凛冬领主：从每日情报开始 第262节

　　“这个……这是根据、您去年留的设计图改出来的，咱们叫它‘赤潮二型温棚’，是去年的升级版！”

　　“好，带我看看。”路易斯笑了笑，态度并不严肃。

　　米克立刻转身带路，脚步虽快却有些拖泥带水。

　　他一边走，一边急切介绍：“这次我们在结构上加了双层支架，还用那种…您说的地热导管，不容易塌，还能恒温保湿。棚顶是新磨的光石板，可以反光，也更温暖。”

　　“说慢点。”路易斯微笑着打断了他。

　　“是是，抱歉，大人。”

　　路易斯走向一座温棚侧墙，伸手轻轻敲了几下，又蹲下身，触摸棚壁下沿。

　　厚重的麻布与兽皮交叠之下，是压实的草泥混合层，粗糙却稳固，指尖能感受到扎实的密度与干燥度，没有潮气渗出。

　　“嗯……厚度、密度都达标。”路易斯低声道。

　　接着他们穿过缓冲通道，一进入温棚，迎面便是扑鼻而来的湿润土香与温热蒸汽。

　　映入眼帘的，是一片青绿。

　　潮湿的空气中漂浮着淡淡水雾，高处悬挂着光石灯，柔和的白光反射在墙体特制的反光涂层上，把整座温棚照得通透明亮。

　　土垄整齐，沟渠通畅，几名穿着粗衣的妇人正在锄草、移苗，几个少年背着木桶在浇水灌溉，年长者则坐在一旁清点种子与肥料。

　　这一切，在冬季的北境，近乎奇迹。

　　艾米丽站在温棚入口处，眼中浮现出一丝难得的惊艳。

　　温棚之中，热气氤氲。米克小心地抹了把额头上的汗，带着几分得意地回头看了路易斯一眼。

　　“大人，您还记得……去年冬天塌了三座温棚那次吧？”

　　“记得。”路易斯看着那拱形天顶，语气淡淡。

　　“咳，这次，改了。”米克努力压抑着激动的嗓音，带路前行，指着头顶的拱形结构说道，“原来咱们用的是单拱结构嘛，那时候风一吹雪一压……咔嚓，塌了。”

　　艾米丽也抬头看了看，拱顶分成了两层，外粗内柔，层次分明。

　　“这是新的设计，是您的建议……还有工匠麦克老头一起商量出来的，现在用的是双拱分区骨架，外层撑雪压，内层缓冲，哪怕风雪再大也塌不了。”

　　米克一边说，一边竖起一根粗壮的指头比划：“承重力提升三倍！还能通风，不闷。”

　　“确实比去年更高了。”路易斯扫了一眼四周，有足够的头顶空间，不像去年那般憋闷。

　　紧接着，米克引着他们穿过一道中部木板廊道，指向脚下：“这是我们今年的大改进！原来每个棚自个引泉水，那效率……呃，就像拿火柴烧城堡。”

　　他拍了拍脚边嵌入地面的粗铁管，眼神中满是自豪。

　　“现在好了！这是连体热廊，咱们把整个温棚群都接起来，热水走主管，一通到底。再加回收口，把多余热气引到旁边的储藏室、工坊，顺带保温。还有……”

　　艾米丽微微挑眉：“你们连热能回收也考虑了？很专业。”

　　“都是路易斯大人建议的！‘热是稀缺资源，每一点都不能浪费’，我记得很清楚！”米克笑得眼角的皱纹都拧成一团。

　　接着米克指着不远处那根嵌在角落的管口，语速快了几分：“双层排气阀！不怕炸管子了，真的，去年那次吓得我都不敢睡觉！”

　　路易斯蹲在地上，熟练地扭动一组铜制调节阀，轻轻一拧，一股温热的蒸汽嘶嘶冒出，又快速稳稳止住。

　　“压力稳定，阀门响应快。”他自语。

　　众人继续往前，阳光越发充足。

　　“然后是……光照！”米克指着顶棚，那布料已经不是过去那种厚重的麻布，而是半透明的油布，其上编织着银线反光网。

　　墙体两侧也镶嵌着整块整块的光滑石板，如同天然镜面，将光石发出的光线反复折射，让整个温棚亮得几乎没有阴影。

　　“现在再大的阴天，也不怕光照不足。就算下雪，也够照整天的。”米克一边说，一边示意骑士注意脚下。

　　“我们这次还挂了陶罐和布网来调湿，地热太猛，湿气也重，一不小心水汽滴下来，把幼苗冻死，那就前功尽弃了。”

　　他又指向顶部，“顶部做了‘顺流滑坡结构’，您看……雪一下来自己滑下去，不用人工扫了。省事又安全。”

　　路易斯默默点头：“这样才像是能扛冬的棚子。”

　　“呃，还有，还有……”米克有些急切地补充，“现在棚与棚之间都预留了接口，以后要扩，直接拼就行。热管也能接，不用再开地缝。”

　　艾米丽轻声：“就像拼积木一样？”

　　“对，就是那意思！”

　　路易斯看向远处，数十座温棚整齐排列，预留连接廊道，热汽如雾在棚顶交织升腾，宛如一座冒着热气的地下村镇。

　　他拍了拍米克的肩膀：“做得好。”

　　“嘿嘿嘿……”米克咧嘴一笑。

　　他擦了擦手上的泥，抬手指向温棚深处：“呃……大人，这边。我们现在种的就不再是黑麦和土豆了。”

　　他快步领着路易斯与艾米丽穿过一条低矮的连廊，来到一片湿润温暖的棚室内。

　　只见整整齐齐的畦田上，刚出土不久的秧苗密密麻麻地铺展着。

　　叶色泛着不寻常的苍白青绿，顶端微微泛紫，在光石照射下带出一点奇异的冷光。

　　旁边的标签牌上写着：雪骨麦试种区。

　　“这是……雪骨麦。”米克声音带着克制不住的骄傲，“通过您给我的那个种子培育的，我们试种后发现，它真的是天生为这种冬天准备的作物！”

　　他蹲下身，小心掐下一根麦秆样本，递给路易斯。

　　路易斯自然知道，这个种子是自己从每日情报系统中得知的，并让骑士取来交给米克培育。

　　据说是古代的一种作物，口感十分差，但是十分适合在较冷的地方种植，而且产量巨大。

　　“您看，这东西……只要三十五天，就能长熟一批，而且热量很高，一碗顶三碗黑麦饭。口感确实糙……而且有点苦，但它能救命。粗加工就能吃。”

　　艾米丽轻轻抚过那根麦秆，低声道：“它的叶脉……和普通麦子都不一样。”

　　“是，而且连秆都特别结实，能拿来当牲畜料草。没一丝浪费。”

　　“这种作物……会被南方人嫌弃，但现在却成了我们北境的命脉。”路易斯淡淡地说道。

　　米克顿了顿，带他们往另一侧走。

　　“还有这个。”

　　他们来到另一片低棚之中，这里气味更为潮湿，一股淡淡的土腥味扑鼻而来，带着些许苦涩气息。

　　大片疙疙瘩瘩的块茎从半埋的土里探出头来，表皮深褐而粗糙，叶片低垂，看起来毫不起眼。

　　“苦霜薯。”米克介绍，“极耐寒。它有种天然麻质毒素，不致命，但味道会很差。”

　　“高淀粉，关键是产量巨大。”他说到这里刻意加重了语气，“您明白吗？粮食不够的时候，这玩意可以保命。”

　　“呃，确实苦味很重，吃多了舌头会麻，但在灾年啊……连这个都算是奢侈了。”

　　他耸耸肩，“比起饿死，这点麻算什么呢。”

　　路易斯缓缓道：“这些作物的口感和品种……没关系。”

　　他的声音很轻：“只要能活着过冬。”

　　艾米丽望着他，眼中不知不觉浮现一抹说不出的敬意。

　　而米克像是终于卸下了心中最大的压力，搓着手嘿嘿笑了两声，又小心地补充了一句：“我们还在试着改良……以后可能能弄出不那么苦的品种。但今年嘛……能撑过去，才是第一位。”

　　路易斯环视周围，水汽蒸腾的光线中，流民们正在田垄间忙碌着。

　　老人弯着腰，一下一下清理着麦垄间的杂草，妇人们拎着陶罐小心浇水。

　　还有几名孩子，衣衫破旧，却努力模仿大人们的动作，用力地把小铲插进泥土里。

　　更远些，有几位残肢者，一个单腿的壮汉拄着木拐，一边翻土一边大口喘气。

　　一名老妇单手那种着铁耙，艰难地为小块苗田松土。

　　他们的身躯是残缺的，但那双眼睛里，却燃着一点近乎顽固的光。

　　是活下去的意志，更是对能留下的珍惜。

　　这些人若在其他贵族领地，早已被当作累赘驱逐，流落雪野等死。

　　可在赤潮领，路易斯不但没有赶他们走，反而为他们留出活路。

　　只要还能动，就有工做，就能领到一份面饼与热汤。

　　他们明白，这是路易斯赐下的恩典。

　　更难得的是：这种恩典，不是施舍，而是体面地活着。

　　不靠乞讨，不靠同情，而是靠自己双手去换取每一口饭。

　　这种活法让他们心安，也让他们对那位少年领主，怀着一种近乎感激与敬仰的情感。

　　一位约莫七八岁的小女孩蹲在田埂边，她正盯着一株刚破土而出的雪骨麦幼苗，那苗茎如雪中骨刺，细弱却坚韧。

　　女孩双手合十，低声地、虔诚地在心中祈祷：“拜托，快点长大吧。”

　　米克站在路易斯身侧，眼圈微红，语气低沉却真诚：

　　“领主大人……若不是您设计的这些温棚，提前调集材料、人手、图纸……今冬怕是要饿死一半流民啊。”

　　他目光望向远方烟雾缭绕的温棚群，那些圆拱低矮的屋顶下正孕育着这个冬天最后的希望。

　　路易斯看着眼前的众人，语气冷静如霜：“这不是奇迹。”

　　他顿了顿，扫视那些仍在泥水中坚持劳作的人群。

　　“这是大家一起努力的成果。”

　　艾米丽站在他身侧，许久没说话。

　　她望着那些在地里忙碌的百姓，望着那一个个因战乱而疲惫却不屈的身影，又看向面前经历拯救北境的少年领主。

　　艾米丽轻声开口，声音仿佛被热雾融化过一般柔和：“他们……会感激你的。”

　　她微微偏过头，望着路易斯。

　　阳光从雾中落下，正好照在他肩头，灰白披风上泛出些许微光。

　　他神情平静，目光锐利，眼下的黑影却道尽疲惫。

　　但就是这样一个少年，却在无数人绝望的泥泞里，撑起了还算完整的秩序。

　　路易斯已迈步向前，语气恢复那惯常的干脆：“所有温棚，继续扩建。第二批种植，尽快启动……”

　　每一项命令落下，随行的文官立刻记录，米克更是连连应声，转身就去催人调配安排。