皇明 第330节

　　两位大臣恭敬谢恩，缓缓入座。

　　就在这当口，李汝华余光瞥见暖阁角落里伏案疾书的两个青色身影。

　　那不是新科状元倪元璐和榜眼卢象升吗？

　　他们手中竟拿着朱笔在批阅奏疏！

　　老臣心头一震，与李长庚交换了一个震惊的眼神。

　　不过，两人的震惊之色很快就消散了。

　　他们宦海沉浮数十载，深知在这紫禁城里，有些事看见了也要装作没看见。

　　更何况，今日他们前来，可是另有要事。

　　这关系到能否解决朝廷捉襟见肘的财政困境。

　　两人震惊的表情尽在朱由校眼中，但他也当没看到，将话题引到他们两人此行的目的上来。

　　“说说吧，你们此番前来作甚！”

　　李汝华与李长庚对视一眼，前者硬着头皮拱手道：“陛下明鉴，按熊廷弼送来的捷报核算，此番封赏将士并抚恤伤亡，至少需五十万两之数。”

　　他顿了顿，喉结微动，委屈般说道：“只是.如今太仓银库几近见底，臣等实在是在短时间内筹措不出这么多的钱财.”

　　“又是哭穷？”

　　朱由校无语的摇摇头。

　　“朕听魏大铛说，你们是为天津市舶使司而来？怎么又在哭穷？”

　　“陛下圣明！”

　　李长庚见机立即接过话头，声音陡然提高了几分。

　　“臣等愚钝，虽不敢妄议加征辽饷，却思及天津乃我朝北方门户，有些主意。”

　　他说着从袖中取出一卷精心绘制的海图，在魏朝捧来的案几上徐徐展开。

　　朱由校目光一凝，只见图上渤海湾如弯月抱珠，天津卫恰似明珠缀于要冲。

　　他身子不自觉地前倾，眼中露出十分感兴趣之色，问道：“爱卿有何良策？”

　　这一问，如投石入水，激起千层波澜。

　　李长庚闻言精神一振。

　　他手指点向渤海湾处，声音沉稳有力：

　　“陛下容禀，天津市舶使司地处渤海湾咽喉要道，实乃连接辽东、朝鲜、倭国的海上门户。此处既是大运河的北端枢纽，又有直沽河贯穿其中，水陆交通之便利，堪称北方第一。”

　　他条分缕析地陈述道：

　　“其一，可设天津为军需贸易中枢。臣查辽东将士最缺火药、铁器，而朝鲜苦无上好棉布。若以官营方式统购统销，既可避免奸商哄抬物价，又能以高价换取辽东人参、貂皮等特产。”

　　“其二，当垄断高利商品。”

　　李长庚眼中精光闪烁。

　　“倭国白银低贱，若可与之贸易，可岁入百万两，朝鲜高丽参价比黄金，南洋香料更是价值连城。若由市舶司专营，抽取三成关税，岁入何止百万？”

　　“其三，发放‘船引’一事。臣已查得，仅登州一地，每年走私商船就不下百艘。若发放特许，每船收税五百两，再对北方海商减税三成，何愁商贾不云集天津？”

　　朱由校听得入神，不时点头。

　　李长庚见状，像是被认可一般，语速加快：

　　“其四，护航收费。眼下海盗猖獗，建奴不时袭扰。若以水师护航，按货值百分抽一，既保商路畅通，又可练兵筹饷。”

　　“其五，利用运河之利。将苏杭丝绸、景德镇瓷器、武夷山茶叶集中天津，转销外洋，获利至少翻倍。”

　　到了此时，李长庚的奏对仍在继续，他话语不停，继续说道：

　　“另外，臣请设番坊专供外商，收取地租与交易税。更有一策，辽东缺马，可许商人以马匹抵税。一匹战马抵税二十两，既解军需之急，又免银钱之困。”

　　说到此处，老尚书从怀中取出一本账册，颇为自豪的说道：“此乃臣与李阁老核算的岁入预估，请陛下御览。”

　　朱由校接过账册，只见上面密密麻麻列着各项收支，最后合计竟写着‘岁入可增至少一百八十万两’。

　　见到开源之才后，朱由校不吝啬夸赞之语。

　　“这才是我大明户部尚书该有的格局！”

　　哭穷哭穷，难道能哭出钱财来不成？

　　还得是要有生财之道！

　　不过朱由校倒是没有盲目乐观。

　　在天津开市舶使司，固然能够赚钱。

　　但要将这个钱赚到，却没那么简单。

　　“爱卿所献之策，条条皆是生财妙法。只是，其中恐怕有不少难处罢？”

　　朱由校未等李长庚说话，自己便掰开手指细数其要在天津生财的难处来。

　　“其一，江南那些世代经商的豪族，岂会坐视北方新开贸易要冲？他们在松江、宁波经营多年，如今要分一杯羹给天津.”

　　朱由校冷笑一声。

　　“只怕明日就会有御史弹劾朕与民争利了。”

　　“其二，天津水师不过十余艘战船，如何护得住这千里海疆？若遇海盗劫掠，或是建奴袭扰，商路断绝，这市舶司就成了无本之木。”

　　“最要紧的是其三，那些靠走私发家的豪强，上至王公贵戚，下至地方胥吏，断了他们的财路.难保不会有人在暗地里使绊子。”

　　陛下懂得，居然比他们还要多。

　　李长庚与李汝华交换了一个眼神。

　　看来要糊弄陛下，没有那么容易。

　　此刻。

　　朱由校已回到御座，他为天津市舶使司开财定了个基调：

　　“不过，这些困难，都不是我们退缩的理由！”

　　他猛地一拍案几，震得茶盏叮当作响。

　　“朕要的，是具体解决这些难题的对策！”

　　朱由校目光如电，在李长庚与李汝华脸上一一扫过。

　　“诸位爱卿，可敢与朕共谋此利国利民之举？”

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第264章 锐意进取，百户受命

　　乾清宫。

　　东暖阁。

　　鎏金蟠龙烛台上的灯火微微摇曳，将暖阁内映照得通明。

　　朱由校端坐在御案之后，目光沉静地扫过殿下端坐的两位重臣。

　　东阁大学士李汝华与户部尚书李长庚对视一眼，皆从对方眼中看出一丝犹疑。

　　最终，李汝华起身，拱手奏道：

　　“陛下，臣听闻陈奇瑜在天津整顿水师，颇有成效。如今沿海匪患虽猖獗，但以天津水师之力，剿灭些许海盗，当非难事。”

　　朱由校闻言，唇角微不可察地一抿，随即摇头道：

　　“几十艘小船，连一艘像样的福船都没有，如何称得上‘水师’？若连自保都勉强，又谈何震慑海盗？”

　　他的声音不疾不徐，却字字如重锤，敲在两位大臣心头。

　　天津开市舶司，若无强横水师坐镇，岂非开门揖盗？

　　李长庚沉吟片刻，谨慎开口：

　　“陛下，若欲增设战船，户部虽可筹措银两，但造船、募兵，非一朝一夕之功……”

　　朱由校眸光微冷，语气不自觉加重了几分：

　　“李卿，朕要的不是‘徐徐图之’，而是立竿见影。”

　　当然，朱由校也不是那种甩锅的领导，他还是给出了一些办法。

　　“朕现在想到了两个办法：

　　其一，着工部与福建船政速调工匠北上，以最快的速度造船。

　　其二，令锦衣卫彻查沿海豪族与海盗勾结之事，凡有通匪者，夷其三族。”

　　李汝华与李长庚闻言，俱是一震。

　　看来陛下是要下重手了。

　　“光凭上面几个办法，还远不够，市舶司若开，天津便是大明的门户。门户不固，谈何商贸？谈何海疆安宁？”

　　朱由校之所以急于增强天津水师的实力，实因当前沿海局势已到了不容忽视的地步。

　　海盗势力猖獗，尤以盘踞东南海域的“海商王”李旦为甚。

　　此人以泉州为据点，掌控着往来日本、东南亚的庞大贸易网络，麾下竟有三百至四百艘战船，规模堪比一支小型水师。

　　其主力战船多为福船，每艘配备十至二十门火炮，辅以轻捷迅疾的鸟船，甚至部分船队还装备了西洋购得的葡萄牙火绳枪与佛郎机炮。

　　更令人忌惮的是，李旦在平户设有武装商馆，牢牢扼住中日白银贸易的咽喉。

　　若天津水师连自保尚且勉强，又如何从这般人物手中争夺商路？