异界柏林：以德皇之名 第174节

　　路西法号停止了炮击。甲板上，一片死寂。所有人都望着自由号沉没的地方，望着那逐渐平息的漩涡，望着河面上燃烧的油污。

　　副舰长摘下军帽，缓缓举起手，敬了一个军礼。

　　甲板上，越来越多的人，无论军官还是水兵，无论之前是支持霍华德还是心怀抵触，都默默地举起了手，向那艘以最壮烈也是最叛逆的方式结束生命的姊妹舰，向那些选择走上另一条道路的同袍，致以复杂的敬意。

　　“清点伤亡，抢修损伤。无线电室，准备发报：我舰于泰晤士河执行任务时，突遭叛舰自由号蓄意撞击及炮击，经激烈交火，已将其击沉。霍华德舰长不幸殉职。我舰受损，正撤离交战区。无法执行原任务，详细战报随后呈送”

　　“……交战过程中，有部分叛乱水兵乘小艇逃亡。我舰因损伤严重及需处理烈士遗体，未予追击。”

　　他看向河中那几艘载着自由号幸存者、正拼命划向东岸的小艇，又看了看西边伦敦城的方向，那里，三声炮响的余韵或许早已被城市的喧嚣吞没，但老爷们或许再也不会蔑视任何一只蝼蚁了

　　“全舰注意，保持戒备，返航。”

　　路西法号拉响了汽笛，一声悠长而凄厉的哀鸣，在泰晤士河上回荡

　　小艇上，最后的幸存者们，沉默地划着桨。他们浑身湿透，带着伤，疲惫不堪。

　　背后，是正在凯旋归去的路西法号，和自由号沉没处渐渐消散的漩涡与油污。前方，是火光点点、枪声零星、正在发生残酷巷战的伦敦东区。

　　没有人说话。只有船桨划破水面的声音，和远处伦敦城的枪炮声

　　他们失去了船，失去了许多兄弟，成了名副其实的叛徒、逃兵、国家的敌人。

　　但他们还活着。而且他们朝着东岸，朝着那片燃烧的街垒，朝着那些仍在战斗的、衣衫褴褛的同胞，划去。

　　上岸后的他们丢下海军帽，剪下白色的布条系在胳膊上，也参与了残酷的街巷战

　　这河道太窄，窄到装不下两艘大英帝国的船，却宽到隔开两个英国。

　　这河道很窄，最近处不过百米，这河道很宽，宽到两岸的人竟然来自两个世界，他们却都说自己是大英帝国的公民……

　　埃利斯是个不合格的皇家海军舰长，他无需英国国王给他授勋，他已经是一个合格的海上骑士了……

第97章 任重道远

　　克劳德·鲍尔坐在宽敞的书房里，壁炉里的柴火噼啪作响

　　他面前的桃花心木书桌上，摊开着好几份报纸，德国的、英国的，还有几份从特殊渠道获取的的地下简报。

　　他的目光停留在伦敦出版的几份主流报纸上

　　《皇家海军英勇平叛！泰晤士河上可耻的背叛被粉碎！》

　　《暴徒末日将近！政府调集重兵，决心恢复首都秩序！》

　　《无耻袭击！叛舰炮弹惊扰王室安宁！》

　　报道的细节充满了官方辞令的修饰和指向明确的愤怒。

　　“叛舰自由号在狂热的无政府主义水兵和少数被煽动军官的劫持下，企图炮击伦敦市中心，制造恐怖与混乱…”

　　“在忠诚的路西法号英勇、果断的打击下，叛舰被迅速击沉…”

　　“少数叛乱分子逃窜，正被全力缉拿…”

　　“霍华德舰长壮烈殉职，体现了皇家海军军官的最高忠诚与勇气…”

　　但字里行间，克劳德能读到更多。

　　自由号沉没了，但在德国情报体系里带来的消息却不完全符合英国的官方报道

　　一场近距离的、惨烈的接舷与跳帮战后，那艘拒绝向伦敦东区开炮的驱逐舰，带着未尽的炮火沉入了泰晤士河浑浊的河水。大部分船员阵亡或失踪，少数幸存者据信逃往了起义者控制的东区，成了通缉要犯。

　　然而，真正让整个欧洲，尤其是让唐宁街和白金汉宫震怒的，是那几发在最后时刻射出的炮弹。

　　其中一发，奇迹般地越过了漫长的距离，击中了白金汉宫的后花园。

　　没有直接命中宫殿主体，但炮弹在精心打理的花园里炸开了一个大坑，掀翻了凉亭，震碎了朝向花园的玻璃窗，飞溅的泥土和弹片甚至落到了王室的露台上。当时，据说有王室成员正在不远处的室内。

　　另外两发，一发落在了海德公园的边缘，炸断了几棵古树，惊散了鸟雀；另一发则偏得更远，落在了一处富裕住宅区的边缘，炸毁了一栋附属建筑的外墙，引发了火灾，虽然没有造成重大人员伤亡，但财产损失和惊骇是巨大的。

　　“炮打白金汉宫…”

　　一门隶属于皇家海军的舰炮，将炮弹扔进了国王的花园。

　　后果是立竿见影的。

　　英国政府被彻底激怒了，也感到了前所未有的恐惧

　　报纸上那些调集重兵的报道，绝非虚言。克劳德从柏林的情报系统和某些特殊的窗口，已经看到了风暴的聚集：

　　原本用于防范爱尔兰不稳定局势的部分部队，正被紧急调回英格兰。

　　本土其他军区，甚至包括一些海外驻军的骨干，接到了向伦敦周边集结的命令

　　原本对动用某些严酷手段尚有疑虑的声音，在炮击王宫事件后彻底消失了。议会里，原本一些对罢工工人尚有同情、主张谈判的温和派，此刻要么沉默，要么转向了鹰派。

　　舆论在官方机器的引导下，已经彻底沸腾，要求以最严厉手段恢复秩序的呼声成了绝对主流。

　　伦敦的起义者，那些坚守在街垒后的工人、水兵、码头工人和普通市民，他们面对的将不再是警察和仓促调集的陆军，而是一台开足马力、决心彻底抹去任何反抗痕迹的国家战争机器。

　　“死局…”

　　他可以预见到，代表起义者控制区的那些红色斑点，正在被从四面八方涌来的蓝色箭头包围、挤压。

　　巷战将更加残酷，每一条街道，每一栋房屋，都可能变成绞肉机。即使起义者意志再坚定，在绝对的火力、兵力差距和完全被切断的外界联系下，失败是可以预见的，区别只在于时间长短和代价大小。

　　然而，让他眉头锁得更紧的，是另一条从外交渠道隐约传来的消息。这条消息没有见报，但在欧洲高层和情报圈里，已经引起了一定震动。

　　英国政府，通过其驻圣彼得堡大使，向沙皇俄国政府，发出了一份措辞严厉的照会。

　　核心内容是：严厉谴责并要求俄国政府，立刻、彻底地管好其境内的布尔什维克分子及其他激进革命者。

　　照会中指出，有确凿证据表明，目前响应伦敦起义的周边骚乱中，出现了大量受过训练、拥有丰富地下斗争和街垒战经验的职业革命家，他们的手法、口号和组织形式，明显带有1905年俄国革命失败的残余分子的特征。

　　英国政府声称，这些来自俄国的流亡布尔什维克是伦敦局势恶化、特别是暴动走向有组织、有预谋的叛乱的关键煽动者和组织者。

　　英国人的逻辑简单而粗暴：我们的工人原本只是罢工讨薪，是你们这些“赤色瘟疫”，这些在俄国失败后像丧家之犬一样流窜到欧洲的布尔什维克，用你们那套邪恶的理论和暴动经验，毒化和武装了我们的工人

　　把他们单纯的怨愤引导向了推翻现行制度和君主的恐怖叛乱！甚至，自由号的叛变，也可能受到这些国际颠覆分子的影响！

　　因此，英国要求沙皇政府：必须采取一切必要手段，限制、监控、乃至逮捕其在英国境内活动的布尔什维克流亡者；必须切断从俄国或通过俄国渠道流向英国激进分子的资金、武器和“煽动性材料”；必须与英国情报部门充分合作，交换关于这些“革命党”的情报；必须为因其“管控不力”而“输出”革命火种，导致英国王室受辱、首都动荡的行为，承担相应的外交责任，并做出令英国满意的解释和保证。

　　这不仅仅是转移国内矛盾，这简直是在点燃欧洲这个火药桶上的又一根引信。

　　沙皇俄国是什么政府？那是一个极度专制、保守、内部矛盾重重、对任何革命和变革恐惧到骨子里的泥足巨人。

　　1905年革命虽然被镇压，但革命的幽灵从未离开。沙皇政府对自己境内的布尔什维克和社会革命党人，从来都是血腥镇压，毫不留情。

　　现在，英国人跑来指责沙皇管教不力，让布尔什维克跑出来祸害英国了？

　　这对沙皇政府而言简直是双重侮辱。

　　暗示沙皇政府无能，连自家的乱党都清理不干净，让他们流毒海外。这对于极度看重颜面，尤其是君主尊严和大国威信的罗曼诺夫王朝来说，是打脸。

　　更深层的是，这触及了沙皇俄国最敏感的神经，泛斯拉夫主义和大国博弈。

　　在沙皇和他的权臣们看来，英国这哪里是在要求合作？这分明是在借着伦敦的事件，把手伸进俄国的内政，甚至可能以此为借口，在未来干涉俄国内部事务，或者在外交上勒索俄国。

　　毕竟，俄国和英国在波斯、中亚、远东以及奥斯曼帝国等问题上，龃龉不断。英国人会不会想借此机会，压俄国在某个地方让步？

　　以沙皇尼古拉二世那偏执、敏感又傲慢的性格，以及他身边那些保守派、军国主义派宠臣的煽风点火，他们对英国照会的反应，恐怕不会是合作，而是暴怒和抵赖。

　　他们会断然否认“大量”布尔什维克在英国活动与其有关，会反过来指责英国自己社会矛盾深重、治理无能，却想甩锅给俄国。他们会认为这是英国自由派、共济会阴谋削弱沙皇威信、干涉俄国内政的又一证据。

　　至于这只是转移矛盾……还是真是布尔什维克在幕后操纵？

　　英国政府需要一个比“饥饿的工人”更具体、更“外来”、更符合“邪恶阴谋论”的敌人，来凝聚国内恐慌的中间阶层，并为即将到来的残酷清洗提供合法性。

　　还有什么比被国际革命势力渗透和操控的暴乱更好的靶子呢？

　　更何况，俄国革命者的存在是事实，他们的思想也确实在欧陆的激进圈子中流传。将这口锅扣在罗曼诺夫王朝头上，既能满足国内政治需要，又能在外交上敲打老对手，甚至可能为未来的利益交换埋下伏笔。

　　“英俄关系……本就脆弱的‘协约’……”

　　克劳德微微摇头。OTL世界里，英俄1907年协定更多是基于对抗德国的权宜之计，彼此间的猜忌从未真正消弭。

　　而在这个被法兰西至上国阴影笼罩的世界线上，英俄关系比原先更差。

　　英国此举，无异于亲手在这本就布满裂痕的欧陆关系上，又凿下重重一击。

　　艾森巴赫恐怕已经在加班加点地研究如何利用这一点了。是离间？是趁火打劫在近东或波斯获取利益？还是单纯地乐见其成，坐看两个潜在对手互相撕咬？

　　至于法兰西至上国……那个被军国主义和极端民族主义驱动的怪物，恐怕会像闻到血腥味的鲨鱼。英国陷入内乱并与俄国交恶，对它而言简直是天赐良机。

　　这会牵制英国的力量，可能迫使英国从殖民地和海军部署中抽调更多注意力回本土，从而减轻至上国在欧陆乃至海外殖民地面临的英制压力。巴黎的那些元帅们和护国主，大概已经在举杯庆祝了。

　　而布尔什维克们……那些散落在欧洲各地、在咖啡馆、地下印刷所和公寓里孜孜不倦争论、写作、策划的革命流亡者。

　　英国的指控，对他们中的一些人来说，或许会带来被驱逐甚至引渡的危险，但另一方面……这何尝不是一种免费的宣传？

　　连世界上最强大帝国的政府都如此重视和恐惧我们，不惜发动外交照会，这难道不是证明了我们思想的威力，证明了我们才是未来历史的真正搅动者？

　　可以想见，地下传单和小报很快就会以此为题材，大肆宣扬英国统治阶级的恐慌和世界革命浪潮的不可阻挡，称布尔什维克流亡者是败而不绥的坚强战士

　　伦敦的烈火与泰晤士河的硝烟，似乎正透过纸面，灼烧着柏林的空气。

　　自由号沉没了，但它的炮声却在欧洲的权力殿堂里引发了更深的裂痕。

　　英国的过激反应在他意料之中，但将矛头如此直白地对准沙俄，却依然超出了他的预估。

　　将内部矛盾外引，尤其是引向一个同样庞大、骄傲且内部脆弱的帝国，这步棋险恶而有效。

　　它能让伦敦街头即将泼洒的鲜血，沾染上抵御外侮、剿灭赤祸的油彩。只是，这油彩能维持多久？又能将多少普通英国人真正的愤怒与绝望，转化为对虚无缥缈的外国煽动者的仇恨

　　德国这边暗流从不曾停歇。金融市场的余震仍在持续，工厂的烟囱冒出的烟比往日稀疏，街头巷尾的议论，除了物价和工作，也开始越来越多地掺杂进对伦敦、对巴黎、对圣彼得堡的遥远忧虑。

　　恐惧是会传染的，尤其是对革命的恐惧，在欧洲的宫廷和沙龙里，正以比鼠疫更快的速度蔓延。

　　想到小德皇，克劳德的眉头蹙得更紧。特奥多琳德最近确实有些……不对劲。

　　自从她意识到宪法究竟赋予了自己多么至高无上的权利后，她并未如他预期般沉浸在胜利的喜悦或对权力的进一步渴求中

　　相反，最近她似乎一头扎进了某种狂热。那些堆积在她书桌上的大部头，不再是单纯的装饰或偶尔的参考。

　　克劳德不止一次撞见她眉头紧锁，咬着笔杆，在一堆关于国家财政、货币理论、社会政策的厚重典籍中奋力跋涉。从亚当·斯密到李斯特。

　　她问的问题也开始变得具体而……天真

　　“克劳德，重商主义真的完全过时了吗？我们是否需要调整？”

　　“以工代赈的款项，如何确保不被中间官僚层层盘剥，真正落到工人手里？”

　　“你说扩大内需，是指让农民也有钱购买工业品吗？但容克地主的利益……”

　　她不再是那个仅仅凭着直觉的小君主。她在试图理解，试图用自己的头脑去把握这个庞大帝国的脉络。这无疑是好事，甚至是他一直以来隐隐期望的