冷，也不属于温暖，而是一种接近生命的气味。

　　建新温室的工匠们注意到领主到来，纷纷停下手中的锤凿、锄头，起身躬身行礼。

　　那些被征召参与重建的流民也自田垄与水渠边回望，不敢靠近，但眼中神情复杂，既有感激，又有某种难以言明的敬畏。

　　他们当中多数人是两个月前衣衫褴褛、逃亡路上的难民。

　　如今却能在这里劳作、吃饱，并拥有一块可供生存的土地。

　　“是路易斯大人。”一名年长妇人低声说着，拉了拉身旁孩子的衣角。

　　小男孩睁大眼睛望着那位黑发青年，目光发亮。

　　艾米丽感受到人群视线的涌动，略微侧首望向身旁的路易斯。

　　他神情平静，脚步如常，仿佛早已习惯了这些目光的重量，没有多言，只是略微点头，回应那些目光中的尊敬与期盼。

　　靠近温棚群，一道浓重的水汽从缝隙间袅袅升起。

　　空气越发潮湿温热，仿佛这里不是冰天雪地的北境，而是帝国南方地区。

　　“棚壁是用厚麻布、兽皮和压实泥土做的。”艾米丽轻声低语，手指抚过表层那斑驳的兽皮。

　　路易斯点头，温棚外层用的正是自己提议的多重复合结构。

　　不求美观，但极其实用，足以抵挡赤潮领冬季最凶狠的寒风与积雪。

　　温棚入口设有双层防风门，之间用厚毛帘隔断，防止冷空气直接灌入。

　　门口还铺设了滑轨与滚木，方便运送肥料与收获的农作物，即便暴雪封路，也不至于瘫痪。

　　一位穿着粗布披风、腰间挎着工具袋的老者快步迎上来，脸上还残留着泥渍与水汽的痕迹，他自然是农务官米克。

　　“路……路易斯大人！”他语气中带着压不住的激动，脸上的皱纹因为笑容挤成了堆，