怪物们的密教准则 第972节

　　白萃蒸汽Ⅱ型前驱车机。

　　“白萃，恩者之泪，矿石火，白煤——分别是学者，教徒，贵族和市民们对它的称呼…”兰道夫用鞋尖儿碰了碰机器：“可远比一匹马要贵…没准比马还娇贵。”

　　罗兰盯着那货箱大小的机器，一股奇妙的感觉涌上心头。

　　就像原始人第一次发现了火，火焰第一次点燃雪茄，雪茄第一次瞥见他的玫瑰。

　　在商业方面，他远比不上兰道夫·泰勒。

　　就像对方在「神秘」这条道路上看不见罗兰·柯林斯的背影一样。

　　金眼先生在这粗糙机身的油脂中，嗅到了一股浪潮的咸腥。

　　时代的浪潮。

第918章 Ch917 初型臂挂侦测仪

　　关于‘白萃蒸汽Ⅱ型（旋钮式横舵）前驱车机’（这个名字可够长的），只是‘白煤’衍生物中的小小一份子——除了代替马匹外（虽然贵族们多为不耻），昨日拜访伊妮德（以及伊妮德与食物分别的暗窟）时，罗兰还看见了她办公桌上摆放的一只臂挂机盒。

　　盒子。

　　相当于三分之二个十只装雪茄盒大小，同眼前的‘车机’一样，管线与铁芯暴露在外，颇有一种还未完工的紧迫感。

　　事实上，它也的确是半成品。

　　‘白煤能与「秘」产生奇妙的反应。罗兰，有些聪明的仪式者认为，如果我们能够对这种物质加以利用——我是说，在神秘方面…也许能制作出一种「侦测神秘」的机器。’

　　即办公桌上的那只半成品。

　　据伊妮德说，核心部分已经完成，只是在使用效率、准确率及坏损率与持续性上稍未抵达合格线——再几个灵光乍现，没准从此后，审判庭的执行官就能通过这种机器来侦测「神秘」的浓度了…

　　没错。

　　圣十字的「工匠协会」又造了新词。

　　浓度。

　　通过与白煤产生反应的快慢，来判断持有者周遭的神秘浓度——这显然无法辨别那些‘刻意隐藏’自己的仪式者：

　　只要他们不在机器周围展开自己的力量，这玩意是分辨不出仪式者和普通人的。

　　但某些情况下，它又能起到关键性的作用。

　　譬如针对已经发生或正在发生的邪教案，侦测大范围的场。

　　针对那些还不会伸展、收拢自己力量的学徒，多数‘认为自己走大运’的、持有无形之术或奇物的凡人等等。

　　简单说。

　　在仪式者与仪式者的对抗中，它效果并不好。但面对凡人或学徒，也许少部分异种和幽魂，又难以想象的灵敏。

　　——顺便。整场战斗，他和伊妮德就谈了这么几句‘正事’。

　　剩下的对话…

　　不是什么‘把我的chang子扯出来吧！’就是‘你可以叫我一声姐姐吗’——这种疯狂的，会让罗兰一瞬间想起如仙德尔嘶吼般的怪话。

　　不知为什么，伊妮德·茱提亚十分热衷于听罗兰叫他‘姐姐’，可当一切熄于颤栗后的平静，她又像个雏鸟一样贴在她爱人的心口，静静听着他有力而未褪高温的心跳。

　　晴趣。

　　或者晴趣加恶作剧。

　　罗兰在这方面稍显笨拙，也许还未真正度过、享受过几个春天的猫儿都是如此——仅凭体内最原始的本能行动时，智慧与野蛮人无异。

　　除此之外。

　　还有件趣事。

　　兰道夫说，关于白煤的研究，有两个人在其中贡献最大。

　　查尔斯·巴贝奇。

　　以及他的学生，德洛兹·丰塞卡。

　　——反正据他说，最近‘巴贝奇’这名字在上流圈子里十分响亮。

　　多数人认为，这怪学者搞砸了他们一贯秉承的优良传统与血脉中流传的品德与智慧，说他这样‘无度’放纵自己的‘奇思妙想’，不亚于从裤裆里掏热粪到处乱丢。

　　而另一小部分则表面附和，私底下却到处打听巴贝奇的住处、工作，本人的行踪，以及他学生的一切信息。

　　稍有眼光的都能看出来‘白煤’意味着什么。

　　“意味着未来。”

　　兰道夫挽了挽袖口，骑马一样抓住皮绳，踩着车架翻身而上。

　　拍了拍面前的大机器。

　　“怎么样？我应该留下一张照片。”

　　“比骑马要丑太多了。”

　　“智慧，罗兰，智慧。”兰道夫屈指点了点脑门：“这是一把又一把黄澄澄的金币——我记得你说过，和那位德洛兹·丰塞卡是亲密朋友？”

　　罗兰严肃更正：“没有‘亲密’。”

　　“你可以有，”无耻商人耸了耸肩，眯着狭长的眼睛暗示罗兰：“一颗冉冉升起的新星。你知道消息的重要性吗？假如这玩意儿出来前的一个月，我能提前得到消息——说不定能赚出半个「金烟雾」来。”

　　他朝罗兰做了个下流的手势，眉飞色舞，嘴里的话也变得有些猥琐：

　　“…你不明白，那些学究们，无论男人还是女人，总是看上去一副‘庄重严肃’的模样——外表或谈吐，但别被这模样误导…等到熄灭了灯…”

　　细碎的脚步由远及近。

　　罗兰早早就闭上了嘴。

　　“…等到熄灭了灯，她就非要你拉扯她那备受煎熬的、闷捂了一整个夏天的细绳…如果借着窗帘缝子里流来的月光，当着她水盈盈的视线，深嗅上几口…我保证你能见着伦敦西区的安赫尔瀑布…”

　　“我无意打搅两位绅士的交谈，但是兰道夫，午餐已经准备好了。”

　　特丽莎半个身子被碎金箔般的月桂挡住，只露出一张似笑非笑的脸——由于她处于兰道夫的正后方，专注于下流描述的泰勒先生未能立刻发现这位从小看着他长大的老女仆。

　　他滔滔不绝向罗兰详述某种特殊型号的、除了晴趣起不到任何作用的裹洞布片时，特丽莎就抿着嘴，直勾勾盯着自己的‘小泰勒’。

　　然后，场面就变得很尴尬。

　　“…每个人都年轻过，特丽莎。”略显窘迫的商人假借咳嗽，试图略过这个话题。

　　“当然。但每个人也都该吃饭，兰道夫。”

　　特丽莎皮笑肉不笑地说了一句，眼睛扫过罗兰，默默转身返回大宅——她当然不会因为‘绅士们的小爱好’而生气。

　　无论话题高尚或卑劣，本来也由不得仆人置喙。

　　只是。

　　把他‘从小养大’的老女仆当然清楚老爷的儿子是个什么样的人——异类。

　　除了赚钱，赚大钱，赚大钱给妹妹花以外…他对于圈子里的那些肮脏事兴趣并不大。

　　不提有些格外混蛋的，从诺提金灯买那些拔光了牙齿的小女孩（可以想想用途），哪怕花街、或西区最高档的‘沙龙’，若不为生意，兰道夫都很少参与进去。

　　他本身对‘女人’就没有太大的兴趣。

　　直到勃朗特。

　　那个卑贱、自以为‘高贵’的勃朗特出现。

　　兰道夫·泰勒才又‘重焕青春’。

　　所以，今天和罗兰·柯林斯谈到内库，还能因为谁？

　　勃朗特…勃朗特…

　　怎么老是勃朗特。

　　他就不能找个血统高贵的，或家境殷实的？

　　回到老宅的特丽莎心情大坏，一路踏出带霜的脚印，惹得周围仆人纷纷垂眸退避。

　　‘老爷都没有玩的这么…’

　　勃朗特。

第919章 Ch918 利益相关

　　兰道夫购入了车机却没有用上，概因维克托·萨拉。

　　他认可、赞扬这机器的每一寸智慧，却又提防使它动起来的燃料——白煤是否真的‘无害’？

　　如果真像伦敦城的市民一样相信报纸上的字，他压根赚不了这么多钱。

　　报纸上的大标题：

　　「蒸汽与钢铁的新时代！」

　　附幽默小字：

　　「无害、便捷、高效。」

　　「本人预计半年后，伦敦城里的马将全部失业。」

　　其后用了大篇幅详述这种‘无需鞭子的听话机械’究竟在哪几个方面胜过动物，并呼吁市民们‘准备好先令’——当这吓人机器量产，价格变得友善起来后，马车将不再是某一类人物的奢侈品。

　　此时，伦敦城的车夫们显然还没有意识到，这种自带‘手动舵盘’的机器究竟会在哪一个瞬间淘汰掉他们：

　　大多数车夫对此持乐观态度，认为即便不需要马匹，市民们仍然需要他们这些‘勤勤恳恳’、‘老实忠厚’的执鞭人。

　　兰道夫却并不这么认为。

　　顶顶精明的商人先生陷在沙发里，向罗兰描述自己推测的‘未来’——如果机器能够替代马匹拉动车架…那么，它为什么不能拉动更大的东西？

　　就像火车。

　　无非是继续增添动力罢了。

　　简单计算：一辆马车乘坐四个人，需要一名车夫，一架马车。

　　倘若将马车‘放大’。

　　可以乘坐四十个人——却依然只要一名车夫。

　　这已经不是车夫、车行与机器之间的利益争夺，它涉及到了整座城市的交通秩序，以及，长的令人心惊的、前所未有的、利益庞大的产业链条——到头来，成立公司，参与规划并持股的自然少不了王室。