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三国:季汉刘璋 第223节

  “何事?”公孙瓒的问话,语气中夹着厌烦的情绪,他实是不愿搭理俗务,只想着安享当下。

  长史关靖自袖口抽出一张绢布,双手捧着,毕恭毕敬的向着公孙瓒递去,同时口中解释道:“将军,袁本初遣使递来书信一封。”

  “袁本初,我同他没有什么情谊,他递书信于我作甚。”公孙瓒冷笑了一声,他从长史关靖的手中接过绢布,一边将绢布展开,一边嗤笑了一声道:“不会是袁本初屡次遣兵前来攻伐于我,皆为我所败退,奈何不了我的情况下,想着向本将军请和吧。”

  展开绢布的公孙瓒耷拉着眼皮,浏览起了绢布上的文字内容,然而绢布上的内容却乎令他额头上青筋暴起,双目充血。

  只见绢布上言:‘足下志犹未厌,乃复纠合馀烬,率我蛑贼,以焚爇勃海。孤又不获宁,用及龙河之师。羸兵前诱,大军未济,而足下胆破众散,不鼓而败,兵众扰乱,君臣并奔。此又足下之为,非孤之咎也。自此以后,祸隙弥深,孤之师旅,不胜其忿,遂至积尸为京,头颅满野,愍彼无辜,未尝不慨然失涕也。’

  袁绍在递给公孙瓒的这封文书,念叨起了公孙瓒在龙凑那场大败,且是一副悲天悯人的模样,想着说服公孙瓒归降。这样的文字,自是令公孙瓒一时间怒上心头。

  “我今坐守易京,袁绍能奈我何,竟敢如此轻视于我。”公孙瓒拿着绢布两端的双手微微用力,顿时绢布被撕做两团,扔弃于地上。

第400章 徐州风云

  先是淮南袁术发兵攻打徐州,刘备令张飞留守下邳,而自己则率军与袁术相持于盱眙、淮阴,两方交兵一月有余,各有胜败,一时间都奈何不了对方。

  于是在这种情况下,袁术动起了歪心思,他写信给了投靠刘备的吕布,信中以谦辞卑语吹捧吕布过往的功勋,并以二十万斛米和兵器战具诱使吕布发兵袭取下邳。

  作为有奶就是娘的温侯吕布,受到袁术的一通蛊惑,随即发兵前往下邳,正好下邳城中,张飞同陶谦旧将曹豹起了冲突,两方交兵于下邳城内,吕布趁此良机,一举大败了张飞,成功的拿下了下邳城。

  而身在盱眙、淮阴同袁术抗衡的刘备,在得知这一消息后,只得引兵退还,他原本想着重新夺回下邳,但是军队行至下邳时军士崩溃四散,无计可施的他只好收集散兵,前往了广陵郡。

  在广陵郡的刘备饥饿疲惫,大小吏士相食,穷饿侵逼,不得已他只能向吕布请降,而吕布怨恨袁术未曾解送来许诺他的二十万斛粮,于是应下了刘备的请降,并将刘备安置到了豫州,吕布表刘备为豫州刺史,驻守小沛。

  小沛。

  从事孙乾向着刘备言道:“如今徐州士庶和散兵,闻使君屯于小沛,多有携幼扶老前来相依者,乾大略统计了下其数,当可得万人之卒也。”

  刘备闻言点了点头,他的面色上无悲无喜,露出的是一贯的淡然之色,虽是徐州为吕布所得,且自己一个名正言顺的徐州牧被驱赶到了小沛屯驻,但他心神依旧坚韧,并不为这次的打击所动摇匡扶汉室的决心。

  “兄长,既有万余人马,我们当可考虑夺回徐州的事情了。”张飞脸上露出喜色,他朗声道了一句,这一声甚是嘹亮,屋内屋外,皆是能听的一清二楚。

  张飞对徐州丢失一事这一段时日来是耿耿于怀,寝不得安,食不知味,盖因下邳城是从他的手上的丢失的,若不是他没有去和睦陶谦旧将曹豹、许耽等人,以下邳城的坚固,便轻易不会为吕布所拿下,而徐州也就不会为吕布所得。

  关羽听得张飞的发言,他的丹凤眼微微张开,枣红色的一张脸轻轻的晃动了一二:“不可。”

  “现下我们虽是纠集了万余士卒,可这批士卒远不如吕布麾下的将士勇猛,猝然临阵对上吕布,恐是大败的结果。”

  “二兄,你何故涨他人志气,灭自己威风。”张飞叹息了一声。

  “云长的话是正理,我军士卒精悍确乎远不及吕布麾下将士,若是此时对上吕布,胜机渺渺。”刘备认同着关羽的发言,而后他转头说教了张飞一句:“翼德,行军打仗不能意气行事,一便是一,二便是二,万不可由着本心。”

  “是,兄长。”张飞拱手应道,旁人的说教他可以不听,但刘备的说教他则是洗耳恭听。

  作为丢失徐州的第一负责人,张飞本该是军法从事的下场,只是刘备以一句‘胜败乃兵家常事’为张飞开脱而去,得此兄长,张飞自是言听计从,跟随刘备左右。

  “如今我等方至小沛,未得根深蒂固之势,当不宜生事,可先休养生息一二,依局势而行事。”刘备给出了未来的规划,他打算在小沛坐守观望局势,况且以他目前的实力,也不足以让他做一些撼动徐州的事情来。

  实力不足的时候,自是应该蜷缩着爪牙,收敛起锋芒,见机而作,这是刘备一贯的生存哲学。

  只是于小沛修养的刘备,对天下的局势仍旧关心的紧,尤其是河北的局势,眼下他的师兄公孙瓒正和四世三公的袁绍交兵厮杀,做着决定大河以北的权柄归属的争霸赛。

  谈起河北的战局,从事孙乾不由叹了口气:“公孙将军于龙凑、鲍丘连番战败,加之幽燕大旱,蝗灾泛滥,粮谷昂贵,局势对公孙将军很是不利。”

  “而在如今幽燕生民乏粮饥困的情形下,公孙将军非但没有去体恤治下的百姓,反倒是不恤百姓,拷问豪右,致使幽燕民怨沸腾,代郡、广阳、上谷、右北平等地纷纷杀死公孙将军任命的长官,他们和刘虞的旧部鲜于辅联合起来,与公孙将军为敌。”

  “公孙将军一时间不免困顿,胆志略丧,竟是信奉起了一首童谣,以‘燕南垂,赵北际,中央不合大如砺,惟有此中可避世’,谓童谣所言之地为易县,于是公孙将军在易县修筑高楼自守,以侯天下有变之时。”

  孙乾侃侃道来,将眼下白马将军公孙瓒的情形一以言明,同时他的神色甚是感慨,毕竟当年雄姿英发、横行河朔的白马将军公孙瓒,一番挫折打击下,竟是成了守户之犬,没有了往年白马将军的英姿,这叫人如何不感慨生叹。

  刘备难得的神色低落了些,波澜不惊的面色上露出了些情绪,他轻叹了一声:“外无援军,内中不宁,公孙师兄于易县筑楼自守,恐是作法自毙。”

  “河北之地,将早晚为袁本初所得也。”

  刘备发出了一声感喟,他似乎看到了公孙瓒的结局,那位以前倜傥言笑、雄姿英发的公孙师兄,会在自己筑造的高楼之内引火自焚,妻子没有遗类,落得个家破人亡的下场。

  至于河北之地的归属,刘备以当今的局势也进行了推断,当是没有什么意外,只会是被那位四世三公的袁本初所得。

  “袁本初若得幽燕,到时虎踞冀幽青并四州,天下恐是莫有敌者,所幸袁本初不类袁术,袁术有不臣之心,而袁本初所行看上去心向汉室,非是逆臣也。”孙乾顺着刘备的话往下开展了一句。

  只是孙乾的话,落得张飞的耳中,张飞却是嘟囔了一句:“依我看,袁本初也不是什么好东西,不然今岁天子复归雒阳,怎生不见袁本初引兵护驾,而是被兖州的曹操抢了个先。”

  “以往曹操屯兵河南,担任东郡太守,是袁本初所置也,且吕布袭取兖州,非袁本初伸出援手,曹操几至危殆,二家可视作一家,曹操引兵护驾,就等于袁本初引兵护驾。”孙乾为袁绍辩解了一句,在他眼里,曹操就是袁绍的心腹小弟,袁氏曹氏两家是分不开的。

  张飞闻言哂笑了一声,他反驳孙乾道:“我听说曹操自任大将军,而假天子之诏,以袁本初为太尉、封邺侯,这天下岂有下位居于上位,上位反倒居于下位的,依我看,曹操心中当是不服袁本初也。”

  “嘶。”孙乾用讶异的眼光打量了一眼长相粗犷的张飞,他没有想到张飞竟是还有这般细腻的心思,说起来,这件事,他倒是没去深思一二。

  现在想来,这的确是不合常理,按理曹操为袁绍所扶持,大将军的位置,当是袁绍无疑,而如今曹操自居大将军一职,以袁绍为太尉,封邺侯,太尉位居大将军之下,曹操的心思却是可以明见一二。

  “张将军说的是,乾倒是疏忽了,此事确乎有些不太寻常,看来曹操对袁本初非是恭敬事之,而是心中有他念也。”孙乾作为大儒郑玄的子弟,性情忠肯实在的他,向着张飞致敬了一句。

  刘备听得张飞的这番言论,他不自主的点了点头,他对张飞还是有些了解的,张飞非是一员莽将,而是心中多有些玲珑细思的智将,不可等闲视之。

  “曹操将天子迁徙到了许县,又任亲戚宾客把控禁卫,且自任大将军一职,心思亦是难测……天子之安危,却是难以自主。”对许县之事多有耳闻的刘备担心起了远在许县的天子,曹操此人,心思诡谲难测,天子刘协的安危,自是不得自己,而是把控于曹操之手。

  “倒也不必太过担心。”孙乾宽慰了一句刘备:“眼下四海纷争不断,曹氏非为至强,将有忧于四方也,一时间曹氏自是不敢轻易对天子操弄一二。”

  这一点,刘备较为认同,他的面色上露出淡淡的笑意:“关中有刘季玉,荆州有刘景升,宗室外藩林立,料来曹操虽是把控朝局,但也不敢肆意妄为太甚。”

  在刘璋和刘表两位割据一方的宗室中,刘备拨出了刘璋,对着刘璋感喟道:“向来听闻刘季玉为人懦弱,不能视事,而后刘焉一朝亡故,刘季玉坐领大州,南征北讨,贼寇除尽,而今又引兵讨贼,诛杀李傕、郭汜二贼,真可谓英杰也,有刘季玉在,宇内权奸,自当收敛一二。”

  谈及刘璋这位同宗,刘备心中多少有些敬佩,也多少有些不甘之,他敬佩的是刘璋为国讨贼,除去了李傕、郭汜这两个大奸大恶,使得关中得安、父老庆生。

  而不甘的是,刘备对刘璋能做出此等的举动,确乎是因为刘璋有他父亲刘焉留下的益州,一個人口百万、士民富庶的大州,是以刘璋得此做出这般的功业。

  一念至此,刘备谓然一叹:“设使备有基业,宇内贼寇奸佞,不足虑也。”

  出身没落皇族,除却一张宗室的身份牌,每前进一步都需要自己奋力打拼的刘备,对上坐领大州,兴兵讨贼,一时间风头无二的刘璋,他感慨起了自己的出身。

  但也只是感慨了一句,刘备就恢复了波澜不惊的面色,目光更是较往日更加坚定,虽是一时为吕布所趁,失却了徐州,可他不是公孙瓒,一时的挫折并不能打倒他,他只会像是一只打不死的小强,翻个身继续奋战。

  ……

  下邳。

  温侯吕布正在饮酒欢宴,他很久没有这般快意了。

  自从初平三年奔逃到了关东之后,他先是有意投效到了袁术的帐下,本以为他诛杀了董卓,为袁氏报了血海深仇,应该是袁氏的恩客,袁术当对他厚待才是,可袁术竟是对他拒不接纳。

  于是吕布只好投效到了袁绍的麾下,作为客将替袁绍同黑山军张燕作战,黑山军虽是有精兵万人,兼之数千骑兵,但吕布并不放在眼里,他骑着赤兔马,领着麾下猛将成廉、魏越,只数十骑就敢冲击张燕的军阵,甚至于一天来回冲杀三四次,就此为袁绍击败了张燕。

  只是令吕布未曾想到的是,他只不过是想增加一点帐下的士卒人数,袁绍不仅不答应,还因他纵兵抄掠一事责怪于他,更是派兵有意谋害他。

  他不得已,只好逃到了河内,同河内太守张杨联合。

  这里吕布有一二不明,他堂堂一个为汉室建有大功,诛杀过国贼董卓的英雄,关东诸侯要么是不接纳他,要么是有意谋害于他,真是教人费解。

  后来到了兴平元年,他的好运来了,陈留太守张邈、曹操手下从事中郎许汜、王楷及陈宫等人派人来迎接他,请他担任兖州牧,有内鬼响应,他很是顺利的拿下了兖州。

  可惜的是,他最后为曹操所败,只得从兖州离开,投到了同是边郡之人的徐州牧刘备麾下,刘备对他倒是不错,不仅接纳了他,还接济了他粮草。

  当然了,他也没有亏待刘备,在袭取了下邳,夺得徐州后,他没有听从手下诸将的劝说对刘备赶尽杀绝,而是接受了在广陵郡海西县穷饿侵逼的刘备的请降,并任命刘备担任豫州刺史,让刘备屯驻于小沛,而且他亲自在泗水上为刘备送行,可谓厚意非常。

  ‘无有我吕布,刘备岂能活矣。’吕布念着在小沛的刘备,他希望刘备为他守御好小沛,替他挡住西面来敌。

  只是就在这个时候,有探马来报:“禀君侯,刘备在小沛招合离散的士卒,如今已得万人之数,却是不知其意。”

  “嗯?”微微醉酒的吕布面露不悦,他心中升腾起一二担忧,他担忧刘备召集离散的士卒是为了对付他,不然刘备召集这么多人马作甚。

  “取我戟来。”吕布起身,他向着堂下诸将发令道:“且汇集大军,随我去小沛一观,看看刘备做的什么盘算。”

  “诺。”堂下众将慷然应诺。

第401章 四世三公袁本初

  邺城,眼下正处于一片夜色朦胧的状态之中。

  可正是这夜色浓烈的时候,冀州牧袁绍却是没有入睡,他单手撑在案几之上,一手拿着竹简,借着通明的灯火读起了书来,他看的很快,但也很仔细。

  只是袁绍心中虽是没有睡意,但他的身体却是难以支撑他接着阅读下去,他的眼皮开始变的一张一合了起来。

  恍惚之间,袁绍但觉自己来到了黄河边,自黄河的北岸向南岸望去,只见黄河南岸有一个矮短的身影,这道身影虽说算不上挺拔,但身姿却如一棵苍松般笔直遒劲。

  突兀之间,这个矮短的身影张口了:“本初兄,我当大将军,你当太尉,都是为了匡扶汉室么,何须介意高低!”

  ‘太尉。’

  太尉二字仿佛是在黑板上摩痧的指甲一样,顿时就让有些混混睡意的袁绍惊醒了过来,同时他那一张英姿不减的脸上浮现了羞惭和愤怒的神色。

  “太尉,太尉……”

  清醒过来的袁绍喃喃着‘太尉’两个字,这是他的好友曹操在迎奉天子到许都后,派遣天使给他任命的职位,当然,准确来说,给给他的职位是太尉、封邺侯。

  太尉者,金印紫绶,三公之一,为全国最高军事长官,执掌天下军政事务,权柄不可谓不重也。

  按理来说,袁绍得此任命,应当是心满意足,不再有其他的奢望,且对曹操这位老友是略有感激才是。

  只是早间袁绍在听到天使传达这道诏令的时候,他的面色就很是不虞,同时心中的愤愤之色溢于言表,到了入夜之后,他的胸膛里更是凝聚了一团无名之火。

  无他,盖因曹操的官职为大将军,而大将军一职,位居太尉之上。

  呵,袁绍放下手中的竹简,在无有侍从的书房中嗤笑了一声。

  一直以来,袁绍都认为他早晚会得到三公的位置,他有这个资历和背景,毕竟他是出身于四世三公的袁氏,依照他的名望和才具,三公之位对他来说是早晚的事情,也唯有得到三公的官职,才能证明他是袁氏的顶梁柱,压下袁术一头。

  可今时今日的三公之一的太尉落在自己的头上,在曹操出任大将军的情况下,却是让袁绍自觉太尉一职对他来说,是食之无味、弃之亦不可惜。

  曹操,是袁绍素来看轻的人物,且是他一手扶持才走到的今天,曹操从东郡太守走到兖州牧,攻打徐州陶谦、驱逐谋叛的吕布、陈宫,曹操的这一路上,若不是他遣兵发粮助阵,曹操早就不知道死了多少了,哪里还能活到今天。

  可今时今日,曹操竟是不知进退的坐上了大将军的位置。

  ‘曹操当死数矣,我辄救存之,今乃背恩,挟天子以令我乎!’

  这是袁绍对曹操任命他为太尉,而曹操自己出任大将军一事的看法,曹操多次受他的恩惠,却做出了违逆背刺他的事情来,让袁绍很是不爽。

  ‘大将军应该是我的,我的,你曹阿瞒什么东西,一介阉宦之属,出身低贱,竟敢窃居大将军一职。’

  袁绍越想越气,越气越想。

  且曹操背刺他的事情还不止这一件,天使递来的诏书中有一句责备他的话‘责他地广兵多而专自树党,不闻勤王之师而但擅相讨伐。’通俗而言,就是指责他袁绍只顾着自己,不顾王室的安危。

  虽说是天子的诏书,但在袁绍看来,天子如今在许都,许都是曹操的势力范围,天子的举止当是受到曹操的制约,若不是曹操点头,诏书上怎敢有这样的言论,是以这封诏书八成是出自曹操的意思。

  ‘曹阿瞒忘恩负义,得意忘形,竟至于厮也。’

  一念至此,袁绍有些后悔,他在明知道曹操假借天子名义责备他的情况下,却是不能直抒胸臆,好好的喷上一顿曹操,只能摆出臣子的本分去请罪。

  而之所以袁绍会后悔,他是在后悔没有把天子刘协奉迎到邺城。

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