万历明君 第149节

　　但，这还不算完，毕竟这事，跟兵部恐怕也脱不了干系。

　　光是南京守备府的参赞机务，以南京兵部尚书兼任，就足够牵连下去。

　　就在众人各有所思的时候。

　　一名太监突然跑了进来，附在张鲸耳边说了两句什么。

　　徐阶倚老卖老，直接一拍桌案：“什么话我这个南直隶巡抚听不得！”

　　张鲸吓了一跳，脱口而出：“前大学士李春芳想见二位钦差！”

　　海瑞跟徐阶对视一眼。

　　而后一言不发，不约而同径直起身。

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　　李春芳虽是扬州府人，却也在应天府购置了宅邸，方便交游旅居。

　　这处宅邸不大，却颇显文人气质。

　　宅邸四散著错落有致的亭台楼阁，都是青灰二色，显得清冷孤高。

　　即便飞檐翘角，雕梁画栋，也并非华美，而是精致文雅。

　　庭院中央碧波荡漾的池塘中，种著不知名的植物，红绿相应。

　　李春芳随手洒下一些饵食，引得锦鲤来回穿梭，激起圈圈涟漪。

　　“老爷，徐少湖跟海刚峰来了。”家仆通禀道。

　　李春芳拍了拍手，缓缓站了起来。

　　将手中饵料尽数抛洒在池中。

　　转过身道：“请他们过来罢。”

　　话音刚落，身后就传来声音。

　　“本官奉旨查案，一应涉案之处，都可去得，倒是不用人来请。”

　　李春芳回过头，只见徐阶与海瑞联袂入内，身后的锦衣卫如同潮水一般朝四周蔓延，把守住关键位置。

　　海瑞看向李春芳，面无表情道：“据案犯王汝言说，他彼时从县令升任回京，便是走了李石麓的路子，乃至于此后贪腐，都会向李石麓进奉，可有此事？”

　　李春芳看了一眼徐阶，又看了一眼海瑞。

　　有些无奈地摇摇头：“海刚峰不必玩什么先声夺人的戏码，当真是有要紧正事。”

　　海瑞被一口揭穿，也不觉得尴尬，又开口道：“那就是徐少湖珠玉在前，感动了李石麓，如今也要投案了？”

　　既然都主动来寻李春芳，那话语间的主动权就更不能丢了。

　　李春芳养气功夫极好，不为所动。

　　他沉吟片刻，抬起头眼睛直勾勾看著海瑞，开口道：“我能猜到陛下的目的。”

　　他顿了顿，神情严肃地认真说道：“我可以帮陛下分忧，拆分南直隶！”

第79章 郢人运斧，折冲尊俎

　　大明朝从来不缺聪明人。

　　能做到中极殿大学士这个位置的，更是聪明人中的聪明人。

　　不一样的在于，智慧用的地方不同。

　　张居正与高拱的智慧，用在了谋国上。

　　而徐阶与李春芳的智慧，用在了谋身上。

　　徐阶受到海瑞、高拱的双重逼迫，形势所逼，不得不选择了激烈行事，来求死里求活。

　　而彼时的海瑞，还未查到李春芳头上，就显得后者游刃有余了许多。

　　李春芳静静看著徐阶陷阵冲锋，等著皇帝的选择，等著徐阶的结果，等著南直隶风起云涌。

　　一直到……看到皇帝那封罪己诏。

　　论语云，匹夫不可夺志。

　　他不知道皇帝区区十一岁，是怎么将论语读到骨子里去的。

　　但事实就是，大局绑架不了这位圣尊，这位圣尊，自己就是大局。

　　在李春芳看来，不是因为皇帝有多么才能出众，也不是像秦鸣雷说得那样，多么有气魄。

　　只是在于，他是皇帝，仅此而已。

　　在国朝制下，大臣被太祖视为家奴才没过去过久。

　　可以说，只要皇帝一意孤行，就能有这种声势效果。

　　当年的武宗皇帝这般轻佻，皇帝化名，身涉战场，也没人能拦得住。

　　世宗旁支入继，一样能逼退首辅，也能一意孤行，让人清丈田亩、威逼浙江。

　　这就是凛然大势，制度如此！

　　无论李春芳怎么慨叹，都改变不了上下的位份。

　　什么暴君、仁君，总而言之，没有哪个单独的人，能跟一位“志不可夺”的皇帝比决心。

　　这种情况下，要么藏在整个体系当中，寄希望于使坏的时候，皇帝看不见。

　　要么就只能跪地求饶。

　　很遗憾的是，像李春芳这种个子高的，没有多余的选择。

　　就如海瑞所言，王汝言是他提拔的，而后的赃款，也按例往他家里送，单是这一点，他就脱不了身。

　　更别提他私定《乡约事宜》，取代县衙国法，玩起了自治的一套，严格来说，定个乱法之罪还真没什么转圜的余地。

　　所以，李春芳只能向皇帝俯首系颈，保全家族。

　　恰好，他向皇帝低头的筹码，也比徐阶要多多了。

　　别的不说，他如今至少还是南直隶这边推出来的话事人。

　　这些人利用他，想用他出头，他又何尝不需要借这些人的势？

　　继魏国公求饶，怀宁侯俯首之后，单个的某人，已经无法抵抗钦差了。

　　甚至没有跟海瑞讨价还价的资格。

　　那位都御史就是如此，刚照面，就直接被押送进京。

　　没人能面对钦差，也没人愿意做出头鸟。

　　这才不得已要推出一个话事人，勉强共同进退一番，好获得与海瑞等人协商的资格。

　　徐阶事败之后，南直隶也就只有前首辅李春芳，能有这个威望和资历了。

　　恰好的是，李春芳也有自己的谋划。

　　他正好需要借著这些人势，获得搅动南直隶风云的影响力，进而……给皇帝卖个好价钱。

　　李春芳静静地看著海瑞，等著他的答复。

　　海瑞皱眉，不太能跟得上这些人揣度圣意的节奏。

　　什么拆分南直隶？

　　怎么看出圣上有这意思的？

　　徐阶突然轻咳一声，插话道：“石麓怕是忘了，海刚峰没入过阁的。”

　　眼界与智慧无关，没有入过阁的大臣，很难有放眼天下的视角。

　　他朝李春芳歉然一笑。

　　而后拉过海瑞，走到一旁：“海刚峰，此事稍微有些晦涩，但老夫认定，李春芳所言之事，必然是圣上所需。”

　　“让我来谈，定然能使龙颜大悦。”

　　海瑞警惕地看著徐阶：“徐少湖不妨把话说清楚些。”

　　他只是来办案的，并未得过皇帝什么拆分南直隶的嘱咐。

　　但，形势瞬息万变，他也有些拿不住李春芳说的是不是真的。

　　徐阶低声道：“海刚峰姑且信我一回，我生死操于人手，必不会虚言诓骗。”

　　他看著海瑞，情真意挚：“海刚峰，我也可以谈，我也可以做陛下心腹。”

　　李春芳一开口，徐阶突然就发现了活命的一线曙光！

　　此前没有筹码，如今筹码不就来了吗！

　　李春芳如今代表著南直隶背后一大票，亮身份的，没亮身份的大员、勋贵。

　　既然主动来找海瑞谈了，必然是准备割肉放血了。

　　只要自己临危受命，替皇帝谈出个满意的结果来，就是立功！未尝不能活命啊！

　　海瑞也有些犯难。

　　南直隶形势复杂，前首辅一个接一个跳出来，屡次超出海瑞能处理的极限。

　　徐阶的问题刚处理完，又跳出来一个李春芳。

　　拆分南直隶……他隐约有些感觉，却想不通透。

　　海瑞沉吟良久。

　　才看向徐阶：“徐少湖，今日发生之事，我一字不落告诉陛下，徐少湖不要自误。”

　　徐阶长出一口气，这就是答应的意思。

　　他拱手谢过，与海瑞再度回到李春芳面前。

　　徐阶居高临下，看著这位后进之辈：“李石麓切莫顾左右而言它，本官与海御史，是来办盐政案的。”

　　“有心揣度圣意，不妨协理本官办案。”

　　见一个转身的功夫，海瑞徐阶换了主次，李春芳也不惊讶。