异界柏林：以德皇之名 第362节
“他说，伊丽莎白，我不是俾斯麦。俾斯麦公爵是开创者，是巨人，是能在历史上留下深刻印记的人。他配得上任何规格的纪念碑，因为那不仅是纪念他，更是纪念一个时代。”
“而我呢？我只是个守成者，一个在巨人留下的道路上小心行走的人。我的工作不是开天辟地，而是防止翻车；不是创造历史，而是维系现状。这样的工作重要吗？重要。但值得大书特书吗？不值得。”
壁炉里的木柴发出噼啪的轻响。
“他说历史会记住俾斯麦，因为他是太阳。而我只是窗前的一盏灯，照亮方寸之地，让夜里的人不至于绊倒。灯熄了，换一盏就是，不必为灯立碑。”
克劳德沉默。这像极了艾森巴赫会说的话
“他还说……人自出生起就肩负着无数责任。对家庭的责任，对阶层的责任，对君主的责任，对国家的责任。这些责任像层层锁链，把人捆得越来越紧，越来越重。”
“童年时要做个好孩子，少年时要学业有成，成年后要光耀门楣，成家后要养育子女，步入仕途后要尽忠职守……每一步都有该做的事，该担的责。人来到这个世界，实在是太苦了。”
“唯有死亡才是责任的尾声。当呼吸停止，心跳沉寂，所有的担子才能真正放下。所以死后的安宁不该再被任何形式的责任打扰”
“哪怕是立碑纪功这样的身后名，也是一种责任，一种需要后人维护、需要历史评判的责任。”
“他说，就让我安静地睡吧。我累了。”
原来，那个永远在书房熬夜、永远在会议上皱眉、永远在权衡利弊的老人，早已疲惫至此。
原来那块朴素的墓碑不是谦逊，而是最后的任性
一个背负一生重担的人，在生命终点对责任的拒绝。
伊丽莎白夫人转过身，目光落在克劳德脸上。
“现在这份责任要到你身上了，鲍尔先生。他选了你。我不知道为什么，但既然他选了你，我相信他有他的理由。”
“只是……”她顿了顿，“别像他那样，把所有担子都一个人扛。在照亮别人之前，灯会燃尽的。”
说完，她微微颔首，转身离开了偏厅，留下克劳德独自坐在壁炉前，听着木柴燃烧的噼啪声，和窗外渐渐又起的雨声。
……
雨还在下。
克劳德沿着街道继续走，手里的伞微微倾斜，挡住迎面而来的风裹挟的雨丝。
“现在，这份责任要到你身上了。”
伊丽莎白夫人的话在耳边回响，与艾森巴赫临终的嘱托重叠在一起，像两座山一样沉甸甸地压在他的肩上。
他不是这个世界的人。他本可以只是个旁观者，一个顾问，在特奥多琳德身边出谋划策，看着她成长，或许在某个时间点悄然离去，在无忧宫里面和特奥琳安静地度过余生。
但现在不行了。
艾森巴赫用死亡把他推到了台前
伯恩哈德冰冷的审视，各邦使节意味深长的沉默，军方将领评估的眼神，还有那些容克元老们
他们不会轻易接受一个来历不明、没有根基、甚至不是传统容克出身的年轻人，坐上那个一人之下、万人之上的位置。
“你不是容克，没关系。你没有根基，没关系。你甚至不是我们这个世界的人，也没关系。”
“因为你有陛下。有她的信任，你就有了最大的根基。”
艾森巴赫看得很清楚。在这个君主立宪但皇权依然强大的帝国，皇帝的信任是最大的政治资本。
艾森巴赫首先是一个父亲，一个丈夫，一个会疲惫、会打瞌睡、会为儿子生气、会笨拙安慰女儿的老人。
然后才是帝国的宰相。
但在生命的最后一刻，他对家人说的话是什么？克劳德不知道。他只知道，对他这个外人，艾森巴赫说的是帝国、是未来、是责任。
他把最柔软的部分留给了家人，把最坚硬的部分托付给了继任者。
这是艾森巴赫的选择，也是一个政治家的宿命。
“替我……看好她。”
克劳德望着雨中的河水，河面倒映着灰蒙蒙的天空，和对岸模糊的建筑轮廓。
雨越下越大了，敲打在伞面上发出密集的声响
河水在桥下奔流，带着落叶和不知从哪里漂来的杂物，匆匆向东流去，汇入哈弗尔河，再汇入易北河，最终流入北海。
逝者如斯夫，不舍昼夜。
历史就像这河水，看似平静，实则暗流汹涌。
个人在其中不过是一片落叶，被水流裹挟着向前，能改变的方向有限。
但艾森巴赫不这么想。
那个老人相信，即使在最强大的水流中，一片有意识的落叶也能通过调整姿态改变一点点方向，也可能让整条河流在遥远的入海口，走上不同的路径。
所以他燃尽了自己，试图照亮帝国前路的暗礁。
现在，轮到克劳德了
（问的人有点多，我解释一下，我们不是一个世界的人了指的不是艾莉嘉和克劳德的男女之情，而是克劳德此后就和艾森巴赫一样了，他的未来将与权利做伴，因为他也背负了责任，所以他不可能像艾莉嘉期望的那样做一个自由的人了）
第189章 阴谋
雨下了一天，到了晚上也没有停歇的意思。
柏林西郊，格鲁纳瓦尔德森林边缘，一栋被高大橡树环绕的古老庄园里，灯火通明。
这里是伯恩哈德的宅邸。与柏林市中心那些华丽的城市宫殿不同，这座庄园更显古朴、厚重，甚至有些阴沉。
石砌的外墙爬满了深色的常春藤，在夜雨中显得湿漉漉的。
庄园内部，五六个男人散坐在皮椅和沙发上，年龄都在五十岁以上，有的甚至更老。
他们穿着考究但样式保守的深色常服，领口僵硬，袖口雪白
房间中央的壁炉里，木柴烧得正旺，噼啪作响，驱散着秋雨的湿寒，却驱不散人心里的寒气。
伯恩哈德站在壁炉前，背对着火焰，面孔在跳动的光影中显得明暗不定。
“……事情不能再拖了，艾森巴赫的死是个意外，也是个机会。那个鲍尔……”
“那个来历不明、毫无根基、满脑子危险念头的暴发户，绝不能让他碰到宰相的权柄。一刻也不能。”
“伯恩哈德，你的意思是……” 坐在靠窗位置的一个瘦高男人放下了手里的雪茄。他是东普鲁士的大地主，以顽固和吝啬闻名。
“我的意思很清楚，必须采取行动！在陛下的任命正式下达之前，在鲍尔真的在威廉街站稳脚跟之前。要让他明白有些位置不是靠讨好年轻女皇、耍点小聪明就能坐上去的。”
“普鲁士，德意志，是容克的德意志，不是投机者的游乐场。”
房间里响起一阵低沉的附和声，但也有人眉头紧锁。
另一人出于谨慎，开口道
“行动？什么样的行动？公开反对？在陛下明显信任他的时候？而且艾森巴赫的遗嘱摘录你也看到了，那是明确的建议……”
“建议！仅仅是建议！” 伯恩哈德打断他，“一个死人的建议能有多大约束力？陛下年轻，容易受蒙蔽。我们作为帝国的支柱，有责任让她看清真相，做出正确的选择。”
“正确的选择？” 一个但中气十足的声音从角落传来。
说话的是格布哈德·冯·阿尔文斯莱本，一个头发花白的老容克。
他年纪比在座众人都大，资历也老，和刚去世的艾森巴赫私交不错，虽然政见未必完全一致，但彼此尊重。
他手里端着酒，但没怎么喝。
“什么是正确的选择？由你来定义吗？”
伯恩哈德看向他，眼神冰冷
“格布哈德，我知道你和艾森巴赫关系好。但私人交情是一回事，帝国前途是另一回事。难道你看不出那个鲍尔的危险？他的那些想法，什么改革，什么调整，动辄触及根本！他根本不是我们的人，也不理解我们的传统，我们的……”
“我们的土地？我们的特权？” 阿尔文斯莱本毫不客气地截断他的话，“伯恩哈德，艾森巴赫才刚下葬，泥土怕是还没被雨浸透。”
“帝国未来都还不确定，陛下的悲痛还没过去，内阁的运转还在适应，你们就在这里，在他的尸骨未寒的时候，密谋如何推翻他临终的建议，对付一个他可能属意的人？”
他站起身，虽然年迈，但身材依旧魁梧
“而且，谁告诉你克劳德·鲍尔就一定是下一任宰相了？啊？遗嘱摘录上写的是希望或建议，是协助处理紧要事务，是在陛下认为合适时承担更进一步的职责！”
“这里面的每一个词都留足了余地！陛下还没任命，内阁还没讨论，你们就在这里急不可耐地要采取行动？”
“就算他真的被任命了，那又如何？宪法赋予陛下任命宰相的权力！只要陛下信任，是由她不受胁迫的情况下亲自任命，这个程序上就无可指摘！”
“我们这些靠着祖产和爵位吃饭的老家伙，能干涉什么？我们凭什么干涉？”
“凭什么？” 伯恩哈德冷笑一声，“就凭这个帝国是我们建立的！是俾斯麦公爵，是我们的父辈，用铁和血打下来的！”
“帝国不是给一个不知道从哪里冒出来的、可能连自己祖先是谁都说不清的人来糟蹋的！陛下年轻，被他的花言巧语迷惑，我们有责任纠正这个错误！”
“纠正？怎么纠正？” 阿尔文斯莱本毫不退缩，甚至也向前半步，两个老人几乎面对面，气氛陡然紧张起来
“像你说的采取行动？是去威廉街抗议，还是写联名信？或者……你们想玩点更危险的？”
伯恩哈德盯着他，几秒钟没说话，房间里只剩下壁炉的噼啪声和窗外的雨声。然后，他咬着牙吐出一句
“如果必要……让陛下收回成命，取消他那个什么总署署长的职责，剥掉他顾问的名头，也不是不可能。必须让他离开权力核心。”
“你疯了？！伯恩哈德！你知道你在说什么吗？逼迫陛下？你这是……你这是要打破宪法框架！”
“现在帝国是什么情况？社会民主党在崛起，各邦国心思各异，海军那群人和陆军互相看不顺眼，外面英国法国俄国虎视眈眈！要不是总署牵头利益交换，我们的帝国早就要散架了！现在帝国框架本就风雨飘摇，你还要从内部带头破坏它？你是想让帝国解体吗？！”
“没人会知道。我们可以做得干净些。陛下年轻，经验不足。让她明白利害关系，让她在压力下主动做出符合帝国利益的决定。”
“表面上看一切如常，陛下依然是陛下，帝国依然是帝国。只是某些不合适的人离开了不合适的位置。”
“秘密？哈哈哈哈哈哈！” 阿尔文斯莱本猛地爆发出一声大笑，“伯恩哈德！我看你是被你那点可怜的、狭隘的私心蒙蔽了眼睛！”
“逼迫君主，架空宪法，搞密室阴谋，还美其名曰为了帝国？我看你是为了你自己吧！”
“是不是觉得艾森巴赫死了，宰相的位置空出来了，你伯恩哈德也有机会坐一坐了？所以你才这么迫不及待地要铲除鲍尔这个障碍？！”
其他几人脸色都变了，有人不安地挪动身体，有人低下头，不敢看伯恩哈德瞬间变得铁青的脸。
“你胡说什么！” 伯恩哈德低吼，额头青筋暴起，“我这是为了普鲁士的传统！为了容克阶层的未来！为了帝国不被一个危险的疯子带向毁灭！”
“为了传统？为了未来？” 阿尔文斯莱本毫不留情地讥讽道，“我看你是为了你那日益缩水的庄园收入，为了你害怕任何一点点对帝国好的改变会动摇你的地位！”
“艾森巴赫在的时候，还能压着你们这些只顾自己一亩三分地的蠹虫！现在他刚走，你们就急不可耐地跳出来，要否定他毕生维护的东西，要破坏俾斯麦公爵留下的帝国框架！你不是帝国的支柱，你是帝国的叛徒！蛀虫！”
“阿尔文斯莱本！” 伯恩哈德厉声喝道
“怎么？被我说中了？” 阿尔文斯莱本毫不畏惧，“我今天来这里，是因为你伯恩哈德发了邀请，说商议要事，关乎帝国未来！”
“我以为是讨论如何平稳过渡，如何辅佐陛下。结果呢？结果是听你们在这里密谋如何搞政变，如何违背宪法，如何满足自己的权欲！我告诉你，伯恩哈德，还有你们”