寒门屠户之子的科举日常 第154节

　　“来了来了！举人老爷回来了！”

　　不知谁喊了一嗓子，瞬间，锣鼓敲起来了！唢呐吹起来了！爆竹噼里啪啦炸响了！

　　早就等得不耐烦的孩子们顿时来了劲，欢呼着蹦跳着围上来，扯着嗓子喊：“举人老爷回村喽！举人老爷回村喽！”

　　热闹的声浪瞬间冲散了之前的等待和疲惫。

　　王家人赶紧下了马车。

　　赵氏和刘氏一下车，就从车里拎出早就准备好的大布袋，抓出里面大把大把的糖果、干果，还有串好的铜钱，笑着往人群里抛洒：“吃糖吃糖！大家伙都甜甜嘴！同喜同喜啊！”

　　“哎呦！谢谢举人奶奶！”

　　“谢谢举人婶子！”

　　孩子们欢天喜地的争抢，气氛顿时更加热烈，跟过年一样！

　　村长王金福今天也穿上了自己最好的一件深色长衫，头发梳得一丝不苟，脸上激动得泛红。

　　他双手捧着一个木托盘，上面放着一匹崭新的红绸和一朵用红布精心扎成的大红花，快步走到马车前。

　　“金宝老弟！明远！恭喜！恭喜啊！咱清水村头一个举人老爷！这可是天大的喜事！”王金福声音都有些发颤，转身对众人高喊，“来！给咱举人老爷的披红挂彩！”

　　他亲自将红绸抖开，郑重地系在马脖子上，然后又拿起那朵大红花，仔细地别在了王明远的胸前。

　　红绸鲜艳，红花夺目，映着王明远青色的襕衫和清俊的脸庞，显得格外精神、贵气！

　　“好！”村民们纷纷叫好，掌声雷动。

　　王金福激动地再次高喊，声音洪亮：“清水村老王家，王明远老爷，高中秦陕乡试头名解元！是咱老王家、咱清水村的荣耀！迎举人老爷回村！”

　　喊完，他招呼人卸下车架，让王明远上马，而他竟亲自上前，要替王明远牵马。

　　王明远连忙阻拦：“金福伯，使不得！您是长辈，这如何使得！”

　　王金福却执意不肯，用力摆摆手：“使得！使得！今儿个你不是我侄儿，是咱全村的举人老爷！这马，我必须牵！”

　　王金宝也在一旁道：“三郎，就让你金福伯牵吧，这是村里的规矩，也是大家的心意。”

　　王明远推辞不过，只好由着王金福牵起马缰绳。

　　王金福一手牵马，一手高高扬起，满脸红光。

　　身后，锣鼓班子卖力地吹打，村民们簇拥着，孩子们欢叫着前后奔跑，王家人走在马车旁，个个脸上洋溢着自豪灿烂的笑容。

　　队伍浩浩荡荡，热热闹闹地朝着村里走去。

　　王明远端坐马上，看着道路两旁熟悉的房屋田地，看着乡亲们那一张张真诚、朴实的笑脸，听着耳边震天的锣鼓和欢呼，胸中一股热流涌动，眼眶忍不住微微发热。

　　这一刻，他才真切地体会到，什么叫“衣锦还乡”，什么叫“光宗耀祖”。

　　所有的寒窗苦读，所有的艰辛付出，在这一刻，都化为了眼前这沉甸甸的、滚烫的乡情与荣耀。

　　队伍缓缓前行，仿佛要将这份荣耀，踏踏实实地洒进村里的每一寸土地，让所有人都感受到这份老王家、也是整个清水村的喜气。

　　送别了乡亲后，王家那不算宽敞堂屋里，此刻却充满了另一种沉甸甸、暖融融的气氛。

　　油灯的光晕照亮了围坐在一起的几张面孔——王金宝、赵氏、王大牛、王明远，以及激动得脸上红光还未完全褪去的村长王金福。

　　桌上摆着粗瓷茶碗，里面是刘氏刚沏上的、自家产的茯茶，茶汤浓酽，冒着丝丝热气。

　　喧嚣过后，真正关乎村子和王家未来的实在事，才刚开了头。

　　王金福搓着一双布满老茧的手，看着王金宝，又看看一旁沉稳静-坐的王明远，眼眶竟又有些微微发热。

　　他声音带着一丝哽咽，语气是前所未有的郑重：“金宝老弟，弟妹，大牛，明远……咱村里人嘴笨，不会说那些花哨话。但今天这事，我心里头……真是滚烫滚烫的！”

　　他顿了顿，似乎在极力平复情绪：“你们一家，真是这个！”他翘起大拇指。

　　“三郎中了举人，这是天大的喜事，天大的本事！按说，这好处，这荣耀，都是你们自家挣来的，旁人羡慕，但也说不出啥。可你们……你们这心思，真是让我……哎！”

　　他重重叹了口气，满是感慨：“你们不仅没想着独享，反倒把自家那宝贵的免税田名额让出来给村里乡亲减轻负担，还要拿出钱来设族田、办族学，想着惠及整个王氏宗族，让村里的娃娃们往后都有书读……这、这真是太……太厚道了！太为我们着想了！”

　　王金福越说越激动：“说句实在话，三郎这孩子能有今天，是他自己争气，在外面吃了苦，下了死力气读出来的！咱清水村人丁不算旺，老王家族里人更少，实在没帮上啥忙。如今反倒要受三郎这么大的恩惠，我这心里头……真是既高兴，又……又觉得受之有愧啊！”

　　王金宝放下旱烟杆，黝黑的脸上神色平静却坚定，他摆摆手，声音沉稳：“金福哥，你快别这么说。当初我爹娘去得早，也都是大家伙儿搭把手，才帮我把这杀猪的营生立起来，要不然也没有现在好日子。咱老王家在清水村扎根这么多年，早就是一体了。三郎有了出息，那是咱老王家祖坟冒青烟，也是咱们整个清水村的福气！这福气，自然要大家一块享。”

　　他看了一眼王明远，眼中满是骄傲，继续道：“再说，三郎说得在理，一个家族要真兴旺，不能只靠一个人蹦跶，得后继有人。咱现在有条件了，拉拔一下族里的后生，让孩子们都能读上书，将来就算考不出第二个举人，能多几个识文断字、明事理的，那也是好的！”

　　关于族田和族学的具体章程，王金福也提了些建议，主要是如何管理、如何遴选资助对象，确保公平长久。

　　两人推心置腹地聊了许久，最终把一应事项都敲定下来。

　　半月后有个黄道吉日，最是适宜，举人牌坊的石料雕刻需要时间，刚好赶得上。

　　牌坊定下了，就立在村口老槐树旁，那是清水村的门面，来来往往都能看到。

　　酒席连着办三天流水席，鸡鸭鱼肉管够，让十里八乡的乡亲都来沾沾喜气。

　　“到时候，咱不光摆酒，还得请个戏班子来！唱他三天大戏！”王金福和王金宝兴奋地规划着。

　　“往常咱们清水村人少力薄，年年看别村请戏班子眼馋，这回可算是扬眉吐气了！非得好好热闹热闹，让十里八乡的人都来看看，咱清水村也出了文曲星！都来沾沾咱三郎的喜气！”

　　祭祖的流程自然也少不了，要告慰先祖，王家出了举人，光耀门楣！

　　一切商议定妥，王金福才心满意足地告辞离去，脚步都轻快了许多。

第221章 盛事

　　日子定下，消息便像长了翅膀一样，飞遍了清水村乃至周围的村落，整个村子都开始涌动起一股忙碌而欢快的热流。

　　终于，到了吉日的前一天。

　　王家小院，乃至整个清水村，都彻底沸腾了。

　　天还没大亮，村里的妇女们就自发地挎着篮子、端着盆，聚集到了王家院子内外和村口的空地上。

　　洗菜、切肉、揉面、刷洗各家端来的大大小小，样式不一的碗碟盆勺……叽叽喳喳的说笑声、锅碗瓢盆的碰撞声，汇成了一曲热闹的乐曲。

　　几乎全村能动的妇人都来了，不能动的也都被抱出来看着这副欢闹的场面。

　　男人们也没闲着，扛着自家桌凳，在村中空地和王家院子外开始摆席。

　　一张张方桌、长条凳延展开去，颇有气势。

　　最热闹的还是杀猪宰羊的现场，猪羊的嘶叫声、汉子们的吆喝声、孩子们兴奋的围观尖叫声，混在一起，充满了原始的生机勃勃。

　　光是本村的猪羊还不够，王大牛早就带人去邻村采购了好几头肥猪肥羊，势必要让这流水席办得丰盛体面。

　　而这场盛宴的灵魂人物，无疑成了狗娃。

　　这个年仅十一岁却壮实得像头牛的少年，此刻俨然成了总指挥。

　　他系着一条刘氏给他新做的粗布围裙，站在临时搭建的灶台旁，黝黑的脸上满是严肃和专注。

　　“三婶，那五花肉切厚片，要一指厚！对，就这样！”

　　“五奶奶，酸菜多淘洗两遍，不然涩口！”

　　“火！火再旺点！对，烧起来！”

　　他声音洪亮，指令清晰，颇有章法。

　　那沉稳的气度，熟练的派头，看得来帮厨的婶子大娘们啧啧称奇。

　　“哎呀，狗娃这小子，真出息了！瞧这架势，比镇上酒楼的大师傅都不差！”

　　“可不是嘛！听说在湘江府的大书院里帮厨，学了好手艺呢！”

　　“你看他调的那卤料，闻着就香死个人！”

　　尤其是当狗娃开始烹制老王家的招牌——王氏卤肉时，那霸道的香气随着大锅的翻滚蒸腾起来，浓郁醇厚，带着十几种香料的复合香味，瞬间弥漫了整个村子，勾得所有人都在偷偷咽口水。

　　主食方面，除了秦陕席面上必不可少的臊子面，狗娃还特意加上了他在湘江府琢磨出来、并经三叔“点拨”后的油泼面。

　　只见他抻开面团，双臂一抖，那面片瞬间变成宽窄均匀、韧劲十足的裤带面，下锅煮熟捞出，面上再铺上焯好的青菜，盖上厚厚的辣椒粉、蒜末、葱花，再放上盐和肉臊子。

　　最后，“刺啦”一声，一勺滚烫的热油泼上去！

　　瞬间，辣椒和蒜末、葱花的焦香被激发出来，混合着面香，形成一种令人无法抗拒的强烈诱惑！

　　这油泼面一推出，立刻成了清水村所有人的新宠，尤其是干活的汉子们，呼噜噜一碗下肚，额头冒汗，浑身舒坦，直呼过瘾。

　　连带着狗娃带来的那些辣椒，也成了村里人心头好，各个都说明年也要种。

　　看着狗娃这般能干，好几个家里有适龄姑娘的婶子，都忍不住凑到刘氏身边，旁敲侧击地打听：

　　“大牛家的，狗娃今年快十二了吧？这娃真能干，模样也周正，说亲了没呀？”

　　“是啊是啊，这么好的娃，可得早点定下来。我娘家侄女，勤快着呢，模样也好……”

　　刘氏被问得满脸是笑，心里既骄傲又有些拿不定主意，只好含糊地应付着：“他还小，还小呢！他爷说了，男孩子得多见见世面，不着急，不着急……这事还得他爷和他三叔拿主意。”

　　她可不敢随便应承，如今家里门楣高了，狗娃的亲事，怎么也得等他爷和他三叔好好商量。

　　第二天，正日子到了。

　　整个清水村仿佛披上了节日的盛装。

　　村口，一座崭新的、用青石雕琢的举人牌坊已经巍然矗立，上面蒙着大红的绸布，等着吉时揭幕。

　　牌坊不远处，临时搭起的戏台上，锣鼓铿锵，秦腔那高亢激昂的唱腔已经响彻云霄，《夺锦楼》唱得是热热闹闹。

　　台下，黑压压一片，不仅是清水村的村民，连周围十里八乡的百姓都赶来了，卖零嘴、糖人、零碎杂货和吃食的小贩也闻风而至，俨然成了一个小集市，人声鼎沸，比过年还热闹十倍。

　　王明远也被家人精心打扮了一番，换上了一身崭新的青色襕衫，头戴方巾，更显得清俊儒雅。

　　他被家人和村长簇拥着，来到村口的牌坊下。

　　吉时已到，锣鼓声暂歇。

　　村长王金福深吸一口气，走到人群前方，他今日特意穿了件新的绸衫，脸上激动得泛红。

　　他手里拿着一张红纸，上面是他琢磨了好几天、又请王明远看过修改的揭彩词。

　　他清了清嗓子，运足了中气，用带着浓重乡音却无比洪亮的声音喊道：

　　“吉时到！请咱清水村的新科举人老爷王明远，暨王家高堂，为举人牌坊揭彩！”

　　本来他想弄点文绉绉的词，但王明远说了，要让大家都能听懂，越直白越好，王金福觉得在理，就这么喊了。

　　王金宝、赵氏、王明远，还有王大牛等一众家人，一起上前，握住了那红色的绸布。

　　随着王金福一声“揭！”，红绸滑落，露出了牌坊的真容。

　　只见牌坊正中，刻着四个遒劲有力的大字：“文魁解元”。